Os dragões não são tão proeminentes no hinduísmo quanto em outras culturas asiáticas, mas seria errado dizer que não há dragões hindus. De fato, um dos mitos fundamentais do hinduísmo inclui Vritra, que era uma poderosa Asura e foi retratada como uma cobra gigante ou um dragão de três cabeças.

Asuras, no hinduísmo, são seres demoníacos que se opõem e lutam constantemente contra os benevolentes. Devas Como uma das Asuras mais proeminentes, Vritra foi também o modelo de muitos outros monstros e dragões do Hinduísmo e de outras culturas e religiões.

O Mito Védico de Vritra e Indra

O mito de Vritra e Indra No livro dos mitos de Rig Veda, Vritra foi retratada como um ser maligno que mantinha as águas dos rios "reféns" em suas noventa e nove fortalezas. Isso pode parecer estranho e fora de contexto, mas Vritra era na verdade um dragão associado com a seca e a falta de chuva.

Isto coloca o dragão hindu em forte contraste com outros dragões asiáticos No hinduísmo, porém, Vritra e outros dragões e monstros semelhantes a cobras são tipicamente retratados como maus. Isto relaciona os dragões hindus com os dragões do Oriente Médio, Europa Oriental, e através deles - Europa Ocidental como em todas essas culturas os dragões também são vistos como espíritos malignos e/ou monstros.

No mito do Rig Veda, a seca de Vritra acabou por ser detida pelo deus trovão Indra que lutou e matou a besta, libertando os rios aprisionados de volta à terra.

Curiosamente, este mito védico também é comum em muitas outras culturas em todo o mundo. Na mitologia nórdica, por exemplo, o deus trovão Thor luta com a serpente de dragão Jörmungandr Durante Ragnarok e os dois se matam. No xintoísmo japonês, o deus da tempestade Susano'o luta e mata a serpente de oito cabeças Yamata-no-Orochi, e na mitologia grega, o deus do trovão Zeus lutas com a serpentina Typhon .

Não está claro o quanto esses mitos de outras culturas estão relacionados ou inspirados no mito védico de Vritra. É muito possível que todos esses sejam mitos independentes como monstros e dragões serpentes são muitas vezes vistos como monstros a serem mortos por heróis poderosos (pense Heracles/Hércules e o Hidra ou Bellerophon e o Quimera No entanto, as conexões dos deuses do trovão são um pouco coincidentes demais, e dado que o hinduísmo é anterior às outras religiões e mitos e que existem conexões e migrações conhecidas entre essas culturas, é muito possível que o mito de Vritra também tenha influenciado essas outras culturas.

Versões posteriores do Mito de Vritra e Indra

Na religião purânica e em várias outras versões posteriores hindus, o mito de Vritra passa por algumas mudanças. Diferentes deuses e heróis estão do lado de Vritra ou Indra nas diferentes versões da história e ajudam a moldar o resultado.

Em algumas versões, Vritra derrota e engole Indra antes de ser forçado a cuspir para fora e retomar a luta. Em outras versões, Indra recebe certas desvantagens, como não poder usar ferramentas feitas de madeira, metal ou pedra, assim como qualquer coisa que estivesse seca ou molhada.

A maioria dos mitos ainda acaba com a vitória da Indra sobre o dragão, mesmo que seja um pouco mais elaborada.

Outros Dragões Hindus e Nāga

Vritra era o modelo de muitos monstros do Hinduísmo, semelhantes a serpentes ou dragões, mas estes eram frequentemente deixados sem nome ou não tinham um papel muito proeminente na mitologia Hindu. No entanto, o impacto do mito Vritra sobre outras culturas e mitos parece bastante significativo em si mesmo.

Outro tipo de criatura dragônica hinduísta que tem feito seu caminho para outras culturas, no entanto, é o Nāga. Essas semi-deidades divinas tinham corpos meio-serpentinos e meio-humanos. É fácil confundi-los com uma variação asiática das criaturas mitológicas das sereias que eram meio-humanas e meio-pescadoras, no entanto, o Nāga tem origens e significados diferentes.

Do hinduísmo, o Nāga entrou no budismo e no jainismo também e é proeminente na maioria das culturas e religiões orientais asiáticas. Acredita-se até que o mito Nāga tenha entrado nas culturas mesoamericanas, já que os dragões e criaturas semelhantes ao Nāga são comuns também na religião maia.

Ao contrário de Vritra e outros monstros terrestres do Hinduísmo, os Nāga eram habitantes do mar e eram vistos como criaturas poderosas e muitas vezes benevolentes ou moralmente ambíguas.

O Nāga tinha vastos reinos subaquáticos, salpicados com pérolas e jóias, e frequentemente saíam da água para combater os seus eternos inimigos, os Garuda, as semi-deidades parecidas com aves, que frequentemente atormentavam o povo. O Nāga também era capaz de mudar a sua forma entre completamente humano e completamente serpente ou semelhante a um dragão e também eram muitas vezes retratados como tendo múltiplas cabeças de cobra abertasde ou em adição às suas cabeças humanas.

Em muitas culturas, o Nāga simbolizava o reino inferior da terra ou do submundo, no entanto, muitas vezes também não tinham um significado particular e eram vistos apenas como criaturas mitológicas.

Em resumo

Embora não tão populares como os dragões europeus, os dragões hindus tiveram uma influência notável nos mitos subsequentes relacionados com dragões e monstros. A Vritra, possivelmente a criatura mais significativa do Hinduísmo, desempenhou um papel crucial nos mitos e lendas do Hinduísmo e continua a perdurar na cultura.