Dalam mitologi Rom, Vesta (bersamaan dengan bahasa Yunani Hestia ) dikenali sebagai salah satu daripada dua belas dewa yang paling dihormati. Dia adalah dewi dara perapian, rumah dan keluarga dan melambangkan perintah domestik, keluarga dan kepercayaan. Dikenali sebagai 'Mater' (bermaksud Ibu), Vesta dikatakan sebagai salah satu dewa paling tulen dalam panteon Rom kerana dia adalah seorang dara abadi.

Asal-usul Vesta

Vesta ialah dilahirkan kepada Ops, dewa kesuburan dan dewi bumi, dan Zuhal, dewa benih atau penyemaian. Adik-beradiknya termasuk Musytari (raja para dewa), Neptunus (dewa laut), Juno (dewi perkahwinan), Ceres (dewi pertanian dan kesuburan) dan Pluto (tuan dunia bawah tanah). Bersama-sama, mereka semua adalah ahli panteon Rom yang pertama.

Menurut mitos, Vesta dilahirkan sebelum abangnya Jupiter menggulingkan bapanya dan mengawal kosmos. Saturnus, bapanya, adalah dewa yang cemburu dan juga sangat melindungi kedudukan dan kuasanya. Tidak lama selepas isterinya hamil, Saturnus menemui ramalan yang meramalkan bahawa salah seorang anak lelakinya sendiri akan menggulingkannya seperti yang dilakukannya terhadap bapanya sendiri. Zuhal bertekad untuk melakukan segala-galanya untuk menghalang nubuatan daripada menjadi kenyataan, jadi sebaik sahaja lima anak pertamanya dilahirkan, dia menelan setiap seorang daripada mereka. Vesta adalah salah seorang daripada mereka.

Ops marah apabila dia melihat apa yang diasuami telah melakukannya dan dia menyembunyikan anak terakhirnya, Jupiter, daripadanya. Dia memakaikan batu dalam pakaian bayi yang baru lahir dan memberikannya kepada Zuhal. Sebaik sahaja dia mendapatkannya ke tangannya, Saturnus menelan batu itu, menyangka itu adalah kanak-kanak tetapi batu itu tidak akan dicerna dalam perutnya dan dia segera memuntahkannya. Bersama-sama dengan batu itu datang lima kanak-kanak yang ditelannya. Bersama-sama, anak-anak Zuhal menggulingkan bapa mereka (seperti dalam nubuatan) dan kemudian mereka menubuhkan rejim baru, membahagikan tanggungjawab di antara mereka.

Peranan Vesta dalam Mitologi Rom

Sebagai dewi rumah, perapian dan keluarga, peranan Vesta adalah untuk mengawasi cara keluarga hidup dan membantu mereka menjaga keadaan rumah mereka. Dia memastikan rumah mereka tenang dan kesucian mereka terpelihara dengan baik.

Vesta sentiasa digambarkan sebagai dewi yang bersopan santun yang tidak pernah terlibat dengan konflik antara dewa lain. Dalam beberapa akaun, dia dikaitkan dengan lingga dan kesuburan tetapi ini mengejutkan kerana dia masih dara berbanding dewa Rom yang lain. Menurut ahli mitos, Vesta tidak mempunyai sebarang mitos sendiri selain dikenal pasti sebagai dewa panteon Rom asal. Dia sering digambarkan sebagai seorang wanita muda yang berpakaian lengkap dan cantik.

Oleh kerana kecantikan Vesta dan perwatakannya yang baik dan empati, dia sangat dicari olehtuhan lain. Namun, dia tidak pernah berminat dengan mereka. Malah, dia melawan kemajuan Apollo dan Neptune dan dikatakan bahawa selepas itu, dia meminta abangnya Musytari untuk menjadikannya dara selama-lamanya yang dipersetujuinya. Dia kemudian berterima kasih kepadanya dengan menjaga perapian dan rumahnya. Oleh itu, dewi dikenali bukan sahaja dengan kehidupan rumah tangga tetapi juga ketenangan rumah tangga.

Perapian dan api adalah simbol yang berkait rapat dengan dewi Vesta. Bagi orang Rom purba, perapian adalah penting bukan sahaja untuk memasak dan memasak air tetapi sebagai tempat berkumpul seisi keluarga. Orang ramai akan membuat korban dan persembahan kepada tuhan menggunakan api di rumah mereka. Oleh itu, perapian dan api dianggap sebagai bahagian paling penting dalam rumah tangga.

Vesta dan Priapus

Menurut cerita yang disampaikan oleh Ovid, ibu dewi Cybele menganjurkan majlis makan malam dan semua dewa telah dijemput untuk menghadirinya, termasuk Silenus , tutor Bacchus, dan Vesta yang teruja untuk hadir. Majlis berjalan lancar dan menjelang penghujung malam, hampir semua orang mabuk termasuk Silenus yang terlupa mengikat keldainya.

Vesta keletihan dan mendapati tempat yang selesa untuk berehat. Priapus, dewa kesuburan, menyedari bahawa dia bersendirian. Dia menghampiri dewi yang sedang tidur dan hendak pergi bersamanya apabila keldai Silenus itutelah merayau-rayau mengerang kuat. Vesta bangun dan menyedari apa yang akan berlaku jadi dia menjerit sekuat-kuatnya. Dewa-dewa lain berang dengan Priapus, yang berjaya melarikan diri. Terima kasih kepada keldai Silenus, Vesta dapat mengekalkan keperawanannya dan keldai sering dihormati semasa Vestalia.

Vesta dalam Agama Rom

Kuil Vesta dalam Forum Rom

Pemujaan Vesta boleh dikesan jauh sejak penubuhan Rom yang dianggap pada 753 BCE. Orang ramai menyembah dewi di rumah mereka kerana dia adalah dewi rumah, perapian dan keluarga, tetapi terdapat juga kuil yang didedikasikan untuknya di Forum Rom, pusat utama Rom. Di dalam Kaabah terdapat api suci abadi yang dikenali sebagai ignes aeternum yang terus menyala selagi kota Rom makmur.

Vestales ialah pendeta Vesta yang bersumpah untuk dara. Ia adalah jawatan sepenuh masa, dan Vestal Virgins dibebaskan daripada kuasa bapa mereka. Anak dara itu tinggal bersama di sebuah rumah berhampiran Roman Forum. Vestales adalah satu-satunya yang dibenarkan memasuki kuil Vesta dan mereka mempunyai tanggungjawab untuk mengekalkan api kekal. Bagaimanapun, hukuman kerana melanggar ikrar 30 tahun mereka untuk menjalani kehidupan suci adalah amat dahsyat. Jika mereka melanggar sumpah, hukumannya ialah mati yang pedih, sama ada dipukul dan dikuburkan.hidup, atau plumbum cair dicurahkan ke kerongkong mereka.

Vestalia

Vestalia ialah perayaan selama seminggu yang diadakan sebagai penghormatan kepada dewi setiap tahun dari 7 hingga 15 Jun . Semasa perayaan, perarakan akan berarak ke Kuil Vesta dengan gadis berkaki ayam di depan dan mereka membuat persembahan kepada dewi. Selepas perayaan itu selesai, tiba masanya untuk upacara menyapu kuil untuk menyucikannya.

Festival ini sangat popular di kalangan orang Rom tetapi pada 391 CE ia telah dimansuhkan oleh Maharaja Rom, Theodosius the Great, walaupun orang ramai menentangnya.

Ringkasnya

Sebagai dewi perapian, api dan keluarga, Vesta adalah salah satu dewa terpenting dalam panteon Yunani. Walaupun dia tidak memainkan peranan aktif dalam mitos, dia adalah antara dewa Rom yang paling dihormati dan disembah.