Els dracs no són tan destacats a l'hinduisme com en altres cultures asiàtiques, però seria equivocat dir que no hi ha dracs hindús. De fet, un dels mites fonamentals de l'hinduisme inclou a Vritra, que era un poderós Asura i es va representar com una serp gegant o un drac de tres caps.

Asuras, en l'hinduisme, són dimonis. -com éssers que constantment s'oposaven i lluitaven contra els benèvols Devas . Com a un dels Asuras més destacats, Vritra també va ser la plantilla de molts altres monstres i dracs semblants a serps a l'hinduisme i en altres cultures i religions.

El mite vèdic de Vritra i Indra

El mite de Vritra i Indra es va explicar per primera vegada a la religió vèdica. Al llibre de mites del Rig Veda, Vritra va ser retratat com un ésser malvat que mantenia "ostatge" les aigües dels rius a les seves noranta-nou fortaleses. Això pot semblar estrany i fora de context, però en realitat Vritra era un drac associat a les sequeres i la manca de pluja.

Això posa el drac hindú en marcat contrast amb altres dracs asiàtics , que són normalment deïtats de l'aigua que porten pluja i rius desbordats en lloc de sequera. En l'hinduisme, tanmateix, Vritra i altres dracs i monstres semblants a serps solen ser representats com a malvats. Això relaciona els dracs hindús amb els dracs de l'Orient Mitjà, Europa de l'Est i, a través d'ells, Europa occidental com en totes aquestes cultures, els dracs sóntambé considerats com a mals esperits i/o monstres.

En el mite del Rig Veda, la sequera de Vritra va ser finalment aturada pel déu del tro Indra que va lluitar i va matar la bèstia, deixant anar els rius empresonats de nou a la terra.

Curiosament, aquest mite vèdic també es veu habitualment en moltes altres cultures d'arreu del món. A la mitologia nòrdica, per exemple, el déu del tro Thor lluita amb la serp drac Jörmungandr durant el Ragnarok i els dos es maten entre ells. En el sintoisme japonès, el déu de la tempesta Susano'o lluita i mata la serp de vuit caps Yamata-no-Orochi, i en la mitologia grega, el déu del tro Zeus lluita amb la serpentina Tifó .

No està clar fins a quin punt els mites d'aquestes altres cultures estan relacionats o inspirats en el mite vèdic de Vritra. És molt possible que tots aquests siguin mites independents, ja que els monstres i els dracs semblants a serps sovint es consideren monstres que mataran herois poderosos (penseu en Hèracles/Hèrcules i la Hidra , o Bellerofont i la Quimera ). Les connexions amb el déu del tro són una mica massa casuals, però, i tenint en compte que l'hinduisme és anterior a les altres religions i mites i que hi ha connexions i migracions conegudes entre aquestes cultures, és molt possible que el mite de Vritra també hagi influït en aquestes altres cultures.

Versions posteriors del mite de Vritra i Indra

En elLa religió puránica i en diverses altres versions hindús posteriors, el mite de Vritra passa per alguns canvis. Diferents déus i herois fan costat a Vritra o Indra en les diferents versions de la història i ajuden a donar forma al resultat.

En algunes versions, Vritra derrota i s'empassa a Indra abans de veure's obligat a escopir-lo i reprendre la lluita. En altres versions, Indra té certs handicaps com no poder utilitzar eines fetes de fusta, metall o pedra, així com qualsevol cosa que estigués seca o humida.

La majoria dels mites encara acaben amb el d'Indra. victòria sobre el drac, encara que sigui una mica més elaborat.

Altres dracs hindús i Nāga

Vritra va ser la plantilla de molts monstres semblants a serps o dracs a l'hinduisme, però aquests eren sovint es deixava sense nom o no tenia un paper massa destacat en la mitologia hindú. No obstant això, l'impacte del mite de Vritra en altres cultures i mites sembla força significatiu en si mateix.

Un altre tipus de criatura drac hindú que s'ha obert camí a altres cultures, però, és el Nāga. Aquestes semideïtats divines tenien cossos meitat serpentí i mig humà. És fàcil confondre'ls amb una variació asiàtica de les criatures mitològiques sirenes que eren meitat humanes i meitat peixos, però, els nāga tenen diferents orígens i significats.

Des de l'hinduisme, els nāga van arribar al budisme. i el jainisme també i són prominents a la majoria de l'est-Cultures i religions asiàtiques. Fins i tot es creu que el mite Nāga va arribar a les cultures mesoamericanes, ja que els dracs i criatures semblants a Nāga també són comuns a la religió maia.

A diferència de Vritra i altres monstres terrestres semblants a serps de l'hinduisme, el Els nāga eren habitants del mar i eren vists com a criatures poderoses i sovint benèvoles o moralment ambigües.

Els nāga tenien grans regnes submarins, esquitxats de perles i joies, i sovint sortien de l'aigua per lluitar contra els seus eterns enemics. , les semideïtats Garuda semblants a ocells que sovint turmentaven la gent. Els nāga també eren capaços de canviar la seva forma entre totalment humans i totalment semblants a serp o drac i sovint també se'ls va representar amb múltiples caps de cobra amb caputxa oberta en lloc dels seus caps humans o a més dels seus.

En molts. cultures, els Nāga simbolitzaven el regne inferior de la terra o l'inframón, però sovint no tenien cap significat particular i només eren vists com a criatures mitològiques.

En breu

Tot i que no tan populars com els dracs europeus, els dracs hindús han tingut una influència notable en els mites posteriors relacionats amb els dracs i els monstres. El Vritra, possiblement la criatura semblant al drac més important de l'hinduisme, va jugar un paper crucial en els mites i llegendes de l'hinduisme i continua perdurant en la cultura.