I det gamla Egypten betraktades det vi kallar själen som ett kompendium av olika delar, precis som en kropp består av olika delar. Var och en av själens delar hade sin roll och sin funktion. Ka var en av dessa delar, dess vitala essens, som markerade dödsögonblicket när den lämnade kroppen.

Vad var Ka?

Ka-statyn av Horawibra i Egyptiska museet i Kairo. Public Domain.

Det är inte lätt att definiera Ka på grund av dess många betydelser och tolkningar. Det har gjorts försök att översätta ordet, men de har varit fruktlösa. Vi västerlänningar har en tendens att tänka på personen som en sammanblandning av kropp och själ. Egyptierna ansåg dock att en person bestod av olika aspekter, nämligen Ka, kroppen, skuggan, hjärtat och namnet. Det är därför det finnsDet finns inget modernt ord som kan likställas med det antika begreppet Ka. Vissa egyptologer och författare talar om själen eller anden, men de flesta forskare undviker att översätta det. Det som är viktigt att komma ihåg är att Ka är en viktig, immateriell del av varje person och att den kan ge upphov till känslor och även påverka den fysiska världen.

Ka anses vanligtvis representera begreppet vital essens hos människor men även hos andra varelser. Med andra ord, där det fanns Ka, fanns det liv. Det var dock bara en aspekt av personen. Några av de andra aspekterna av en persons själ och personlighet var:

• Sah - andlig kropp
• Ba - personlighet
• Shut - skugga
• Akh - intellekt
• Sekhem - form

Hieroglyfen för Ka var en symbol med två utsträckta armar som pekade uppåt mot himlen. Denna idé kan ha symboliserat tillbedjan av gudarna, dyrkan eller skydd. Ka-statyer skapades som en viloplats för Ka efter en persons död. Man trodde att Ka skulle fortsätta att leva, skild från kroppen, och att den skulle få näring och underhållas genom mat och dryck. Statyer av KaDen avlidnes Ka skulle placeras i särskilda rum i graven som kallades ' serdabs' för att låta besökarna interagera med Ka.

Ka:s roll och symbolik

• Ka som en del av själen

Egyptierna trodde att guden Khnum tillverkade barn av lera i ett krukskjul. Där skapade han också Ka. Förutom den andliga delen var Ka också en kreativ kraft. Ka bestämde barnens karaktär och personlighet. I vissa myter hade Ka också kopplingar till ödet. Eftersom personligheten var en central del av livet, formade den hur livet skulle utvecklas.och hade med ödet att göra.

• Ka i mumifieringsprocessen

I det gamla Egypten var mumifiering en viktig ritual efter döden. Processen för att förhindra att de avlidnas kroppar ruttnar hade många syften, och man tror att ursprunget till denna process kan ha härletts från deras tro på Ka. Egyptierna trodde att när människor dog spreds de många delarna av deras personlighet runt om i världen. Eftersom de inte hade en kropp eller en surrogatatt bo i, de strövade runt på jorden.

Att hålla kroppen i gott skick hjälpte Ka att stanna kvar inuti personen. På så sätt kunde den mumifierade döde resa till livet efter döden med Ka. Eftersom egyptierna trodde att själen bodde i hjärtat tog de inte ut detta organ. På så sätt kan konceptet Ka ha påverkat utvecklingen av mumifieringsprocessen.

• Ka som en symbol för livet

Även om Ka ansågs vara skild från kroppen behövde den en kroppslig värd att leva i. Denna del av själen var i ständigt behov av omvårdnad. På så sätt erbjöd egyptierna sina avlidna drycker och mat efter att livet hade upphört. De trodde att Ka fortsatte att absorbera maten för att hålla sig vid liv. Även efter döden förblev Ka en symbol för livet. Ka fanns i varje levande människa.varelser, från människor och gudar till djur och växter.

• Ka och tankeprocessen

Ka hade associationer till tankeprocessen och kreativitet. Vissa forskare hävdar att ordet Ka var roten till många ord som förknippas med mentala förmågor. Ka hade också att göra med magi och förtrollning, så det var också en symbol som förknippades med makt. Andra källor hävdar dock att Ka var en symbol som förknippades med makt. Ba var den del av anden som var kopplad till sinnet.

• Det kungliga Ka

Egyptierna trodde att kungligheterna hade en annan Ka än vanligt folk. Den kungliga Ka hade att göra med faraonernas Horus-namn och deras koppling till gudarna. Denna idé symboliserade faraonernas dualitet: de hade mänskliga kroppar, men de var också ytterst gudomliga.

Ka i alla kungadömen

Ka finns för första gången i Gamla riket, där den hade stor betydelse. Under Mellersta riket började dyrkandet av Ka förlora den viktiga närvaro som den hade i det gamla Egyptens tidiga skeden. Under Nya riket hade egyptierna inte längre någon hög aktning för Ka, även om den fortsatte att dyrkas.

• I det gamla riket hade de privata gravarna bilder och avbildningar som skapade en värld för Ka. Denna dubbla andliga värld var den plats där Ka bodde efter sin värds död. Dessa bilder var en kopia som liknade kända personer och föremål från Ka-ägarens liv. Numera är dessa avbildningar kända som dubbelvärlden. Dessutom började man under denna tid erbjuda mat och dryck till Ka.

• Under Mittens rike började Ka att tappa styrka i sin dyrkan, men den fortsatte att ta emot offergåvor av mat och dryck. Under den här tiden placerade egyptierna vanligtvis offerbord i gravar som kallades Ka-huset, för att underlätta processen.

• Vid tiden för det nya riket hade Ka förlorat det mesta av sin betydelse, men offergåvorna fortsatte, eftersom Ka fortfarande ansågs vara en viktig aspekt av personen.

Avslutning

Tillsammans med Ba och flera andra delar av personligheten utgjorde Ka den vitala essensen hos människor, gudar och alla levande varelser. Ka påverkade mumifieringsprocessen, en av de mest anmärkningsvärda delarna av den egyptiska kulturen. Även om dess dyrkan och betydelse minskade med tiden var Ka ett anmärkningsvärt begrepp som belyste hur viktiga döden, livet efter döden och själen var.var för egyptierna.