La festa d'Obon és una festa budista tradicional que commemora els avantpassats difunts i ret homenatge als morts. També coneguda com "Bon", aquesta festa té una durada de tres dies i es considera una de les tres principals estacions de vacances al Japó, juntament amb l'Any Nou i la Setmana daurada.

És un festival antic que va començar fa 500 anys i té les seves arrels en el ritual budista anomenat Nembutsu Odori . Implica principalment danses i càntics per acollir i consolar els esperits dels avantpassats difunts. El festival també incorpora elements de la religió xintoista originària del Japó.

Orígens del festival d'Obon

Es diu que el festival va començar a partir d'un mite budista que implicava Maha Maudgalyayana , un deixeble de Buda. Segons la història, una vegada va utilitzar els seus poders per comprovar l'ànima de la seva mare difunta. Va descobrir que estava patint al Regne dels Fantasmes Famolencs.

A continuació, Maha Maudgalyayana va pregar a Buda i va rebre instruccions per fer ofrenes als monjos budistes que tornaven del seu retir d'estiu. Això va passar el dia 15 del setè mes. Mitjançant aquest mètode, va poder alliberar la seva mare. Va expressar la seva felicitat amb una dansa alegre, que es diu que és l'origen de la dansa Obon.

Celebracions del festival d'Obon al Japó

El festival d'Obon se celebra per separatdates al voltant del Japó a causa de les diferències en els calendaris lunar i solar. Tradicionalment, la festa comença el dia 13 i acaba el dia 15 del setè mes de l'any. Es basa en la creença que els esperits tornen al món mortal durant aquest període per visitar els seus parents.

Basat en l'antic calendari lunar, que els japonesos havien utilitzat abans d'adoptar el calendari gregorià estàndard el 1873 , la data de la festa d'Obon cau a l'agost. I ja que moltes festes tradicionals han conservat les seves dates originals abans del canvi. El festival Obon se celebra principalment a mitjans d'agost al Japó. Això s'anomena Hachigatsu Bon o Bon a l'agost.

Mentrestant, les regions d'Okinawa, Kanto, Chugoku i Shikoku celebren el festival cada any exactament el 15è dia del setè mes del calendari lunar, que és per què s'anomena Kyu Bon o Old Bon. D'altra banda, el Japó oriental, que inclou Tòquio, Yokohama i Tohoku, segueix el calendari solar. Celebren Shichigatsu Bon o Bon al juliol.

Com celebren els japonesos el festival d'Obon

Tot i que el festival està arrelat en ritus religiosos per als japonesos, també funciona com una ocasió social en aquests dies. Com que aquest no és un dia festiu, molts empleats s'abandonaran de la feina per tornar a la seva ciutat natal. Passen temps a les seves cases ancestrals amb els seusfamílies.

Alguns farien ajustaments al seu estil de vida, com ara menjar només menjar vegetarià durant el període del festival. Les pràctiques modernes també inclouen el lliurament de regals com a forma d'expressar gratitud a aquells que els han mostrat cura, com ara pares, amics, professors o companys.

No obstant això, encara hi ha algunes pràctiques tradicionals que s'observen a tot el país. Tot i que l'execució real pot variar d'una regió a una altra. Aquestes són algunes de les activitats estàndard durant el festival Obon al Japó:

1. Encesa de fanalets de paper

Durant el festival d'Obon, les famílies japoneses penjaven fanalets de paper anomenats "chochin" o encedien grans focs davant de les seves cases. I realitzen el ritual "mukae-bon" per ajudar els esperits dels seus avantpassats a trobar el camí de tornada a casa . Per acabar el festival, realitzeu un altre ritual, anomenat "okuri-bon", per guiar les ànimes de tornada al més enllà.

2. Bon Odori

Una altra manera de celebrar la festa és a través dels balls Obon anomenats Bon odori, o el ball dels avantpassats. Bon Odori era originalment una dansa popular de Nenbutsu que sovint es realitza a l'aire lliure per donar la benvinguda als esperits dels morts.

Els espectadors interessats poden veure l'actuació als parcs, temples i altres llocs públics del Japó. Els ballarins portaven tradicionalment yukatas, que és un tipus de quimono lleuger de cotó. Aleshores s'hi traslladariencercles concèntrics al voltant del yagura. I a la plataforma elevada on els takers de taiko mantenen el ritme.

3. Haka Mairi

Els japonesos també honrarien els seus avantpassats durant el Festival d'Obon a través de "Haka Mairi", que es tradueix directament en "visitar la tomba". En aquest moment, rentaven les tombes dels seus avantpassats, després deixaven ofrenes de menjar i encenien una espelma o encens. Tot i que això es pot fer en qualsevol moment de l'any, és habitual que la gent ho faci per la festa d'Obon. Les ofrenes de

menjar a l'altar d'Obon no han d'incloure peixos ni carn i han de ser directament comestibles. Això vol dir que ja han d'estar cuites i llestes per menjar. Si es poden menjar crues, com ara fruites o certs tipus de verdures. Ja s'han de rentar i pelar o tallar segons sigui necessari.

4. Focs rituals de Gozan no Okuribi

Una cerimònia única a Kyoto, els focs rituals de Gozan Okuribi es fan al final del festival d'Obon com a enviament a les ànimes del difunt. Les fogueres cerimonials s'encendrien al cim de cinc grans muntanyes que envolten la ciutat als costats nord, est i oest. Les fogueres han de ser prou grans per poder ser vistes des de gairebé qualsevol punt de la ciutat. Formaria les formes d'una porta torii, un vaixell i caràcters kanji que signifiquen "gran" i "dharma meravellós".

5. El Shouryou Uma

Algunes famílies celebraven l'Obonfestival preparant dos ornaments anomenats "Shouryou Uma". Normalment s'organitzen abans de l'inici del festival i estan pensats per donar la benvinguda a l'arribada dels esperits dels avantpassats.

Aquests ornaments estan pensats per servir com a passejos espirituals per als avantpassats. Estan compostes per un cogombre en forma de cavall i una albergínia amb forma de cox o bou. El cogombre cavall és l'esperit que els avantpassats poden utilitzar per tornar ràpidament a casa. La vaca o el bou d'albergínia és el que a poc a poc els portarà de tornada a l'inframón al final de la festa.

6. Tōrō nagashi

Al final del festival d'Obon, algunes regions organitzarien un esdeveniment d'enviament per a les ànimes dels difunts amb llanternes flotants. Tōrō, o llanterna de paper, és una forma tradicional japonesa d'il·luminació on una petita flama està tancada en un marc de fusta embolicat amb paper per protegir-la del vent.

El tōrō nagashi és un costum durant el festival d'Obon on el tōrō s'il·lumina abans de ser alliberat en un riu. Es basa en la creença que els esperits cavalquen sobre el toro per creuar el riu en el seu camí cap al més enllà, que es troba a l'altra banda del mar. Aquestes precioses llanternes il·luminades representen els esperits que s'envien en el seu camí de tornada a l'inframón.

7. Cerimònies de Manto i Sento

El Sento Kuyo i el Manto Kuyo són celebracions del festival Obon que solen sercelebrada als temples budistes per commemorar les ànimes dels difunts. Sento significa "mil llums", mentre que Manto significa "deu mil llums". Es refereixen al nombre d'espelmes enceses al voltant dels temples budistes, ja que la gent fa oracions a Buda mentre recorda els seus familiars morts i demana la seva guia.

Conclusió

El festival Obon és una celebració anual que commemora i celebra les ànimes dels avantpassats difunts. Això té lloc del 13 al 15 dia del setè mes. Es creu que és un període en què els esperits tornen al món mortal per passar temps amb les seves famílies abans de tornar al més enllà.

No obstant això, a causa de les diferències entre el calendari lunar i el gregorià, la festa se celebra arreu del país en mesos diferents. Depèn de la regió. El festival també ha anat evolucionant al llarg dels anys, convertint-se en l'ocasió social que és ara, amb famílies que aprofiten per reunir-se als seus pobles natals.

No obstant això, moltes famílies segueixen mantenint costums i pràctiques tradicionals, com ara encendre fanals de paper i visitar les tombes dels seus avantpassats.