Associé aux événements naturels liés à l'eau et à la guerre, Indra est la divinité la plus mentionnée dans le Rigveda et est vénéré pour ses pouvoirs et pour avoir tué Vritra, le dieu de l'eau. symbole du mal Cependant, avec le temps, le culte d'Indra a décliné et, bien qu'il soit encore puissant, il n'occupe plus la position importante qu'il occupait autrefois.

Les origines d'Indra

Indra est une divinité de l'hindouisme védique, devenue par la suite une figure importante du bouddhisme ainsi que de la tradition chinoise. Il est souvent comparé aux divinités de nombreuses religions et mythologies européennes, comme Thor, Zeus Indra est associé à des événements naturels comme la foudre, le tonnerre, la pluie et le débit des rivières, ce qui indique que les premiers croyants védiques attachaient une grande importance à la dynamique des événements naturels.

En tant que dieu des cieux, il réside dans son royaume céleste appelé Svarga Loka, niché dans les plus hauts nuages au-dessus du mont Meru, d'où Indra supervise les événements sur Terre.

Il existe plusieurs récits sur la création d'Indra, et sa filiation est incohérente. Selon certains récits, il est le rejeton du sage védique Kashyapa et de la déesse hindoue Aditi. Selon d'autres récits, il serait né de Savasi, la déesse de la force, et de Dyaus, le dieu des cieux et du ciel. D'autres encore affirment qu'Indra est né de Purusha, un être primordial androgyne qui...a créé les dieux de l'hindouisme à partir de parties de son corps.

Dans le bouddhisme, Indra est associé à Śakra qui vit pareillement dans un royaume céleste appelé Trāyastriṃśa au-dessus des nuages du mont Meru. Le bouddhisme ne reconnaît cependant pas qu'il soit immortel, mais simplement une divinité à la vie très longue.

Connexion avec les dieux européens

Indra est comparé au dieu slave Perun, au dieu grec Zeus, à la divinité romaine Jupiter et aux divinités nordiques Thor et Odin. Ces homologues ont des pouvoirs et des responsabilités similaires à ceux d'Indra. Cependant, le culte d'Indra est beaucoup plus ancien et complexe et, surtout, il a survécu jusqu'à ce jour, contrairement aux autres dieux qui ne sont plus vénérés.

Le symbolisme associé à Indra se retrouve dans de nombreuses religions et croyances européennes anciennes, ce qui n'est pas surprenant compte tenu des liens étroits entre l'Europe et le sous-continent indien. Cela suggère la possibilité d'une origine commune dans la mythologie proto-indo-européenne.

Le rôle et l'importance d'Indra

Indra, le gardien de l'ordre naturel

Indra est présenté comme celui qui maintient les cycles naturels de l'eau, ce qui confirme son statut de protecteur et de pourvoyeur pour les humains. Ses bénédictions des pluies et du débit des rivières maintiennent l'élevage du bétail et fournissent la subsistance sans laquelle les humains seraient condamnés.

L'agriculture et l'élevage du bétail ont été immensément importants dans les premières civilisations humaines. Il n'est donc pas inhabituel qu'Indra ait commencé comme une divinité associée au mouvement de la nature, en particulier l'eau qui était une source importante de subsistance et de survie.

Indra et Vitra

Indra est l'un des plus anciens tueurs de dragons. Il est le tueur d'un puissant dragon (parfois décrit comme un serpent) appelé Vritra. Vritra est considéré comme le plus grand ennemi d'Indra et de l'humanité qu'Indra cherche à protéger. Dans l'un des anciens mythes védiques, Vritra tente de bloquer le flux naturel des rivières et construit plus de 99 forteresses pour causer malencontreusement des courants d'air et la peste aux humains.populations.

Après que Tvastar, le créateur d'armes et d'instruments divins, ait créé le vajra pour Indra, celui-ci l'utilise pour aller combattre Vritra et le vaincre, rétablissant ainsi le cours naturel des rivières et de riches pâturages pour le bétail. Ces récits mythologiques établissent l'un des plus anciens récits de divinités bonnes et mauvaises se disputant l'humanité.

L'éléphant blanc d'Indra

Les animaux compagnons des héros et des divinités sont courants dans de nombreuses religions et mythologies. Ils peuvent être importants pour assurer la victoire sur le mal ou servir de pont entre les divinités et les humains.

Indra chevauche Airavata, un magnifique éléphant blanc qui le transporte dans les batailles. Airavata est un éléphant blanc avec cinq trompes et dix défenses. Il est le symbole du voyageur et un pont entre les nuages du royaume céleste d'Indra appelé Swarga et le monde des mortels.

Airavata a été créé lorsque les humains ont chanté des hymnes à Indra sur des coquilles d'œufs brisées d'où est sorti cet éléphant blanc. Airavata fait tomber la pluie en aspirant les eaux du monde souterrain avec sa puissante trompe et en les pulvérisant dans les nuages, ce qui fait tomber la pluie. Airavata est un symbole d'Indra et est souvent représenté avec la divinité.

Indra, le dieu jaloux

Dans plusieurs récits, Indra est dépeint comme une divinité jalouse qui tente d'éclipser les autres divinités de l'hindouisme. Dans un récit, Indra décide d'essayer de dominer Shiva lorsque ce dernier fait pénitence. Indra décide de revendiquer la supériorité de Shiva, ce qui amène ce dernier à ouvrir son troisième œil et, dans sa colère, à créer un océan. Indra est ensuite représenté en train de tomber à genoux devant le Seigneur Shiva en lui demandant de le laisser faire.pardon.

Dans un autre récit, Indra essaie de punir les jeunes Hanuman, le dieu-singe Une fois que Hanuman a mangé le soleil et provoqué l'obscurité, Indra se déchaîne et utilise sa foudre sur Hanuman en essayant de le retenir, ce qui provoque l'évanouissement du singe. Une fois encore, Indra est montré en train de demander pardon pour sa méchanceté et sa jalousie.

Le déclin d'Indra

L'histoire de l'humanité et l'évolution de la pensée religieuse nous montrent que même les dieux les plus puissants, vénérés et craints, peuvent perdre leur statut au fil du temps. Au fil du temps, le culte d'Indra a décliné, et même s'il reste le chef des devas, il n'est plus vénéré par les hindous. Sa position a été supplantée par d'autres divinités, comme la trinité hindoue connue sous le nom de Vishnu, Shiva, etBrahma.

Dans la mythologie, Indra est parfois représenté comme l'adversaire de Krisha, le principal avatar de Vishnu. Dans une histoire, Indra est furieux du manque de culte des humains et provoque des pluies et des inondations sans fin. Krishna se défend en soulevant une colline pour protéger ses fidèles. Krishna interdit ensuite le culte d'Indra, ce qui met fin au culte d'Indra.

L'importance d'Indra dans l'hindouisme ultérieur a été réduite et il est devenu moins proéminent. D'un souverain absolu de la nature et gardien de l'ordre naturel, Indra est devenu un personnage espiègle, hédoniste et adultère qui trouve ses délices dans les affaires charnelles. Au fil des siècles, Indra s'est humanisé. Les traditions hindouistes contemporaines lui attribuent des traits plus humains. Il estprésenté comme une divinité craignant que les humains ne deviennent un jour plus puissants, et son statut divin est remis en question.

Conclusion

Ancienne divinité védique, Indra était autrefois très important pour les dévots hindous, mais il est aujourd'hui relégué au rang de grand héros, mais avec de nombreux défauts humains. Il joue des rôles dans d'autres religions orientales et a plusieurs équivalents européens.