Aztek İmparatorluğu, Orta Amerika'nın en büyük kültür ve uygarlıklarından biriydi. Mezoamerika'nın en ünlü iki kültüründen biri olan Mayalar Aztekler 16. yüzyılda İspanyol fatihlerin eline geçti. Ancak soyları ve kültürleri Meksika halkı aracılığıyla bugüne kadar yaşamaya devam ediyor.

İşte Aztek İmparatorluğu'nun kökenlerinden 14. ve 16. yüzyıllar arasındaki en parlak dönemine ve nihayetinde gerilemesine kadar kısa bir genel bakış.

Aztekler Kimdi?

Aztekler hakkında konuşurken öncelikle onların adlarından da anlaşılacağı üzere tek bir etnisite ya da ulus olmadıklarını belirtmeliyiz. Bunun yerine Aztek, MS 12. yüzyılda Kuzey Meksika'dan Orta Amerika ve Meksika Vadisi'ne göç eden çeşitli halklar için kullanılan genel bir terimdir.

"Aztek" şemsiyesi altına giren başlıca kabileler Acolhua, Chichimecs, Mexica ve Tepanecs halklarıydı. Farklı etnik gruplara ait olmalarına rağmen bu kabileler Nahuatl dilini konuşuyorlardı ve bu da onlara Orta Amerika'nın birbirinden kopuk kabilelerini fethederken ittifak ve işbirliği için ortak bir zemin sağlıyordu.

Aztek adı Nahuatl dilindeki "Aztlan" kelimesinden gelmektedir. "Beyaz Ülke" anlamına gelmektedir ve Aztek kabilelerinin göç ettiği kuzey düzlüklerine atıfta bulunmaktadır.

Aztek İmparatorluğu Tam Olarak Nedir?

Yukarıdakileri akılda tutarak, Aztek imparatorluğunun diğer kültürlerin çoğunun "imparatorluk" olarak anladığı şey olmadığını söylemek doğru olur. Avrupa, Asya ve Afrika imparatorluklarının ve hatta onlardan önceki Maya imparatorluğunun aksine, Aztek imparatorluğu birkaç müşteri şehir devletinin sürekli değişen bir işbirliğiydi. Bu yüzden Aztek imparatorluğu haritaları Orta Amerika haritası üzerinde dökülmüş boya lekeleri gibi görünür.

Tüm bunlar imparatorluğun etkileyici büyüklüğünü, yapısını ve gücünü küçültmek için değildir. Aztek halkı durdurulamaz bir dalga gibi Mezoamerika'yı kasıp kavurmuş ve günümüz Guatemala'sına kadar uzanan bölgeler de dahil olmak üzere Meksika Vadisi ve çevresinde büyük toprak parçalarını fethetmiştir.

Tarihçilerin Aztek imparatorluğu için kullandıkları tam terim "hegemonik askeri konfederasyon "dur. Bunun nedeni imparatorluğun her biri farklı Aztek kabileleri tarafından kurulan ve yönetilen çeşitli şehirlerden oluşmasıdır.

Aztek Uygarlığının Üçlü İttifakı

İmparatorluğun zirvesindeyken üç ana şehir devleti Tenochtitlan, Tlacopan ve Texcoco'ydu. Bu yüzden konfederasyona Üçlü İttifak da deniyordu. Bununla birlikte, imparatorluğun yaşamının büyük bölümünde Tenochtitlan bölgedeki en güçlü askeri güçtü ve bu nedenle konfederasyonun fiili başkentiydi.

Diğer çeşitli şehirler Üçlü İttifak'ın bir parçasıydı. Bunlar Aztek konfederasyonu tarafından fethedilen şehirlerdi. Diğer imparatorlukların çoğunun aksine, Üçlü İttifak fethettikleri bölgeleri işgal etmedi ve oradaki insanları çoğu zaman boyunduruk altına almadı.

Bunun yerine, konfederasyonun standart uygulaması, fethedilen şehir devletlerine yeni kukla yöneticiler yerleştirmek ya da Üçlü İttifak'a boyun eğdikleri sürece eski yöneticilerini yeniden göreve getirmekti. Fethedilen bir ulustan istenen tek şey, konfederasyonun tebaası olmayı kabul etmesi, istendiğinde askeri yardımda bulunması ve üç başkente yılda iki kez haraç ya da vergi ödemesiydi.İttifak.

Bu şekilde Aztek imparatorluğu soykırım yapmak, yerlerinden etmek ya da yerel nüfusun büyük bir kısmının üzerine yerleşmek zorunda kalmadan tüm bölgeyi hızla fethedebildi.

Dolayısıyla, imparatorluk Aztek olarak adlandırılırken ve resmi dil Nahuatl iken, fethedilen düzinelerce farklı etnik köken ve dil hala mevcuttu ve saygı görüyordu.

Aztek İmparatorluğu'nun Zaman Çizelgesi

Bölgedeki varlıkları MÖ 1.800'lere kadar uzanan Maya halkının aksine, Aztek uygarlığının resmi başlangıcı MS 1.100 olarak kabul edilir. Elbette, Nahuatl kabileleri bundan önce Kuzey Meksika'da avcı-toplayıcı olarak vardı, ancak henüz güneye göç etmemişlerdi. Bu nedenle, Aztek imparatorluğunun herhangi bir zaman çizelgesi MS 12. yüzyılın başlarından başlamalıdır.

Santa Cecilia Acatitlan Aztek Piramidi

Conquista de México por Cortés - Bilinmeyen Sanatçı. Kamu malı.

• 1,100 ila 1,200 : Chichimecler, Acolhua, Tepanecler ve Mexica kabileleri yavaş yavaş güneye, Meksika Vadisi'ne göç eder.
• 1,345: Tenochtitlan şehri, Aztek medeniyetinin "Altın Çağı "nı başlatan Texcoco Gölü üzerinde kurulur.
• 1,375 - 1,395: Acamapichtli Azteklerin "tlatoani "si ya da lideridir.
• 1,396 - 1,417: Huitzilihuitl, büyüyen Aztek imparatorluğunun lideridir.
• 1,417 - 1,426: Chimalpopoca, Üçlü İttifak'ın kurulmasından önce Aztek imparatorluğunun son lideridir.
• 1,427: Aztek takviminin Güneş Taşı oyulmuş ve Tenochtitlan'da yerleştirilmiştir.
• 1,428: Tenochtitlan, Texcoco ve Tlacopan arasında Üçlü İttifak kuruldu.
• 1,427 - 1,440: Itzcoatl, Tenochtitlan'dan Üçlü İttifak'a hükmediyor.
• 1,431 - Netzahualcoyotl Texcoco'nun lideri olur.
• 1,440 - 1,469 Motecuhzoma I, Aztek İmparatorluğu'na hükmediyor.
• 1,469 - 1,481: Axayacatl, Aztek imparatorluğunun lideri olarak I. Motecuhzoma'nın yerine geçer.
• 1,481 - 1,486: Tizoc Üçlü İttifak'ın lideridir.
• 1,486 - 1,502: Ahuitzotl Aztekleri 16. yüzyıla kadar yönetir.
• 1,487: Kötü şöhretli Templo Mayor (Büyük Tapınak) Hueteocalli tamamlanır ve 20.000 esirin kurban edilmesiyle açılır. Tapınağın tepesinde iki heykel bulunur: savaş tanrısı Huitzilopochtli ve yağmur tanrısı Tlaloc.
• 1,494: Aztek İmparatorluğu, günümüz Guatemala'sına yakın Oaxaca Vadisi'ndeki en güney noktasını fetheder.
• 1,502 - 1,520: Motecuhzoma II, Aztek imparatorluğunun son büyük lideri olarak hüküm sürer.
• 1,519 : Motecuhzoma II, Tenochtitlan'da Hernan Cortez ve fatihlerini kabul etti.
• 1,520: Cuitlahuac, İspanyol işgalcilere yenilmeden önce Azteklerin lideri olarak kısa bir süre Motecuhzoma II'nin yerine geçer.
• 1,521: Texcoco Üçlü İttifak'a ihanet eder ve İspanyollara göl şehri Tenochtitlan'ı ele geçirmelerine yardım etmeleri için gemi ve adam sağlar.
• 13 Ağustos 1,521: Tenochtitlan Cortes ve kuvvetlerinin eline geçti.

Çöküşünden Sonra Aztek İmparatorluğu

Aztek imparatorluğunun sonu Aztek halkının ve kültürünün sonu değildi. İspanyollar Üçlü İttifak'ın farklı şehir devletlerini ve Mezoamerika'nın geri kalanını fethederken, genellikle yöneticilerini görevde bıraktılar ya da yerlerine yeni yerli yöneticiler atadılar.

Bu, Aztek imparatorluğunun/konfederasyonunun da yaptığına benziyordu - şehirlerin ya da kasabaların yöneticileri Yeni İspanya'ya bağlılıklarını bildirdikleri sürece var olmalarına izin veriliyordu.

Ancak İspanyolların yaklaşımı Üçlü İttifak'ınkinden daha "uygulamalı" idi. Önemli miktarda parasal vergi ve kaynak almanın yanı sıra, yeni tebaalarını din değiştirmeye de çalıştılar. Özellikle yönetici sınıftaki insanların Hıristiyanlığa geçmesi bekleniyordu ve çoğu da bunu yaptı - bu din değiştirmelerin ne kadar samimi veya göstermelik olduğu farklı bir sorudur.

Bununla birlikte, çok tanrılı yerlilerin cepleri orada burada kalırken, Katoliklik hızla Mezoamerika'da baskın din haline geldi. Aynı şey, sonunda Nahuatl ve diğer birçok yerli dilin yerini alarak bölgenin ortak dili haline gelen İspanyolca için de geçerliydi.

En önemlisi, İspanyol fatihler Mezoamerika'daki insanların yaşamlarını, uygulamalarını, kurumlarını ve geleneklerini büyük ölçüde değiştirdiler. Aztek imparatorluğu fethettikleri insanları daha önce olduğu gibi yaşamaya bırakırken, İspanyollar fethettikleri insanların günlük yaşamlarındaki neredeyse her şeyi değiştirdiler.

Çelik ve atların kullanılmaya başlanması, yeni tarım yöntemleri, yönetim ve ortaya çıkan çeşitli yeni mesleklerin yanı sıra tek başına büyük bir değişimdi.

Yine de, kültürün ve eski geleneklerin birçoğu yüzeyin altında kalmıştır. Günümüzde Meksika halkının birçok gelenek ve göreneklerinin kökleri Aztek halkının dinine ve geleneklerine dayanmaktadır.

Aztek İcatları

Aztekler, birçoğu hala etkisini sürdüren birçok icat ve keşifte bulunmuşlardır. Bunlardan en önemlilerinden bazıları şunlardır:

• Çikolata - Kakao çekirdeği, onu dünyaya tanıtmakla övünen Mayalar ve Aztekler için son derece önemliydi. Aztekler kakaoyu xocolatl olarak bilinen acı bir içki yapmak için kullandılar. Biber, peygamber çiçeği ve suyla karıştırılan bu içki daha sonra İspanyollar tarafından getirilen şekerle geliştirildi. çikolata kaynaklanıyor xocolatl .
• Takvim -Aztek takvimleri 260 günlük bir ritüel döngüsünden oluşuyordu. tonalpohualli ve 365 günlük takvim döngüsü olarak adlandırılan xiuhpohualli Bu son takvim bizim şu anki Gregoryen takvimimize çok benzemektedir.
• Zorunlu Evrensel Eğitim - Aztek imparatorluğu, sosyal statüleri, yaşları veya cinsiyetleri ne olursa olsun herkes için zorunlu eğitimi vurguluyordu. Eğitim evde başlarken, 12 ila 15 yaşları arasında tüm çocuklar resmi bir okula devam etmek zorundaydı. Kızlar için resmi eğitim 15 yaşında sona erme eğilimindeyken, erkekler beş yıl daha devam ediyordu.
• Pulque - Agave bitkisinden yapılan alkollü bir içecek olan pulque, antik Aztek dönemine kadar uzanmaktadır. Sütlü bir görünüme ve acı, mayalı bir tada sahip olan pulque, Avrupalıların gelişiyle bira gibi diğer içecekler daha popüler hale gelene kadar Mezoamerika'daki en popüler alkollü içeceklerden biriydi.
• Herbalizm - Aztekler bitki ve ağaçları çeşitli hastalıkları tedavi etmek için kullanırlardı ve hekimleri ( tictil ) oldukça bilgili şifalı bitkiler uzmanlarıydı. Tedavilerinin birçoğu bugün bize garip gelse de, bazı ilaçları bilimsel çalışmalarla desteklenmiştir.
• Kırmızı Boya - Aztekler cochineal böceğini kumaşlarını boyayabilecekleri canlı ve zengin kırmızılar yaratmak için kullanırlardı. Boya son derece değerliydi ve yapımı zordu, çünkü sadece bir pound elde etmek için 70.000'den fazla böcek gerekiyordu (her kilo için yaklaşık 80.000 ila 100.000). Boya daha sonra Avrupa'ya ulaştı ve burada sentetik versiyonları devreye girene kadar oldukça popülerdi.

Aztek Kültüründe İnsan Kurban Etme

İnsan Kurbanı'nda tasvir edilen Codex Magliabechiano . Kamu malı.

İnsan kurbanı Azteklerden önce diğer birçok Mezoamerikan toplumunda ve kültüründe uygulanmış olsa da, Aztek uygulamalarını gerçekten farklı kılan şey, insan kurbanının günlük yaşam için ne kadar önemli olduğudur.

Bu faktör tarihçiler, antropologlar ve sosyologlar arasında ciddi tartışmalara yol açmaktadır. Bazıları insan kurban etmenin Aztek kültürünün temel bir parçası olduğunu ve pan-Mezoamerikan uygulamasının daha geniş bağlamında yorumlanması gerektiğini iddia ederken, diğerleri insan kurban etmenin çeşitli tanrıları yatıştırmak için yapıldığını ve bundan başka bir şey olarak görülmemesi gerektiğini söyleyecektir.

Aztekler, salgın hastalıklar veya kuraklık gibi büyük toplumsal çalkantıların yaşandığı anlarda, tanrıları yatıştırmak için ritüel insan kurbanlarının gerçekleştirilmesi gerektiğine inanıyordu.

Aztekler, tüm tanrıların insanlığı korumak için bir kez kendilerini feda ettiklerine inanıyorlardı ve insan kurbanlarını şöyle adlandırıyorlardı nextlahualli, Bu da borcun geri ödenmesi anlamına geliyor.

Toparlıyoruz

İspanyollar geldiğinde Aztekler Mezoamerika'daki en güçlü uygarlık haline gelmişti. İcatlarının çoğu bugün hala kullanılıyor ve imparatorluk sonunda İspanyollara yenik düşmüş olsa da Aztek mirası hala halklarında, zengin kültürlerinde, icatlarında ve keşiflerinde yaşıyor.