Дракони не так помітно фігурують в індуїзмі, як в інших азіатських культурах, але було б неправильно сказати, що індуїстських драконів немає. Насправді, один з наріжних міфів в індуїзмі включає в себе Врітру, який був могутнім драконом, який був Асура і зображувався у вигляді гігантської змії або триголового дракона.

Асури в індуїзмі - демоноподібні істоти, які постійно протистояли і боролися з доброзичливими Деви Як один з найвидатніших асурів, Врітра також був зразком багатьох інших змієподібних монстрів і драконів в індуїзмі та інших культурах і релігіях.

Ведичний міф про Врітру та Індру

Міф про Врітру та Індра Вперше про Врітру було розказано у ведичній релігії. У книзі міфів "Ріг Веда" Врітра зображувався як зла істота, що тримала води річок "в заручниках" у своїх дев'яноста дев'яти фортецях. Це може здатися дивним і вирваним з контексту, але насправді Врітра був драконом, який асоціювався з посухами і відсутністю дощу.

Це ставить індуїстського дракона в різкий контраст з іншими Азіатські дракони В індуїзмі, однак, Врітра та інші дракони і змієподібні чудовиська зазвичай зображуються як злі. Це споріднює індуїстських драконів з драконами Близького Сходу, Східної Європи, а через них - Західної Європи, оскільки в усіх цих культурах дракони також вважаються злими духами та/або чудовиськами.

У міфі Ріг Веди посуху Врітри врешті-решт зупинив бог грому Індра, який переміг чудовисько і вбив його, випустивши ув'язнені річки назад на землю.

Цікаво, що цей ведичний міф також часто зустрічається в багатьох інших культурах світу. У скандинавській міфології, наприклад, бог грому Тор бореться зі змієм-драконом Йормунгандр В японському синтоїзмі бог бурі Сусано'о бореться і вбиває восьмиголового змія Ямата-но-Орочі, а в грецькій міфології бог грози Ямата-но-Орочі Зевс бої з серпантином Тайфун .

Незрозуміло, наскільки міфи цих інших культур пов'язані з ведичним міфом про Врітру або натхненні ним. Цілком можливо, що це все незалежні міфи, оскільки змієподібні чудовиська і дракони часто розглядаються як монстри, яких повинні вбивати могутні герої (згадайте Геракл/Геркулес та Гідра або Беллерофон та Химера Однак зв'язок з богом грому є занадто випадковим, і враховуючи, що індуїзм передує іншим релігіям і міфам, і що існують відомі зв'язки і міграції між цими культурами, дуже можливо, що міф про Врітру також вплинув на ці інші культури.

Пізніші версії міфу про Врітру та Індру

У пуранічній релігії та деяких інших пізніших індуїстських версіях міф про Врітру зазнає деяких змін. Різні боги та герої стають на бік Врітри або Індри в різних версіях історії та допомагають сформувати результат.

В одних версіях Врітра перемагає і ковтає Індру, а потім змушений виплюнути його і продовжити боротьбу. В інших версіях Індра отримує певні вади, наприклад, не може користуватися знаряддями з дерева, металу або каменю, а також будь-чим, що було сухим або вологим.

Більшість міфів все одно закінчуються перемогою Індри над драконом, навіть якщо вона дещо ускладнена.

Інші індуїстські дракони та наги

Врітра був зразком багатьох змієподібних або драконоподібних монстрів в індуїзмі, але вони часто залишалися безіменними або не відігравали надто помітної ролі в індуїстській міфології. Тим не менш, вплив міфу про Врітру на інші культури та міфи видається досить значним сам по собі.

Ще одним типом індуїстських драконів, що проникли в інші культури, є нага. Ці божественні напівбожества мали напівзміїні та напівлюдські тіла. Їх легко сплутати з азійською варіацією міфологічних істот русалок, які були напівлюдьми-напіврибами, однак, нага мають інше походження та значення.

З індуїзму наги потрапили до буддизму та джайнізму, а також до більшості східноазійських культур та релігій. Вважається, що міф про нагів навіть проник до мезоамериканських культур, оскільки дракони та істоти, схожі на нагів, поширені в релігії майя.

На відміну від Врітри та інших змієподібних наземних чудовиськ в індуїзмі, наги були мешканцями моря і вважалися могутніми і часто доброзичливими або морально неоднозначними істотами.

Наги мали величезні підводні царства, всипані перлами та коштовностями, і часто виходили з води, щоб битися зі своїми одвічними ворогами, птахоподібними напівбожествами Гарудою, які часто мучили людей. Наги також були здатні змінювати свою форму від повністю людської до повністю змієподібної або драконоподібної, а також часто зображувалися з кількома головами кобр з відкритими капюшонами замість них.або на додаток до їх людських голів.

У багатьох культурах наги символізували нижнє царство землі або підземний світ, проте часто вони також не мали особливого значення і розглядалися просто як міфологічні істоти.

Коротко про головне

Хоча не такі популярні, як європейські дракони, індуїстські дракони мали помітний вплив на наступні міфи, пов'язані з драконами і монстрами. Врітра, можливо, найбільш значуща драконоподібна істота в індуїзмі, відіграла вирішальну роль в міфах і легендах індуїзму і продовжує зберігатися в культурі.