Draci nie sú v hinduizme tak výrazne zastúpené ako v iných ázijských kultúrach, ale bolo by nesprávne tvrdiť, že v hinduizme neexistujú draci. V skutočnosti jeden zo základných mýtov hinduizmu zahŕňa Vritru, ktorý bol mocným Asura a bol zobrazovaný ako obrovský had alebo trojhlavý drak.

Asurovia sú v hinduizme démonické bytosti, ktoré sa neustále stavali proti dobrotivým Devas Vritra ako jeden z najvýznamnejších asúr bol tiež vzorom mnohých ďalších hadovitých príšer a drakov v hinduizme a v iných kultúrach a náboženstvách.

Védsky mýtus o Vritrovi a Indrovi

Mýtus o Vritrovi a Indra V knihe mýtov Rig Véda bol Vritra zobrazený ako zlá bytosť, ktorá držala vody riek ako "rukojemníkov" vo svojich deväťdesiatich deviatich pevnostiach. Môže sa to zdať zvláštne a vytrhnuté z kontextu, ale Vritra bol v skutočnosti drak spojený so suchom a nedostatkom dažďa.

To stavia hinduistického draka do ostrého kontrastu s inými Ázijské draky V hinduizme sú však Vritra a iné draky a hadovité príšery zvyčajne zobrazované ako zlé. To spája hinduistických drakov s drakmi Blízkeho východu, východnej Európy a prostredníctvom nich aj západnej Európy, keďže vo všetkých týchto kultúrach sú draci tiež vnímaní ako zlí duchovia a/alebo príšery.

V mýte Rig Védy Vritrovo sucho nakoniec zastavil boh hromu Indra, ktorý s netvorom bojoval a zabil ho, čím uvoľnil uväznené rieky späť do krajiny.

Je zaujímavé, že tento védsky mýtus sa bežne vyskytuje aj v mnohých iných kultúrach na celom svete. Napríklad v severskej mytológii bojuje boh hromu Thor s dračím hadom Jörmungandr V japonskom šintoizme boh búrky Susano'o bojuje a zabíja osemhlavého hada Yamata-no-Orochi a v gréckej mytológii boh hromu Zeus bojuje so serpentínami Typhon .

Nie je jasné, do akej miery sú tieto mýty iných kultúr príbuzné alebo inšpirované védskym mýtom o Vritrovi. Je veľmi pravdepodobné, že ide o nezávislé mýty, pretože hadovité príšery a draci sú často vnímaní ako monštrá, ktoré majú byť zabité silnými hrdinami (spomeňme si na Herakles/Herkules a Hydra , alebo Bellerophon a Chiméra Spojenia s bohom hromu sú však príliš náhodné a vzhľadom na to, že hinduizmus predchádzal iným náboženstvám a mýtom a že sú známe spojenia a migrácie medzi týmito kultúrami, je veľmi pravdepodobné, že mýtus o Vritrovi ovplyvnil aj tieto iné kultúry.

Neskoršie verzie mýtu o Vritrovi a Indrovi

V puránskom náboženstve a v niekoľkých ďalších neskorších hinduistických verziách prechádza mýtus o Vritrovi určitými zmenami. V rôznych verziách príbehu stoja na strane Vritru alebo Indru rôzni bohovia a hrdinovia, ktorí pomáhajú formovať výsledok.

V niektorých verziách Vritra Indru porazí a prehltne, potom je nútený ho vypľuť a pokračovať v boji. V iných verziách má Indra určité hendikepy, napríklad nemôže používať nástroje z dreva, kovu alebo kameňa, ako aj všetko, čo bolo suché alebo mokré.

Väčšina mýtov sa stále končí Indrovým víťazstvom nad drakom, aj keď je to trochu komplikovanejšie.

Ostatní hinduistickí draci a nága

Vritra bol v hinduizme predlohou mnohých hadovitých alebo dračích príšer, ktoré však často zostali nepomenované alebo nemali v hinduistickej mytológii príliš významnú úlohu. Napriek tomu sa zdá, že vplyv mýtu o Vritrovi na iné kultúry a mýty je sám o sebe dosť významný.

Ďalším typom hinduistického dračieho stvorenia, ktoré sa dostalo do iných kultúr, sú však nágy. Tieto božské polobožstvá mali napoly hadie a napoly ľudské telo. Je ľahké si ich pomýliť s ázijskou variáciou mytologických stvorení morských panien, ktoré boli napoly ľuďmi a napoly rybami, nágy však majú iný pôvod a význam.

Z hinduizmu sa nága dostala aj do budhizmu a džinizmu a je významná vo väčšine východoázijských kultúr a náboženstiev. Predpokladá sa, že mýtus o náge sa dostal aj do mezoamerických kultúr, pretože draci a bytosti podobné náge sú časté aj v náboženstve Mayov.

Na rozdiel od Vritry a iných hadovitých suchozemských príšer v hinduizme boli nágy obyvateľmi mora a boli považované za mocné a často dobrotivé alebo morálne nejednoznačné bytosti.

Nágovia mali rozsiahle podvodné kráľovstvá posiate perlami a drahokamami a často vystupovali z vody, aby bojovali so svojimi večnými nepriateľmi, vtákom podobnými polobožstvami Garudami, ktoré často trápili ľudí. Nágovia tiež dokázali meniť svoju podobu medzi úplne ľudskou a úplne hadou alebo dračou a často boli zobrazovaní ako ľudia s viacerými otvorenými hlavami kobier.z ich ľudských hláv alebo ako doplnok k nim.

V mnohých kultúrach nága symbolizovala spodnú ríšu zeme alebo podsvetie, často však nemala ani žiadny konkrétny význam a bola vnímaná len ako mytologická bytosť.

V skratke

Hoci hinduistickí draci nie sú takí populárni ako európski draci, mali pozoruhodný vplyv na neskoršie mýty týkajúce sa drakov a netvorov. Vritra, pravdepodobne najvýznamnejší dračí tvor v hinduizme, zohral kľúčovú úlohu v mýtoch a legendách hinduizmu a v kultúre pretrváva dodnes.