Come i giapponesi kami (Kagutsuchi ha una delle storie più uniche e affascinanti dello shintoismo, una storia piuttosto breve ma che, proprio come l'incendio di una foresta, ha influenzato tutta la mitologia shintoista e ha reso Kagutsuchi uno dei kami più conosciuti e venerati del Giappone.

Chi è Kagutsuchi?

Il nome del kami del fuoco Kagutsuchi, Kagu-tsuchi o Kagutsuchi-no-kami si traduce letteralmente in Brillare con forza Viene spesso chiamato anche Homusubi o Colui che appicca il fuoco .

Uno dei primi figli delle divinità Padre e Madre dello Shintoismo, Izanami e Izanagi Kagutsuchi ha cambiato il paesaggio della mitologia shintoista con la sua stessa nascita.

Matricidio accidentale

Izanagi e Izanagi, i due principali kami del pantheon shintoista e genitori di Kagutsuchi, erano alacremente al lavoro per popolare la terra di persone, spiriti e divinità, ma non sapevano che uno dei loro figli sarebbe stato perennemente avvolto dalle fiamme (o addirittura fatto di fuoco, a seconda del mito).

Essendo un kami del fuoco, quando Kagutsuchi nacque bruciò così gravemente sua madre Izanagi che morì poco dopo. Non sembra esserci stata alcuna malizia in questo incidente e Kagutsuchi non può essere biasimato per aver ferito e ucciso la sua stessa madre.

Tuttavia, suo padre Izanagi era così furioso e colpito dal dolore che estrasse immediatamente la sua spada Totsuka-no-Tsurugi chiamata Ame-no-o-habari-no-kami e decapitato il suo neonato ardente.

Inoltre, Izanagi tagliò il Kagutsuchi in otto pezzi e li lanciò intorno alle isole del Giappone, formando gli otto vulcani principali del Paese.

Curiosamente, però, questo non uccise davvero Kagutsuchi, o meglio, lo uccise ma continuò a essere venerato dai seguaci dello Shintoismo e qualsiasi cosa, dagli incendi boschivi alle eruzioni vulcaniche, fu ancora attribuita a lui.

Per complicare ulteriormente le cose, gli otto pezzi di Kagutsuchi divennero anche le proprie divinità kami di montagna, ognuna associata alla propria montagna, ma insieme formavano ancora un Kagutsuchi cosciente e "vivo".

Un Octodad post mortem

Nonostante sia stato decapitato e fatto a pezzi alla nascita, Kagutsuchi ha trovato un modo creativo per dare alla luce otto kami (oltre agli otto kami di montagna che sono le sue parti del corpo mozzate).

Il modo in cui lo ha fatto è stato quello di "impregnare" la spada di suo padre con il proprio sangue. In poche parole, mentre il sangue di Kagutsuchi colava dalla spada di Izanagi, otto nuovi kami sono nati da essa.

I più noti di questi nuovi kami sono Takemikazuch i, dio della spada e della guerra, e Futsunushi, kami del tuono e delle arti marziali. Ma ci furono anche due famosi kami d'acqua nati dal sangue di Kagutsuchi: il dio del mare Watatsumi e il dio della pioggia e drago Kuraokami. Non è chiaro se la nascita di questi due kami d'acqua sia stata una risposta alla nascita di Kagutsuchi, ma ci sono molte altre nascite che seguirono, che furono una risposta diretta alla nascita di Kagutsuchi.a tutto ciò che è accaduto nella breve vita di Kagutsuchi.

Le ultime nascite di Izanami

Anche se Izanami fu tecnicamente uccisa dando alla luce Kagutsuchi, riuscì comunque a dare alla luce diversi altri kami prima di passare agli Inferi di Yomi. Questa versione del mito è stata ritenuta un'aggiunta alla storia shintoista del X secolo che racconta di questo.

Secondo la storia, prima che Izanami morisse per le ustioni (e, presumibilmente, mentre Izanagi era ancora impegnato a mutilare il corpo del figlio) la dea Madre riuscì a ritirarsi dalla scena e a dare alla luce diversi altri kami: il kami dell'acqua Mizuhame-no-Mikoto, oltre a kami minori di canne d'acqua, zucca e argilla.

Questo può sembrare strano a chi non è in Giappone, ma i temi di questi kami sono intenzionali: poiché gli incendi nelle foreste e nelle città sono stati un grave problema per la popolazione giapponese nel corso della storia del paese, la maggior parte delle persone portava sempre con sé l'equipaggiamento antincendio. Questo equipaggiamento comprendeva appunto una zucca d'acqua, alcune canne d'acqua e un po' di argilla. L'acqua doveva essere versatasulle fiamme nascenti e le canne e l'argilla dovevano poi soffocare i resti del fuoco.

Sebbene si tratti di una sorta di "aggiunta" alla mitologia shintoista, il suo legame con la nascita di Kagutsuchi è chiaro: con il suo ultimo respiro, la dea Madre riuscì a dare vita a diversi altri kami per salvare il Giappone dal suo figlio distruttivo.

Naturalmente, una volta entrata nel Mondo Sotterraneo Yomi, l'allora non-morta Izanami continuò a dare vita a nuovi kami, ma questa è un'altra storia.

Simbolismo del Kagutsuchi

Kagutsuchi può essere una delle divinità più longeve dello shintoismo e della maggior parte delle altre mitologie, ma è riuscito a cambiare il panorama della sua religione più di altre.

Non solo Kagutsuchi ha ucciso la propria madre e ha dato inizio alla catena di eventi che l'ha portata a trasformarsi in una dea della morte in Yomi, ma ha anche creato lui stesso diversi kami.

Il ruolo e il simbolismo più significativo di Kagutsuchi nella mitologia giapponese, tuttavia, è quello di dio del fuoco: gli incendi affliggono il Giappone da millenni e non solo perché il Giappone è un Paese ricoperto di foreste.

Uno dei fattori principali che hanno plasmato l'intera cultura, lo stile di vita, l'architettura e la mentalità del Giappone è la predisposizione del Paese ai disastri naturali. I continui terremoti e tsunami che colpiscono il Paese ogni anno hanno costretto la popolazione a costruire le proprie case con legno leggero e sottile e spesso con carta letterale al posto delle pareti interne.

Questo è stato fondamentale per la popolazione del Giappone, che ha potuto ricostruire rapidamente e facilmente le proprie case e interi insediamenti dopo un terremoto o uno tsunami.

Purtroppo, questa precisa scelta architettonica ha fatto sì che gli incendi diventassero un pericolo ancora più grande che in qualsiasi altra parte del mondo. Mentre in Europa o in Asia un semplice incendio brucia di solito solo una o due case, in Giappone piccoli incendi radono al suolo intere città quasi ogni anno.

Per questo motivo Kagutsuchi è rimasto un kami importante per tutta la storia del paese, anche se tecnicamente è stato ucciso prima ancora che il Giappone fosse popolato. Il popolo giapponese ha continuato a cercare di placare il dio del fuoco e ha persino tenuto due volte l'anno delle cerimonie in suo onore, chiamate "Kagutsuchi". Ho-shizume-no-matsuri Queste cerimonie sono state patrocinate dalla corte imperiale del Giappone e hanno incluso il controllo di kiri-bi fuochi per placare il signore del fuoco e saziare la sua fame per almeno sei mesi, fino al successivo Ho-shizume-no-matsuri cerimonia.

Importanza del Kagutsuchi nella cultura moderna

Essendo uno dei kami più colorati ed enigmatici dello shintoismo, Kagutsuchi non solo è stato spesso rappresentato nei teatri e nell'arte giapponese, ma è persino popolare nei manga, negli anime e nei videogiochi dei giorni nostri. Ovviamente, essendo un kami che è stato ucciso alla nascita, queste rappresentazioni moderne sono raramente "accurate" rispetto al mito shintoista originale, ma sono comunque chiaramente ispirate ad esso.

Alcuni degli esempi più popolari includono l'anime Mai-HIME che comprende un drago di nome Kagutsuchi, la famosissima serie di anime Naruto in cui è un ninja che brandisce il fuoco, oltre a videogiochi come Nobunaga no Yabou Online, Destiny of Spirits, Puzzles & Dragons, Age of Ishtar, Persona 4, e altri.

Conclusione

Il mito di Kagutsuchi è tragico, inizia con un omicidio e poi con un vero e proprio assassinio da parte del padre. Tuttavia, anche se di breve durata, Kagutsuchi è una divinità importante nella mitologia giapponese. Inoltre, non è raffigurato come un dio malvagio, ma è ambivalente.