Dacă ai văzut vreodată un cerb sau o căprioară, ești imediat surprins de măreția și sofisticarea sa. Acest lucru este valabil mai ales dacă dai peste un mascul în toată splendoarea sa, cu un set impresionant de coarne. Voluptatea și puterea lor sunt evidente și îți taie respirația.

Așadar, nu este de mirare că multe culturi antice venerau o astfel de creatură ca pe ceva asemănător unui zeu. Pentru vechii celți, aceasta deținea o energie mistică deosebită inerentă naturii. Vechii celți nu doar observau natura, ci făceau parte din ea. Asta înseamnă că aveau respect pentru fiecare aspect al pământului. Ei onorau toate creaturile, deoarece credeau că fiecare posedă un spirit și o conștiință.

Dintre toate creaturile îndrăgite ale pădurii, cerbul a fost un personaj important. simbol al puterii , magie și transformare.

Simbolismul cerbului celtic

Cerbul, în special masculul, simbolizează însăși pădurea. Coarnele seamănă cu ramurile de copac și le poartă ca pe o coroană. De asemenea, reprezintă viteza, agilitatea și îndemânarea sexuală. Toate acestea fac parte integrantă din puterea de regenerare a naturii, semnificată de modul în care cerbii își pierd coarnele în toamna și să le reîncolțească în primăvară .

Carnea și pielea creaturii asigurau hrana, îmbrăcămintea, păturile și alte acoperiri. Oasele intrau în fabricarea uneltelor și armelor. Prin urmare, vânătoarea era un element crucial pentru economia celtică.

Semnificația cerbului după culoare

Simbolismul cerbului putea varia în funcție de culoarea animalului. Cerbii albi, roșii și negri aveau fiecare o semnificație diferită.

Cerb alb

Albul este culoarea purității, a misterului și a lucrurilor de neatins. Simbolizează noutatea și spiritul de aventură, amintindu-ne că drumul pe care îl parcurgem este la fel de important ca și ajungerea la destinație. Cerbii albi indică aproape întotdeauna începutul unei călătorii extraordinare în Lumea de dincolo. Cerbul alb face parte din tărâmurile zânelor și din înțelepciunea ascunsă

Legendele arthuriene abundă în cerbi albi, deoarece Cavalerii Mesei Rotunde încearcă să îi urmărească și aceștia apar în jurul curții regelui Arthur. La vederea unuia în realitatea trează sau în lumea viselor, acesta îi dă războinicului sau înțeleptului impulsul de a porni în căutare. Legendele arthuriene accentuează această idee a cerbilor albi cu înțelepciune ascunsă prin călătorii în lumi mistice.

Cerbul roșu

Roșul este un alt indicator al tărâmului zânelor, dar, potrivit vechilor celți, era și ghinionist. În ținuturile înalte scoțiene, cerbii roșii erau "vitele zânelor" și oamenii credeau că zânele îi mulgeau pe vârfurile munților. În legătură cu povestea vânătorului Fionn, soția sa era un cerb roșu. Așadar, culoarea roșie se leagă și mai mult de ideea cerbilor roșii la descântece magice.

Cerb negru

Deși în mitologia celtică există doar câteva povești în care este implicat un cerb negru, este interesant de remarcat că acestea implică întotdeauna moartea și transformarea. Una dintre cele mai notabile este povestea lui Ankou, colecționarul de suflete moarte, cunoscut și sub numele de "Regele morților".

Ankou a fost cândva un prinț crud care a întâlnit Moartea în timpul unei partide de vânătoare. Prințul nebun a provocat Moartea să vadă cine poate ucide primul un cerb negru. Moartea a câștigat și l-a blestemat pe prinț să cutreiere pământul ca un colecționar de suflete pentru eternitate. El apare ca o figură înaltă și hâdă, asemănătoare unui schelet, cu o pălărie cu boruri largi și părul lung și alb. Are un cap de bufniță și conduce o căruță însoțit de două fantome.

Povești, legende și mituri despre cerbi

Fionn și Sadhbh

În mitologia irlandeză, există o poveste despre un mare vânător pe nume Fionn mac Cumhaill, care s-a căsătorit cu o femeie pe nume Sadhbh. Inițial, Sadhbh nu a vrut să se căsătorească cu un druid malefic numit Fear Doirich, iar acesta a transformat-o într-o căprioară roșie. În timp ce se afla la vânătoare cu câinii săi, Fionn aproape că a lovit-o cu săgeata. Dar câinii săi au recunoscut căprioara ca fiind un om și Fionn a dus-o acasă, unde a revenit la forma umanăodată ce a pășit pe pământul lui.

Cei doi s-au căsătorit, iar Sadhbh a rămas curând însărcinată. Dar, în timp ce Fionn era la vânătoare, Fear Doirich a găsit-o și a păcălit-o să se întoarcă în sălbăticie sub forma unei căprioare. Ea a dat naștere unui fiu sub forma unui mic cerb, Oisín sau "căprioară". Acesta a devenit un mare poet irlandez și războinic al tribului său, Fianna.

Acest concept de schimbare de formă este semnificativ în credința celtică, în care oamenii se transformă din forma lor umanoidă în alt animal. Povestea lui Fionn și Sadhbh este o icoană puternică care arată puterea cerbilor și a transformării.

Cernunnos

Cernunnos și un cerb reprezentați pe cazanul Gundestrup Cauldron

Cerbul este un simbol al zeului celtic Cernunnos, zeul fiarelor și al locurilor sălbatice, Cernunnos este "Cel cu coarne". El este mediatorul dintre umanitate și natură, capabil să îmblânzească atât prădătorul, cât și prada. Cernunnos domnește peste natura virgină și pădurile virgine. El este un memento al incivilității naturii și al vegetației aleatoare, care crește liber, întâlnită în sălbăticie. El era, de asemenea, un zeu al păcii, aducând dușmanii naturali în comuniune unul cu celălalt.

Cuvântul Cernunnos este o veche referință gaelică la "cu coarne". El apare adesea ca un bărbat bărbos cu coarne de cerb, purtând uneori un torc, un tip de colier de metal. Unele reprezentări îl arată ținând acest torc în timp ce altele îl arată purtându-l la gât sau pe coarne.

Cernunnos era protector și furnizor, deoarece el prezida viața, creația și fertilitate Există unii cercetători care susțin că Cernunnos a avut o legătură complexă cu stejarii pentru că stejarul este arborele preferat de cerbi pentru a le curăța coarnele.

Cocidius

Cocidius (pronunțat ko-kiddius) a fost o divinitate celtico-britanică reprezentată pe Zidul lui Hadrian asociată cu cerbul. Este un zeu al pădurii și al vânătorii, denumit un arin. În mod evident, a fost o divinitate importantă în vremea sa, deoarece atât romanii ocupanți, cât și celții îl venerau pe Cocidius. Este adesea înfățișat ținând în mână o suliță și un scut, ceea ce face din el un zeu al războinicilor, vânătorilor și soldaților.

Există cel puțin 23 de altare dedicate lui și două plăci de argint. Există un altar la Yardhope care prezintă imaginea unui războinic în picioare, cu picioarele ușor depărtate și brațele întinse. În mâna dreaptă ține o suliță, iar în mâna stângă se află reversul unui scut mic și rotund. Pare să poarte o cască sau o căciulă de formă trasă jos pe sprâncene și este complet dezbrăcat, chiar dacă nucorect din punct de vedere anatomic.

Deși această figură nu are un nume înscris, nu știm cu siguranță dacă este vorba de Cocidius. Cu toate acestea, cele două plăci de argint de la Bewcastle, care îi indică numele, îl arată în aceeași poziție, cu aceeași aranjament al armelor.

Imagini prolifice de cerbi și zei iubiți

Imagini ale cerbilor care apar cu sau fără o divinitate a naturii sunt răspândite în întreaga Europă. Oriunde a locuit cultura celtică, cerbul este un punct de atracție în fiecare grup, trib și clan. Aceste reprezentări nu arată doar respectul pentru vânătoare, ci și o profundă reverență pentru natură.

• În satul danez Gundestrup, există un cazan de fier decorat în mod ornamental, care înfățișează mai mulți zei. Unul dintre aceștia, presupus a fi Cernunnos, stă cu picioarele încrucișate între un cerb și un câine (sau un mistreț). Din capul său cresc coarne de corn, în timp ce ține în mâna dreaptă o torță și în cealaltă un șarpe. Pe o altă secțiune a cazanului, există imaginea unui zeu care ține câte un cerb în fiecare mână. Acest lucruar putea fi Cernunnos, dar ar putea fi și Cocidius.
• Burgundia a fost un centru de venerare a lui Cernunnos și multe imagini cu cerbi provin din această zonă.
• O sculptură a tribului Aedui înfățișează un cuplu divin care prezidează regnul animal. Stând unul lângă celălalt, picioarele lor se sprijină pe doi cerbi.
• La un sanctuar montan din Le Donon, se găsește o sculptură în piatră care reprezintă un zeu al naturii sau al vânătorilor. Acest personaj masculin poartă o piele de animal cu fructe atârnate. Mâinile sale se sprijină pe coarnele cerbului care stă lângă el.
• În Luxemborg, poate fi găsită o imagine a unui cerb cu monede care îi curg din gură.
• În Rhiems, o figură sculptată în piatră a lui Cernunnos cu un cerb și un taur care beau dintr-un izvor de monede. Tema monedelor semnifică legătura cerbului cu prosperitatea.

Pe scurt

Cerbul este un simbol celtic antic, asemănător unui zeu, simbol al transformării, al magiei și al activității din alte lumi. Coarnele sunt o caracteristică specială, iar multe reprezentări relatează cum acest animal simboliza prosperitatea. Era o creatură importantă pentru vechii celți și apare în multe mituri și credințe.