Având în vedere dimensiunea vastă a Americii de Nord, descrierea modului în care a evoluat arta nativilor americani nu este deloc o sarcină ușoară. Cu toate acestea, istoricii de artă au descoperit că există cinci regiuni majore, în acest teritoriu, care au tradiții artistice indigene cu caracteristici care sunt unice pentru aceste popoare și locuri.

Astăzi vom discuta despre modul în care arta nativilor americani s-a manifestat în fiecare dintre aceste cinci domenii.

Este arta fiecărui grup de nativi americani la fel?

Nu. La fel cum se întâmplă în sudul și centrul continentului, nu există o cultură pan-indiană în America de Nord. Chiar și cu mult înainte de sosirea europenilor în aceste teritorii, triburile care trăiau aici practicau deja diferite tipuri de forme de artă.

Cum concepeau în mod tradițional nativii americani arta?

În percepția tradițională a nativilor americani, valoarea artistică a unui obiect este determinată nu doar de frumusețea acestuia, ci și de cât de "bine făcută" este opera de artă. Acest lucru nu înseamnă că nativii americani erau incapabili să aprecieze frumusețea lucrurilor, ci mai degrabă că aprecierea lor pentru artă se baza în primul rând pe calitate.

Alte criterii pentru a decide dacă un obiect este artistic sau nu ar putea fi dacă obiectul ar putea îndeplini în mod corespunzător funcția practică pentru care a fost creat, cine l-a deținut înainte și de câte ori a fost folosit într-o ceremonie religioasă.

În cele din urmă, pentru a fi artistic, un obiect trebuia, de asemenea, să reprezinte, într-un fel sau altul, valorile societății din care provenea, ceea ce însemna adesea că artistul autohton nu putea folosi decât un set prestabilit de materiale sau procese, ceea ce îi putea limita libertatea de creație.

Cu toate acestea, sunt cunoscute cazuri de persoane care au reinventat tradiția artistică din care făceau parte; acesta este cazul artistei Pueblo Maria Martinez.

Primii artiști nativi americani

Primii artiști amerindieni au pășit pe Pământ cu mult timp în urmă, undeva în jurul anului 11000 î.Hr. Nu știm prea multe despre sensibilitatea artistică a acestor oameni, dar un lucru este sigur - supraviețuirea era unul dintre principalele lucruri la care se gândeau. Acest lucru poate fi coroborat observând ce elemente au atras atenția acestor artiști.

De exemplu, din această perioadă găsim un os de megafaună pe care este gravată imaginea unui mamut care merge. Se știe că oamenii antici au vânat mamuți timp de mai multe milenii, deoarece aceste animale reprezentau o sursă importantă de hrană, îmbrăcăminte și adăpost pentru ei.

Cinci regiuni majore

Studiind evoluția artei nativilor americani, istoricii au descoperit că există cinci regiuni majore în această parte a continentului, care prezintă propriile tradiții artistice: Sud-Vest, Est, Vest, Coasta de Nord-Vest și Nord.

Regiuni culturale ale popoarelor nord-americane la momentul contactului cu Europa. PD.

Cele cinci regiuni din America de Nord prezintă tradiții artistice unice pentru grupurile indigene care trăiesc acolo. Pe scurt, acestea sunt următoarele:

• Sud-vest : Populația Pueblo s-a specializat în crearea de ustensile domestice fine, cum ar fi vase de lut și coșuri.
• Est : Societățile indigene din Marile Câmpii au dezvoltat mari complexe de movile, pentru a fi locul de înmormântare al membrilor claselor înalte.
• Vest: Mai interesați de funcțiile sociale ale artei, amerindienii din Vest obișnuiau să picteze relatări istorice pe piei de bivoli.
• Nord-Vest: Aborigenii de pe Coasta de Nord-Vest preferau să-și sculpteze istoria pe totemuri.
• Nord: În cele din urmă, arta din Nord pare să fie cea mai influențată de gândirea religioasă, deoarece operele de artă din această tradiție artistică sunt create pentru a arăta respect față de spiritele animalelor din Arctica.

Sud-vest

Arta olăritului de Maria Martinez. CC BY-SA 3.0

Poporul Pueblo este un grup de nativi americani localizat în principal în partea de nord-est a Arizonei și a Noului Mexic. Acești aborigeni descind din Anasazi, o cultură antică ce a atins apogeul între anii 700 î.Hr. și 1200 î.Hr.

Reprezentanți ai artei sud-vestice, oamenii Pueblo au realizat ceramică și coșărie fină timp de multe secole, perfecționând tehnici particulare și stiluri de decorare care arată un gust atât pentru simplitate, cât și pentru motive inspirate din natura nord-americană. Desenele geometrice sunt, de asemenea, populare printre acești artiști.

Tehnicile de producere a ceramicii pot varia de la o localitate la alta din sud-vestul țării. Totuși, ceea ce este comun în toate cazurile este complexitatea procesului privind pregătirea lutului. În mod tradițional, doar femeile Pueblo puteau culege lutul din pământ. Dar rolul femeilor Pueblo nu se limitează la acest lucru, deoarece, timp de secole, o generație de femei olari a transmis mai departe laalte secrete ale olăritului.

Alegerea tipului de argilă cu care vor lucra este doar primul din mai mulți pași. După aceea, olarii trebuie să purifice argila, precum și să selecteze tempera specifică pe care o vor folosi în amestecul lor. Pentru majoritatea olarilor, rugăciunile preced etapa de frământare a vasului. Odată ce vasul este modelat, artiștii Pueblo procedează la aprinderea focului (care este plasat în mod obișnuit pe pământ), pentru arderea vasului.Acest lucru necesită, de asemenea, o cunoaștere profundă a rezistenței lutului, a contracției sale și a forței vântului. Ultimele două etape constau în lustruirea și decorarea vasului.

Maria Martinez din San Ildefonso Pueblo (1887-1980) este poate cea mai faimoasă dintre toți artiștii Pueblo. Opera de olărit a Mariei a devenit celebră datorită faptului că a combinat tehnicile tradiționale străvechi de olărit cu inovațiile stilistice aduse de ea. Experimentele cu procesul de ardere și utilizarea desenelor în negru și negru au caracterizat opera artistică a Mariei. Inițial, Julian Martinez,Soțul Mariei i-a decorat vasele până la moartea acestuia, în 1943, iar ea a continuat apoi munca.

Est

Movilă de șerpi în sudul statului Ohio - PD.

Termenul de populație a pădurilor este folosit de istorici pentru a desemna grupul de nativi americani care au trăit în partea de est a continentului.

Deși indigenii din această zonă continuă să producă artă, cele mai impresionante opere de artă create aici aparțin vechilor civilizații amerindiene care au înflorit între perioada arhaică târzie (aproape 1000 î.Hr.) și perioada de mijloc a pădurii (500 d.Hr.).

În această perioadă, populația Woodland, în special cea care provenea din culturile Hopewell și Adena (ambele situate în sudul statului Ohio), s-a specializat în construirea unor complexe de movile de mari dimensiuni. Aceste movile erau decorate foarte artistic, deoarece serveau ca locuri de înmormântare dedicate membrilor claselor de elită sau războinicilor notorii.

Artiștii din Woodland lucrau adesea cu materiale fine, cum ar fi cuprul din Marile Lacuri, minereul de plumb din Missouri și diferite tipuri de pietre exotice, pentru a crea bijuterii, vase, boluri și efigii rafinate, care trebuiau să însoțească morții în munții lor.

În timp ce atât culturile Hopewell, cât și Adena au fost mari constructori de movile, cea din urmă a dezvoltat un gust superior pentru țevile sculptate în piatră, folosite în mod tradițional în ceremoniile de vindecare și politice, și pentru tăblițele de piatră, care ar fi putut fi folosite pentru decorarea pereților.

Până în anul 500 d.Hr., aceste societăți s-au dezintegrat, însă o mare parte din sistemele lor de credință și alte elemente culturale au fost moștenite în cele din urmă de către popoarele irocheze.

Aceste grupuri mai noi nu aveau nici forța de muncă și nici luxul necesar pentru a continua tradiția construirii de munți, dar au practicat în continuare alte forme de artă moștenite. De exemplu, sculptura în lemn le-a permis irochezilor să se reconecteze cu originile lor ancestrale - mai ales după ce au fost deposedați de pământurile lor de către coloniștii europeni în perioada de după contact.

Vest

În perioada de după contact, teritoriul Marilor Câmpii Nord-Americane, în vest, era locuit de peste două duzini de grupuri etnice diferite, printre care Plains Cree, Pawnee, Crow, Arapaho, Mandan, Kiowa, Cheyenne și Assiniboine. Majoritatea acestor popoare duceau un stil de viață nomad sau semi-nomad, definit de prezența bivolului.

Până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, bivolul a furnizat hrană, precum și elementele necesare pentru confecționarea hainelor și construirea de adăposturi pentru majoritatea nativilor americani din Marile Câmpii. În plus, este practic imposibil să vorbim despre arta acestor oameni fără a lua în considerare importanța pe care pielea de bivol a avut-o pentru artiștii din Marile Câmpii.

Pielea de bivol a fost lucrată artistic atât de bărbații, cât și de femeile nativilor americani. În primul caz, bărbații foloseau pielea de bivol pentru a picta pe ea relatări istorice și, de asemenea, pentru a crea scuturi care erau impregnate cu proprietăți magice, pentru a asigura protecție fizică și spirituală. În cel de-al doilea caz, femeile lucrau în colectiv pentru a produce tipisuri mari (tendințe tipice nativilor americani), decorate cudesene abstracte frumoase.

Merită menționat faptul că stereotipul "nativului american obișnuit" promovat de cea mai mare parte a mass-mediei occidentalizate se bazează pe aspectul indigenilor din Marile Câmpii. Acest lucru a dus la multe concepții greșite, dar una care a atins în mod specific aceste popoare este credința că arta lor este centrată exclusiv pe abilitățile de război.

Acest tip de abordare pune în pericol posibilitatea de a avea o înțelegere exactă a uneia dintre cele mai bogate tradiții artistice ale nativilor americani.

Nord

În zonele arctice și subarctice, populația indigenă s-a implicat în practicarea diferitelor forme de artă, cea mai delicată dintre toate fiind poate crearea de haine de vânătoare și echipamente de vânătoare decorate cu prețiozitate.

Încă din cele mai vechi timpuri, religia a pătruns în viețile nativilor americani care locuiesc în Arctica, o influență care este, de asemenea, palpabilă în alte două forme de artă principale practicate de acest popor: sculptarea amuletelor și crearea de măști rituale.

În mod tradițional, animismul (credința că toate animalele, oamenii, plantele și obiectele au un suflet) a stat la baza religiilor practicate de inuiți și aleuți - două grupuri care constituie majoritatea populației indigene din Arctica. Provenind din culturi de vânători, aceste popoare cred că este important să liniștească și să mențină relații bune cu spiritele animalelor, astfel încât săar continua să coopereze cu oamenii, făcând astfel posibilă vânătoarea.

Unul dintre modurile prin care vânătorii inuiți și aleuți își arată în mod tradițional respectul față de aceste spirite este purtarea de haine împodobite cu modele fine de animale. Cel puțin până la mijlocul secolului al XIX-lea, era o credință comună în rândul triburilor arctice că animalele preferau să fie ucise de vânătorii care purtau ținute decorate. Vânătorii credeau, de asemenea, că prin încorporarea de motive de animale în hainele lor de vânătoare,puterile și protecția spiritelor animalelor le vor fi transferate.

În timpul lungilor nopți arctice, femeile indigene își petreceau timpul creând haine și ustensile de vânătoare atrăgătoare din punct de vedere vizual. Dar aceste artiste au dat dovadă de creativitate nu numai atunci când își dezvoltau frumoasele modele, ci și în momentul în care își alegeau materialele de lucru. Meșteșugarii arctici foloseau în mod tradițional o mare varietate de materiale de origine animală, de la piele de cerb, caribu și iepure, până lapiele de somon, intestin de morsă, os, coarne și fildeș.

Acești artiști au lucrat, de asemenea, cu materiale vegetale, cum ar fi scoarța, lemnul și rădăcinile. Unele grupuri, cum ar fi Crees (un popor indigen care trăiește în principal în nordul Canadei), au folosit, de asemenea, pigmenți minerali, până în secolul al XIX-lea, pentru a-și produce paletele.

Coasta de Nord-Vest

Coasta de nord-vest a Americii de Nord se întinde de la râul Copper River din sudul Alaskăi până la granița dintre Oregon și California. Tradițiile artistice indigene din această regiune au o vechime îndelungată, întrucât au început aproximativ în jurul anului 3500 î.Hr. și au continuat să evolueze aproape neîntrerupt în majoritatea acestui teritoriu.

Dovezile arheologice arată că, până în anul 1500 î.Hr., multe grupuri de nativi americani din întreaga zonă stăpâneau deja forme de artă precum împletitul coșarilor, țesutul și sculptura în lemn. Cu toate acestea, în ciuda faptului că inițial au manifestat un mare interes pentru crearea de mici efigii, figurine, boluri și farfurii sculptate cu delicatețe, atenția acestor artiști s-a îndreptat în timp către producția de totemuri mari pentrupentru care Coasta de Nord-Vest este atât de cunoscută.

Pentru a înțelege de ce a avut loc această schimbare, este necesar să știm mai întâi că societățile amerindiene care s-au dezvoltat pe Coasta de Nord-Vest au stabilit sisteme de clase foarte bine definite. Mai mult, familiile și indivizii care se aflau în vârful scării sociale căutau în permanență artiști care să creeze opere de artă impresionante din punct de vedere vizual, care să le servească drept simbol al bogăției și alAcesta este și motivul pentru care totemurile erau afișate în mod obișnuit în fața caselor aparținând celor care plăteau pentru ele.

Stâlpii totemici erau de obicei confecționați din bușteni de cedru și puteau avea o lungime de până la 60 de metri. Ei erau sculptați cu o tehnică cunoscută sub numele de formline art, care constă în sculptarea unor forme asimetrice (ovoide, forme de U și forme de S) pe suprafața bușteanului. Fiecare totem este decorat cu un set de simboluri care reprezintă istoria familiei sau a persoanei care îl deține. Este demn de remarcat faptul că ideea cătotemurile ar trebui să fie adorate este o concepție greșită comună răspândită de persoanele care nu sunt indigene.

Funcția socială a totemurilor, în calitate de furnizori de relatări istorice, este cel mai bine observată în timpul celebrării potlatches. Potlatches sunt mari sărbători, celebrate în mod tradițional de către nativii de pe coasta de nord-vest, în cadrul cărora puterea anumitor familii sau indivizi este recunoscută public.

În plus, potrivit istoricilor de artă Janet C. Berlo și Ruth B. Phillips, în timpul acestor ceremonii, poveștile prezentate de totemuri "explică, validează și refac ordinea socială tradițională".

Concluzie

În rândul culturilor nativilor americani, aprecierea artei se baza mai degrabă pe calitate decât pe aspectele estetice. Arta nativilor americani se caracterizează, de asemenea, prin caracterul său practic, deoarece o mare parte din operele de artă create în această parte a lumii erau gândite pentru a fi folosite ca ustensile pentru activitățile zilnice obișnuite sau chiar în cadrul ceremoniilor religioase.