El Azteca y Maya son las dos civilizaciones mesoamericanas más famosas e influyentes. Compartían muchas similitudes, ya que ambas se establecieron en América Central, pero también eran diferentes en muchos aspectos. Un ejemplo de estas diferencias son los famosos calendarios azteca y maya.

El Calendario azteca Se cree que ha sido influenciado por el calendario maya, mucho más antiguo. Los dos calendarios son casi idénticos en algunos aspectos, pero tienen algunas diferencias clave que los distinguen.

¿Quiénes eran los aztecas y los mayas?

Los aztecas y los mayas eran dos etnias y pueblos totalmente diferentes. La civilización maya formaba parte de Mesoamérica desde antes del año 1.800 a.C. -¡hace casi 4.000 años! Los aztecas, por su parte, emigraron a Centroamérica en el siglo XIV d.C. desde la zona del actual norte de México, justo dos siglos antes de la llegada de los conquistadores españoles.

Los mayas también seguían existiendo en esa época, aunque su antaño poderosa civilización había empezado a deteriorarse. Finalmente, ambas culturas fueron conquistadas por los españoles a principios del siglo XVI, justo cuando empezaban a relacionarse entre sí.

A pesar de que una civilización es mucho más antigua que la otra, los aztecas y los mayas tenían mucho en común, incluidas muchas prácticas y rituales culturales y religiosos. Los aztecas habían conquistado gran parte de otras culturas y sociedades mesoamericanas en su marcha hacia el sur, y adoptaron muchos de los rituales y creencias religiosas de estas culturas.

Muchos historiadores atribuyen a este desarrollo cultural la razón por la que el calendario azteca se parece tanto al de los mayas y al de otras tribus de América Central.

Calendario Azteca vs. Maya - Similitudes

Aunque no se sepa nada de las culturas y religiones azteca y maya, sus dos calendarios son muy parecidos incluso a simple vista. Son únicos en comparación con los sistemas calendáricos de otras partes del mundo, ya que cada calendario se compone de dos ciclos diferentes.

Los ciclos religiosos de 260 días - Tonalpohualli / Tzolkin

El primer ciclo de ambos calendarios constaba de 260 días, divididos en 13 meses de 20 días cada uno. Estos ciclos de 260 días tenían un significado casi puramente religioso y ritual, ya que no se correspondían con los cambios estacionales de Centroamérica.

Los aztecas llamaban a su ciclo de 260 días Tonalpohualli, mientras que los mayas llamaban al suyo Tzolkin. Los 13 meses estaban numerados del 1 al 13 en lugar de tener un nombre. Los 20 días de cada mes, sin embargo, tenían nombres que correspondían a ciertos elementos naturales, animales u objetos culturales, lo cual es opuesto a la práctica europea de numerar los días y nombrar los meses.

Así es como se nombraron los días en los ciclos de Tonalpohualli / Tzolkin:

Como se puede ver, los dos ciclos de 260 días comparten varias similitudes. No sólo están construidos exactamente de la misma manera, sino que incluso muchos de los nombres de los días son idénticos, y parecen haber sido simplemente traducidos de la lengua maya a Náhuatl La lengua de los aztecas.

Los ciclos agrícolas de 365 días - Xiuhpohualli/Haab

Los otros dos ciclos de los calendarios azteca y maya se llamaban Xiuhpohualli y Haab, respectivamente. Ambos eran calendarios de 365 días, lo que los hacía tan precisos desde el punto de vista astronómico como el calendario gregoriano europeo y otros utilizados en todo el mundo hasta hoy.

Los ciclos de 365 días del Xiuhpohualli/Haab no tenían ningún uso religioso o ritual, sino que estaban destinados a otros fines prácticos. Como estos ciclos seguían las estaciones, tanto los aztecas como los mayas los utilizaban para su agricultura, caza, recolección y otras tareas dependientes de las estaciones.

Sin embargo, a diferencia del calendario gregoriano, los calendarios Xiuhpohualli y Haab no se dividían en 12 meses de ~30 días cada uno, sino en 18 meses de exactamente 20 días cada uno. Esto significaba que cada año, los dos ciclos tenían 5 días sobrantes que no formaban parte de ningún mes. En su lugar, se denominaban días "sin nombre" y se consideraban de mala suerte en ambas culturas, ya que no estaban dedicados ni protegidos por ningúnDios.

En cuanto al día o año bisiesto, ni los Xiuhpohualli ni los Haab tenían ese concepto, sino que los 5 días sin nombre simplemente continuaban durante unas 6 horas más hasta que podía comenzar el primer día del nuevo año.

Tanto los aztecas como los mayas utilizaban símbolos para marcar los 20 días de cada uno de los 18 meses de sus calendarios. Al igual que los ciclos de 260 días de Tonalpohualli/Tzolkin mencionados anteriormente, estos símbolos eran de animales, dioses y elementos naturales.

Los 18 meses propiamente dichos también tenían nombres similares pero diferentes en los ciclos de 365 días de Xiuhpohualli / Haab. Eran los siguientes:

La ronda del calendario de 52 años

Como ambos calendarios constan de un ciclo de 260 días y otro de 365 días, ambos tienen también un "siglo" de 52 años llamado "ronda calendárica". La razón es sencilla: después de 52 de los 365 días, los ciclos Xiuhpohualli/Haab y Tonalpohualli/Tzolkin se vuelven a alinear entre sí.

Por cada 52 de los años de 365 días de cualquiera de los dos calendarios, pasan también 73 de los ciclos religiosos de 260 días. El primer día del año 53 comienza la nueva ronda del calendario. Casualmente, esta era más o menos la media de vida (ligeramente superior a la media) de las personas.

Para complicar un poco más las cosas, tanto los aztecas como los mayas contaban esos 52 años del calendario no sólo con números, sino con combinaciones de números y símbolos que se emparejaban de diversas maneras.

Aunque tanto los aztecas como los mayas tenían este concepto cíclico, los aztecas definitivamente pusieron mucho más énfasis en él. Creían que al final de cada ciclo, el dios del sol Huitzilopochtli Y, si Huitzilopochtli no había recibido suficiente alimento de los sacrificios humanos durante el ciclo de 52 años, perdería la batalla y la luna y las estrellas destruirían a su madre, la Tierra, y el Universo tendría que empezar de nuevo.

Los mayas no tenían tal profecía, así que, para ellos, la ronda de 52 años del calendario era sólo un período de tiempo, similar a lo que es un siglo para nosotros.

Calendario Azteca vs. Maya - Diferencias

Hay varias diferencias menores y superfluas entre los calendarios azteca y maya, siendo la mayoría de ellas demasiado detalladas para un artículo rápido. Sin embargo, hay una diferencia importante que debe mencionarse y que ejemplifica perfectamente la principal diferencia entre los mayas y los aztecas: la escala.

La cuenta larga

Este es un concepto importante que es exclusivo del calendario maya y que no está presente en el calendario azteca. En pocas palabras, la Cuenta Larga es el cálculo del tiempo más allá de la ronda del calendario de 52 años. Los aztecas no se molestaron con eso porque su religión los obligó a centrarse únicamente en el final de cada ronda del calendario - todo lo que está más allá de eso bien podría no existir, ya que estaba amenazado porLa posible derrota de Huitzilopochtli.

Los mayas, en cambio, no sólo no tenían esa desventaja, sino que eran mucho mejores astrónomos y científicos, por lo que planificaron sus calendarios con miles de años de antelación.

Sus unidades de tiempo incluían:

• K'in - un día
• Winal o Uinal - un mes de 20 días
• Tun - un año civil solar de 18 meses o 360 días
• K'atun - 20 años o 7.200 días
• Ronda de calendarios - un período de 52 años que se alinea con el año religioso de 260 días o 18.980 días
• B'ak'tun - 20 ciclos k'atun o 400 tuns/año o ~144,00 días
• Piktun - 20 b'aktun o ~2.880.000 días
• Kalabtun - 20 piktun o ~57.600.000 días
• K'inchiltun - 20 kalabtun o ~1.152.000.000 días
• Alautun - 20 k'inchltun o ~23.040.000.000 días

Decir que los mayas eran "adelantados" sería un eufemismo. Es cierto que su civilización sólo sobrevivió medio piktun (~3.300 años entre 1.800 a.C. y 1.524 d.C.), pero sigue siendo mucho más impresionante que casi todas las demás civilizaciones del mundo.

Si te preguntas por qué la gente se asustó tanto de que el mundo se acabara el 21 de diciembre de 2012 "según el calendario maya", es porque incluso en el siglo XXI la gente seguía teniendo problemas para leer el calendario maya. Todo lo que ocurrió el 21 de diciembre de 2012 fue que el calendario maya pasó a un nuevo b'ak'tun (etiquetado como 13.0.0.0.). Como referencia, el próximo b'ak'tun (14.0.0.0.) va a empezar elEl 26 de marzo de 2407 - está por ver si la gente se asustará también entonces.

Recapitulando, los aztecas adoptaron rápidamente el calendario de 2 ciclos de los mayas, pero no tuvieron tiempo de adoptar el aspecto de largo plazo del calendario maya. Además, dado su fervor religioso y su enfoque en la ronda de 52 años del calendario, no está claro si habrían adoptado la Cuenta Larga, o cuándo, incluso si no hubieran llegado los conquistadores españoles.

Conclusión

Los aztecas y los mayas fueron dos de las más grandes civilizaciones de Mesoamérica y compartieron muchas similitudes. Esto se puede ver en sus respectivos calendarios, que eran muy similares. Mientras que el calendario maya era mucho más antiguo y probablemente influyó en el calendario azteca, este último fue capaz de crear una dis