A diferència d'un alfabet que només representa sons, els caràcters xinesos expressen un concepte. Tot i que aquests caràcters són un sistema de símbols que s'utilitzen per escriure, són més rics en matisos i significats.

Alguns caràcters xinesos van evolucionar a partir d'imatges, com es demostra a les inscripcions dels ossos de l'oracle durant la dinastia Shang. Durant la dinastia Han, des del 206 aC fins al 220 d.C., havien perdut la major part de la seva qualitat pictòrica, i més tard havien passat a l'escriptura moderna que coneixem avui.

Gran part del simbolisme dels caràcters xinesos es deriva de homònims: paraules amb el mateix so però significat diferent. Per exemple, en xinès el número vuit és un nombre afortunat perquè la paraula vuit sona com la paraula per a riquesa .

Com que alguns caràcters xinesos tenen una homofonia desafortunada, També s'eviten en els regals, com ara peres que sonen com a separació o rellotge que sona com la fase que significa assistir a un funeral .

En la cultura xinesa, és una tradició donar regals decorats amb símbols.

Ài – Amor

愛

Pronunciat com a aye , ài és el caràcter xinès per a l'amor en tots els aspectes, com ara l'amor entre amants, amics, germans, així com l'amor d'un patriota pel seu país . En la seva forma tradicional, inclou el caràcter xin , que significa cor, cosa que suggereix que el símbol significa estimar des del teu cor. En elWest, "t'estimo" és una expressió popular d'amor. En xinès, l'expressió es tradueix com "Wo ai ni", tot i que algunes famílies rarament expressen aquestes paraules.

Xi - Felicitat

喜

El El caràcter xinès xi significa alegria o felicitat , però normalment s'escriu dues vegades, que es converteix en shuangxi o doble felicitat . En els casaments tradicionals xinesos, el símbol de la doble felicitat (囍) apareix habitualment al vestit de núvia vermell, anomenat cheongsam o qipao , pastissos de casament, escuradents i invitacions.

El símbol de la doble felicitat es va fer popular durant la dinastia Qing, quan es va decorar la zona del casament de l'emperador Tongzhi. En el moment de les noces de l'emperador Guangxu, el símbol s'estava representant a les robes reials i als ceptres ruyi com un símbol d'amor i bona sort en les cerimònies imperials. Avui, també és un motiu popular que s'utilitza durant els aniversaris i es considera una cura feng shui per a l'amor i el matrimoni.

Fu – Benedicció

福

Un dels caràcters més populars utilitzats a l'Any Nou xinès, fu significa benedicció, bona sort i bona fortuna. La tradició de mostrar el símbol a les parets i les portes es va originar a partir dels costums de la dinastia Song, que es va estendre des del 960 fins al 1127 dC. En els temps moderns, el caràcter també es mostra cap per avall, perquè el fu invertit és homofònic amb fu comes , o arriba la benedicció .

En una llegenda, l'emperador Zhu Yuanzhang de la dinastia Ming va planejar matar una família que havia insultat la seva dona, l'emperadriu Ma. Va marcar la seva porta amb el caràcter xinès fu , però per evitar el vessament de sang, l'emperadriu va ordenar a totes les famílies de la regió que mostressin el mateix caràcter a les seves portes. Una família analfabeta va mostrar el personatge cap per avall.

Quan els soldats van anar a buscar la família marcada, van trobar el personatge a totes les portes i no sabien quina família matar. Enfadat, l'emperador va dir que matés la família amb el fu al revés. L'emperadriu Ma, consternada, va intervenir ràpidament, dient que la família havia enganxat intencionadament el fu al revés, ja que sabien que aquell dia hi vindria l'emperador, no volia dir que pensaven fu <5?> (bendiccions) venia? Per sort, aquesta lògica va agradar a l'emperador i va salvar la família. Des de llavors, el fu cap per avall es va associar amb la sort.

Curiosament, la pronunciació de fu per a bona sort té la mateixa pronunciació que la paraula bat , que fa de la criatura un símbol de la sort. De fet, un grup de cinc ratpenats és un símbol tradicional xinès de benediccions: amor a la virtut, llarga vida, salut, riquesa i mort pacífica. Tanmateix, les paraules bona sort i bat estan escrites amb caràcters diferents tot i quetenen la mateixa pronunciació.

Lu – Prosperitat

祿

A la Xina feudal, lu literalment significava el sou del govern funcionaris que tenien la condició social més alta al costat de l'emperador. Per tant, també va significar riquesa i prosperitat durant l'època. Avui dia, encara es creu que el símbol porta fortuna monetària, de manera que la gent l'utilitza com a decoració per atraure riquesa.

Shòu – Longevitat

寿

Personatge per a la longevitat, shòu s'utilitza habitualment en els aniversaris per desitjar una llarga vida al celebrant. De vegades, apareix en brodats, ceràmica, joieria, mobles, etc. El caràcter xinès també s'associa amb Shouxing, el déu de la longevitat.

La llegenda diu que Shouxing viu al pol sud, ja que el sud és la regió de la vida mentre que el nord és la regió de la mort. Els xinesos creien que tenia el poder de controlar la vida dels mortals, de manera que se li van donar ofrenes per garantir una llarga vida amb felicitat i bona salut.

Jiā – Inici

家

En xinès, jiā és el símbol de la família, la llar o la casa. Originalment, era un pictograma d'un porc dins d'una casa, i el personatge modern encara s'associa a un porc sota un sostre, representat pels caràcters shǐ i mián respectivament.

En el passat, les famílies que criaven porcs eren considerades riques, i les criatures en si són unsímbol de prosperitat, de manera que el símbol també suggereix una llar acomodada. Els porcs també s'utilitzaven com a sacrifici d'animals als avantpassats familiars, de manera que també encarnen el respecte per la família.

De – Virtut

德

En xinès. filosofia, de és el símbol de la virtut, referint-se a una persona que pot influir positivament en els altres. També és un homòfon del verb que significa apoderar-se de , cosa que suggereix que el poder moral d'un pot canviar la ment i el cor d'una altra persona.

Va tenir un paper important a la Xina imperial quan l'emperador va conrear el seu de fent rituals per tal d'aconseguir el favor del cel i conservar el mandat celestial pel seu regnat.

Ren – Benevolencia

仁

En el confucianisme, ren encarna la qualitat de la benevolencia, la bondat i la humanitat. Com que és un homòfon de la paraula per a ésser humà , el símbol suggereix que cada persona hauria d'actuar amb benevolència envers els altres.

El terme ren originalment volia dir guapoa , però Confuci va ensenyar que un cavaller no necessita un bon aspecte, sinó bondat en les seves relacions amb els altres. Segons el filòsof Mencius, el segon savi de la tradició confuciana, ren significava compassió dins de la ment i el cor humans.

Yì – Rectitud

義

En la filosofia confuciana, yì significa rectitud o ser capaç defes el correcte. Implica pensar i actuar des de la pròpia perspectiva i mantenir la integritat. Per als xinesos, és important entendre el panorama general abans de donar una opinió o un judici.

Una de les figures destacades que va encarnar la virtut de yì va ser Bao Zheng, jutge durant la Cançó. dinastia. A diferència d'altres que utilitzaven la tortura per forçar confessions, va resoldre casos mitjançant la investigació, va lluitar contra la corrupció i va castigar els alts càrrecs corruptes.

Lǐ – Propietat

禮

Un dels principis ètics que regulaven la societat a l'antiga Xina, el caràcter lǐ o propietat significa conformar-se a les normes de conducta adequada. Tanmateix, el concepte és ampli, ja que implica ideals com la lleialtat, el respecte, la castedat, etc. A la cultura xinesa, havia de ser practicada per tots els membres de la societat.

En el seu dia, lǐ es va establir entre la relació del monarca i els súbdits. En els temps moderns, s'aplica a la relació del marit i la dona, el gran i el jove, el professor i els estudiants, etc. També implica mostrar lleialtat als superiors, i els superiors tractant els inferiors amb respecte.

Zhì – Saviesa

智

El caràcter xinès de la saviesa, zhì consisteix en tenir coneixements i experiència per tal de donar un bon judici sobre les situacions. A les Analectes de Confuci , aixòserveix com a guia per a algú per discernir el comportament recte i tort dels altres. En soliloquis sobre diverses virtuts, Confuci va descriure que una persona sàvia no es confon mai.

Xìn – Confiança

信

El caràcter xinès de la confiança i la fidelitat, xìn es tracta de tenir honestedat i integritat en tot el que feu. A les Analectes , Confuci explica que si algú és de confiança, és probable que els altres confiïn en ell. Quan es tracta d'un bon govern, la confiança és més important que els aliments o les armes. És una de les virtuts que necessita un governant per gestionar el seu poble; sense ella, l'estat no aguantarà.

Xiao – Pietat filial

孝

En la cultura xinesa, xiao és l'actitud de respecte, obediència i devoció dels pares i dels membres de la família grans. Podria significar que un posarà les necessitats dels seus pares abans que ell mateix, el seu cònjuge i els seus fills. En algunes localitats de la Xina, especialment al districte de Qindu de Xianyang, els nou casats han de signar contractes per mantenir els seus pares després dels 60 anys.

Dao – The Way

道

Un dels símbols xinesos amb diverses interpretacions, dao representa un camí en el sentit d'un camí o d'una carretera que un recorre, o la manera particular d'una cosa. També pot referir-se al Dao Còsmic, el Camí del Cosmos, que es creu que és més granguia de la vida.

El dao va tenir una gran importància en els pensaments clàssics dels períodes dels Estats Combatents de la dinastia Zhou, del 1046 al 256 aC. Al text filosòfic Daodejing , es diu que el Dao còsmic és la font de l'univers.

Conclusió

Els caràcters xinesos són simbòlics, però el seu significat prové de la coincidència lingüística. Mentre que els caràcters xi (喜), fu (福), lu (祿) i shòu (寿) es consideren afortunats. símbols, les virtuts confucianes ren (仁), yì (義), lǐ (禮), zhì (智) i xìn (信) expressen conceptes més profunds que són significatius per a la cultura xinesa. Tingueu en compte que el so d'algunes paraules xineses té associacions negatives, de manera que generalment s'eviten en els regals.