Azteker og Maya folk er de to mest berømte og indflydelsesrige mesoamerikanske civilisationer. De havde mange ligheder, da de begge blev etableret i Mellemamerika, men de var også forskellige på mange måder. Et godt eksempel på disse forskelle er de berømte aztekiske og maya-kalendere.

Aztekisk kalender menes at være påvirket af den meget ældre maya-kalender. De to kalendere er næsten identiske på nogle måder, men har nogle få vigtige forskelle, der adskiller dem.

Hvem var aztekerne og mayaerne?

Aztekerne og mayaerne var to helt forskellige etniske grupper og folk. Mayaerne har været en del af Mesoamerika siden før 1.800 f.Kr. - for næsten 4.000 år siden! Aztekerne derimod indvandrede til Mellemamerika så sent som i det 14. århundrede e.Kr. fra det område, der i dag ligger i det nordlige Mexico - kun to århundreder før de spanske erobrere ankom.

Mayaerne var også stadig til stede på det tidspunkt, selv om deres engang så mægtige civilisation var begyndt at forfalde. I sidste ende blev begge kulturer erobret af spanierne i begyndelsen af det 16. århundrede, netop som de var begyndt at interagere med hinanden.

På trods af at den ene civilisation var meget ældre end den anden, havde aztekerne og mayaerne meget til fælles, herunder mange kulturelle og religiøse praksisser og ritualer. Aztekerne havde erobret mange af de andre mesoamerikanske kulturer og samfund på deres march sydpå, og de overtog mange af disse kulturers religiøse ritualer og trosretninger.

Derfor ændrer deres religion og kultur sig hurtigt, efterhånden som de spreder sig over hele kontinentet. Mange historikere tilskriver denne kulturelle udvikling som årsagen til, at aztekernes kalender ligner mayaernes og de andre stammer i Mellemamerika så meget.

Aztekisk vs. Maya-kalender - ligheder

Selv om man ikke kender noget til aztekernes og mayaernes kulturer og religioner, ligner deres to kalendere hinanden meget, selv ved et enkelt blik. De er unikke i forhold til andre kalendersystemer andre steder i verden, fordi hver kalender består af to forskellige cyklusser.

De 260-dages religiøse cyklusser - Tonalpohualli / Tzolkin

Den første cyklus i begge kalendere bestod af 260 dage, fordelt på 13 måneder, hvor hver måned var 20 dage lang. Disse 260-dages cyklusser havde næsten udelukkende religiøs og rituel betydning, da de ikke svarede til årstidsskiftet i Mellemamerika.

Aztekerne kaldte deres 260-dages cyklus for Tonalpohualli, mens mayaerne kaldte deres for Tzolkin. De 13 måneder blev nummereret fra 1 til 13 i stedet for navngivet. De 20 dage i hver måned havde dog navne, der svarede til bestemte naturelementer, dyr eller kulturelle genstande. Dette er modsat den europæiske praksis med at nummerere dagene og navngive månederne.

Her er hvordan dagene i Tonalpohualli / Tzolkin-cyklusserne blev navngivet:

Som du kan se, har de to 260-dages cyklusser flere ligheder. Ikke alene er de opbygget på nøjagtig samme måde, men selv mange af dagsnavnene er identiske og synes blot at være blevet oversat fra mayaernes sprog til Nahuatl , aztekernes sprog.

De 365-dages landbrugscykler - Xiuhpohualli/Haab

De to andre cyklusser i både aztekernes og mayaernes kalendere blev kaldt henholdsvis Xiuhpohualli og Haab. Begge var 365-dages kalendere, hvilket gør dem lige så astronomisk nøjagtige som den europæiske gregorianske kalender og andre kalendere, der bruges rundt om i verden den dag i dag.

Xiuhpohualli/Haab's 365-dages cyklusser havde ikke nogen religiøs eller rituel anvendelse - de var i stedet beregnet til alle andre praktiske formål. Da disse cyklusser fulgte årstiderne, brugte både aztekerne og mayaerne dem til landbrug, jagt, indsamling og andre opgaver, der var afhængige af årstiderne.

I modsætning til den gregorianske kalender var Xiuhpohualli- og Haab-kalenderne imidlertid ikke opdelt i 12 måneder med ~30 dage hver, men i 18 måneder med præcis 20 dage hver. Det betød, at de to cyklusser hvert år havde 5 dage tilbage, som ikke var en del af nogen måned. I stedet blev de kaldt "unavngivne" dage og blev betragtet som uheldige i begge kulturer, da de ikke var viet til eller beskyttet af nogengud.

Hvad angår skuddag eller skudår - hverken Xiuhpohualli eller Haab havde et sådant begreb. I stedet fortsatte de 5 unavngivne dage simpelthen i ca. 6 ekstra timer, indtil den første dag i det nye år kunne begynde.

Både aztekerne og mayaerne brugte symboler til at markere de 20 dage i hver af de 18 måneder i deres kalendere. Ligesom med Tonalpohualli/Tzolkin 260-dagescyklussen ovenfor var disse symboler dyr, guder og naturelementer.

De 18 måneder selv havde også lignende, men forskellige navne i Xiuhpohualli / Haab 365-dages cyklusser. De gik som følger:

Den 52-årige kalenderrunde

Da begge kalendere består af en 260-dages cyklus og en 365-dages cyklus, har begge kalendere også et 52-årigt "århundrede" kaldet en "kalenderrunde". Årsagen er enkel - efter 52 af de 365-dages år er Xiuhpohualli/Haab- og Tonalpohualli/Tzolkin-cyklusserne igen på linje med hinanden.

For hvert af de 52 af de 365 dage i begge kalendere går der 73 af de 260 dage i de religiøse cyklusser. På den første dag i det 53. år begynder den nye kalenderrunde. Tilfældigvis var dette mere eller mindre den gennemsnitlige levetid (lidt over gennemsnittet) for mennesker.

For at gøre tingene lidt mere komplicerede talte både aztekerne og mayaerne disse 52 kalenderår ikke bare med tal, men med kombinationer af tal og symboler, der blev sat sammen på forskellige måder.

Både aztekerne og mayaerne havde dette cykliske koncept, men aztekerne lagde helt klart mere vægt på det. De mente, at ved slutningen af hver cyklus ville den solguden Huitzilopochtli Og hvis Huitzilopochtli ikke havde fået nok næring fra menneskeofre i løbet af den 52-årige cyklus, ville han tabe kampen, og månen og stjernerne ville ødelægge deres mor, jorden, og universet ville være nødt til at begynde forfra.

Mayaerne havde ikke en sådan profeti, så for dem var den 52-årige kalenderrunde blot en tidsperiode, svarende til det, som et århundrede er for os.

Aztekisk vs. Maya-kalender - Forskelle

Der er adskillige mindre og overflødige forskelle mellem aztekernes og mayaernes kalender, og de fleste af dem er lidt for detaljerede til en kort artikel. Der er dog én stor forskel, som bør nævnes, og som perfekt illustrerer den vigtigste forskel mellem mayaerne og aztekerne - skalaen.

Den lange optælling

Dette er et vigtigt koncept, der er unikt for maya-kalenderen, og som ikke findes i den aztekiske kalender. Kort sagt er den lange tælling beregningen af tiden ud over den 52-årige kalenderrunde. Aztekerne gad ikke bekymre sig om det, fordi deres religion tvang dem til udelukkende at fokusere på slutningen af hver kalenderrunde - alt derudover kunne lige så godt ikke eksistere, da det var truet afHuitzilopochtli's mulige nederlag.

Mayaerne derimod havde ikke kun ikke et sådant handicap, men var også langt bedre astronomer og videnskabsmænd, så de planlagde deres kalendere i tusindvis af år i forvejen.

Deres tidsenheder omfattede:

• K'in - en dag
• Winal eller Uinal - en måned med 20 dage
• Tun - et 18-måneders solkalenderår eller 360 dage
• K'atun - 20 år eller 7.200 dage
• Kalenderrunde - en periode på 52 år, der svarer til det religiøse år med 260 dage eller 18.980 dage
• B'ak'tun - 20 k'atun-cyklusser eller 400 tuns/år eller ~144,00 dage
• Piktun - 20 b'aktun eller ~2.880.000 dage
• Kalabtun - 20 piktun eller ~57.600.000 dage
• K'inchiltun - 20 kalabtun eller ~1.152.000.000.000 dage
• Alautun - 20 k'inchltun eller ~23.040.000.000.000 dage

Så at sige, at mayaerne var "fremadrettede tænkere" ville være en underdrivelse. Ganske vist overlevede deres civilisation kun omkring en halv piktun (~3.300 år mellem 1.800 f.Kr. og 1.524 e.Kr.), men det er stadig meget mere imponerende end næsten alle andre civilisationer i verden.

Hvis du undrer dig over, hvorfor folk var så bange for, at verden ville gå under den 21. december 2012 "ifølge Maya-kalenderen" - så er det fordi, at selv i det 21. århundrede havde folk stadig problemer med at læse Maya-kalenderen. Det eneste, der skete den 21. december 2012, var, at Maya-kalenderen gik ind i en ny b'ak'tun (betegnet 13.0.0.0.0.0.0.). Til orientering starter den næste b'ak'tun (14.0.0.0.0.0.) den26. marts 2407 - det er uvist, om folk også vil flippe ud på det tidspunkt.

For at opsummere, Aztekerne overtog hurtigt mayaernes 2-cyklus kalender, men de havde ikke tid til at tage det langsigtede aspekt af mayaernes kalender til sig. I betragtning af deres religiøse iver og fokus på 52-års kalenderrunden er det heller ikke klart, om eller hvornår de nogensinde ville have overtaget den lange tælling, selv hvis de spanske conquistadorer ikke var kommet.

Indpakning

Aztekerne og mayaerne var to af de største civilisationer i Mesoamerika og havde mange ligheder. Dette kan ses i deres respektive kalendere, som lignede hinanden meget. Selvom maya-kalenderen var meget ældre og sandsynligvis påvirkede aztekernes kalender, var sidstnævnte i stand til at skabe en anderledes kalender.