Το να προσπαθείς να ξεδιαλύνεις τα διάφορα πνεύματα, φαντάσματα και υπερφυσικά πλάσματα της ιαπωνικής μυθολογίας μπορεί να φαίνεται αρχικά τρομακτικό, ειδικά αν είσαι νέος στον κόσμο του Σιντοϊσμού. Αυτό που το κάνει περίπλοκο δεν είναι μόνο τα μοναδικά πλάσματα ή τα ιαπωνικά ονόματα, ωστόσο, αλλά και οι συχνά θολές γραμμές μεταξύ του τι σημαίνει για κάτι να είναι yokai, yūrei Σε αυτό το άρθρο, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα obake και bakemono, τι είναι και τι μπορούν να κάνουν στην ιαπωνική μυθολογία.

Ποιοι ή τι είναι οι Obake και οι Bakemono;

Οι όροι obake και bakemono είναι δύο όροι που συχνά χρησιμοποιούνται εναλλακτικά μαζί με τον λιγότερο συνηθισμένο obakemono Και οι τρεις τους τείνουν να σημαίνουν το ίδιο πράγμα - ένα πράγμα που αλλάζει.

Ο όρος μεταφράζεται επίσης συχνά ως ένα είδος φαντάσματος ή πνεύματος. Ωστόσο, ούτε αυτή θα ήταν μια ακριβής μετάφραση, καθώς οι obake τείνουν να είναι ζωντανά όντα. Αντ' αυτού, ο ευκολότερος τρόπος να δούμε τους obake και bakemono στα αγγλικά είναι ως πνεύματα που αλλάζουν μορφή.

Φάντασμα, Πνεύμα ή ζωντανό πράγμα;

Ο ευκολότερος τρόπος για να εξηγήσουμε γιατί οι obake και οι bakemono δεν είναι ούτε φαντάσματα ούτε πνεύματα είναι ότι αυτά τα δύο συνήθως μεταφράζονται ως yūrei για τα φαντάσματα και yokai για τα πνεύματα. Και οι δύο αυτές μεταφράσεις δεν είναι ακριβώς σωστές, αλλά το συμπέρασμα που πρέπει να βγάλουμε από εδώ είναι ότι οι obake και οι bakemono είναι πραγματικά ζωντανά, φυσικά όντα και όχι κάτι άυλο.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα obake και bakemono συχνά μεταφράζονται κυριολεκτικά από το όνομά τους - μεταμορφωτές ή πράγματα που αλλάζουν το σχήμα τους. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ακριβώς σωστό, καθώς υπάρχουν πολλά yokai που μπορούν να μεταμορφωθούν χωρίς να είναι obake ή bakemono.

Obake εναντίον Shapeshifting Yokai

Πολλά από τα διάσημα πνεύματα γιόκαϊ έχουν την ικανότητα να μεταμορφώνονται.Τα περισσότερα γιόκαϊ είναι αρχικά πνεύματα ζώων, αλλά έχουν τη μαγική ικανότητα να μεταμορφώνονται σε ανθρώπους.

Πιθανότατα το πιο διάσημο παράδειγμα είναι το εννεαδάκτυλο kitsune Κάποιοι θεωρούν τους kitune yokai ως ένα είδος obake ή τουλάχιστον ως yokai και obake. Παραδοσιακά, ωστόσο, οι kitsune θεωρούνται αυστηρά πνεύματα yokai και όχι obake ή bakemono.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι το bakeneko - οικιακές γάτες που μπορούν να γίνουν τόσο έξυπνες και μαγικά επιδέξιες με την ηλικία που μπορούν να αρχίσουν να μεταμορφώνονται σε ανθρώπους. Οι bakeneko συχνά σκοτώνουν και τρώνε ακόμα και τα αφεντικά τους, θάβουν τα κόκαλά τους και στη συνέχεια μεταμορφώνονται σε αφεντικά τους και συνεχίζουν να ζουν ως αυτά.

Σε αντίθεση με τις kitsune, οι γάτες bakeneko θεωρούνται πολύ πιο συχνά ως obake ή bakemono.

Ποια είναι όμως η διαφορά;

Τόσο οι kitsune όσο και οι bakeneko είναι μαγικά ζώα που μπορούν να μεταμορφωθούν σε ανθρώπους - γιατί το ένα θεωρείται yokai και το άλλο obake;

Ο απλούστερος τρόπος για να το εξηγήσουμε είναι ότι οι kitsune yokai θεωρούνται υπερφυσικοί, ενώ οι bakeneko obake όχι. Ναι, μια γάτα που μεταμορφώνεται σε άνθρωπο που μιλάει μπορεί να ήχος υπερφυσικό, αλλά η ιαπωνική μυθολογία τραβάει μια γραμμή μεταξύ του τι είναι μαγικό ή υπερφυσικό και τι είναι φυσική και φυσική αλλά και μυστηριώδης .

Με άλλα λόγια, οι Ιάπωνες δεν θεωρούσαν υπερφυσικά όλα όσα δεν καταλάβαιναν - προσπαθούσαν να κάνουν διάκριση μεταξύ των διαφορετικών πραγμάτων που δεν καταλάβαιναν ονομάζοντας κάποια ως "υπερφυσικά" και άλλα ως "φυσικά αλλά όχι ακόμη κατανοητά".

Και αυτή είναι η βασική διαφορά μεταξύ των obake, των yokai, ακόμη και των φαντασμάτων yūrei - τα δύο τελευταία είναι υπερφυσικά, ενώ τα obake είναι "φυσικά". Το ενδιαφέρον είναι ότι τα obake ή bakemono περιγράφονται όχι απλώς ως μεταμορφωτές αλλά ως διεστραμμένοι και παραμορφωμένοι ημι-ανθρώπινοι μεταμορφωτές που είναι πολύ πιο τερατώδεις από οτιδήποτε "φυσιολογικό" στα βιβλία των περισσότερων ανθρώπων.

Είναι οι Obake καλοί ή κακοί;

Παραδοσιακά, τα πλάσματα obake και bakeneko απεικονίζονται ως κακά τέρατα. Αυτό συμβαίνει τόσο στους παλαιότερους ιαπωνικούς μύθους και θρύλους όσο και στη σύγχρονη λογοτεχνία, τα manga και τα anime.

Ωστόσο, δεν είναι αυστηρά κακοί.

Μπορούν να δράσουν κακώς και σπάνια είναι καλοί, αλλά συχνά θεωρούνται επίσης ως απλά ιδιοτελή και ηθικά διφορούμενα πλάσματα που κοιτάζουν τη δουλειά τους και κάνουν αυτό που τους εξυπηρετεί καλύτερα.

Συμβολισμός του Obake και του Bakemono

Μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπίσει κανείς έναν ακριβή συμβολισμό των μεταμορφωτών obake/bakemono. Σε αντίθεση με τα περισσότερα πνεύματα yokai, τα πλάσματα obake δεν συμβολίζουν κάποιο συγκεκριμένο νυχτερινό αντικείμενο, φυσικό γεγονός ή μια αφηρημένη ηθική αξία.

Αντίθετα, οι obake είναι ακριβώς αυτό που είναι - (μη)υπερφυσικοί πολυμορφικοί που ζουν στον κόσμο μαζί με εμάς. Σε πολλές ιστορίες για τους obake, συμβολίζουν ένα διεστραμμένο και απάνθρωπο εμπόδιο για τον ήρωα ή ενσαρκώνουν τη διαστροφή της ανθρωπότητας και της ζωής γενικότερα.

Η σημασία του Obake και του Bakemono στον σύγχρονο πολιτισμό

Ανάλογα με το τι επιλέγουμε να ορίσουμε ως obake ή bakemono, μπορούμε να βρούμε έναν σχεδόν ατελείωτο αριθμό από αυτά στα σύγχρονα ιαπωνικά manga, anime και βιντεοπαιχνίδια.

Οι γάτες Bakeneko εμφανίζονται στη σειρά anime Ayakashi: Ιστορίες τρόμου σαμουράι και την πρωτοποριακή σειρά anime Mononoke Υπάρχει ακόμη και ένα bakemono στη δεύτερη σεζόν της αμερικανικής τηλεοπτικής σειράς τρόμου AMC Ο τρόμος.

Ανακεφαλαιώνοντας

Τα obake είναι από τα πιο μοναδικά αλλά και ασαφή είδη ιαπωνικών μυθολογικών πλασμάτων, που διαφέρουν από τα πνεύματα των νεκρών, καθώς είναι ζωντανά πράγματα που έχουν πάρει μια προσωρινή αλλαγή.