Η ινδουιστική μυθολογία συνδέεται στενά με την ινδουιστική θρησκεία και τον πολιτισμό. Στην πραγματικότητα, πολλά από τα ινδουιστικά έθιμα, τελετουργίες και πρακτικές προέρχονται από τους αρχετυπικούς μύθους. Αυτοί οι μύθοι και τα έπη έχουν συγκεντρωθεί και μεταδοθεί για πάνω από τρεις χιλιάδες χρόνια.

Οι ινδουιστικοί μύθοι καλύπτουν μια σειρά θεμάτων και έχουν αποτελέσει αντικείμενο διαφόρων ερμηνειών και αναλύσεων. Αυτοί οι μύθοι δεν είναι απλώς ιστορίες, αλλά χρησιμεύουν ως μια βαθιά φιλοσοφική και ηθική καθοδήγηση τόσο για τους ενήλικες όσο και για τα παιδιά. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα ινδουιστικά μυθολογικά κείμενα και στη σημασία τους.

Προέλευση της ινδουιστικής μυθολογίας

Η ακριβής προέλευση των ινδουιστικών μύθων δεν μπορεί να ανακαλυφθεί, καθώς παράγονται και μεταδίδονται προφορικά πριν από αρκετές χιλιάδες χρόνια. Παρ' όλα αυτά, οι ιστορικοί και οι μελετητές συμπεραίνουν ότι οι ινδουιστικοί μύθοι προήλθαν με την έλευση των Αρίων ή των Ινδοευρωπαίων αποίκων, οι οποίοι μετανάστευσαν στην ινδική υποήπειρο.

Οι Άριοι ίδρυσαν την πρώτη γνωστή μορφή του Ινδουισμού και δημιούργησαν πολλά λογοτεχνικά και θρησκευτικά κείμενα. Τα παλαιότερα από αυτά τα κείμενα ήταν γνωστά ως Βέδες.

Το ξεχωριστό υπόβαθρο των Αρίων, σε συνδυασμό με την επίδραση των τοπικών πολιτισμών, δημιούργησε πολύπλευρα μυθολογικά κείμενα, με στρώματα βαθιάς σημασίας.

Τις Βέδες διαδέχθηκαν η Ραμαγιάνα και η Μαχαμπαράτα, ηρωικά έπη που απέκτησαν ευρεία αναγνώριση σε ολόκληρη την υποήπειρο. Τελικά κάθε χωριό και τόπος προσάρμοσε τον μύθο ώστε να ταιριάζει στις δικές του παραδόσεις και τελετουργικές πρακτικές.

Μέσω αυτών των μύθων και ιστοριών, ο Ινδουισμός εξαπλώθηκε και σε άλλα μέρη της Ινδίας και σταδιακά απέκτησε περισσότερους οπαδούς. Αυτοί οι μύθοι υπέστησαν επίσης διάφορες ερμηνείες από αγίους και ασκητές, οι οποίοι ανέδειξαν τα διάφορα βαθύτερα νοήματα και σημασίες που εμπεριείχαν τα κείμενα.

Οι Βέδες

Οι Βέδες είναι οι αρχαιότερες ινδουιστικές γραφές, από τις οποίες προέρχονται όλα τα άλλα κείμενα και οι μύθοι. Γράφτηκαν στα αρχαία βεδικά σανσκριτικά μεταξύ 1500-1200 π.Χ..

Οι Βέδες προωθούσαν τη σημασία και τη σπουδαιότητα της αλήθειας και χρησίμευαν ως οδηγός για μια αγνή και αξιοσέβαστη ζωή. Τα κείμενα δεν είχαν έναν μόνο συγγραφέα, αλλά συγκεντρώθηκαν, γράφτηκαν και οργανώθηκαν από τον Βιάσα, έναν μεγάλο άγιο του πρώιμου ινδουισμού.

Ο Βιάσα χώρισε τις Βέδες σε τέσσερα μέρη: τη Ριγκ-Βέδα, τη Γιατζούρ-Βέδα, τη Σάμα-Βέδα και την Αθάρβα-Βέδα. Η διαίρεση αυτή έγινε για να μπορεί ο απλός άνθρωπος να διαβάζει και να κατανοεί τα κείμενα χωρίς δυσκολία.

1- Rig-Veda

Rig- Veda σημαίνει γνώση των στίχων, και περιέχει μια συλλογή από 1.028 ποιήματα ή ύμνους. Αυτοί οι στίχοι ομαδοποιούνται περαιτέρω σε δέκα βιβλία που ονομάζονται μαντάλες Οι ύμνοι και τα ποιήματα της Rig-Veda έχουν σχεδιαστεί ως επικλήσεις για την επικοινωνία με τις κύριες θεότητες του Ινδουισμού. Συνήθως απαγγέλλονται για να κερδίσουν ευλογίες και χάρες από τους θεούς και τις θεές.

Η Ριγκ Βέδα παρέχει επίσης μια βήμα προς βήμα καθοδήγηση για το πώς να επιτευχθεί η πνευματική ευδαιμονία μέσω της γιόγκα και του διαλογισμού.

2- Yajur-Veda

Στα σανσκριτικά, η Yajur Veda σημαίνει λατρεία και γνώση. Αυτή η Veda έχει περίπου 1.875 στίχους που πρέπει να ψάλλονται πριν από τις τελετουργικές προσφορές. Η Yajur χωρίζεται σε δύο μεγάλες κατηγορίες, τη μαύρη Yajurveda και τη λευκή Yajurveda. Η μαύρη αποτελείται από ανοργάνωτους στίχους, ενώ η λευκή έχει καλά δομημένες ψαλμωδίες και ύμνους.

Η Yajur- Veda μπορεί επίσης να θεωρηθεί ιστορικό αρχείο, καθώς περιέχει πληροφορίες σχετικά με τη γεωργική, κοινωνική και οικονομική ζωή στην εποχή των Βεδών.

3- Sama-Veda

Sama-Veda σημαίνει τραγούδι και γνώση. Είναι ένα λειτουργικό κείμενο που περιέχει 1.549 στίχους και μελωδικές ψαλμωδίες. Αυτή η Βέδα περιέχει μερικές από τις παλαιότερες μελωδίες του κόσμου και χρησιμοποιείται για τελετουργικές επικλήσεις και ψαλμωδίες. Το πρώτο τμήμα του κειμένου περιέχει μια συλλογή μελωδιών και το δεύτερο έχει μια συλλογή στίχων. Οι στίχοι πρέπει να τραγουδιούνται με τη βοήθεια των μουσικών τονισμών.

Οι ιστορικοί και οι μελετητές πιστεύουν ότι ο κλασικός χορός και η μουσική προέρχονται από τη Σάμα-Βέδα. Το κείμενο παρείχε κανόνες για το τραγούδι, την ψαλμωδία και το παίξιμο μουσικών οργάνων.

Τα θεωρητικά μέρη της Σάμα-Βέδα έχουν επηρεάσει αρκετές ινδικές μουσικές σχολές και ιδιαίτερα την καρνατική μουσική.

Οι Ουπανισάδες

Οι Ουπανισάδες είναι όψιμα βεδικά κείμενα που συνέθεσε ο Άγιος Βεδ Βιάσα. Είναι τα πιο πολυδιαβασμένα από όλα τα ινδουιστικά γραπτά. Ασχολούνται με φιλοσοφικά και οντολογικά ζητήματα, όπως το είναι, το γίγνεσθαι και η ύπαρξη. Οι κύριες έννοιες των Ουπανισάδων είναι το Μπράχμαν, ή Απόλυτη Πραγματικότητα, και το Άτμαν, ή ψυχή. Το κείμενο δηλώνει ότι κάθε άτομο είναι ένα Άτμαν, το οποίο τελικά συγχωνεύεται με το Μπράχμαν,δηλαδή, η υπέρτατη ή Απόλυτη Πραγματικότητα.

Οι Ουπανισάδες χρησιμεύουν ως καθοδήγηση για την επίτευξη της απόλυτης χαράς και πνευματικότητας. Μέσω της ανάγνωσης του κειμένου, το άτομο μπορεί να αποκτήσει μεγαλύτερη κατανόηση του Άτμαν ή του Εαυτού του.

Αν και υπάρχουν αρκετές εκατοντάδες Ουπανισάντ, οι πρώτες θεωρούνται οι πιο σημαντικές και είναι γνωστές ως Mukhya Ουπανισάδες.

Η Ραμαγιάνα

Η Ραμαγιάνα είναι ένα αρχαίο ινδουιστικό έπος που γράφτηκε τον 5ο αιώνα π.Χ. από τον άγιο Βαλμίκι. Έχει 24.000 στίχους και αφηγείται την ιστορία του Ραμ, του πρίγκιπα της Αγιοντίγια.

Ο Ραμ είναι ο κληρονόμος του Δασαράθα, του βασιλιά της Αγιόντγια. Αλλά παρόλο που είναι ο μεγαλύτερος και πιο ευνοημένος γιος του βασιλιά, δεν του δίνεται η ευκαιρία να ανέβει στο θρόνο. Η πανούργα μητριά του, Η Kaikeyi, πείθει τον Dasaratha να παραδώσει το θρόνο στο γιο της, Bharatha. Επιτυγχάνει στην προσπάθειά της, και ο Ram, μαζί με την πανέμορφη σύζυγό του Σίτα, εξορίζεται στο δάσος.

Παρόλο που ο Ραμ και η Σίτα βρίσκουν χαρά στην απλή, ασκητική ζωή, η ευτυχία τους σύντομα καταρρέει από τον Ραβάνα, τον βασιλιά των δαιμόνων. Ο Ραβάνα απαγάγει τη Σίτα και την πηγαίνει στη Λάνκα. Ο Ραμ, ο οποίος είναι πονεμένος και οργισμένος από την απώλεια της αγαπημένης του, ορκίζεται να νικήσει και να σκοτώσει τον βασιλιά των δαιμόνων.

Με τη βοήθεια διαφόρων θεών-μαϊμούδων, ο Ραμ χτίζει μια γέφυρα κατά μήκος της θάλασσας και φτάνει στη Λάνκα. Ο Ραμ νικάει στη συνέχεια τον βασιλιά των δαιμόνων, τον Ραβάνα, και επιστρέφει στην πατρίδα του για να διεκδικήσει το θρόνο. Αυτός και η βασίλισσά του Σίτα ζουν ευτυχισμένοι για αρκετά χρόνια και γεννούν δύο γιους.

Η Ραμαγιάνα συνεχίζει να είναι επίκαιρη ακόμη και σήμερα και οι Ινδουιστές την αντιμετωπίζουν ως ένα ιερό κείμενο που μεταφέρει τη σημασία του Ντάρμα (καθήκον) και της δικαιοσύνης.

Η Μαχαμπαράτα

Η Μαχαμπαράτα γράφτηκε από τον Άγιο Βεντ Βάγιας τον 3ο αιώνα π.Χ. Έχει συνολικά 200.000 μεμονωμένους στίχους, εκτός από αρκετά πεζά αποσπάσματα, καθιστώντας την το μεγαλύτερο επικό ποίημα στον κόσμο. Στον Ινδουισμό, η Μαχαμπαράτα είναι επίσης γνωστή ως η πέμπτη Βέδα.

Το έπος αφηγείται τη μάχη μεταξύ δύο βασιλικών οικογενειών, των Παντάβα και των Καουράβα, οι οποίες μάχονται για το θρόνο της Χαστιναπούρα. Οι Καουράβα ζηλεύουν συνεχώς τις ικανότητες και τις δεξιότητες των Παντάβα και προσπαθούν επανειλημμένα να τους εξοντώσουν. Οι Παντάβα ξεπερνούν αυτά τα εμπόδια και τελικά κερδίζουν τον πόλεμο της Κουρουκσέτρα. Κυβερνούν με επιτυχία την αυτοκρατορία για αρκετά χρόνια και τελικά ανεβαίνουν στοουρανό μετά το θάνατο του Κρίσνα.

Το κύριο θέμα της Μαχαμπαράτα είναι η εκπλήρωση του ιερού καθήκοντος ή του ντάρμα. Τα άτομα που απομακρύνονται από το μονοπάτι που τους έχει ανατεθεί τιμωρούνται. Επομένως, η Μαχαμπαράτα επαναλαμβάνει την αρχή ότι κάθε άτομο πρέπει να αποδέχεται και να εκτελεί τα καθήκοντα που του έχουν ανατεθεί.

Bhagvad Gita

Η Bhagvad Gita, γνωστή και ως Γκίτα, είναι μέρος της Μαχαμπαράτα. Αποτελείται από 700 γραμμές και έχει τη μορφή συνομιλίας μεταξύ του πρίγκιπα Αρτζούνα και του αρματολού του, του Άρχοντα Κρίσνα. Το κείμενο διερευνά διάφορες φιλοσοφικές πτυχές όπως η ζωή, ο θάνατος, η θρησκεία και το ντάρμα (καθήκον).

Η Γκίτα έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή κείμενα λόγω της απλής απόδοσης σημαντικών φιλοσοφικών εννοιών. Επίσης, παρείχε στους ανθρώπους καθοδήγηση στην καθημερινή τους ζωή. Οι συζητήσεις μεταξύ του Κρίσνα και του Αρτζούνα διερευνούσαν θέματα σύγκρουσης, αβεβαιότητας και ασάφειας. Λόγω των απλών εξηγήσεων και του διαλεκτικού ύφους της, η Γκίτα απέκτησε ευρεία αναγνώριση σε όλο τον κόσμο.

Οι Πουράνες

Οι Πουράνα είναι μια συλλογή κειμένων που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως η κοσμογονία, η κοσμολογία, η αστρονομία, η γραμματική και οι γενεαλογίες των θεών και των θεών. Πρόκειται για ποικίλα κείμενα που περιλαμβάνουν τόσο κλασικές όσο και λαϊκές αφηγηματικές παραδόσεις. Αρκετοί ιστορικοί έχουν χαρακτηρίσει τις Πουράνα ως εγκυκλοπαίδειες, λόγω του μεγάλου εύρους της μορφής και του περιεχομένου τους.

Οι Πουράνα έχουν συνθέσει με επιτυχία τις πολιτιστικές πρακτικές τόσο της ελίτ όσο και των μαζών της ινδικής κοινωνίας. Για το λόγο αυτό, αποτελούν ένα από τα πιο επαινετικά και σεβαστά ινδουιστικά κείμενα.

Πιστεύεται επίσης ότι άνοιξαν το δρόμο για τις μορφές του ινδικού κλασικού χορού, όπως το Bharatanatyam και το Rasa Leela.

Επιπλέον, οι πιο διάσημες γιορτές που είναι γνωστές ως Diwali και Holi προέρχονται από τις τελετουργίες των Πουράνα.

Η ινδουιστική μυθολογία στη δημοφιλή κουλτούρα

Οι ινδουιστικοί μύθοι έχουν αναδημιουργηθεί και επαναπροσδιοριστεί σε απλοποιημένες μορφές τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά. Τηλεοπτικά κανάλια όπως το Pogo και το Cartoon Network έχουν δημιουργήσει εκπομπές κινουμένων σχεδίων για επικούς χαρακτήρες όπως ο Bheem, ο Krishna και ο Γκανέσα .

Επιπλέον, σειρές κόμικς, όπως το Amar Chitra Kadha, προσπάθησαν επίσης να δώσουν το ουσιαστικό νόημα των επών μέσα από απλούς διαλόγους και γραφικές αναπαραστάσεις.

Απλοποιώντας τα βαθύτερα νοήματα των επών, τα κόμικς και τα κινούμενα σχέδια μπόρεσαν να προσεγγίσουν μεγαλύτερο κοινό και να δημιουργήσουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον στα παιδιά.

Οι Ινδοί συγγραφείς και δημιουργοί έχουν επίσης προσπαθήσει να ξαναγράψουν τους μύθους και να τους αποδώσουν σε μυθιστορηματική πεζογραφία. Το βιβλίο της Chitra Banerjee Divakaruni Το παλάτι των ψευδαισθήσεων είναι ένα φεμινιστικό κείμενο που εξετάζει τη Μαχαμπαράτα από τη σκοπιά της Ντραουπάντι. Τριλογία Shiva γραμμένο από τον Amish Tripathi φαντάζεται εκ νέου τον μύθο του Shiva δίνοντάς του μια σύγχρονη εκδοχή.

Εν συντομία

Η ινδουιστική μυθολογία έχει αποκτήσει παγκόσμια σημασία και αναγνώριση. Έχει επηρεάσει πολλές άλλες θρησκείες, συστήματα πεποιθήσεων και σχολές σκέψης. Η ινδουιστική μυθολογία συνεχίζει να αναπτύσσεται, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι προσαρμόζουν και αναδημιουργούν τις αρχαίες ιστορίες.