Империя ацтеков была одной из величайших культур и цивилизаций Центральной Америки. Одна из двух самых известных мезоамериканских культур, наряду с Майя Ацтеки пали перед испанскими конкистадорами в XVI в. Однако их родословная и культура сохранились до наших дней благодаря жителям Мексики.

Вот краткий обзор империи ацтеков, от ее истоков до ее величайшего периода между 14 и 16 веками и окончательного упадка.

Кем были ацтеки?

Говоря об ацтеках, мы должны прежде всего отметить, что они не были единой народностью или нацией, как следует из названия. Ацтеки - это общий термин для нескольких народов, которые мигрировали в Центральную Америку и Мексиканскую долину из Северной Мексики в XII веке н.э..

Несмотря на принадлежность к различным этническим группам, эти племена говорили на языке науатль, что дало им общую почву для союзов и сотрудничества в процессе завоевания разрозненных племен Центральной Америки.

Название "ацтеки" происходит от слова "ацтлан" на языке науатль. Оно означает "Белая земля" и относится к северным равнинам, с которых мигрировали племена ацтеков.

Что представляет собой империя ацтеков?

Учитывая вышесказанное, справедливо будет сказать, что империя ацтеков не была тем, что большинство других культур понимают под "империей". В отличие от империй Европы, Азии и Африки, и даже в отличие от империи майя до них, империя ацтеков была постоянно меняющимся сотрудничеством нескольких городов-государств-клиентов. Именно поэтому карты империи ацтеков выглядят как пролитые пятна краски на карте Центральной Америки.

Все это не умаляет впечатляющих размеров, структуры и силы империи. Ацтеки пронеслись по Мезоамерике как неудержимая волна и завоевали огромные пространства земли в Мексиканской долине и вокруг нее, включая территории вплоть до современной Гватемалы.

Точный термин, которым историки обозначают империю ацтеков, - "гегемонистская военная конфедерация". Это потому, что империя состояла из нескольких городов, каждый из которых был основан и управлялся различными племенами ацтеков.

Тройственный союз цивилизации ацтеков

В период расцвета империи тремя главными городами-государствами были Теночтитлан, Тлакопан и Тескоко, поэтому конфедерацию также называли Тройственным союзом. Однако на протяжении большей части существования империи Теночтитлан был сильнейшей военной державой в регионе и, соответственно, де-факто столицей конфедерации.

В состав Тройственного союза входили различные другие города. Это были города, завоеванные конфедерацией ацтеков. В отличие от большинства других империй, Тройственный союз не занимал завоеванные территории и не порабощал население.

Вместо этого, стандартной практикой конфедерации было установление новых марионеточных правителей в завоеванных городах-государствах или даже восстановление их прежних правителей, если они склонялись перед Тройственным союзом. Все, что требовалось от завоеванного государства, это согласиться быть подданными конфедерации, оказывать военную помощь, когда это было необходимо, и платить два раза в год дань или налог в три столицыальянс.

Таким образом, империя ацтеков смогла быстро завоевать весь регион, не прибегая к геноциду, перемещению или расселению большого количества местного населения.

Поэтому, хотя империя называлась ацтекской, а официальным языком был науатль, десятки различных завоеванных этносов и языков по-прежнему присутствовали и пользовались уважением.

Временная шкала империи ацтеков

В отличие от народа майя, чье присутствие в регионе можно проследить до 1 800 года до н.э., официальным началом цивилизации ацтеков считается 1 100 год н.э. Конечно, племена науатль существовали и до этого как охотники-собиратели в Северной Мексике, но они еще не мигрировали на юг. Таким образом, любая хронология империи ацтеков должна начинаться с начала XII века н.э.

Ацтекская пирамида Санта-Сесилия Акатитлан

Conquista de México por Cortés - Неизвестный художник. Общественное достояние.

• 1,100 - 1,200 : племена чичимеков, акольуа, тепанеков и мексиканцев постепенно мигрируют на юг в долину Мексики.
• 1,345: На озере Тескоко основан город Теночтитлан, с которого начинается "Золотой век" цивилизации ацтеков.
• 1,375 - 1,395: Акамапихтли - "тлатоани" или лидер ацтеков.
• 1,396 - 1,417: Хуитцилихуитль - лидер растущей империи ацтеков.
• 1,417 - 1,426: Чимальпопока - последний лидер империи ацтеков перед созданием Тройственного союза.
• 1,427: Солнечный камень календаря ацтеков вырезан и установлен в Теночтитлане.
• 1,428: Тройственный союз создан между Теночтитланом, Тескоко и Тлакопаном.
• 1,427 - 1,440: Ицкоатль правит Тройственным союзом из Теночтитлана.
• 1,431 - Нетзауалькойотль становится вождем Тескоко.
• 1,440 - 1,469 Мотекухзома I правит империей ацтеков.
• 1,469 - 1,481: Аксаякатль сменяет Мотекухзому I на посту лидера империи ацтеков.
• 1,481 - 1,486: Тизок - лидер Тройственного союза.
• 1,486 - 1,502: Ахуитцотль ведет ацтеков в 16 век.
• 1,487: Строительство печально известного храма Уэтеокалли (Templo Mayor) было завершено, и он был торжественно открыт с человеческими жертвоприношениями 20 000 пленников. Храм увенчан двумя статуями - бога войны Уицилопочтли и бога дождя Тлалока.
• 1,494: Империя ацтеков завоевывает свою самую южную точку в долине Оахака, недалеко от современной Гватемалы.
• 1,502 - 1,520: Мотекухзома II правит как последний крупный лидер империи ацтеков.
• 1,519 : Мотекухзома II принимает Эрнана Кортеса и его конкистадоров в Теночтитлане.
• 1,520: Куитлауак ненадолго сменяет Мотекухзому II на посту лидера ацтеков, после чего они падают перед испанскими захватчиками.
• 1,521: Тескоко предает Тройственный союз и предоставляет испанцам корабли и людей, чтобы помочь им захватить озерный город Теночтитлан.
• 13 августа 1,521: Теночтитлан падает перед Кортесом и его войсками.

Империя ацтеков после ее падения

Конец империи ацтеков не был концом народа и культуры ацтеков. Завоевывая различные города-государства Тройственного союза и остальную часть Мезоамерики, испанцы, как правило, оставляли своих правителей у власти или ставили на их место новых местных правителей.

Это похоже на то, что делала империя/конфедерация ацтеков - пока правители городов или поселков присягали на верность Новой Испании, им позволяли существовать.

Однако подход испанцев был более "практичным", чем у Тройственного союза. Помимо того, что они взяли значительные денежные налоги и ресурсы, они также стремились обратить своих новых подданных. Ожидалось, что люди, особенно из правящего класса, примут христианство, и большинство так и сделали - насколько искренними или номинальными были эти обращения, это другой вопрос.

Тем не менее, хотя очаги политеизма оставались то тут, то там, католицизм быстро стал доминирующей религией в Мезоамерике. То же самое произошло и с испанским языком, который в конце концов стал лингва франка в регионе, вытеснив науатль и многие другие языки коренного населения.

Самое главное, испанские конкистадоры радикально изменили саму жизнь, практику, институты и обычаи людей в Мезоамерике. Если империя ацтеков оставила завоеванных ими людей жить так, как они жили раньше, то испанцы изменили почти все в повседневной жизни завоеванных ими людей.

Введение стали и лошадей само по себе было большим изменением, также как и новые методы ведения сельского хозяйства, управления и различные новые профессии, которые появились.

Тем не менее, многое из культуры и старых обычаев также осталось под землей. И по сей день многие обычаи и традиции мексиканского народа имеют явные корни в религии и традициях ацтекского народа.

Изобретения ацтеков

Ацтеки сделали множество изобретений и открытий, многие из которых до сих пор оказывают влияние. Среди наиболее заметных можно назвать следующие:

• Шоколад - Бобы какао были чрезвычайно важны как для майя, так и для ацтеков, которым принадлежит заслуга в том, что они представили их миру. Ацтеки использовали какао для приготовления горького напитка, известного как xocolatl. Его смешивали с чили, васильком и водой, но позже улучшили сахаром, который ввели испанцы. Слово шоколад происходит от xocolatl .
• Календарь -Календари ацтеков состояли из 260-дневного ритуального цикла, известного как тоналпохуалли , и 365-дневный календарный цикл, который назывался xiuhpohualli Этот последний календарь очень похож на наш нынешний григорианский календарь.
• Обязательное всеобщее образование - Империя ацтеков уделяла особое внимание обязательному образованию для всех, независимо от их социального статуса, возраста или пола. Хотя образование начиналось дома, с 12 до 15 лет все дети должны были посещать официальную школу. В то время как официальное образование девочек, как правило, заканчивалось в 15 лет, мальчики продолжали его еще пять лет.
• Пульке - Пульке - алкогольный напиток из растения агава - появился еще во времена древних ацтеков. Пульке, имеющий молочный вид и горьковатый, дрожжевой вкус, был одним из самых популярных алкогольных напитков в Мезоамерике, пока европейцы не привезли другие напитки, такие как пиво, которые стали более популярными.
• Траволечение - Ацтеки использовали растения и деревья для лечения различных заболеваний, а их врачи ( тиктил Хотя многие из их лекарств кажутся нам сегодня странными, некоторые из них были подтверждены научными исследованиями.
• Красный краситель - Ацтеки использовали жука кохинею для создания ярких насыщенных красных цветов, которыми они окрашивали свои ткани. Краситель был очень ценным и сложным в производстве, поскольку для создания одного фунта требовалось более 70 000 жуков (около 80 000-100 000 на каждый килограмм). Позже краситель попал в Европу, где был очень популярен, пока его не заменили синтетические версии.

Человеческие жертвоприношения в культуре ацтеков

Человеческие жертвоприношения, изображенные в Кодекс Маглиабечиано Общественное достояние.

Хотя человеческие жертвоприношения практиковались во многих других мезоамериканских обществах и культурах до ацтеков, что действительно отличает практику ацтеков, так это то, насколько важны были человеческие жертвоприношения для повседневной жизни.

По этому фактору историки, антропологи и социологи ведут серьезные споры. Одни утверждают, что человеческие жертвоприношения были фундаментальной частью культуры ацтеков и должны интерпретироваться в более широком контексте общемезоамериканской практики. Другие скажут, что человеческие жертвоприношения совершались для умиротворения различных богов и должны рассматриваться как не более того.

Ацтеки верили, что в моменты сильных общественных потрясений, таких как пандемии или засухи, следует совершать ритуальные человеческие жертвоприношения, чтобы умиротворить богов.

Ацтеки верили, что все боги однажды принесли себя в жертву, чтобы защитить человечество, и называли свое человеческое жертвоприношение nextlahualli, что означает погашение долга.

Подведение итогов

Ацтеки стали самой могущественной цивилизацией в Мезоамерике к моменту прихода испанцев. Многие из их изобретений используются и сегодня, и хотя империя в конце концов уступила испанцам, наследие ацтеков продолжает жить в их народе, богатой культуре, изобретениях и открытиях.