สัตว์ในตำนานไม่กี่ตัวที่มีชื่อน่าสนใจเท่ากับ Abhartach หนึ่งในทรราชที่มีชื่อเสียงที่สุดในตำนานของชาวไอริช Abhartach ถูกมองว่าเป็นต้นกำเนิดที่เป็นไปได้ของ แดรกคิวลา ของ Bram Stoker เป็นแวมไพร์ผีดิบที่ท่องไปทั่วไอร์แลนด์เหนือในตอนกลางคืนและดื่มเลือดของเหยื่อ

เขายังเป็นผู้ปกครองที่กดขี่ข่มเหงในสมัยที่เขายังมีชีวิตอยู่ เช่นเดียวกับนักมายากลเจ้าเล่ห์ที่สามารถโกงความตายได้ เขาเป็นคนแคระเกินไปเมื่อพิจารณาจากชื่อ Abhartach หรือ Avatagh ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า คนแคระ ในภาษาไอริช อย่าเข้าใจผิดว่าเป็น Abartach/Abarta หนึ่งใน เทพเซลติก เก่าแก่ของไอร์แลนด์

แล้ว Abhartach คือใครกันแน่ และเหตุใดเขาจึงมีตำแหน่งมากมายเช่นนี้

Abhartach คือใคร

ตำนาน Abhartach มีทั้งแบบเรียบง่ายและค่อนข้างซับซ้อน เนื่องจากมีการเล่าขานและเขียนใหม่ในภายหลังในยุคคริสเตียนของไอร์แลนด์ ตำนานเซลติกที่เก่าแก่ที่สุดที่เรารู้จักมีอธิบายไว้ใน กำเนิดและประวัติของชื่อสถานที่ของชาวไอริช (1875) ของ Patrick Weston Joyce ในขณะที่การเล่าเรื่องอื่น ๆ ของเรื่องราวเปลี่ยนรายละเอียดเล็กน้อย แต่แกนหลักก็เหมือนเดิมไม่มากก็น้อย

ต้นกำเนิดเซลติกของ Abhartach

ใน ต้นกำเนิดและประวัติชื่อสถานที่ของชาวไอริชของ Joyce ตำนานของ Abhartach กล่าวถึงคนแคระที่มีมนต์ขลังและทรราชที่น่ากลัวจากหมู่บ้าน Slaghtaverty ใน Derry ทางตอนกลางของไอร์แลนด์เหนือ

Abhartach ได้รับการตั้งชื่อตามรูปร่างเล็กๆ ของเขา ไม่ได้มีเวทมนตร์แต่กำเนิดแต่ได้รับพลังมาจาก กดรูอิดท้องถิ่นที่มีความรู้เกี่ยวกับตำนานและเวทมนตร์ของชาวเซลติกโบราณ ตามตำนาน Abhartach มอบตัวเองให้รับใช้ดรูอิด และในตอนแรก เขาทำงานทำความสะอาดและวิ่งหลบหนีตามที่ดรูอิดขอเขาด้วยความขยันหมั่นเพียร

อับฮาร์ทัคทำอาหารให้เขา ซักเสื้อผ้าและ แผ่นทั้งหมดเพื่อเอาใจตัวเองกับดรูอิดให้มากที่สุด อย่างไรก็ตาม ในระหว่างนี้ Abhartach เฝ้าสังเกตให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เรียนรู้คาถาอาคมและคาถาอาคมแปลกๆ จากดรูอิด จากนั้น วันหนึ่งฝนตก ทั้ง Abhartach และดรูอิดก็หายตัวไป ม้วนคาถาและข้อความทั้งหมดของดรูอิดก็หายไปพร้อมกับพวกเขา

หลังจากนั้นไม่นาน ความสยองขวัญครั้งใหญ่ก็มาเยือนไอร์แลนด์ – Abhartach กลับมาในฐานะพ่อมดผู้น่ากลัวและ ทรราช เขาเริ่มกระทำการทารุณโหดร้ายต่อผู้ที่เคยทำผิดหรือเยาะเย้ยเขาในอดีต Abhartach แต่งตั้งตัวเองเป็นราชาแห่งภูมิภาคและปกครองประชาชนของเขาด้วยกำปั้นเหล็ก

การตายของ Abhartach

ในขณะที่ความโหดร้ายของ Abhartach ยังคงดำเนินต่อไป หัวหน้าเผ่าชาวไอริชในท้องถิ่นชื่อ Fionn Mac Cumhail ตัดสินใจเผชิญหน้ากับเผด็จการและหยุด ความบ้าของเขา Fionn Mac Cumhail สามารถฆ่า Abhartach ได้และฝังเขาไว้ในที่ฝังศพแบบเซลติกแบบเก่า laght (หลุมฝังศพหินเหนือพื้นดิน)

จุดประสงค์ของการฝังศพประเภทนี้คือเพื่อหยุดคนตาย จากการกลับมาในรูปของอสุรกายอันเดตมากมายในตำนานเซลติก เช่นกลัว Gorta (ซอมบี้), Dearg Due (ผีดูดเลือด), Sluagh (ผี) และคนอื่นๆ

แม้ว่าจะมีการขัดขวางนี้ แต่ Abhartach ก็ทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้และลุกขึ้นจากหลุมฝังศพ Abhartach มีอิสระที่จะข่มขวัญชาวไอร์แลนด์อีกครั้ง Abhartach เริ่มท่องไปตามชนบทในตอนกลางคืน ฆ่าและดื่มเลือดของทุกคนที่เขาเห็นว่าสมควรโกรธ

Fionn Mac Cumhail เผชิญหน้ากับคนแคระที่ชั่วร้ายอีกครั้ง สังหารเขาในเสี้ยววินาที ครั้งแล้วครั้งเล่าก็ฝังเขาตั้งตรงด้วยความเอือมระอา อย่างไรก็ตาม ในคืนถัดมา Abhartach ก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง และยังคงปกครองไอร์แลนด์ด้วยความหวาดกลัวต่อไป

หัวหน้าเผ่าชาวไอริชผู้สับสนวุ่นวายได้ปรึกษากับชาวเคลติกดรูอิดว่าจะทำอย่างไรกับทรราชผู้นี้ จากนั้นเขาต่อสู้กับ Abhartach อีกครั้ง ฆ่าเขาเป็นครั้งที่สาม และคราวนี้ฝังเขาคว่ำด้วยความเอือมระอาตามคำแนะนำของดรูอิด มาตรการใหม่นี้จบลงด้วยการเพียงพอและ Abhartach ไม่สามารถลุกขึ้นจากหลุมฝังศพได้อีก

การปรากฏตัวของ Abhartach อย่างต่อเนื่องรู้สึกผ่านหลุมฝังศพของเขา

ที่น่าประหลาดใจ เชื่อกันว่าหลุมฝังศพของ Abhartach เป็นที่รู้จักจนถึงทุกวันนี้ – เป็นที่รู้จักกันในชื่อ Slaghtaverty Dolmen (แปลว่าหลุมฝังศพของยักษ์) และอยู่ใกล้เมือง Slaghtaverty บ้านเกิดของ Abhartach หลุมฝังศพของคนแคระสร้างจากหินก้อนใหญ่ก้อนหนึ่งวางในแนวนอนบนหินแนวตั้งสองก้อนถัดจากต้นฮอว์ธอร์น

เมื่อไม่กี่ทศวรรษที่แล้ว ในปี 1997 มีความพยายามที่จะเคลียร์พื้นดิน แต่ปรากฏว่าเป็นไปไม่ได้ . พวกคนงานไม่สามารถทั้งผลักหินฝังศพหรือโค่นต้นฮอว์ธอร์นลงได้ ในความเป็นจริง ขณะที่พวกเขากำลังพยายามเคลียร์ดิน เลื่อยโซ่ยนต์ทำงานผิดปกติถึงสามครั้ง และในที่สุดโซ่ก็ขาดและบาดมือของคนงานคนหนึ่ง

ความพยายามในการเคลียร์ศพของ Abhartach ถูกละทิ้งไป ดังนั้นมันจึงยังคงอยู่ ยืนหยัดอยู่จนถึงทุกวันนี้

ตำนานของ Abhartach ฉบับคริสต์ศาสนา

เช่นเดียวกับตำนานเซลติกอื่น ๆ อีกมากมายที่รวมเข้ากับตำนานของคริสเตียนในภายหลัง เรื่องราวของ Abhartach ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย และเรื่องราวส่วนใหญ่ยังคงคล้ายกับต้นฉบับมาก

การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดในเวอร์ชันนี้คือการเสียชีวิตครั้งแรกของ Abhartach เป็นอุบัติเหตุ ในตำนานนี้ Abhartach มีปราสาทที่เขาปกครองดินแดนของเขาเช่นเดียวกับภรรยา อย่างไรก็ตาม Abhartach เป็นคนขี้หึงและสงสัยว่าภรรยาของเขากำลังมีชู้ ดังนั้น ในคืนหนึ่ง เขาจึงพยายามสอดแนมเธอและปีนออกมาจากหน้าต่างบานหนึ่งของปราสาท

ขณะที่เขากำลังปีนกำแพงหิน เขาก็ล้มลงจนเสียชีวิต และมีผู้พบศพและถูกฝังในเช้าวันรุ่งขึ้น ผู้คนต่างพากันฝังศพเขาอย่างเอร็ดอร่อย ตามธรรมเนียมของคนชั่วที่ลุกขึ้นมาจากหลุมฝังศพในฐานะสัตว์ประหลาด จากจุดนั้น เรื่องราวยังคงดำเนินต่อไปในลักษณะเดียวกับต้นฉบับ

ในเวอร์ชันคริสเตียน ฮีโร่ที่สังหาร Abhartach ในท้ายที่สุดมีชื่อว่า Cathain ไม่ใช่ Fionn Mac Cumhail และแทนที่จะให้คำปรึกษาด้วยดรูอิด เขาได้พูดคุยกับนักบุญคริสเตียนชาวไอริชยุคแรกแทน นอกจากจะบอกให้ Cathain ฝังศพ Abhartach กลับหัวและล้อมหลุมฝังศพของเขาด้วยหนามแล้ว นักบุญยังบอกให้เขาใช้ดาบที่ทำจากไม้ ต้นยู

ส่วนสุดท้ายนี้น่าสนใจอย่างยิ่งเพราะ มันเกี่ยวข้องกับตำนานแวมไพร์ร่วมสมัยที่กล่าวว่าแวมไพร์สามารถถูกฆ่าได้โดยการแทงพวกเขาทะลุหัวใจด้วยหลักไม้

Abhartach vs. Vlad the Impaler เป็นแรงบันดาลใจของ Bram Stoker

เป็นเวลาหลายทศวรรษ เรื่องเล่าที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการสร้างตัวละคร Dracula ของ Bram Stoker คือเขาได้รับแนวคิดจากเรื่องราวของเจ้าชายโรมาเนียแห่ง Walachia ( voivode ในโรมาเนีย ซึ่งแปลว่า chieftain, leader ), วลาดที่ 3

วลาดเป็นที่รู้จักในประวัติศาสตร์ว่าเป็นหนึ่งในผู้นำโรมาเนียคนสุดท้ายที่ต่อต้านการยึดครองโรมาเนียโดยจักรวรรดิออตโตมันในศตวรรษที่ 15 คนของ Vlad ต่อสู้เป็นเวลาหลายปีในภูเขา Walachia และได้รับชัยชนะมากมาย ในที่สุดผู้นำของพวกเขาก็กลายเป็นที่รู้จักในนาม Vlad the Impaler เพราะเขาสั่งให้ทหารออตโตมันที่ถูกจับถูกเสียบด้วยเดือยแหลมเพื่อเป็นการเตือนไม่ให้ออตโตมันโจมตีอีก อย่างไรก็ตาม ในที่สุด Walachia ก็พ่ายแพ้ต่อการโจมตีของจักรวรรดิเช่นกัน

แม้ว่าเราจะรู้ว่า Bram Stoker จดบันทึกมากมายจาก An Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia ของ William Wilkinson บางส่วน นักวิชาการล่าสุดแนะนำแรงบันดาลใจเพิ่มเติมสำหรับตัวละครของ Count Dracula

อ้างอิงจาก Bob Curran ผู้บรรยายวิชาประวัติศาสตร์เซลติกและคติชนวิทยาที่มหาวิทยาลัย Ulster, Coleraine, Bram Stoker ได้อ่านและค้นคว้าเกี่ยวกับตำนานเก่าแก่ของเซลติกมากมาย รวมถึงเรื่องราวของ Abhartach ของ Weston

Curran ยังเสริมด้วยว่างานวิจัยที่ Stoker ทำเกี่ยวกับ Vlad III นั้นไม่ได้รวมข้อมูลจริงๆ เกี่ยวกับความกระตือรือร้นของเขาในการลงโทษที่โหดร้ายและการแทงคนด้วยเดิมพัน Curran แนะนำว่าแรงบันดาลใจที่เป็นไปได้มากกว่าสำหรับเรื่องราวของ Dracula เช่น วิธีการฆ่าด้วยเสาไม้ อาจมาจากตำนานของ Abhartach

สัญลักษณ์และสัญลักษณ์ของ Abhartach

เรื่องราวพื้นฐานของ Abhartach เป็นเรื่องราวที่ค่อนข้างคลาสสิกของทรราชผู้ชั่วร้ายที่ข่มเหงผู้บริสุทธิ์ด้วยพลังเวทย์มนตร์ของเขาจนกระทั่งเขาถูกสังหารโดยวีรบุรุษในท้องถิ่นผู้กล้าหาญ โดยธรรมชาติแล้ว วายร้ายได้รับพลังจากการขโมยและไม่ได้สะท้อนถึงคุณค่าของเขา

ข้อเท็จจริงที่ว่า Abhartach เป็นคนแคระเป็นภาพสะท้อนของคติชนพื้นเมืองของชาวไอริชที่มักจะแสดงภาพวีรบุรุษที่มีรูปร่างสูงใหญ่ในขณะที่ผู้ร้ายมักจะได้รับการอธิบาย มีรูปร่างเล็ก

สำหรับการเชื่อมโยงกับตำนานแวมไพร์ร่วมสมัย ดูเหมือนจะมีความคล้ายคลึงกันมากมาย:

• Abhartach ใช้เวทมนตร์แห่งความมืดอันทรงพลัง
• เขาเป็นเชื้อพระวงศ์/ขุนนาง
• เขาลุกขึ้นจากหลุมฝังศพทุกคืน
• เขาดื่มเลือดของเหยื่อ
• เขาจะถูกสังหารเท่านั้นด้วยอาวุธพิเศษที่ทำด้วยไม้

ความคล้ายคลึงกันเหล่านี้เป็นเพียงเรื่องบังเอิญหรือไม่ เราก็ไม่สามารถรู้ได้จริงๆ เป็นไปได้ว่า Bram Stoker ได้รับแรงบันดาลใจจาก Abhartach แทนที่จะเป็น Vlad III แต่ก็เป็นไปได้เช่นกันที่เขาได้รับแรงบันดาลใจจากทั้งสองอย่าง

ความสำคัญของ Abhartach ในวัฒนธรรมสมัยใหม่

ชื่อ Abhartach ไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนักในวัฒนธรรมสมัยใหม่ เช่น หนังสือแฟนตาซี ภาพยนตร์ รายการทีวี วิดีโอเกมและอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม แวมไพร์เป็นหนึ่งในสัตว์แฟนตาซี/สยองขวัญที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในนิยาย

ดังนั้น หากเราสันนิษฐานว่าเคานต์แดรกคิวลาของ Bram Stoker ได้รับแรงบันดาลใจอย่างน้อยบางส่วนจากตำนาน Abhartach ดังนั้นเวอร์ชั่นของคนแคระแวมไพร์ที่ชั่วร้าย ทุกวันนี้สามารถพบเห็นกษัตริย์ได้ในนิยายหลายพันเรื่อง

บทสรุป

แม้ว่า Abhartach จะไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในโลกนี้ แต่ตำนานนี้อาจมีอิทธิพลต่อนิทานแวมไพร์เรื่องอื่นๆ ที่ตามมาภายหลัง ตำนาน Abhartach เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของเรื่องเล่าที่น่าสนใจและมีรายละเอียดของตำนานเซลติก ซึ่งหลายเรื่องมีอิทธิพลอย่างมากในการสร้างวัฒนธรรมสมัยใหม่