در هندوئیسم اژدها به اندازه سایر فرهنگ های آسیایی برجسته نیست، اما اشتباه است که بگوییم اژدهای هندو وجود ندارد. در واقع، یکی از اسطوره های سنگ بنای هندوئیسم شامل وریترا است که یک آسورا قدرتمند بود و به عنوان یک مار غول پیکر یا یک اژدهای سه سر به تصویر کشیده شد.

آسوراها در هندوئیسم، شیطان هستند. -مثل موجوداتی که دائماً با دیوها خیرخواه مخالفت می کردند و می جنگیدند. ویترا به‌عنوان یکی از برجسته‌ترین آسوراها، الگوی بسیاری از هیولاها و اژدهایان مار مانند دیگر در هندوئیسم و ​​فرهنگ‌ها و مذاهب دیگر بود.

افسانه ودایی ویترا و ایندرا

اسطوره Vritra و Indra اولین بار در دین ودایی بیان شد. در کتاب اسطوره‌های ریگ ودا، ویترا به عنوان موجودی شیطانی که آب رودخانه‌ها را در نود و نه قلعه‌اش «گروگان» نگه می‌دارد، به تصویر کشیده شد. این ممکن است عجیب و خارج از زمینه به نظر برسد، اما Vritra در واقع اژدهایی بود که با خشکسالی و کمبود باران همراه بود.

این اژدهای هندو را در تضاد کامل با سایر اژدهای آسیایی قرار می دهد معمولاً خدایان آب هستند که به جای خشکسالی، باران و رودخانه های سرریز را به ارمغان می آورند. با این حال، در هندوئیسم، ویترا و دیگر اژدهاها و هیولاهای مار مانند به طور معمول به عنوان شیطان به تصویر کشیده می شوند. این اژدهای هندو را به اژدهایان خاورمیانه، اروپای شرقی و از طریق آنها - اروپای غربی که در تمام آن فرهنگ‌ها اژدهاها هستند، مرتبط می‌کند.همچنین به عنوان ارواح شیطانی و/یا هیولا در نظر گرفته می شود.

در اسطوره ریگ ودا، خشکسالی ویترا در نهایت توسط خدای رعد و برق ایندرا که جنگید و جانور را کشت و رودخانه های محبوس شده را به داخل زمین بازگرداند، متوقف شد.

به اندازه کافی عجیب، این اسطوره ودایی معمولاً در بسیاری از فرهنگ های دیگر در سراسر جهان نیز دیده می شود. به عنوان مثال، در اساطیر نورس، خدای رعد و برق، ثور، با مار اژدها یورمونگاندر در جریان راگناروک می جنگد و آن دو یکدیگر را می کشند. در شینتوئیسم ژاپنی، خدای طوفان، سوسانوئو با مار هشت سر یاماتا-نو-اورچی می جنگد و می کشد، و در اساطیر یونان، خدای رعد و برق زئوس با مار مار تیفون می جنگد.

معلوم نیست که افسانه های این فرهنگ های دیگر تا چه اندازه با اسطوره ودایی ویترا مرتبط یا الهام گرفته شده اند. بسیار محتمل است که همه اینها اسطوره های مستقل باشند زیرا هیولاها و اژدهاهای مار مانند اغلب به عنوان هیولاهایی در نظر گرفته می شوند که توسط قهرمانان قدرتمند کشته می شوند (به هراکلس/هرکول و هیدرا فکر کنید، یا Bellerophon و Chimera ). پیوندهای خدای رعد و برق کمی بیش از حد تصادفی است، با این حال، و با توجه به اینکه هندوئیسم پیش از ادیان و اسطوره های دیگر است و ارتباطات و مهاجرت های شناخته شده ای بین این فرهنگ ها وجود دارد، این احتمال وجود دارد که اسطوره Vritra بر این فرهنگ های دیگر نیز تأثیر گذاشته باشد. 5>

نسخه های بعدی اسطوره Vritra و Indra

دردین پورانی و در چندین نسخه هندوی بعدی، اسطوره ویترا با تغییراتی روبرو شده است. خدایان و قهرمانان مختلف در نسخه‌های مختلف داستان در کنار وریترا یا ایندرا قرار می‌گیرند و به شکل‌گیری نتیجه کمک می‌کنند.

در برخی نسخه‌ها، ویترا قبل از اینکه مجبور شود او را بیرون بیاندازد و مبارزه را از سر بگیرد، ایندرا را شکست داده و قورت می‌دهد. در نسخه‌های دیگر، ایندرا دارای نقص‌های خاصی است، مانند عدم توانایی استفاده از ابزارهای ساخته شده از چوب، فلز، یا سنگ، و همچنین هر چیزی که خشک یا مرطوب بوده است. پیروزی بر اژدها، حتی اگر کمی پیچیده تر باشد.

دیگر اژدها و ناگا هندو

ویترا الگوی بسیاری از هیولاهای مار مانند یا اژدها در هندوئیسم بود، اما اینها غالباً بی نام مانده است یا نقش چندان برجسته ای در اساطیر هندو نداشته است. با این وجود، تأثیر اسطوره ویترا بر سایر فرهنگ ها و اسطوره ها به خودی خود بسیار مهم به نظر می رسد.

نوع دیگری از موجودات اژدهای هندو که راه خود را به فرهنگ های دیگر باز کرده است، ناگا است. این نیمه خدایان الهی بدن هایی نیمه مارپیچ و نیمه انسانی داشتند. به راحتی می توان آنها را با گونه ای آسیایی از موجودات اساطیری پری دریایی که نیمه انسان و نیمه ماهی بودند اشتباه گرفت، با این حال، ناگا منشأ و معانی متفاوتی دارد.

از هندو، ناگا به بودیسم راه یافت. و جینیسم نیز و در بیشتر شرق برجسته هستندفرهنگ ها و مذاهب آسیایی حتی اعتقاد بر این است که اسطوره ناگا راه خود را به فرهنگ‌های میان‌آمریکایی باز کرده است زیرا اژدها و موجودات ناگا مانند در آیین مایا نیز رایج هستند. ناگا ساکنان دریا بودند و به عنوان موجوداتی قدرتمند و اغلب خیرخواه یا از نظر اخلاقی مبهم تلقی می شدند.

ناگا پادشاهی های زیر آب وسیعی داشت که با مروارید و جواهرات پاشیده شده بود و اغلب از آب بیرون می آمدند تا با دشمنان ابدی خود مبارزه کنند. نیمه خدایان پرنده مانند گارودا که اغلب مردم را عذاب می دادند. ناگاها همچنین می‌توانستند شکل خود را بین کاملاً انسان و کاملاً مار یا اژدها تغییر دهند و همچنین اغلب به‌عنوان چندین سر مار کبری با کلاه باز به جای سر انسان یا علاوه بر آن به تصویر کشیده می‌شدند. در فرهنگ‌ها، ناگا نماد قلمرو زیر زمین یا جهان زیرین بود، با این حال، آنها اغلب معنای خاصی هم نداشتند و فقط به عنوان موجودات اسطوره‌ای در نظر گرفته می‌شدند. اژدهای اروپایی، اژدهای هندو تأثیر قابل توجهی بر اسطوره‌های بعدی مربوط به اژدها و هیولا داشته‌اند. Vritra، احتمالاً مهم ترین موجود اژدها مانند در هندوئیسم، نقش مهمی در افسانه ها و افسانه های هندوئیسم ایفا کرد و همچنان در فرهنگ ماندگار است.