Como los japoneses kami (orgod) del fuego, Kagutsuchi tiene una de las historias más singulares y fascinantes del sintoísmo. También es una historia bastante corta, pero, al igual que un voraz incendio forestal, ha afectado a toda la mitología sintoísta y ha convertido a Kagutsuchi en uno de los kami más conocidos y venerados de Japón.

¿Quién es Kagutsuchi?

El nombre del kami del fuego Kagutsuchi, Kagu-tsuchi o Kagutsuchi-no-kami se traduce literalmente como Para brillar con fuerza También se le llama a menudo Homusubi o El que inicia el fuego .

Uno de los primeros hijos de las deidades Padre y Madre del sintoísmo, Izanami e Izanagi Kagutsuchi cambió el panorama de la mitología sintoísta con su propio nacimiento.

Matricidio accidental

Los dos principales kami del panteón sintoísta y padres de Kagutsuchi, Izanagi e Izanagi, estaban trabajando duro, poblando la tierra con gente, espíritus y dioses. Sin embargo, poco sabían que uno de sus hijos estaría permanentemente envuelto en llamas (o incluso hecho de fuego, según el mito).

Siendo un kami del fuego, cuando Kagutsuchi nació quemó a su madre Izanagi de tal manera que ésta murió poco después. No parece haber habido malicia en este accidente y difícilmente se puede culpar a Kagutsuchi de haber herido y matado a su propia madre.

Sin embargo, su padre Izanagi estaba tan furioso y apesadumbrado que inmediatamente sacó su espada Totsuka-no-Tsurugi llamada Ame-no-o-habari-no-kami y decapitó a su ardiente hijo recién nacido.

Además, Izanagi cortó a Kagutsuchi en ocho trozos y los lanzó por las islas de Japón, formando los ocho volcanes principales del país.

Sin embargo, curiosamente, esto no mató realmente a Kagutsuchi. O más bien, lo mató pero siguió siendo venerado por los seguidores del sintoísmo y se le siguió atribuyendo cualquier cosa, desde incendios forestales hasta erupciones volcánicas.

Para complicar aún más las cosas, los ocho trozos de Kagutsuchi también se convirtieron en sus propias deidades kami de la montaña, cada una asociada a su montaña. Sin embargo, juntos seguían formando un Kagutsuchi consciente y "vivo".

Una Octodad Post-Mortem

A pesar de haber sido decapitado y cortado en pedazos al nacer, Kagutsuchi también encontró una forma creativa de dar a luz a ocho kami (además de los ocho kami de la montaña que son sus partes del cuerpo cortadas).

La forma en que lo hizo fue "impregnando" la espada de su padre con su propia sangre. En pocas palabras, mientras la sangre de Kagutsuchi goteaba de la espada de Izanagi, ocho nuevos kami nacieron de ella.

Los más conocidos de estos nuevos kami son Takemikazuch i, un dios de las espadas y la guerra, y Futsunushi, un kami del trueno y las artes marciales. Pero también hubo dos famosos kami del agua nacidos de la sangre de Kagutsuchi: el dios del mar Watatsumi y el dios de la lluvia y el dragón Kuraokami. No está muy claro si el nacimiento de estos dos kami del agua fue en respuesta al nacimiento de Kagutsuchi. Sin embargo, hay varios otros nacimientos que siguieron, que fueron en respuesta directaa todo lo que ocurrió en la corta vida de Kagutsuchi.

Los últimos nacimientos de Izanami

Aunque Izanami fue técnicamente asesinada al dar a luz a Kagutsuchi, se las arregló para dar a luz a varios otros kami antes de pasar al Inframundo de Yomi. Se cree que esta versión del mito es una historia sintoísta añadida del siglo X que cuenta esto.

Según la historia, antes de que Izanami muriera a causa de sus quemaduras (y, presumiblemente, mientras Izanagi seguía ocupado en mutilar el cuerpo de su hijo) la diosa Madre consiguió retirarse de la escena y dar a luz a varios kami más: el kami del agua Mizuhame-no-Mikoto, así como kami menores de las cañas de agua, la calabaza y la arcilla.

Esto puede parecer extraño para la gente de fuera de Japón, pero los temas de estos kami son intencionados: debido a que los incendios forestales y urbanos eran un grave problema para el pueblo de Japón a lo largo de la historia del país, la mayoría de la gente llevaba consigo en todo momento un equipo de lucha contra el fuego. Y este equipo incluía precisamente una calabaza con agua, unas cañas de agua y un poco de arcilla. El agua debía ser vertidasobre las llamas crecientes y las cañas y el barro debían entonces sofocar los restos del fuego.

Aunque se trata de una especie de "añadido" a la mitología sintoísta, su conexión con el nacimiento de Kagutsuchi en el mundo es clara: con su último aliento, la diosa madre consiguió dar a luz a varios kami más para salvar a Japón de su destructivo hijo.

Por supuesto, una vez que entró en el Yomi del Inframundo, la entonces no muerta Izanami siguió dando a luz a nuevos kami, pero esa es otra historia.

Simbolismo de Kagutsuchi

Puede que Kagutsuchi sea uno de los dioses más efímeros del sintoísmo y de la mayoría de las demás mitologías, pero ha conseguido cambiar el panorama de su religión más que la mayoría.

Kagutsuchi no sólo mató a su propia madre e inició la cadena de acontecimientos que la llevaron a convertirse en una diosa de la muerte en Yomi, sino que incluso creó él mismo múltiples kami.

Sin embargo, el papel y el simbolismo más significativos de Kagutsuchi en la mitología japonesa es el de dios del fuego. Los incendios han asolado Japón durante milenios y no sólo porque sea un país cubierto de bosques.

Uno de los principales factores que han configurado toda la cultura, el estilo de vida, la arquitectura y la mentalidad de Japón es la predisposición del país a los desastres naturales. Los constantes terremotos y tsunamis que sacuden el país cada año han obligado a sus habitantes a construir sus casas con madera ligera y fina, y a menudo con papel literal en lugar de paredes interiores.

Esto ha sido crucial para la gente de Japón, ya que les ayudó a reconstruir rápida y fácilmente sus hogares y asentamientos enteros después de un terremoto o un tsunami.

Mientras que en Europa o Asia un simple incendio de una casa suele quemar sólo una o dos, en Japón los incendios menores arrasan ciudades enteras casi todos los años.

Por eso, Kagutsuchi siguió siendo un kami prominente a lo largo de la historia del país, a pesar de que técnicamente fue asesinado antes de que Japón estuviera poblado. El pueblo japonés siguió tratando de apaciguar al dios del fuego e incluso celebró dos veces al año ceremonias en su honor llamadas Ho-shizume-no-matsuri Estas ceremonias fueron patrocinadas por la corte imperial de Japón e incluyeron el control de kiri-bi para apaciguar al señor del fuego y saciar su hambre durante al menos seis meses hasta la próxima Ho-shizume-no-matsuri ceremonia.

Importancia del kagutsuchi en la cultura moderna

Como uno de los kami más coloridos y enigmáticos del sintoísmo, Kagutsuchi no sólo ha aparecido con frecuencia en los teatros y el arte japoneses, sino que incluso es popular en el manga, el anime y los videojuegos de hoy en día. Obviamente, al ser un kami que fue asesinado al nacer, estas representaciones modernas rara vez son "exactas" al mito sintoísta original, pero siguen estando claramente inspiradas en él.

Algunos de los ejemplos más populares son el anime Mai-HIME que incluye un dragón llamado Kagutsuchi, la mundialmente famosa serie de anime Naruto en el que es un ninja que maneja el fuego, así como en videojuegos como Nobunaga no Yabou Online, Destiny of Spirits, Puzzles & Dragons, Age of Ishtar, Persona 4, y otros.

Conclusión

El mito de Kagutsuchi es trágico, ya que comienza con un homicidio y luego con un asesinato directo por parte de su padre. Sin embargo, aunque de corta duración, Kagutsuchi es una deidad importante en la mitología japonesa. Además, no se le representa como un dios malvado, sino que es ambivalente.