Tanto a vida após a morte quanto os rituais mortuários eram aspectos essenciais da cultura egípcia antiga, e havia muitas deidades e símbolos associados à morte. Os Quatro Filhos de Hórus eram quatro deidades assim, que desempenharam papéis significativos no processo de mumificação.

Quem eram os Quatro Filhos de Horus?

De acordo com os Textos Pyramid, Horus o pai mais velho teve quatro filhos: Duamutef , Hapy , Imsety e Qehbesenuef Alguns mitos propõem que a deusa Ísis era a mãe deles, mas em alguns outros, diz-se que a deusa da fertilidade Serket os suportou.

Isis era a esposa de Osíris Devido a essa dualidade, Osíris aparece em alguns mitos como o pai desses deuses. Ainda outras fontes afirmam que os quatro filhos nasceram de um lírio ou de um flor de lótus .

Embora apareçam nos Textos Piramidais do Antigo Reino, como não só os filhos de Horus, mas também as suas "almas", os quatro filhos tornaram-se figuras proeminentes a partir do Reino do Meio. Os filhos de Horus tiveram um papel central no processo de mumificação, uma vez que eram os protectores das vísceras (ou seja, os órgãos vitais). Tiveram a tarefa mais importante de ajudar o rei a encontrar o seu caminho novida após a morte.

A Importância dos Órgãos no Antigo Egipto

Ao longo da história do antigo Egito, os egípcios estavam constantemente desenvolvendo seu processo de mumificação e técnicas de embalsamamento. Eles acreditavam que os intestinos, o fígado, os pulmões e o estômago eram órgãos necessários para a vida após a morte, pois eles permitiam que o falecido continuasse sua existência na vida após a morte como uma pessoa completa.

Durante os rituais de enterro, estes quatro órgãos foram armazenados em frascos separados. Como os egípcios consideravam o coração como a sede da alma, deixaram-no dentro do corpo. O cérebro foi arrancado do corpo e destruído, por ser considerado sem importância, e os quatro órgãos mencionados foram embalsamados e preservados. Por medida adicional, os Filhos de Hórus e as deusas acompanhantes foram designados comoos protectores dos órgãos.

O Papel dos Quatro Filhos de Horus

Cada um dos Filhos de Hórus estava encarregado da proteção de um órgão. Por sua vez, cada filho era acompanhado e protegido por deusas designadas. Os egípcios esculpiram a imagem dos Filhos de Hórus sobre as tampas do Boiões Canopic Em tempos posteriores, os egípcios também associaram os Filhos de Hórus aos quatro pontos cardeais.

Todos os quatro filhos de Horus aparecem no feitiço 151 do Livro da Morte. No feitiço 148, dizem ser os pilares do Shu o deus do ar, e ajudá-lo a segurar o céu para cima, separando Geb (terra) e Porca (céu).

1- Hapia

Hapy, também conhecido como Hapi, era o deus cabeça de babuíno que protegia os pulmões. Ele representava o Norte e tinha a proteção da deusa Nephthys A sua Frasco Canópica tinha a forma de um corpo mumificado com uma cabeça de babuíno para uma tampa. Hapy também tinha o papel de proteger o trono de Osíris no Submundo.

2- Duamutef

Duamutef era o deus com cabeça de chacal que protegia o estômago. Ele representava o Oriente e tinha a proteção da deusa Neith. Seu Jarro Canópico tinha a forma de um corpo mumificado com uma cabeça de chacal para tampa. Seu nome significa aquele que protege a sua mãe e na maioria dos mitos, a sua mãe era Ísis. No Livro da Morte, Duamutef vem em resgate de Osíris, a quem estes escritos chamam seu pai.

3- Imsety

Imsety, também conhecido como Imset, era o deus de cabeça humana que protegia o fígado. Ele representava o Sul e tinha a proteção de Ísis. Seu nome significa o tipo Ao contrário dos outros Filhos de Hórus, Imsety não tinha uma representação animal. Sua Jarra Canópica tinha a forma de um corpo mumificado com uma cabeça humana para tampa.

4- Qebehsenuef

Qebehsenuef era o Filho de Hórus cabeça de falcão que protegia os intestinos. Ele representava o Ocidente e tinha a protecção de Serket. A sua Frasco Canópica tinha a forma de um corpo mumificado com cabeça de falcão para tampa. Para além da protecção dos intestinos, Quebehsenuef estava também encarregado de refrescar o corpo do falecido com água fresca, um processo conhecido como libação.

O Desenvolvimento dos Canopic Jars

Na época do Novo Reino, as técnicas de embalsamamento haviam evoluído, e os frascos Canopic Jars não mais continham os órgãos dentro deles. ao invés disso, os egípcios mantinham os órgãos dentro dos corpos mumificados, como sempre haviam feito com o coração.

No entanto, a importância dos quatro filhos de Horus não diminuiu, pelo contrário, as suas representações continuaram a ser parte essencial dos rituais de enterro. Embora os Jarros Canópicos já não segurassem os órgãos e tivessem pequenas ou nenhumas cavidades, ainda tinham a cabeça esculpida dos Filhos de Horus na sua tampa. Boiões de bonecos, que foram usados mais como objetos simbólicos para significar a importância e proteção dos deuses, do que como objetos práticos.

Simbolismo dos Quatro Filhos de Horus

Os símbolos e imagens dos Quatro Filhos de Horus tiveram uma importância inigualável no processo de mumificação. Devido à sua crença na vida após a morte, este processo foi uma parte central da cultura egípcia. O fato de ter um deus para cada um destes órgãos deu uma sensação de proteção duradoura, que foi reforçada pela presença das poderosas deusas que velavam por eles.

É também importante notar que no Antigo Egito, o número quatro era um símbolo de completude, estabilidade, justiça e ordem. Este número aparece frequentemente na iconografia egípcia. Exemplos onde o número quatro se mostra na iconografia egípcia antiga podem ser vistos nos quatro pilares de Shu, os quatro lados de uma pirâmide, e neste caso, os quatro filhos de Horus.

Em resumo

Os Quatro Filhos de Horus foram divindades primordiais para os falecidos, pois os ajudaram em sua viagem para o além. Embora tenham surgido em estágios iniciais da mitologia egípcia, assumiram papéis mais centrais a partir do Reino Médio. Suas associações com os pontos cardeais, suas conexões com outras divindades e seu papel no processo de mumificação fizeram com que os Quatro Filhos de HorusFiguras centrais Horus do antigo Egipto.