Hinduismis ei ole draakonid nii tähtsal kohal kui teistes Aasia kultuurides, kuid oleks vale väita, et hinduistlikke draakoneid ei ole. Tegelikult on üks hinduismi nurgakivimüütidest Vritra, kes oli võimas Asura ja teda kujutati hiiglasliku madu või kolmepealise draakonina.

Asuurad on hinduismis deemonilaadsed olendid, kes pidevalt vastanduvad ja võitlevad heatahtlike Devas Vritra oli ühe kõige silmapaistvama asurana ka paljude teiste madu- ja draakonilaadsete koletiste eeskujuks nii hinduismis kui ka teistes kultuurides ja religioonides.

Vedalik müüt Vritrast ja Indrast

Vritra müüt ja Indra esmakordselt räägiti Vedas. Rig Veda müütide raamatus kujutati Vritrat kurja olendina, kes hoidis jõgede vett "pantvangis" oma üheksakümne üheksas kindluses. See võib tunduda kummaline ja kontekstist väljapoole jääv, kuid tegelikult oli Vritra draakon, mida seostati põua ja vihma puudumisega.

See asetab hinduistliku draakoni teravasse kontrasti teiste Aasia draakonid , mis on tavaliselt veejumalused, kes toovad pigem vihma ja ülevoolavaid jõgesid kui põuda. Hinduismis aga kujutatakse Vritrat ja teisi draakonite ja madu sarnaseid koletisi tavaliselt kurjatena. See seob hinduistlikke draakonid Lähis-Ida, Ida-Euroopa ja nende kaudu ka Lääne-Euroopa draakonitega, sest kõigis neis kultuurides peetakse draakonid samuti kurjadeks vaimudeks ja/või koletisteks.

Rig Veda müüdis peatas Vritra põua lõpuks äikesejumal Indra, kes võitles ja tappis metsalise, vabastades vangistatud jõed tagasi maale.

Huvitaval kombel on see veedalik müüt levinud ka paljudes teistes kultuurides üle maailma. Näiteks põhjamaade mütoloogias võitleb äikesejumal Thor draakonimõmmiga Jörmungandr Ragnaröki ajal ja need kaks tapavad teineteist. Jaapani šintoistlikus mütoloogias võitleb ja tapab tormijumal Susano'o kaheksapealise madu Yamata-no-Orochi ja kreeka mütoloogias äikesejumal Zeus võitleb serpentiiniga Typhon .

On ebaselge, kui palju on nende teiste kultuuride müüdid seotud Vritra veedade müüdiga või sellest inspireeritud. On väga võimalik, et need kõik on iseseisvad müüdid, kuna madu- ja draakonilaadsed koletised on sageli vaadeldud kui koletised, keda võimsad kangelased peavad tapma (mõelge näiteks Herakles/Hercules ja Hüdra , või Bellerophon ja Chimera ) . äikesejumala seosed on siiski natuke liiga juhuslikud, ja arvestades, et hinduism on varasem kui teised religioonid ja müüdid ning et nende kultuuride vahel on teadaolevalt seosed ja migratsioonid, on väga võimalik, et Vritra müüt on mõjutanud ka neid teisi kultuure.

Vritra ja Indra müüdi hilisemad versioonid

Puraani usundis ja mitmetes teistes hilisemates hinduistlikes versioonides teeb Vritra müüt läbi mõningaid muudatusi. Erinevates versioonides on erinevad jumalad ja kangelased Vritra või Indra poolel ja aitavad kujundada loo lõpptulemust.

Mõnes versioonis lööb Vritra Indra maha ja neelab ta alla, enne kui on sunnitud ta välja sülitama ja jätkama võitlust. Teistes versioonides on Indra saanud teatud puudused, näiteks ei saa kasutada puust, metallist või kivist valmistatud tööriistu, samuti kõike, mis oli kas kuiv või märg.

Enamik müüte lõpeb ikkagi Indra võiduga draakoni üle, isegi kui see on veidi keerulisem.

Muud hinduistlikud draakonid ja Nāga

Vritra oli hinduismis paljude madu- või draakonilaadsete koletiste eeskujuks, kuid need jäid sageli nimetamata või ei olnud hinduistlikus mütoloogias liiga silmapaistvat rolli. Sellegipoolest tundub Vritra müüdi mõju teistele kultuuridele ja müütidele iseenesest üsna märkimisväärne.

Teine hinduistliku draakoniloomuse tüüp, mis on aga jõudnud teistesse kultuuridesse, on Nāga. Need jumalikud pooljumalused olid pooleldi madu ja pooleldi inimene. Neid on lihtne segi ajada merineitsi mütoloogiliste olendite Aasia variatsiooniga, mis olid pooleldi inimene ja pooleldi kala, kuid Nāga on erineva päritolu ja tähendusega.

Nāga jõudis hinduismist ka budismi ja džainismi ning on tuntud enamikus Ida-Aasia kultuurides ja religioonides. Arvatakse, et Nāga-müüt on jõudnud isegi Meso-Ameerika kultuuridesse, sest Nāga-taolised draakonid ja olendid on levinud ka maiade usundis.

Erinevalt Vritrast ja teistest hinduismi madu-taolistest maismaa koletistest olid Nāga'd mereelanikud ning neid peeti võimsateks ja sageli heatahtlikeks või moraalselt mitmetähenduslikeks olenditeks.

Nāgadel olid suured veealused kuningriigid, mis olid pärlite ja juveelidega üle puistatud, ja nad tulid sageli veest välja, et võidelda oma igaveste vaenlaste, linnulaadsete pooljumaluste Garuda vastu, kes sageli piinasid inimesi. Nāgad olid ka võimelised muutma oma kuju täielikult inimliku ja täielikult käärme- või draakonilaadse vahel ning neid kujutati sageli ka mitme avatud kobrapeaga kujul.või lisaks nende inimpeadele.

Paljudes kultuurides sümboliseerisid Nāga'd maa alumist valdkonda või allilma, kuid sageli ei olnud neil ka erilist tähendust ja neid vaadeldi lihtsalt mütoloogiliste olenditena.

Lühidalt

Kuigi mitte nii populaarsed kui Euroopa draakonid, on hinduistlikud draakonid avaldanud märkimisväärset mõju hilisematele draakonite ja koletistega seotud müütidele. Vritra, mis on tõenäoliselt kõige olulisem draakonilaadne olend hinduismuses, mängis hinduismi müütides ja legendides olulist rolli ning püsib kultuuris jätkuvalt.