Eldgammel persisk religion (også kalt iransk hedenskap) eksisterte før zoroastrianisme ble hovedreligionen i regionen. Selv om det er svært lite skriftlige bevis på den persiske religionen og hvordan den ble praktisert, har den lille informasjonen hentet fra iranske, babylonske og greske beretninger gjort det mulig for oss å få en ganske god forståelse av den.

Den persiske religionen inneholdt et stort antall guder og gudinner, med Ahura Mazda som hovedguden, som ledet alle de andre. Mange av disse gudene skulle senere bli innlemmet i Zoroaster-troen, som aspekter av Ahura Mazda, den øverste guddom.

Her er noen av de viktigste persiske gudene og rollene de spilte i mytologien deres.

Ahura Mazda (Kongen av gudene)

Ahura Mazda (også kalt Ormuzd) er hovedguden til de gamle iranerne og zoroastrierne, og et symbol på renhet, forløsning og visdom . Han er skaperen av verden og brakte alle ting til eksistens.

Det er Ahura Mazda som bestemmer hvem som skal til himmelen eller helvete basert på deres gjerninger på jorden. Han kjemper kontinuerlig mot ondskap og mørke. Han er alltid i krig med djevelen, Angra Mainyu.

Ifølge myten skapte Ahura Mazda de første menneskene, som deretter ble ødelagt av djevelen. Mens de da var utestengt fra paradis, fikk barna deres fri vilje til å velge godt elleronde for seg selv.

I den avestanske kalenderen til de gamle iranerne ble den første dagen i hver måned kalt Ahuramazda.

Anahita (Gudinnen for vannene på jorden)

I nesten alle gamle religioner, kilden til liv og fruktbarhet er avbildet som et kvinnelig vesen. I Iran hadde gudinnen, hvis tidligere og fullstendige form var Aredvi Sura Anahita, denne posisjonen.

Anahita er den eldgamle persiske gudinnen for fruktbarhet, vann, helse og helbredelse og visdom. Hun er noen ganger kjent som en krigsgudinne , ettersom krigere ville påkalle hennes velsignelser for overlevelse og seier før kamper.

Anahita var gudinnen for fruktbarhet og vekst. Etter hennes vilje falt det regn og elver rant, plantene vokste og dyr og mennesker ble forplantet.

Anahita beskrives som kraftig, strålende, høy, høy, vakker, ren og fri. Skildringene hennes viser henne med en gyllen krone med åtte hundre stjerner på hodet, en flytende kappe og et gyllent halskjede rundt halsen.

Mithra (The God of the Sun)

En av de tidligste gudene i Iran, Mithra var en populær og viktig gud. Han ble tilbedt som guden for den stigende sol, for kjærlighet, vennskap, pakter, ærlighet og mye mer. Det er Mithra som sørger for orden i alle ting. I tillegg til dette fører Mithra tilsyn med loven og beskytter sannheten, og ble som sådan sett på som guddommen som ga herskere guddommeligmyndighet til å styre.

Mitra overvåker mennesket, deres handlinger, avtaler og kontrakter. Han veileder mennesker på rett vei og beskytter dem mot det onde, samtidig som han opprettholder orden på natt og dag og årstidene.

Haoma (Helseguden)

Haoma refererer til både en plante og en persisk gud. Som en gud ble Haoma kreditert for å gi helse og styrke, og var guden for innhøstingen, vitaliteten og personifiseringen av planten. Han er en av de eldste og mest ærefulle gudene i det gamle Iran, og folk ba til ham for sønner.

Navnet på guddommen ble avledet fra Haoma-planten, som sies å ha helbredende egenskaper. I noen legender sies det at ekstraktet av denne planten ga overnaturlige krefter til mennesker. Planten ble brukt til å lage en berusende drink, en følelse som ble ansett for å være gudenes kvalitet. Saftene fra Haoma-planten ble antatt å bringe opplysning.

Sraosha (Gud for budbringeren og menneskets vokter)

Sraosha er en av de mest populære figurene i gammel iransk tro. Sraosha er guden for religiøs lydighet, som ble skapt av Ahura Mazda som en av hans første kreasjoner. Han er en budbringer og mellommann mellom gudene og menneskene. Navnet Sraosha (også kalt Sarush, Srosh eller Sarosh) betyr informasjon, lydighet og disiplin.

Sraosha er en av de store gudene som bryr seg om verdens orden oger zoroasternes skytsengel. Han var også den første skapningen av Ahura Mazda.

I følge noen kilder vokter Sraosha og Mitra sammen paktene og orden. På dommens dag står de to gudene sammen for å sikre at rettferdigheten blir servert.

Azar (Ildguden)

Azar (også kalt Atar) var ildguden og var brann selv. Han var sønn av Ahura Mazda. Ild var et viktig element i den persiske religionen, og som sådan spilte Azar en viktig rolle. Senere ville ild bli en integrert del av Ahura Mazda under zoroastrianismen.

Azar er et symbol på sann orden, og en av hjelperne til himmelens hær som kjemper for det gode. I den avestanske kalenderen er den niende dagen i hver måned og den niende måneden i hvert år oppkalt etter denne guden.

I det gamle Iran ble en festival kalt Azargan holdt den niende dagen i den niende måneden av hver året kom. I myter har Azar kjempet mot drager og demoner i kamper han har ført for å utrydde ondskapen, og har vunnet.

Vohu Mana (Kunnskapens Gud)

Vohu Mana, også kjent som Vahman eller Bahman, er beskytter av dyr. Navnet Bahman betyr den som har gode gjerninger . I mytene er Vohu Mana avbildet på høyre side av Ahura Mazda og fungerer nærmest som en konsulent.

Vohu Mana som "god tanke" er manifestasjonen av Guds visdom som er aktiv i mennesker og ledermennesker til gud. Månegudene, Gosh og Ram, er hans kolleger. Hans viktigste motstander er en demon ved navn Aquan.

Senere, i zoroastrianismen, er Vohu Mana avbildet som en av de første seks vesenene skapt av Ahura Mazda, den øverste guddom, for å hjelpe ham med å ødelegge ondskap og fremme det gode. .

Zorvan (The God of Time and Destiny)

Zorvan, også kalt Zurvan, var en gud for tid og skjebne. Til å begynne med spilte han en liten rolle i det store pantheonet av persiske guder, men i zoroastrianismen inntar Zorvan en mye mer betydningsfull posisjon som den øverste guddom som skapte alle ting, inkludert Ahura Mazda.

De gamle iranerne tror at Zorvan var skaperen av lys og mørke, nemlig Ahura Mazda og hans antagonist, djevelen Angra Mainyu.

Ifølge myten mediterte Zorvan i tusen år for å føde et barn som skulle skape verden. Etter ni hundre og nitti-ni år begynte Zorvan å tvile på om disse meditasjonene og bønnene var nyttige.

Kort etterpå fikk Zorvan to barn. Ahuramazda ble født fra Zorvans meditasjoner og gode tanker, men Angra Mainyu ble født fra tvilen.

Vayu (Vindens/atmosfærens gud)

Vayu, også kjent som Vayu-Vata, er vindguden, eller atmosfæren, ofte avbildet som å ha to naturer. På den ene siden er Vayu bringeren av regn og liv, og på den andre siden er han enskremmende, ukontrollerbar karakter assosiert med døden. Han er en velgjører, og samtidig kan han ødelegge alt og alle med sin destruktive kraft. Fordi Vayu er vinden, reiser han i både de gode og onde rikene, og er både engleaktig og demonisk på samme tid.

Disse assosiasjonene kommer fra Vayus natur som atmosfæren eller vinden. Han er både luftens vokter og demonens manifestasjon av uren og skadelig luft. Han skaper liv ved å gi regn gjennom regnfulle skyer, men samtidig tar han liv gjennom ødeleggende stormer som forårsaker døden.

Vayu er avbildet som en kriger, som holder et spyd og gylne våpen, klar til å skynde seg inn i kjempe mot ondskapens krefter, men avhengig av hvilken vei vinden blåser, kunne han snu seg og kjempe mot lysets krefter.

Rashnu (Gud of Justice)

Rashnu var en engel, heller enn en god, som presiderte over de dødes sjeler, sammen med Mithra og Sraosha. Han sto på Chinvat-broen, som strakte seg over etterlivets og den menneskelige verden. Det var Rashnu som ville lese opptegnelsene om en persons gjerninger samlet i løpet av livet, og deretter dømme om denne personen ville gå til paradis eller helvete. Hans avgjørelse ble alltid ansett som rettferdig og rettferdig, og når den først ble gitt, ville sjelen kunne gå videre til sitt endelige hjem.

Angra Mainyu (Embodiment of Evil, Discord, andKaos)

Angra Mainyu, også kjent som Ahriman, er djevelen og den onde ånden i den persiske religionen. Han kjemper mot lys og alt som er bra, og derfor er hans evige motstander Ahura Mazda. Angra Mainyu er lederen for demoner og mørke ånder, kalt devaer .

Angra Mainyu er broren til Ahura Mazda og er nevnt i de fleste eldgamle iranske historier. I mytene blir mennesker og andre gode guder og skapninger, alle skapt av Ahura Mazda, fremstilt som i en kosmisk søken etter å triumfere over det onde i kampen mot demoner. Til slutt blir djevelen ødelagt og Ahura Mazda dominerer ham.

Avslutt

Selv om det er få skriftlige opptegnelser om den gamle persiske religionen, åpner det lille vi vet. opp en av verdens tidligste religioner full av fargerike guddommer, både gode og onde. Hver gud hadde sine egne ekspertisedomener og ville ta vare på de som søkte hjelp innenfor de spesifikke områdene. Mange av disse gudene ville leve videre i den nye religionen, zoroastrianismen, som aspekter av det øverste vesen Ahura Mazda.