U rimskoj mitologiji, Vesta (grčki ekvivalent Hestija ) je bila poznata kao jedno od dvanaest najpoštovanijih božanstava. Bila je djevičanska boginja ognjišta, doma i porodice i simbolizirala je domaći red, porodicu i vjeru. Poznata kao 'Mater' (što znači Majka), za Vestu se govorilo da je jedno od najčistijih božanstava u rimskom panteonu budući da je bila vječna djevica.

Vestino porijeklo

Vesta je bila rođen od Opsa, božanstva plodnosti i boginje zemlje, i Saturna, boga sjemena ili sjetve. Njena braća i sestre bili su Jupiter (kralj bogova), Neptun (bog mora), Juno (boginja braka), Ceres (boginja poljoprivrede i plodnosti) i Pluton (gospodar podzemlja). Zajedno su svi bili članovi prvog rimskog panteona.

Prema mitu, Vesta je rođena prije nego što je njen brat Jupiter zbacio svog oca i preuzeo kontrolu nad kosmosom. Saturn, njen otac, bio je ljubomorno božanstvo i takođe je bio veoma zaštitnički nastrojen prema svom položaju i moći. Ubrzo nakon što je njegova žena zatrudnjela, Saturn je otkrio proročanstvo koje je predviđalo da će ga jedan od njegovih sinova svrgnuti sa vlasti baš kao što je to učinio svom ocu. Saturn je bio odlučan da učini sve što je u njegovoj moći da spriječi da se proročanstvo ostvari, pa je čim mu se rodi prvih petero djece, progutao je svako od njih. Vesta je bila jedna od njih.

Ops je bila ljuta kada je vidjela šta jemuž je učinio i ona je sakrila svoje posljednje rođeno dijete, Jupitera, od njega. Obukla je kamen u odeću novorođenčeta i dala ga Saturnu. Čim ga je uzeo u ruke, Saturn je progutao kamen, misleći da je to dijete, ali kamen se nije svario u njegovom stomaku i on ga je ubrzo povratio. Zajedno sa kamenom došlo je i petoro djece koje je progutao. Zajedno, Saturnova djeca su zbacila svog oca (baš kao u proročanstvu) i tada su uspostavili novi režim, podijelivši odgovornosti među sobom.

Vestina uloga u rimskoj mitologiji

Kao boginja doma, ognjišta i porodice, Vestina uloga je bila da nadgleda kako porodice žive i da im pomaže da se brinu o stanju svojih domova. Pobrinula se da njihovi domovi budu mirni i da njihova svetost bude dobro održavana.

Vesta je uvijek bila prikazana kao dobro odgojena boginja koja se nikada nije uključivala u sukobe između drugih božanstava. U nekim izvještajima bila je povezana s falusom i plodnošću, ali to je iznenađujuće budući da je bila djevica u odnosu na druga rimska božanstva. Prema mitografima, Vesta nije imala nikakve sopstvene mitove osim što je identifikovana kao božanstvo originalnog rimskog panteona. Često je prikazivana kao potpuno ogrnuta, lijepa mlada žena.

Zbog Vestine ljepote i njenog ljubaznog i empatičnog karaktera, bila je veoma tražena od stranedrugi bogovi. Međutim, ona nikada nije bila zainteresovana za njih. Zapravo, borila se protiv napredovanja i Apolona i Neptuna, a priča se da je nakon toga zamolila svog brata Jupitera da je učini djevicom za vječnost, na što je on pristao. Zatim mu je zahvalila brinući o njegovom ognjištu i domu. Zbog toga se boginja poistovjećivala ne samo s domaćim životom, već i kućnim spokojem.

Ognjište i vatra su simboli blisko povezani s boginjom Vestom. Za stare Rimljane ognjište je bilo važno ne samo za kuvanje i ključanje vode, već i kao mjesto okupljanja cijele porodice. Ljudi bi prinosili žrtve i prinose bogovima koristeći vatru u svojim domovima. Stoga su se ognjište i vatra smatrali najvažnijim dijelovima domaćinstva.

Vesta i Priap

Prema priči koju je ispričao Ovidije, boginja majka Kibela priredio večeru i sva božanstva su bila pozvana na nju, uključujući Silenusa , učitelja Bacchusa, i Vestu koja je bila uzbuđena što je prisustvovala. Zabava je prošla dobro i pred kraj noći skoro svi su bili pijani, uključujući i Silena koji je zaboravio da priveže magarca.

Vesta je bila umorna i našla je udobno mjesto za odmor. Prijap, bog plodnosti, primijetio je da je sama. Prišao je uspavanoj boginji i spremao se krenuti s njom kada je Silenusov magarac toglasno je lutao. Vesta se probudila i shvatila šta će se dogoditi pa je vrisnula što je glasnije mogla. Ostali bogovi su bili bijesni na Prijapa, koji je uspio pobjeći. Zahvaljujući Silenovom magarcu, Vesta je uspela da sačuva svoju nevinost i magarci su često poštovani tokom Vestalije.

Vesta u rimskoj religiji

Vestin hram na rimskom forumu

Kult Veste može se pratiti daleko od osnivanja Rima za koje se smatralo da je to bilo 753. godine prije nove ere. Ljudi su je obožavali u svojim domovima jer je ona bila boginja doma, ognjišta i porodice, ali je postojao i hram posvećen njoj na rimskom forumu, glavnom centru Rima. Unutar Hrama je bila večna sveta vatra poznata kao ignes aeternum koja je nastavila da gori sve dok je grad Rim napredovao.

Vestalke su bile Vestine sveštenice koje su se zaklele na nevinost. Bila je to pozicija sa punim radnim vremenom, a Vestalke su bile oslobođene vlasti svog oca. Djevice su zajedno živjele u kući blizu rimskog foruma. Vestalke su bile jedine kojima je bilo dozvoljeno da uđu u Vestin hram i na njima je bila odgovornost održavanja vječne vatre. Međutim, kazna za kršenje njihovog 30-godišnjeg zavjeta da će živjeti u čednosti bila je strašna. Ako bi prekršili svoju zakletvu, kazna bi bila bolna smrt, bilo da budu prebijeni i zakopaniživi, ​​ili im se rastopljeno olovo slilo niz grlo.

Vestalia

Vestalija je bila jednonedeljni festival koji se održavao u čast boginje svake godine od 7. do 15. juna . Tokom festivala, povorka bi marširala do Vestinog hrama sa bosonogim djevojkama na čelu i one su činile darove boginji. Nakon što je praznik završen, došlo je vrijeme za ceremonijalno čišćenje hrama kako bi se pročistio.

Praznik je bio veoma popularan među Rimljanima, ali ga je 391. godine ukinuo rimski car Teodozije Veliki, iako se javnost tome protivila.

Ukratko

Kao boginja ognjišta, vatre i porodice, Vesta je bila jedno od najvažnijih božanstava u grčkom panteonu. Iako nije igrala aktivnu ulogu u mitovima, bila je među najcjenjenijim i najštovanijim rimskim božanstvima.