El festival Obon es una fiesta tradicional Budista Fiesta en la que se conmemora a los antepasados difuntos y se rinde homenaje a los muertos. También conocida como "Bon", esta festividad dura tres días y se considera una de las tres fiestas principales de Japón, junto con el Año Nuevo y la Semana Dorada.

Se trata de una fiesta ancestral que se remonta a hace 500 años y tiene sus raíces en el ritual budista llamado el Nembutsu Odori Se trata principalmente de danzas y cánticos para dar la bienvenida y consolar a los espíritus de los antepasados difuntos. Religión sintoísta originaria de Japón.

Orígenes del Festival Obon

Se dice que el festival tiene su origen en un mito budista que involucraba a Maha Maudgalyayana, discípulo de Buda. Según la historia, una vez utilizó sus poderes para comprobar el alma de su madre fallecida y descubrió que sufría en el Reino de los Fantasmas Hambrientos.

Maha Maudgalyayana rezó entonces a Buda y recibió instrucciones de hacer ofrendas a los monjes budistas que regresaban de su retiro estival. Esto ocurrió el día 15 del séptimo mes. Mediante este método, pudo liberar a su madre. Expresó su felicidad con una alegre danza, que se dice que es el origen de la danza Obon.

Celebraciones del Festival Obon en Japón

El festival Obon se celebra en fechas distintas en todo Japón debido a las diferencias en los calendarios lunar y solar. Tradicionalmente, el festival comienza el día 13 y termina el 15 del séptimo mes del año. Se basa en la creencia de que los espíritus regresan al mundo mortal durante este periodo para visitar a sus familiares.

Basado en el antiguo calendario lunar, que los japoneses habían utilizado antes de adoptar el estándar Calendario gregoriano en 1873 , la fecha del festival Obon cae en agosto. Y como muchos festivales tradicionales han conservado sus fechas originales antes del cambio, el festival Obon se celebra sobre todo a mediados de agosto en Japón, lo que se denomina Hachigatsu Bon o Bon de agosto.

Mientras tanto, las regiones de Okinawa, Kanto, Chugoku y Shikoku celebran la fiesta todos los años exactamente el día 15 del séptimo mes del calendario lunar, por lo que recibe el nombre de Kyu Bon o Bon Antiguo. Por otro lado, el este de Japón, que incluye Tokio, Yokohama y Tohoku, sigue el calendario solar y celebra el Shichigatsu Bon o Bon en julio.

Cómo celebran los japoneses el festival Obon

Aunque para los japoneses la fiesta está arraigada en ritos religiosos, estos días también funciona como una ocasión social. Al no ser festivo, muchos empleados se ausentan del trabajo para regresar a sus lugares de origen y pasar tiempo en sus casas ancestrales con sus familias.

Algunos adaptan su estilo de vida, por ejemplo comiendo sólo comida vegetariana durante el festival. Las prácticas modernas también incluyen la entrega de regalos como forma de expresar gratitud a quienes les han mostrado cariño, como padres, amigos, profesores o compañeros.

No obstante, todavía se observan algunas prácticas tradicionales en todo el país, aunque su ejecución real puede variar de una región a otra. A continuación se indican algunas de las actividades habituales durante el festival Obon en Japón:

1. Encender farolillos de papel

Durante el festival de Obon, las familias japonesas cuelgan linternas de papel llamadas "chochin" o encienden grandes hogueras delante de sus casas, y realizan el ritual "mukae-bon" para ayudar a los espíritus de sus antepasados. encontrar el camino de vuelta a casa Para terminar el festival, se celebra otro ritual, llamado "okuri-bon", para guiar a las almas de vuelta al más allá.

2. Bon Odori

Otra forma de celebrar el festival es a través de las danzas Obon, llamadas Bon odori, o la danza a los antepasados. El Bon Odori era originalmente una danza folclórica Nenbutsu que suele representarse al aire libre para dar la bienvenida a los espíritus de los muertos.

Los espectadores interesados pueden ver la representación en parques, templos y otros lugares públicos de todo Japón. Tradicionalmente, los bailarines visten yukatas, un tipo de kimono ligero de algodón, y se mueven en círculos concéntricos alrededor del yagura, y en la plataforma elevada donde los tamborileros taiko mantienen el ritmo.

3. Haka Mairi

Los japoneses también honran a sus antepasados durante el festival Obon mediante el "Haka Mairi", que se traduce directamente como "visita a la tumba". En este momento, lavan las tumbas de sus antepasados, luego dejan ofrendas de comida y encienden una vela o incienso. Aunque esto se puede hacer en cualquier momento del año, es costumbre que la gente lo haga para el festival Obon.

Alimentación las ofrendas en el altar de Obon no deben incluir pescado o carne y deben ser directamente comestibles. Esto significa que ya deben estar cocinados y listos para comer. Si se pueden comer crudos, como las frutas o ciertos tipos de verduras, ya deben estar lavados y pelados o cortados según sea necesario.

4. Fuegos rituales Gozan no Okuribi

Una ceremonia exclusiva de Kioto, las hogueras rituales Gozan Okuribi se realizan al final del festival Obon como despedida a las almas de los difuntos. Las hogueras ceremoniales se encenderían en la cima de cinco grandes montañas que rodean la ciudad por los lados norte, este y oeste. Las hogueras deberían ser lo suficientemente grandes como para ser vistas desde casi cualquier punto de la ciudad. Formarían las formas de una puerta torii, unbarco, y caracteres kanji que significan "grande" y "maravilloso dharma".

5. El Shouryou Uma

Algunas familias celebran el festival Obon preparando dos adornos llamados "Shouryou Uma", que suelen colocarse antes del comienzo del festival y sirven para dar la bienvenida a la llegada de los espíritus de los antepasados.

Estos ornamentos están pensados para servir de paseos espirituales a los antepasados. Se componen de un pepino con forma de caballo y una berenjena con forma de cox o buey. El pepino caballo es la cabalgata espiritual que los antepasados pueden utilizar para regresar rápidamente a casa. La vaca berenjena o el buey es el que los llevará lentamente de vuelta al inframundo al final del festival.

6. Tōrō nagashi

Al final del festival Obon, algunas regiones organizaban un acto de despedida de las almas de los difuntos con linternas flotantes. El Tōrō, o linterna de papel, es una forma tradicional japonesa de iluminación en la que una pequeña llama se encierra en un marco de madera envuelto en papel para protegerla del viento.

El tōrō nagashi es una costumbre durante el festival Obon en la que se ilumina el tōrō antes de soltarlo en un río. Se basa en la creencia de que los espíritus cabalgan sobre el toro para cruzar el río en su camino al más allá, que está al otro lado del mar. Estos hermosos farolillos iluminados representan a los espíritus que son enviados de vuelta al inframundo.

7. Ceremonias Manto y Sento

El Sento Kuyo y el Manto Kuyo son celebraciones del festival Obon que suelen tener lugar en templos budistas para conmemorar las almas de los difuntos. Sento significa "mil luces", mientras que Manto significa "diez mil luces", y se refieren al número de velas encendidas alrededor de los templos budistas mientras la gente ofrece plegarias a Buda al tiempo que recuerda a sus familiares fallecidos y pide por ellos.orientación.

Conclusión

El festival Obon es una celebración anual que conmemora y festeja las almas de los antepasados difuntos. Tiene lugar del 13 al 15 del séptimo mes. Se cree que es un periodo en el que los espíritus regresan al mundo mortal para pasar tiempo con sus familias antes de volver al más allá.

Sin embargo, debido a las diferencias entre el calendario lunar y el gregoriano, la fiesta se celebra en todo el país en meses distintos, dependiendo de la región. La fiesta también ha evolucionado con los años, convirtiéndose en la ocasión social que es ahora, en la que las familias aprovechan para reunirse en sus pueblos de origen.

Sin embargo, muchas familias siguen manteniendo costumbres y prácticas tradicionales, como encender linternas de papel y visitar las tumbas de sus antepasados.