În mitologia romană, Vesta (echivalent grecesc Hestia ) era cunoscută ca fiind una dintre cele mai onorate douăsprezece zeități. Era zeița virgină a căminului, a casei și a familiei și simboliza ordinea domestică, familia și credința. Cunoscută sub numele de "Mater" (care înseamnă mamă), se spunea că Vesta era una dintre cele mai pure zeități din panteonul roman, deoarece era o eternă virgină.

Originile lui Vesta

Vesta s-a născut din Ops, zeul fertilității și zeița pământului, și Saturn, zeul semințelor sau al semănatului. Printre frații ei se numărau Jupiter (regele zeilor), Neptun (zeul mărilor), Iunona (zeița căsătoriei), Ceres (zeița agriculturii și a fertilității) și Pluton (stăpânul lumii subterane). Împreună, toți aceștia au fost membri ai primului panteon roman.

Potrivit mitului, Vesta s-a născut înainte ca fratele ei, Jupiter, să-și răstoarne tatăl și să preia controlul cosmosului. Saturn, tatăl ei, era o divinitate geloasă și, de asemenea, foarte protectoare cu poziția și puterea sa. La scurt timp după ce soția sa a rămas însărcinată, Saturn a descoperit o profeție care prezicea că unul dintre fiii săi îl va răsturna, așa cum făcuse cu propriul tată. Saturn era hotărâtsă facă tot ce-i stă în putință pentru a împiedica profeția să se împlinească, așa că, imediat ce i s-au născut primii cinci copii, i-a înghițit pe fiecare dintre ei. Vesta a fost unul dintre ei.

Ops s-a înfuriat când a văzut ce făcuse soțul ei și l-a ascuns de el pe ultimul ei copil născut, Jupiter. A îmbrăcat o piatră în hainele unui nou-născut și i-a dat-o lui Saturn. Imediat ce a primit-o în mâini, Saturn a înghițit piatra, crezând că este copilul, dar piatra nu a vrut să se digere în stomacul lui și a vomitat-o. Împreună cu piatra au venit și cei cinci copii pe care îiÎnghițiți. Împreună, copiii lui Saturn și-au răsturnat tatăl (exact ca în profeție) și apoi au instaurat un nou regim, împărțindu-și responsabilitățile între ei.

Rolul lui Vesta în mitologia romană

În calitate de zeiță a casei, a căminului și a familiei, Vesta avea rolul de a supraveghea modul în care trăiau familiile și de a le ajuta să se îngrijească de starea locuințelor lor, asigurându-se că acestea erau liniștite și că sfințenia lor era bine păstrată.

Vesta a fost întotdeauna descrisă ca o zeiță manierată, care nu s-a implicat niciodată în conflictele dintre alte zeități. În unele relatări, ea a fost asociată cu falusul și fertilitatea, dar acest lucru este surprinzător, deoarece era virgină în comparație cu celelalte zeități romane. Potrivit mitografilor, Vesta nu a avut mituri proprii, în afară de faptul că a fost identificată ca o zeitate a originaluluiEa era adesea reprezentată ca o tânără frumoasă, complet acoperită.

Datorită frumuseții Vesta și a caracterului ei bun și empatic, a fost foarte căutată de alți zei. Cu toate acestea, nu a fost niciodată interesată de ei. De fapt, a respins avansurile lui Apollo și Neptun și se spune că, ulterior, i-a cerut fratelui ei Jupiter să o facă virgină pentru eternitate, iar acesta a fost de acord. Apoi i-a mulțumit având grijă de căminul și casa lui.Prin urmare, zeița s-a identificat nu numai cu viața domestică, ci și cu liniștea domestică.

Căminul și focul sunt simboluri strâns asociate cu zeița Vesta. Pentru vechii romani, căminul era important nu doar pentru a găti și a fierbe apă, ci și ca loc de întâlnire pentru întreaga familie. Oamenii făceau sacrificii și ofrande zeilor folosind focul din casele lor. Prin urmare, căminul și focul erau considerate cele mai importante părți ale gospodăriei.

Vesta și Priapus

Conform unei povești spuse de Ovidiu, zeița mamă Cybele a găzduit o cină și toate zeitățile au fost invitate la ea, inclusiv Silenus , tutorele lui Bacchus, și Vesta, care era încântată să participe. Petrecerea a decurs bine și spre sfârșitul nopții, aproape toată lumea era beată, inclusiv Silenus, care uitase să-și lege măgarul.

Vesta era obosită și și-a găsit un loc confortabil pentru a se odihni. Priapus, zeul fertilității, a observat că era singură. S-a apropiat de zeița adormită și era pe punctul de a-și face de cap cu ea, când măgarul lui Silenus, care rătăcea prin preajmă, a răcnit puternic. Vesta s-a trezit și și-a dat seama ce urma să se întâmple, așa că a țipat cât de tare a putut. Ceilalți zei erau furioși pe Priapus, care a reușit să seMulțumită măgarului lui Silenus, Vesta a reușit să-și păstreze virginitatea, iar măgarii erau adesea cinstiți în timpul Vestaliei.

Vesta în religia romană

Templul lui Vesta din Forumul Roman

Cultul lui Vesta poate fi urmărit cu mult timp în urmă, până la fondarea Romei, despre care se crede că a avut loc în anul 753 î.Hr. Oamenii se închinau zeiței în casele lor, deoarece era zeița casei, a căminului și a familiei, dar exista și un templu dedicat ei în Forumul Roman, centrul principal al Romei. În interiorul templului se afla un foc sacru etern cunoscut sub numele de ignes aeternum care a continuat să ardă atâta timp cât orașul Roma a prosperat.

Vestalele erau preotesele lui Vesta care jurau să rămână virgine. Era o poziție cu normă întreagă, iar fecioarele vestale erau eliberate de autoritatea tatălui lor. Fecioarele trăiau împreună într-o casă din apropierea Forumului Roman. Vestalele erau singurele care aveau voie să intre în templul lui Vesta și aveau responsabilitatea de a întreține focul veșnic. Cu toate acestea, pedeapsa pentru încălcareajurământul lor de 30 de ani de a trăi o viață de castitate era teribil. Dacă își încălcau jurământul, pedeapsa era o moarte dureroasă, fie că erau bătute și îngropate de vii, fie că li se turna plumb topit pe gât.

Vestalia

Vestalia era un festival care dura o săptămână și care se ținea în cinstea zeiței în fiecare an, între 7 și 15 iunie. În timpul festivalului, o procesiune mărșăluia spre Templul Vesta, cu fecioare desculțe în frunte, care aduceau ofrande zeiței. După ce festivalul se încheia, era timpul pentru ceremonialul de măturare a templului pentru a-l purifica.

Festivalul era foarte popular printre romani, dar în 391 d.Hr. a fost abolit de împăratul roman Teodosie cel Mare, deși publicul s-a opus.

Pe scurt

În calitate de zeiță a căminului, a focului și a familiei, Vesta era una dintre cele mai importante zeități din panteonul grecesc. Deși nu a jucat un rol activ în mituri, era una dintre cele mai venerate și venerate zeități romane.