A menudo se olvida que las mismas fiestas pueden celebrarse de forma muy diferente en todo el mundo, y la Navidad es una de ellas. Cada país tiene sus propias versiones de las tradiciones navideñas más conocidas, y algunas únicas, y Alemania no es una excepción.

He aquí diez tradiciones navideñas que los alemanes esperan todo el año.

1. Calendarios de Adviento

Empecemos por uno conocido. Muchos países del mundo, especialmente los de origen protestante, han adoptado los calendarios de adviento como medio para llevar la cuenta de los días que preceden a la Navidad.

Como el protestantismo se originó en Alemania, los calendarios de adviento fueron utilizados originalmente por los luteranos alemanes a principios del siglo XIX y solían consistir en pizarras de cartón o madera, algunas de ellas con forma de casa o de árbol de Navidad, con pequeñas solapas o puertas que se pueden abrir.

Cada pequeña abertura representa un día, y las familias encienden una vela en el interior o marcan las puertas con tiza. Más recientemente, se ha iniciado una tradición en la que se colocan pequeños regalos en el interior de las puertas para que cada día, una nueva sorpresa espere a quien la abra.

2. Noche del Krampus

Esto es un poco diferente, ya que parece combinar lo mejor de Halloween con Navidad festividades.

Krampus es una criatura con cuernos del folclore alemán que aterroriza a los niños que no se han portado bien durante el año. Se dice que el Krampus y San Nicolás (Santa Claus) vienen juntos, pero la Noche del Krampus ocurre la noche anterior a la de San Nicolás.

Según el calendario europeo, la fiesta de San Nicolás tiene lugar el 6 de diciembre, fecha en la que se acostumbra a colocar velas, calendarios de adviento y calcetines.

El 5 de diciembre, según la tradición alemana, la gente sale a la calle disfrazada de Krampus. Al igual que en Halloween, es una noche en la que puede pasar de todo, sobre todo porque algunas personas disfrazadas de diablo van por ahí ofreciendo Aguardiente de Krampus un fuerte brandy casero, a quien lo acepte.

3. Bebidas especiales

Hablando de bebidas típicas de la época navideña, Alemania tiene unas cuantas.

Mientras que Aguardiente de Krampus se sirve frío en la calle, las familias se reúnen en el interior, alrededor del fuego o del árbol de Navidad, y beben caliente. Glühwein , una especie de vino, de las típicas tazas de cerámica. Además de uva, lleva especias, azúcar y cáscaras de naranja, por lo que su sabor es muy particular. También se valora por mantener el calor en pleno invierno y por repartir felicidad en Navidad.

Otra bebida alcohólica popular es la llamada Feuerzangenbowle (del alemán Feuer Básicamente se trata de un ron con un enorme nivel de alcohol, al que a veces se le prende fuego, ya sea solo o mezclado con el Glühwein .

4. Alimentación

Pero, claro, ¿quién puede seguir bebiendo con el estómago vacío? En Alemania se cocinan varias recetas tradicionales para la Navidad, especialmente pasteles y otras delicatessen dulces.

El más popular de ellos es, sin duda, el Stollen que se elabora con harina de trigo y lleva pequeños trozos de frutos secos picados, así como frutos secos y especias. El Stollen se cuece en un horno y, una vez formada la corteza, se saca y se cubre con azúcar en polvo y ralladura.

Los habitantes de Dresde son especialmente aficionados a Stollen e incluso tienen todo un festival centrado en la tarta.

Lebkuchen es otro de los pasteles especiales de la Navidad alemana. Además de frutos secos y especias, contiene miel, y su textura se asemeja a la del pan de jengibre.

5. Ángeles de Navidad

Los árboles de Navidad son muy parecidos en todo el mundo. Los adornos, en cambio, varían de una cultura a otra, y uno de los adornos más queridos en Alemania son los ángeles de Navidad.

Estas pequeñas figuras, aladas y regordetas, suelen representarse tocando el arpa u otro instrumento. Suelen estar hechas de madera, y ningún árbol de Navidad alemán estaría completo sin una o varias de ellas colgando de sus ramas.

6. Medias rellenas

Tras el considerable trauma que supuso la Noche del Krampus, los niños colocarán sus calcetines en la noche de San Nicolás, que cae el 6 de diciembre, para que el benévolo santo los llene de regalos.

Cuando se despierten la mañana del día 7, correrán al salón para saber qué les ha traído exactamente San Nicolás este año.

7. Nochebuena

Después del día de San Nicolás, los niños en Alemania abrirán pacientemente la puertecita diaria de sus calendarios de adviento, contando los días hasta la Nochebuena, el 24 de diciembre.

En este día, la tarea más importante que tienen que cumplir es la decoración del árbol de Navidad, además de ayudar en la cocina.

Pasarán la noche en el salón, alrededor del árbol, cantando alegres canciones y compartiendo tiempo de calidad con sus familias, y hacia la medianoche llegará el acontecimiento más esperado de la temporada.

En Alemania, no es Papá Noel quien trae los regalos, sino el Niño Jesús ( Christkind Después de que el Niño Jesús haya envuelto los regalos, hará sonar una campana para que los niños sepan que pueden entrar en la habitación y abrir los regalos.

8. Árbol de Navidad

A diferencia de otras culturas en las que el árbol de Navidad se coloca el 8 de diciembre (día de la Virgen), en Alemania sólo se coloca el 24.

Las familias acuden a esta tarea con gran expectación. Después de decorar toda la casa a principios de mes, dejan la instalación navideña más importante para el final. Por fin, el día 24, pueden completar el Árbol de Navidad con adornos colgantes, ángeles y a menudo: una estrella en la parte superior.

9. Mercados de Navidad

Aunque cualquier excusa es válida para el comercio, en el caso de los mercadillos navideños, se trata de una tradición que se originó mucho antes de la Revolución Industrial, en la Edad Media, y que sigue existiendo en la actualidad). Se colocan puestos para vender el Lebkuchen y el Glühwein, además de los habituales perritos calientes.

Estos mercados suelen celebrarse en la plaza principal del pueblo, más a menudo alrededor de la pista de patinaje sobre hielo.

Alemania es famosa por sus mercados navideños. De hecho, el mayor mercado navideño del mundo se encuentra en la pequeña ciudad alemana de Dresde. Este mercado en particular tiene más de 250 puestos y es uno de los más antiguos, con una historia que se remonta a 1434.

10. Corona de Adviento

Mucho después de la Edad Media, cuando la fe luterana empezó a ganar adeptos en Alemania, se inventó una nueva tradición: la de tener coronas de Adviento en la casa.

Normalmente, la corona se adorna con adornos y piñas Además, la corona suele contener cuatro velas, que se encienden de una en una, cada domingo del mes. La última, normalmente una blanco vela, es encendida por los niños de la casa el 25 de diciembre.

Conclusión

La Navidad es un acontecimiento muy esperado en todos los países en los que se celebra, y Alemania no es una excepción. Aunque la mayoría de las tradiciones navideñas alemanas son las mismas que en otras partes del mundo, tienen su parte de ritos y costumbres autóctonas.

Lo más frecuente es que se trate de alimentos y bebidas locales que merecen la pena ser explorados por quienes no crecieron en un hogar alemán.