Καθώς οι Ιάπωνες kami (orgod) της φωτιάς, το Kagutsuchi έχει μια από τις πιο μοναδικές και συναρπαστικές ιστορίες στον Σιντοϊσμό. Είναι επίσης μια μάλλον σύντομη ιστορία, αλλά, ακριβώς όπως μια μανιασμένη δασική πυρκαγιά, έχει επηρεάσει όλη τη μυθολογία του Σιντοϊσμού και έχει κάνει το Kagutsuchi ένα από τα πιο γνωστά και λατρευτά kami στην Ιαπωνία.

Ποιος είναι ο Kagutsuchi;

Το όνομα του Κάμι της φωτιάς Kagutsuchi, Kagu-tsuchi, ή Kagutsuchi-no-kami μεταφράζεται κυριολεκτικά ως Να λάμπεις δυναμικά . Επίσης, συχνά αποκαλείται Homusubi ή Αυτός που ανάβει φωτιές .

Ένα από τα πρώτα παιδιά του Πατέρα και της Μητέρας θεότητας του Σιντοϊσμού, Izanami και Izanagi , ο Καγκουτσούτσι άλλαξε το τοπίο της σιντοϊστικής μυθολογίας με την ίδια του τη γέννηση.

Τυχαία μητροκτονία

Οι δύο μεγάλοι κάμι του σιντοϊστικού πάνθεοντος και γονείς του Καγκουτσούτσι, ο Ιζανάγκι και ο Ιζανάγκι, δούλευαν σκληρά, γεμίζοντας τη γη με ανθρώπους, πνεύματα και θεούς. Δεν ήξεραν, όμως, ότι ένα από τα παιδιά τους θα ήταν μόνιμα τυλιγμένο στις φλόγες (ή ακόμα και φτιαγμένο από φωτιά, ανάλογα με τον μύθο).

Όντας κάμι της φωτιάς, όταν γεννήθηκε ο Καγκουτσούτσι έκαψε τη μητέρα του Ιζανάγκι τόσο άσχημα που πέθανε λίγο αργότερα. Δεν φαίνεται να υπήρχε κακία σε αυτό το ατύχημα και ο Καγκουτσούτσι δύσκολα μπορεί να κατηγορηθεί για το γεγονός ότι πλήγωσε και σκότωσε την ίδια του τη μητέρα.

Παρ' όλα αυτά, ο πατέρας του Izanagi ήταν τόσο έξαλλος και πληγωμένος από τη θλίψη που έβγαλε αμέσως το σπαθί του Totsuka-no-Tsurugi που ονομάζεται Ame-no-o-habari-no-kami και αποκεφάλισε τον φλεγόμενο νεογέννητο γιο του.

Επιπλέον, ο Izanagi συνέχισε να κόβει το Kagutsuchi σε οκτώ κομμάτια και τα πέταξε γύρω από τα νησιά της Ιαπωνίας, σχηματίζοντας τα οκτώ μεγάλα ηφαίστεια της χώρας.

Περιέργως, όμως, αυτό δεν σκότωσε πραγματικά τον Καγκουτσούτσι. Ή μάλλον, τον σκότωσε, αλλά συνέχισε να λατρεύεται από τους οπαδούς του Σίντο και οτιδήποτε, από δασικές πυρκαγιές μέχρι ηφαιστειακές εκρήξεις, εξακολουθούσε να αποδίδεται σε αυτόν.

Για να γίνουν τα πράγματα ακόμη πιο περίπλοκα, τα οκτώ κομμάτια του Καγκουτσούτσι έγιναν επίσης οι δικές τους θεότητες βουνών-κάμι, που το καθένα σχετιζόταν με το βουνό του. Μαζί, ωστόσο, εξακολουθούσαν να σχηματίζουν ένα συνειδητό και "ζωντανό" Καγκουτσούτσι.

Ένα μεταθανάτιο Octodad

Παρά το γεγονός ότι αποκεφαλίστηκε και κομματιάστηκε κατά τη γέννηση, ο Καγκουτσούτσι βρήκε επίσης έναν δημιουργικό τρόπο να γεννήσει οκτώ κάμι (εκτός από τα οκτώ βουνίσια κάμι που είναι τα κομμένα μέλη του σώματός του).

Ο τρόπος που το έκανε αυτό ήταν "εμποτίζοντας" το σπαθί του πατέρα του με το δικό του αίμα. Με απλά λόγια, καθώς το αίμα του Kagutsuchi έσταζε από το σπαθί του Izanagi, οκτώ νέοι kami γεννήθηκαν από αυτό.

Οι πιο γνωστοί από αυτούς τους νέους κάμι είναι Takemikazuch i, ένας θεός των σπαθιών και του πολέμου, και ο Futsunushi, ένας kami του κεραυνού και των πολεμικών τεχνών. Αλλά υπήρχαν επίσης δύο διάσημοι kami του νερού που γεννήθηκαν από το αίμα του Kagutsuchi - ο θεός της θάλασσας Watatsumi και ο θεός της βροχής και δράκος Kuraokami. Το αν η γέννηση αυτών των δύο kami του νερού ήταν απάντηση στη γέννηση του Kagutsuchi δεν είναι πραγματικά σαφές. Υπάρχουν αρκετές άλλες γεννήσεις που ακολούθησαν, ωστόσο, οι οποίες ήταν σε άμεση απάντησησε όλα όσα συνέβησαν στη σύντομη ζωή του Καγκουτσούτσι.

Οι τελευταίες γεννήσεις της Izanami

Παρόλο που η Ιζανάμι σκοτώθηκε τεχνικά με τη γέννηση του Καγκουτσούτσι, κατάφερε να γεννήσει πολλά άλλα κάμι πριν περάσει στον Κάτω Κόσμο του Γιόμι. Αυτή η εκδοχή του μύθου πιστεύεται ότι είναι μια πρόσθετη ιστορία του Σίντο του 10ου αιώνα που αφηγείται αυτό.

Σύμφωνα με την ιστορία, πριν η Ιζανάμι πεθάνει από τα εγκαύματά της (και, πιθανώς, ενώ ο Ιζανάγκι ήταν ακόμη απασχολημένος με τον ακρωτηριασμό του σώματος του γιου του), η Μητέρα θεά κατάφερε να αποσυρθεί από τη σκηνή και να γεννήσει πολλά ακόμη κάμι - το υδάτινο κάμι Μιζουχάμε-νο-Μικότο, καθώς και δευτερεύοντα κάμι από καλάμια, κολοκύθες και πηλό.

Αυτό μπορεί να φαίνεται περίεργο στους ανθρώπους εκτός Ιαπωνίας, αλλά τα θέματα αυτών των κάμι είναι σκόπιμα - επειδή οι πυρκαγιές στα δάση και στις πόλεις ήταν ένα σοβαρό πρόβλημα για τους ανθρώπους της Ιαπωνίας σε όλη την ιστορία της χώρας, οι περισσότεροι άνθρωποι κουβαλούσαν πάντα μαζί τους εξοπλισμό πυρόσβεσης. Και αυτός ο εξοπλισμός περιελάμβανε ακριβώς μια κολοκύθα με νερό, μερικά καλάμια νερού και λίγο πηλό. Το νερό έπρεπε να χύνεταιπάνω από τις φλόγες που ανέβαιναν και τα καλάμια και ο πηλός θα έπνιγαν στη συνέχεια τα υπολείμματα της φωτιάς.

Αν και πρόκειται για ένα είδος "προσθήκης" στη μυθολογία του Σίντο, η σύνδεσή του με τη γέννηση του Καγκουτσούτσι στον κόσμο είναι σαφής - με την τελευταία της πνοή, η θεά Μητέρα κατάφερε να γεννήσει πολλά ακόμη κάμι για να σώσει την Ιαπωνία από τον καταστροφικό γιο της.

Φυσικά, μόλις μπήκε στον Κάτω Κόσμο Γιόμι, η τότε νεκρή Ιζαναμί συνέχισε να γεννά νέους κάμι, αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία.

Συμβολισμός του Kagutsuchi

Ο Καγκουτσούτσι μπορεί να είναι ένας από τους πιο βραχύβιους θεούς του Σιντοϊσμού και των περισσότερων άλλων μυθολογιών, αλλά έχει καταφέρει να αλλάξει το τοπίο της θρησκείας του περισσότερο από τους περισσότερους.

Ο Καγκουτσούτσι όχι μόνο σκότωσε την ίδια του τη μητέρα και ξεκίνησε την αλυσίδα των γεγονότων που οδήγησαν στη μετατροπή της σε θεά του θανάτου στη Γιόμι, αλλά δημιούργησε και ο ίδιος πολλαπλά κάμι.

Ο σημαντικότερος ρόλος και συμβολισμός του Kagutsuchi στην ιαπωνική μυθολογία, ωστόσο, είναι ως θεός της φωτιάς. Οι φωτιές μαστίζουν την Ιαπωνία εδώ και χιλιετίες και όχι μόνο επειδή η Ιαπωνία είναι μια χώρα που καλύπτεται από δάση.

Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που έχουν διαμορφώσει ολόκληρη την κουλτούρα, τον τρόπο ζωής, την αρχιτεκτονική και τη νοοτροπία της Ιαπωνίας, είναι η προδιάθεση της χώρας για φυσικές καταστροφές. Οι συνεχείς σεισμοί και τα τσουνάμι που συγκλονίζουν τη χώρα κάθε χρόνο έχουν αναγκάσει τους ανθρώπους εκεί να χτίζουν τα σπίτια τους από ελαφρύ, λεπτό ξύλο και συχνά από κυριολεκτικά χαρτί αντί για εσωτερικούς τοίχους.

Αυτό ήταν ζωτικής σημασίας για τους κατοίκους της Ιαπωνίας, καθώς τους βοήθησε να ανοικοδομήσουν γρήγορα και εύκολα τα σπίτια τους και ολόκληρους οικισμούς μετά από σεισμό ή τσουνάμι.

Δυστυχώς, είναι αυτή ακριβώς η αρχιτεκτονική επιλογή που μετέτρεψε τις πυρκαγιές σε έναν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο από ό,τι ήταν οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Ενώ μια απλή πυρκαγιά σε ένα σπίτι στην Ευρώπη ή την Ασία θα έκαιγε συνήθως μόνο ένα ή δύο σπίτια, οι μικρές πυρκαγιές στην Ιαπωνία ισοπέδωναν ολόκληρες πόλεις σε σχεδόν ετήσια βάση.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Καγκουτσούτσι παρέμεινε ένας εξέχων κάμι σε όλη την ιστορία της χώρας, παρόλο που τυπικά σκοτώθηκε πριν καν κατοικηθεί η Ιαπωνία. Οι κάτοικοι της Ιαπωνίας συνέχισαν να προσπαθούν να εξευμενίσουν τον θεό της φωτιάς και μάλιστα διοργάνωναν δύο φορές το χρόνο τελετές προς τιμήν του που ονομάζονταν Ho-shizume-no-matsuri Οι τελετές αυτές χρηματοδοτήθηκαν από την αυτοκρατορική αυλή της Ιαπωνίας και περιελάμβαναν ελεγχόμενες kiri-bi φωτιές για να κατευνάσουν τον άρχοντα της φωτιάς και να ικανοποιήσουν την πείνα του για τουλάχιστον έξι μήνες μέχρι την επόμενη Ho-shizume-no-matsuri τελετή.

Η σημασία του Kagutsuchi στον σύγχρονο πολιτισμό

Ως ένα από τα πιο πολύχρωμα και αινιγματικά κάμι του σιντοϊσμού, το Καγκουτσούτσι όχι μόνο εμφανίζεται συχνά στο ιαπωνικό θέατρο και την τέχνη, αλλά είναι δημοφιλές ακόμη και στα σύγχρονα μάνγκα, άνιμε και βιντεοπαιχνίδια. Προφανώς, ως ένα κάμι που σκοτώθηκε κατά τη γέννησή του, τέτοιες σύγχρονες απεικονίσεις σπάνια είναι "ακριβείς" ως προς τον αρχικό σιντοϊστικό μύθο, αλλά εξακολουθούν να είναι σαφώς εμπνευσμένες από αυτόν.

Μερικά από τα πιο δημοφιλή παραδείγματα είναι το anime Mai-HIME η οποία περιλαμβάνει έναν δράκο με το όνομα Kagutsuchi, την παγκοσμίου φήμης σειρά anime Naruto όπου είναι ένας νίντζα με φωτιά, καθώς και σε βιντεοπαιχνίδια όπως το Nobunaga no Yabou Online, Destiny of Spirits, Puzzles & Dragons, Age of Ishtar, Persona 4, και άλλοι.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ο μύθος του Καγκουτσούτσι είναι τραγικός, ξεκινώντας με ανθρωποκτονία και στη συνέχεια με ευθεία δολοφονία εκ μέρους του πατέρα του. Ωστόσο, αν και βραχύβιος, ο Καγκουτσούτσι είναι μια σημαντική θεότητα στην ιαπωνική μυθολογία. Επίσης, δεν απεικονίζεται ως κακός θεός, αλλά είναι αμφιλεγόμενος.