A prática e a doutrina do Jainismo podem parecer extremas para as mentes ocidentais, mas há uma razão por detrás de todos os seus princípios. Como há mais de cinco milhões de Jainistas a viver no planeta actualmente, o Jainismo não deve ser ignorado por qualquer pessoa interessada em credos e crenças em todo o mundo. Vamos descobrir mais sobre uma das mais antigas e fascinantes religiões do Oriente.

Origens do Jainismo

À semelhança de outras religiões do mundo, os jainistas afirmam que a sua doutrina sempre existiu e é eterna. Considera-se que o último ciclo temporal, aquele em que vivemos actualmente, foi fundado por um personagem mítico chamado Rishabhanatha, que viveu durante 8 milhões de anos. Foi o primeiro Tirthankara O professor espiritual, ou mestre espiritual, que são 24 no total ao longo da história.

A arqueologia tem uma resposta diferente para a questão da origem do Jainismo. Alguns artefactos descobertos no Vale do Indo sugerem que a primeira evidência do Jainismo vem do tempo de Parshvanatha, um dos Tirthankaras Isto faz do Jainismo uma das religiões mais antigas do mundo ainda em actividade. Embora algumas fontes afirmem que o Jainismo já existia antes da composição dos Vedas (entre 1500 e 1200 a.C.), este facto é altamente contestado.

Principais princípios do Jainismo

Os ensinamentos jainistas baseiam-se em cinco deveres éticos que todos os jainistas têm de cumprir, por vezes designados por votos. Em todos os casos, os votos são mais flexíveis para os leigos jainistas, enquanto os monges jainistas tomam aquilo a que chamam "grandes votos" e tendem a ser consideravelmente mais rigorosos. Os cinco votos são os seguintes

1) Ahimsa, ou não-violência:

Os jainistas fazem um voto de não prejudicar voluntariamente qualquer ser vivo, humano ou não-humano. A não-violência deve ser praticada na fala, no pensamento e na acção.

2. Satya, ou verdade:

Espera-se que todos os Jainistas digam o verdade Este voto é bastante simples.

3) Asteya ou abster-se de roubar:

Os jainistas não devem aceitar nada de outra pessoa que não lhes seja expressamente dado por essa pessoa. Os monges que tenham feito os "grandes votos" também devem pedir autorização para aceitar os presentes recebidos.

4) Brahmacharya, ou celibato:

A castidade é exigida a todos os jainistas, mas, mais uma vez, difere se estamos a falar de um leigo, de um monge ou de uma freira. Dos primeiros espera-se que sejam fiéis ao seu parceiro de vida, enquanto que dos segundos todos os prazeres sexuais e sensuais são estritamente proibidos.

5) Aparigraha, ou não-possessividade:

O apego aos bens materiais é desaprovado e visto como um sinal de ganância Os monges jainistas não possuem nada, nem mesmo as suas vestes.

Cosmologia Jainista

O universo, de acordo com o pensamento jainista, é quase infinito e consiste em vários reinos conhecidos como lokas As almas são eternas e vivem nestes lokas seguindo um círculo de vida , morte e renascimento Consequentemente, o universo jainista tem três partes: o mundo superior, o mundo médio e o mundo inferior.

O tempo é cíclico e tem períodos de geração e de degeneração. Estes dois períodos são semiciclos e são inevitáveis. Nada pode melhorar indefinidamente com o tempo. Ao mesmo tempo, nada pode ser mau durante todo o tempo. Actualmente, os professores jainistas pensam que estamos a viver um período de tristeza e declínio religioso, mas no próximo meio ciclo, o universo despertará para um período de incrívelrenascimento cultural e moral.

Diferenças entre o jainismo, o budismo e o hinduísmo

se leu atentamente este artigo, pode pensar que tudo isto se assemelha a outras religiões indianas. De facto, o Jainismo, Hinduísmo Sikhismo, e Budismo Todas elas partilham crenças como o renascimento e a roda do tempo e são justamente chamadas as quatro religiões dhármicas. Todas elas têm valores morais semelhantes, como a não-violência, e acreditam que a espiritualidade é um meio de alcançar a iluminação.

No entanto, o Jainismo difere do Budismo e do Hinduísmo nas suas premissas ontológicas. Enquanto no Budismo e no Hinduísmo a alma permanece inalterada ao longo da sua existência, o Jainismo acredita numa alma em constante mudança.

Há infinitas almas no pensamento jainista, e todas são eternas, mas mudam constantemente, mesmo durante o tempo de vida do indivíduo cujo corpo habitam numa reencarnação específica. As pessoas mudam, e os jainistas não usam a meditação para se conhecerem a si próprios, mas para aprenderem o caminho ( dharma ) em direcção à realização.

A dieta Jainista - Vegetarianismo

Um corolário do preceito de não-violência para com qualquer ser vivo é o facto de os jainistas não poderem comer outros animais. Os monges e monjas jainistas mais devotos praticam o lacto-vegetarianismo, o que significa que não comem ovos mas podem usar produtos lácteos que tenham sido produzidos sem violência. O veganismo é encorajado se houver preocupações com o bem-estar dos animais.

Existe uma preocupação constante entre os Jainistas sobre a forma como os seus alimentos foram produzidos, uma vez que nem mesmo organismos minúsculos, como os insectos, devem ser prejudicados durante a sua preparação. Os leigos Jainistas evitam comer alimentos depois do pôr-do-sol e os monges têm uma dieta rigorosa que permite apenas uma refeição por dia.

Os festivais, ao contrário da maioria dos festivais do mundo, são ocasiões em que os jainistas jejuam ainda mais do que regularmente. Em alguns deles, só lhes é permitido beber água fervida durante dez dias.

A suástica

Um símbolo particularmente controverso No entanto, é preciso compreender primeiro que se trata de um símbolo muito antigo do universo. Os seus quatro braços simbolizam os quatro estados de existência pelos quais as almas têm de passar:

• Como seres celestiais.
• Como seres humanos.
• Como seres demoníacos.
• Como seres sub-humanos, como plantas ou animais.

A suástica jainista representa o estado perpétuo de movimento da natureza e das almas, que não seguem um único caminho, mas estão sempre presas num círculo de nascimento, morte e renascimento. Entre os quatro braços, há quatro pontos, que representam as quatro características da alma eterna: infinita conhecimento , percepção, felicidade e energia.

Outros símbolos do jainismo

1) A Ahimsa:

É simbolizado por uma mão com uma roda na palma, e como vimos, a palavra ahimsa traduz-se por não-violência. A roda representa a busca contínua de ahimsa a que cada Jain deve tender.

2) A bandeira jainista:

É composto por cinco faixas rectangulares de cinco cores diferentes, cada uma representando um dos cinco votos:

• Branco, representa as almas que venceram todas as paixões e alcançaram a felicidade eterna.
• Vermelho para as almas que alcançaram a salvação através da verdade.
• Amarelo para as almas que não roubaram de outros seres.
• Verde , para a castidade.
• Escuro azul , para o ascetismo e a não possessão.

3) O Om:

Esta curta sílaba é muito poderosa e é pronunciada como um mantra por milhões de pessoas em todo o mundo para alcançar a iluminação e superar as paixões destrutivas.

Festivais Jainistas

Nem tudo no Jainismo é sobre celibato e abstinência O festival anual mais importante dos Jainistas chama-se Paryushana ou Dasa Lakshana Realiza-se todos os anos, no mês de Bhadrapada, a partir do 12º dia da lua minguante. No calendário gregoriano, ocorre geralmente no início de Setembro. Dura entre oito e dez dias e, durante esse período, tanto leigos como monges jejuam e rezam.

Os jainistas aproveitam também para enfatizar os seus cinco votos, cantando e celebrando durante este festival. No último dia do festival, todos os participantes reúnem-se para rezar e meditar. Os jainistas aproveitam esta oportunidade para pedir perdão de qualquer pessoa que possam ter ofendido, mesmo sem o seu conhecimento. Nesta altura, eles compreendem o verdadeiro significado de Paryushana , que se traduz em "juntar-se".

Conclusão

Uma das religiões mais antigas do mundo, o Jainismo é também uma das mais interessantes. Não só as suas práticas são fascinantes e dignas de serem conhecidas, como a sua cosmologia e pensamentos sobre a vida após a morte e o interminável girar das rodas do tempo são bastante complexos. Os seus símbolos são normalmente mal interpretados no mundo ocidental, mas representam crenças louváveis como a não-violência, a veracidade,e rejeitar os bens materiais.