Če ste že kdaj videli jelena ali jelenjad, vas je njegova veličastnost in prefinjenost takoj prevzela. To še posebej velja, če ste naleteli na samca v vsej njegovi veličini, skupaj z impresivnimi rogovi. Njihova vitkost in moč sta očitni in osupljivi.

Zato ni čudno, da so mnoge starodavne kulture takšno bitje častile kot nekaj podobnega bogu. Za starodavne Kelte je imelo posebno mistično energijo, ki je neločljivo povezana z naravo. Starodavni Kelti narave niso samo opazovali, ampak so bili njen del. To pomeni, da so spoštovali vsak vidik zemlje. Častili so vsa bitja, saj so verjeli, da ima vsako od njih svoj duh in zavest.

Med vsemi ljubljenimi gozdnimi bitji je bil jelen glavni simbol moči , čarovnija in preobrazba.

Simbolika keltskega jelena

Jelen, zlasti samec, simbolizira sam gozd. rogovje spominja na drevesne veje in jih nosi kot krono. Predstavlja tudi hitrost, okretnost in spolno moč. Vse to je sestavni del regenerativne moči narave, ki jo označuje to, da jelenje rogovje odvrže v jesen in jih ponovno vzgojite v pomlad .

Meso in koža sta bila hrana, oblačila, odeje in druga pokrivala, iz kosti pa so izdelovali orodje in orožje. Zato je bil lov ključni element keltskega gospodarstva.

Pomen jelena po barvi

Simbolika jelena se je lahko razlikovala glede na barvo živali. Beli, rdeči in črni jeleni so pomenili nekaj drugega.

Beli jelen

Bela je barva čistosti, skrivnosti in nedosegljivosti. simbolizira novost in pustolovski duh ter nas opominja, da je pot, ki jo prehodimo, prav tako pomembna kot cilj. Beli jeleni skoraj vedno pomenijo začetek izjemnega potovanja v drugi svet. Beli jelen je del vilinskih kraljestev in skrite modrosti.

Arturske legende so polne belih jelenov, saj jih vitezi okrogle mize poskušajo zasledovati in se pojavljajo na dvoru kralja Arturja. Ko ga vidijo v budni resničnosti ali v svetu sanj, da bojevniku ali modrecu spodbudo za iskanje. Arturske legende poudarjajo to idejo o belih jelenih s skrito modrostjo s potovanji v mistične svetove.

Rdeči jelen

Rdeča barva je še en pokazatelj vilinskega kraljestva, vendar je po mnenju starih Keltov pomenila tudi nesrečo. V škotskem višavju so bili rdeči jeleni "vilinska živina" in ljudje so verjeli, da jih vile molzejo na vrhovih gora. V povezavi z zgodbo o lovcu Fionnu je bila njegova žena jelenica. Rdeča barva je torej še bolj povezana z idejo o rdečih jelenih za čarobne uroke.

Črni jelen

Čeprav je v keltski mitologiji le nekaj zgodb, ki vključujejo črnega jelena, je zanimivo, da so vedno povezane s smrtjo in preobrazbo. Ena od najbolj znamenitih je zgodba o Ankouju, zbiralcu mrtvih duš, ki je znan tudi kot "kralj mrtvih".

Ankou je bil nekoč okruten princ, ki je med lovom srečal Smrt. Neumni princ je izzval Smrt, kdo bo prvi ubil črnega jelena. Smrt je zmagala in preklela princa, da bo večno taval po zemlji kot pobiralec duš. Pojavlja se kot izmučena, visoka skeletna postava s širokokrajnim klobukom in dolgimi belimi lasmi. Ima sovjo glavo in vozi voz, ki ga spremljata dva duhova.

Zgodbe, legende in miti o jelenih

Fionn in Sadhbh

V irski mitologiji obstaja zgodba o velikem lovcu Fionnu mac Cumhaillu, ki se je poročil z žensko po imenu Sadhbh. Sadhbh se sprva ni želela poročiti z zlobnim druidom po imenu Fear Doirich, zato jo je ta spremenil v jelenjad. ko je bil Fionn na lovu s svojimi psi, jo je skoraj zadel s puščico. vendar so njegovi psi prepoznali jelenjad kot človeka in Fionn jo je odpeljal domov, kjer je spet dobila človeško podobo.ko je stopila na njegovo zemljišče.

Poročila sta se in Sadhbh je kmalu zanosila. Ko je bil Fionn na lovu, jo je našel strah Doirich in jo prevaral, da se je vrnila v divjino kot jelen. Rodila je sina v obliki malega jelenčka, Oisína ali "malega jelena". Ta je postal velik irski pesnik in bojevnik svojega plemena, Fianne.

Ta koncept spreminjanja oblike je pomemben v keltskem verovanju, kjer se ljudje iz humanoidne oblike spremenijo v drugo žival. Zgodba o Fionnu in Sadhbhu je močna ikona, ki prikazuje moč jelenov in preobrazbe.

Cernunnos

Cernunnos in jelen, upodobljena na kotlu iz Gundestrupa

Jelen je simbol keltskega boga Cernunosa, boga zveri in divjine, Cernunnos je "Rogati". je posrednik med človeštvom in naravo, ki je sposoben ukrotiti tako plenilca kot plen. Cernunnos vlada neokrnjeni naravi in deviškim gozdovom. opominja na nepokvarjenost narave in naključno, prosto rastoče rastlinje, ki ga najdemo v divjini. je tudi bog miru, ki naravne sovražnike spravlja v medsebojno občestvo.

Beseda Cernunnos je starodavni galski izraz za "rogati". Pogosto se pojavlja kot bradat moški z rogovi, ki včasih nosi torko, vrsto kovinske ogrlice. Na nekaterih upodobitvah jo drži v roki, na drugih pa jo ima na vratu ali rogovih.

Cernunnos je bil zaščitnik in oskrbnik, saj je vodil življenje, ustvarjanje in plodnost Nekateri učenjaki domnevajo, da je imel Cernunnos zapleteno povezavo z hrastova drevesa ker je hrast drevo, ki ga jelenjad izbira za piljenje rogovja.

Cocidius

Cocidius (izgovori se ko-kiddius) je bilo keltsko-britansko božanstvo, upodobljeno na Hadrijanovem zidu, povezano z jelenom. Je gozdni in lovski bog, ki ga imenujejo jelševec. Očitno je bil v svojem času pomembno božanstvo, saj so Cocidiusa častili tako okupatorji Rimljani kot Kelti. Pogosto je upodobljen s kopjem in ščitom, zato je bog bojevnikov, lovcev in vojakov.

Posvečenih mu je vsaj 23 oltarjev in dve srebrni ploščici. V Yardhopu je svetišče, ki prikazuje podobo bojevnika, ki stoji z rahlo razkrečenimi nogami in iztegnjenimi rokami. V desni roki drži kopje, v levi pa reverz majhnega okroglega ščita. Zdi se, da nosi čelado ali oblikovno prilegajočo se kapo, nizko dvignjeno čez obrvi, in je popolnoma gol, čeprav neanatomsko pravilno.

Čeprav ta figura nima napisanega imena, ne vemo z gotovostjo, ali gre za Cocidiusa. Vendar je na dveh srebrnih ploščicah v Bewcastlu, na katerih je navedeno njegovo ime, prikazan v istem položaju in z enako razporeditvijo orožja.

Plodne podobe jelenov in ljubljenih bogov

Upodobitve jelenov z božanstvom narave ali brez njega so razširjene po vsej Evropi. Kjer koli je živela keltska kultura, je jelen v ospredju vsake skupine, plemena in klana. Te upodobitve ne kažejo le spoštovanja do lova, temveč tudi globoko spoštovanje narave.

• V danski vasi Gundestrup je bogato okrašen železen kotel, na katerem je upodobljenih več bogov. Eden od njih, domnevno Cernunnos, sedi s prekrižanimi nogami med jelenom in psom (ali merjascem). Z glave mu rastejo rogovi, v desni roki pa drži torko, v drugi pa kačo. Na drugem delu kotla je upodobljen bog, ki v vsaki roki drži jelenico.lahko je Cernunnos, lahko pa je tudi Cocidius.
• Burgundija je bila središče čaščenja Kernunosa in s tega območja izvirajo številne podobe jelenov.
• Skulptura plemena Aedui prikazuje božanski par, ki predseduje živalskemu kraljestvu. Njuni nogi, ki sedita drug ob drugem, sta naslonjeni na dva jelena.
• V gorskem svetišču v kraju Le Donon se nahaja kamnita skulptura, ki upodablja boga narave ali lovca. Ta moški lik nosi živalsko kožo z visečimi plodovi. Njegove roke počivajo na rogovih jelena, ki stoji poleg njega.
• V Luksemburgu je mogoče najti podobo jelena, ki mu iz ust tečejo kovanci.
• V Riemsu je izklesana kamnita figura Černunosa z jelenom in bikom, ki pije iz potoka kovancev. motiv kovancev označuje jelenovo povezavo z blaginjo.

Na kratko

Jelen je starodavni keltski simbol preobrazbe, magije in nezemeljskih dejavnosti. Posebna značilnost je njegovo rogovje, na številnih upodobitvah pa ta žival simbolizira blaginjo. Za stare Kelte je bilo to pomembno bitje, ki se pojavlja v številnih mitih in verovanjih.