Rakshasa (pria) dan rakshasis (wanita) adalah makhluk supernatural dan mitologi dalam Mitologi Hindu Mereka juga dikenal sebagai Asura di beberapa wilayah di anak benua India. Sementara sebagian besar rakshasa digambarkan sebagai setan yang ganas, ada juga beberapa makhluk yang berhati murni dan melindungi hukum Dharma (tugas).

Makhluk-makhluk mitologi ini memiliki beberapa kekuatan, seperti kemampuan untuk menjadi tidak terlihat, atau berubah bentuk. Meskipun mereka dominan dalam mitologi Hindu, mereka juga telah berasimilasi dengan sistem kepercayaan Buddha dan Jain. Mari kita lihat lebih dekat rakshasa dan peran mereka dalam mitologi India.

Asal-usul para Rakshasa

Rakshasa pertama kali disebutkan dalam kesepuluh mandala atau sub-divisi dari Rig Weda, kitab suci Hindu yang paling kuno. Mandala kesepuluh menggambarkan mereka sebagai makhluk supranatural dan kanibalistik yang mengkonsumsi daging mentah.

Rincian lebih lanjut tentang asal-usul rakshasa telah disediakan dalam mitologi Hindu dan Sastra Puranik. Menurut satu kisah, mereka adalah setan yang diciptakan dari nafas Brahma yang sedang tidur. Setelah mereka lahir, setan-setan muda mulai mendambakan daging dan darah, dan menyerang dewa pencipta. Brahma membela diri dengan mengatakan Rakshama yang artinya, Lindungi Aku dalam bahasa Sanskerta.

Dewa Wisnu mendengar Brahma mengucapkan kata ini dan datang membantu Brahma. Beliau kemudian mengusir para rakshasa dari surga dan masuk ke dunia fana.

Karakteristik Rakshasa

Rakshasa adalah makhluk yang besar, berat, dan kuat dengan cakar dan taring yang tajam. Mereka digambarkan dengan mata yang garang dan rambut merah menyala. Mereka bisa menjadi tidak terlihat sama sekali, atau berubah bentuk menjadi hewan dan wanita cantik.

Rakshasa dapat mencium bau darah manusia dari jauh, dan makanan favorit mereka adalah daging mentah. Mereka meminum darah dengan menangkupkan telapak tangan mereka, atau langsung dari tengkorak manusia.

Mereka memiliki kekuatan dan daya tahan yang luar biasa, dan bisa terbang sejauh beberapa mil tanpa berhenti untuk beristirahat.

Rakshasa dalam Ramayana

Rakshasa memainkan peran yang sangat penting dalam Ramyana, sebuah epik kepahlawanan Hindu yang ditulis oleh Valmiki. Mereka secara langsung dan tidak langsung mempengaruhi plot, cerita, dan peristiwa-peristiwa epik tersebut. Mari kita lihat lebih dekat beberapa rakshasa yang paling penting dalam Ramayana.

Shurpanaka

Shurpanaka adalah seorang rakshasi, dan saudara perempuan Rahwana, raja Lanka. Dia menyaksikan Pangeran Ram di sebuah hutan, dan langsung jatuh cinta dengan ketampanannya. Namun, Ram menolak rayuannya karena dia sudah menikah dengan Sita.

Shurpanaka kemudian berusaha untuk menikahi Laksmana, saudara laki-laki Ram, tetapi ia juga menolak. Karena marah atas penolakan keduanya, Shurpanaka mencoba untuk membunuh dan menghancurkan Sita. Namun, Laksmana menggagalkan usahanya dengan memotong hidungnya.

Iblis betina itu kemudian kembali ke Lanka dan melaporkan kejadian ini kepada Rahwana. Raja Lanka kemudian memutuskan untuk membalaskan dendam adiknya dengan menculik Sita. Shurpanaka secara tidak langsung menghasut Rahwana, dan menyebabkan perang antara Ayodhya dan Lanka.

Vibhishana

Vibhishana adalah seorang rakshasa pemberani, dan adik dari Rahwana. Tidak seperti Rahwana, bagaimanapun juga, Vibhishana adalah seorang yang berhati murni dan berani di jalan kebenaran. Dia bahkan dianugerahi anugerah oleh dewa pencipta Brahma. Vibhishana membantu Ram dalam mengalahkan Rahwana dan mendapatkan kembali Sita. Setelah Rahwana dibunuh, dia naik tahta sebagai raja Lanka.

Kumbhakarna

Kumbhakarna adalah seorang rakshasa yang jahat, dan saudara dari raja Rahwana. Tidak seperti Vibhishana, dia tidak berani menempuh jalan kebenaran, dan memanjakan diri dalam kenikmatan materialistik. Dia memohon kepada Brahma untuk mendapatkan anugerah tidur yang kekal.

Kumbhakarna adalah seorang pejuang yang menakutkan dan bertempur bersama Rahwana dalam pertempuran melawan Ram. Selama pertempuran, ia berusaha untuk menghancurkan sekutu monyet Rama, dan bahkan menyerang raja mereka, Sugriva. Rama dan saudaranya Laksmana, bagaimanapun, menggunakan senjata rahasia mereka dan mengalahkan Kumbhakarna yang jahat.

Rakshasa dalam Mahabharata

Dalam epos Mahabharata, Bhima beberapa kali berkonfrontasi dengan para rakshasa. Kemenangannya atas mereka mengubahnya menjadi pahlawan Pandawa yang sangat dihormati dan dimuliakan. Mari kita lihat bagaimana Bhima menghadapi dan mengalahkan para rakshasa yang jahat.

Bhima dan Hidimba

Seorang rakshasa yang bernama Hidimba bertemu dengan Pandawa bersaudara ketika mereka berada di sebuah hutan. Rakshasa kanibal ini ingin memakan daging Pandawa, dan mengutus saudara perempuannya untuk membujuk mereka.

Tanpa diduga, Hidimbi jatuh cinta kepada Bhima, dan menghabiskan malam bersamanya. Dia kemudian menolak untuk mengizinkan kakaknya menyakiti saudara-saudara Pandawa. Marah atas pengkhianatannya, Hidimba memberanikan diri untuk membunuh adiknya. Tetapi Bhima datang untuk menyelamatkannya dan akhirnya membunuhnya. Kemudian, Bhima dan Hidimbi memiliki seorang putra bernama Ghatotkacha, yang sangat membantu Pandawa selama perang Kurukshetra.

Bhima dan Bakasura

Bakasura adalah Rakshasa hutan yang kanibal, yang meneror orang-orang di sebuah desa. Dia menuntut untuk diberi makan daging dan darah manusia setiap hari. Orang-orang di desa itu terlalu takut untuk menghadapi dan menantangnya.

Suatu hari, Bhima datang ke desa dan memutuskan untuk mengambil makanan untuk Rakshasa. Namun, di tengah perjalanan, Bhima sendiri yang memakan makanan tersebut, dan bertemu dengan Bakasura dengan tangan kosong. Bakasura yang marah terlibat dalam duel dengan Bhima dan dikalahkan.

Bhima telah mematahkan punggung Rakshasa dan membuatnya memohon belas kasihan. Sejak Bhima mengunjungi desa itu, Bakasura dan antek-anteknya tidak lagi menimbulkan masalah, dan bahkan menghentikan pola makan kanibalistik mereka.

Jatasura

Jatasura adalah seorang Rakshasa yang licik dan suka menyamar sebagai seorang Brahmana. Ia berusaha mencuri senjata rahasia Pandawa, dan berusaha menghancurkan Draupadi, istri kesayangan para Pandawa. Akan tetapi, sebelum bahaya dapat menimpa Draupadi, Bhima yang gagah berani turun tangan dan membunuh Jatasur.

Rakshasa dalam Bhagavata Purana

Sebuah kitab suci Hindu yang dikenal sebagai Bhagavata Purana, menceritakan kisah Dewa Krishna dan rakshasi Putana. Raja jahat Kamsa memerintahkan Putana untuk membunuh bayi Krishna. Raja takut akan ramalan yang meramalkan kehancurannya oleh putra Devaki dan Vasudeva.

Putana menyamar sebagai wanita cantik dan memberanikan diri untuk menyusui Krishna. Sebelum melakukan ini, dia meracuni putingnya dengan bisa ular yang mematikan. Yang mengejutkannya, saat dia menyusui anak itu, rasanya seperti nyawanya perlahan-lahan dihisap. Yang membuat semua orang heran, Krishna membunuh rakshasi dan bermain di atas tubuhnya.

Rakshasa dalam agama Buddha

Sebuah teks Buddhis yang dikenal sebagai Mahāyāna, menceritakan percakapan antara Buddha dan sekelompok putri rakshasa. Para putri tersebut berjanji kepada Buddha bahwa mereka akan menjunjung tinggi dan melindungi ajaran dari para rakshasa. Sutra Teratai Mereka juga meyakinkan Buddha bahwa mereka akan mengajarkan mantra-mantra magis pelindung kepada para pengikut yang menjunjung tinggi sutra. Dalam teks ini, putri-putri Rakshasa dipandang sebagai penegak nilai-nilai spiritual dan dharma.

Rakshasa dalam Jainisme

Rakshasa dilihat dalam cahaya yang sangat positif dalam Jainisme. Menurut kitab suci dan Sastra Jain, Rakshasa Orang-orang ini memiliki pemikiran yang murni, dan vegetarian karena pilihan mereka, karena mereka tidak ingin menyakiti hewan apa pun. Berbeda dengan Hinduisme, Jainisme memandang rakshasa dengan perspektif yang positif, sebagai sekelompok orang dengan karakteristik dan nilai-nilai yang mulia.

Secara Singkat

Dalam mitologi Hindu, rakshasa adalah antagonis dan sekutu para dewa dan dewi. Mereka memainkan peran penting dalam kisah dan plot epos Hindu kuno. Di zaman kontemporer, banyak cendekiawan feminis telah membayangkan kembali rakshasa dan menggambarkan mereka sebagai korban dari tatanan sosial yang kejam dan hierarkis.