Việc cố gắng sàng lọc các linh hồn, hồn ma và sinh vật siêu nhiên khác nhau trong thần thoại Nhật Bản lúc đầu có vẻ khó khăn, đặc biệt nếu bạn là người mới trong thế giới của Thần đạo. Tuy nhiên, điều khiến nó trở nên phức tạp không chỉ là những sinh vật độc đáo hay tên tiếng Nhật, mà còn là ranh giới thường bị làm mờ giữa ý nghĩa của một thứ gì đó là yokai, yūrei , yêu quái hay obake/bakemono. Trong bài viết này, chúng ta hãy tìm hiểu kỹ hơn về obake và bakemono, chúng là gì và chúng có thể làm gì trong thần thoại Nhật Bản

Obake và Bakemono là ai?

Obake và bakemono là hai thuật ngữ thường được sử dụng thay thế cho nhau cùng với obakemono ít phổ biến hơn. Cả ba cụm từ này đều có cùng một nghĩa – một thứ luôn thay đổi.

Thuật ngữ này cũng thường được dịch là một loại ma hoặc linh hồn. Tuy nhiên, đó sẽ không phải là một bản dịch chính xác vì obake có xu hướng là những sinh vật sống. Thay vào đó, cách dễ nhất để xem obake và bakemono trong tiếng Anh là những linh hồn biến hình.

Ma, Linh hồn hay Vật sống?

Cách dễ nhất để giải thích tại sao obake và bakemono không phải là ma cũng không phải linh hồn mà hai thứ này thường được dịch là yūrei cho ma và yokai cho linh hồn. Cả hai bản dịch này đều không chính xác nhưng điều đáng nói ở đây là obake và bakemono thực sự là những sinh vật sống, vật chất chứ không phải bất cứ thứ gìincorporeal.

Đây là lý do tại sao obake và bakemono thường được dịch theo nghĩa đen từ tên gọi của chúng – vật biến hình hoặc những thứ có thể thay đổi hình dạng của chúng. Tuy nhiên, điều đó cũng không hoàn toàn đúng vì có nhiều yêu quái có thể biến hình mà không phải là obake hay bakemono.

Obake vs. Yêu quái biến hình

Nhiều tinh linh yêu quái nổi tiếng có khả năng biến hình . Hầu hết yokai ban đầu là linh hồn động vật nhưng có khả năng phép thuật để biến thành người.

Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất là loài cáo chín đuôi kitsune có thể hóa thân thành người biết đi, biết nói. Một số người coi kitsune yokai là một loại obake hoặc ít nhất là cả yokai và obake. Tuy nhiên, theo truyền thống, kitsune được coi là những linh hồn yêu quái chứ không phải obake hay bakemono.

Một ví dụ khác là bakeneko – những con mèo nhà có thể trở nên thông minh và có kỹ năng kỳ diệu theo tuổi tác đến mức chúng có thể bắt đầu biến hình thành người. Bakeneko thậm chí thường giết và ăn thịt chủ nhân của chúng, chôn xương của họ, sau đó biến hình thành chủ nhân của chúng và tiếp tục sống như chủ nhân của chúng.

Không giống như kitsune, mèo bakeneko thường được coi là obake hoặc bakemono hơn nhiều.

Tuy nhiên, sự khác biệt là gì?

Cả kitsune và bakeneko đều là những động vật có phép thuật có thể biến hình thành người – tại sao một con lại được coi là yêu quái còn con kia lại được coi là yêu quái?obake?

Cách giải thích đơn giản nhất là kitsune yokai được coi là siêu nhiên trong khi bakeneko obake thì không. Đúng vậy, một con mèo biến hình thành một con người biết nói có thể nghe có vẻ siêu nhiên, nhưng thần thoại Nhật Bản vạch ra ranh giới giữa những gì ma thuật hoặc siêu nhiên và những gì vật chất và tự nhiên nhưng chỉ là bí ẩn .

Nói cách khác, người Nhật không coi mọi thứ họ không hiểu là siêu nhiên – họ cố gắng phân biệt giữa những điều khác nhau mà họ không hiểu bằng cách gọi một số thứ là “siêu nhiên” và những thứ khác là “tự nhiên nhưng chưa được hiểu rõ”.

Và đây là điểm khác biệt chính giữa ma obake, yokai và thậm chí yūrei – hai loại sau là siêu nhiên trong khi obake là “tự nhiên”. Điều thú vị là obake hoặc bakemono được mô tả không chỉ là những người biến hình mà còn là những người biến hình bán người bị vặn vẹo và méo mó, quái dị hơn nhiều so với bất kỳ thứ gì “bình thường” trong hầu hết các cuốn sách của mọi người.

Obake là Thiện hay Ác?

Theo truyền thống, các sinh vật obake và bakeneko được miêu tả là những con quái vật độc ác. Đây là trường hợp cả trong thần thoại và truyền thuyết lâu đời nhất của Nhật Bản cũng như trong văn học đương đại, truyện tranh và phim hoạt hình.

Tuy nhiên, họ không hẳn là xấu xa.

Họ có thể hành động xấu xa và họ hiếm khi tốt nhưng thường thì họ cũng bị coi là những sinh vật chỉ phục vụ cho bản thân và mơ hồ về mặt đạo đức, chỉ biết quan tâmcông việc kinh doanh của riêng họ và làm những gì phục vụ họ tốt nhất.

Biểu tượng của Obake và Bakemono

Có thể khó xác định biểu tượng chính xác của obake/bakemono biến hình. Không giống như hầu hết các linh hồn yokai, sinh vật obake không tượng trưng cho bất kỳ đối tượng bầu trời đêm cụ thể, sự kiện tự nhiên hoặc giá trị đạo đức trừu tượng nào.

Thay vào đó, obake chính là bản chất của chúng – (không phải) những kẻ biến hình siêu nhiên sống trong thế giới thế giới cùng với chúng tôi. Trong nhiều câu chuyện về obake, chúng tượng trưng cho chướng ngại vật khó hiểu và phi nhân tính đối với người anh hùng hoặc là hiện thân của sự méo mó của con người và cuộc sống nói chung.

Tầm quan trọng của Obake và Bakemono trong Văn hóa Hiện đại

Tùy thuộc vào điều gì chúng tôi chọn định nghĩa là obake hoặc bakemono. Chúng tôi có thể tìm thấy số lượng gần như vô tận trong truyện tranh, phim hoạt hình và trò chơi điện tử hiện đại của Nhật Bản.

Mèo Bakeneko có thể được nhìn thấy trong sê-ri anime Ayakashi: Samurai Horror Tales và bộ anime tiên phong Mononoke . Thậm chí còn có một ma quỷ trong phần thứ hai của loạt phim kinh dị trên truyền hình AMC của Mỹ The Terror.

Wrapping Up

Các ma quỷ là một trong những loại ma quỷ độc đáo nhưng mơ hồ nhất Sinh vật thần thoại Nhật Bản, khác với linh hồn của người chết vì chúng là những sinh vật sống đã thay đổi tạm thời.