Inhoudsopgave

De godin Tara speelt een centrale rol in zowel Hindoeïsme en boeddhisme, maar ze is relatief onbekend in het Westen. Als iemand die niet bekend is met het hindoeïsme haar iconografie ziet, is het niet onwaarschijnlijk dat ze haar gelijkstellen met de godin van de dood Kali Alleen met een vooruitstekende buik. Maar Tara is niet Kali, integendeel.

Wie is Tara?

De godin is bekend onder verschillende namen. In het boeddhisme heet ze Tara , Ārya Tārā , Sgrol-ma, of Shayama Tara terwijl ze in het hindoeïsme bekend staat als Tara , Ugratara , Ekajaṭā en Nīlasarasvatī Haar meest voorkomende naam, Tara, betekent letterlijk Savioress in het Sanskriet.

Gezien de complexe henotheïstische aard van het hindoeïsme, waar veel goden "aspecten" zijn van andere godheden, en gezien het feit dat het boeddhisme zelf verschillende sekten en onderverdelingen heeft, heeft Tara zelf niet twee maar tientallen verschillende varianten, persoonlijkheden en aspecten.

Tara vertegenwoordigt bovenal mededogen en verlossing, maar heeft nog vele andere kwaliteiten en eigenschappen, afhankelijk van de religie en de context. Enkele daarvan zijn bescherming, begeleiding, empathie, bevrijding van Samsara (de eindeloze cyclus van dood en wedergeboorte in het boeddhisme) en meer.

Tara in het hindoeïsme

Historisch gezien is het hindoeïsme de oorspronkelijke godsdienst waar Tara verscheen, aangezien het aanzienlijk ouder is dan het boeddhisme. Daar is Tara een van de tien Mahavidyas - de tien Grote Wijsheidsgodinnen en aspecten van de Grote Moeder Godin Mahadevi (ook bekend als Adi Parashakti of Adishakti De Grote Moeder wordt ook vaak voorgesteld door de drie-eenheid van Parvati, Lakshmi en Saraswati, dus Tara wordt ook gezien als een aspect van die drie.

Tara is vooral verbonden met Parvati omdat zij zich manifesteert als een beschermende en toegewijde moeder. Men gelooft ook dat zij de moeder van Sakyamuni Boeddha (in het hindoeïsme, een avatar van Vishnu ).

Tara's oorsprong - Van Sati's Oog

Zoals je zou verwachten van zo'n oude godheid die in meerdere religies vertegenwoordigd is, heeft Tara verschillende oorsprongsverhalen. De meest geciteerde is echter gerelateerd aan de godin Sati de gemalin van Shiva .

Volgens de mythe, Sati's vader Daksha Sati was echter zo beschaamd over de daden van haar vader, dat ze zich tijdens het ritueel in de open vlam gooide en zelfmoord pleegde. Shiva was kapot van de dood van zijn vrouw, dus besloot Vishnu hem te helpen door Sati's overblijfselen te verzamelen en ze over de hele wereld (India) te verspreiden.

Elk deel van Sati's lichaam viel op een andere plaats en bloeide op tot een andere godin, elk een manifestatie van Sati. Tara was een van die godinnen, geboren uit Sati's oog in Tarapith "Pith" betekent hier stoel en elk lichaamsdeel viel in zo'n pith . Tarapith werd daarom Tara's zetel en er werd een tempel opgericht ter ere van Tara.

In verschillende hindoetradities worden 12, 24, 32 of 51 van deze piths genoemd, waarvan sommige locaties nog onbekend of onderwerp van speculatie zijn. Ze worden echter allemaal geëerd en er wordt gezegd dat ze een mandala ( cirkel in het Sanskriet), een kaart van iemands innerlijke reis.

Tara de Krijgsprinses

Kali (links) en Tara (rechts) - gelijkaardig maar verschillend. PD.

Hoewel ze wordt gezien als een moederlijke, barmhartige en beschermende godheid, lijken sommige beschrijvingen van Tara nogal primitief en woest. Bijvoorbeeld, in de Devi Bhagavata Purana en de Kalika Purana wordt ze beschreven als een felle godin. Haar iconografie beeldt haar uit met een katri mes, chamra vliegenmepper, een khadga zwaard, en een indivara lotus in haar vier handen.

Tara heeft een donkerblauwe huidskleur, draagt tijgerhuiden, heeft een grote buik, en stapt op de borst van een lijk. Ze zou een angstaanjagende lach hebben en iedereen die zich tegen haar verzet angst aanjagen. Tara draagt ook een kroon gemaakt van vijf schedels en draagt een slang om haar nek als ketting. In feite zou die slang (of naga) Akshobhya Tara's gemalin en een vorm van Shiva, Sati's echtgenoot.

Dergelijke beschrijvingen lijken in tegenspraak met Tara's perceptie als een barmhartige en verlossende godheid. Toch hebben oude religies zoals het hindoeïsme een lange traditie in het afbeelden van beschermgoden als angstaanjagend en monsterlijk voor de oppositie.

Symbolen en symboliek van Tara in het hindoeïsme

De cultus van Tara, een wijze, meelevende, maar ook felle beschermgodheid, is duizenden jaren oud. Als manifestatie van zowel Sati als Parvati beschermt Tara haar volgelingen tegen alle gevaren en buitenstaanders en helpt hen door alle moeilijke tijden en gevaren heen ( ugra ).

Daarom wordt ze ook wel Ugratara - ze is zowel gevaarlijk als helpt haar volk te beschermen tegen gevaar. Toegewijd zijn aan Tara en haar mantra zingen wordt verondersteld iemand te helpen om moksha of Verlichting.

Tara in het boeddhisme

De verering van Tara in het boeddhisme is waarschijnlijk afkomstig uit het hindoeïsme en de geboorte van Sakyamuni Boeddha. Boeddhisten beweren dat het boeddhisme de oorspronkelijke godsdienst van de godin is, hoewel het hindoeïsme duizenden jaren ouder is. Zij rechtvaardigen dit door te stellen dat het boeddhistische wereldbeeld een eeuwige spirituele geschiedenis heeft zonder begin of einde en dat het daarom van vóór het hindoeïsme dateert.

Hoe dan ook, veel boeddhistische sekten vereren Tara niet alleen als de moeder van Sakyamuni Boeddha maar van alle andere Boeddha's voor en na hem. Zij zien Tara ook als een bodhisattva of de essentie van verlichting Tara wordt gezien als een redder uit het lijden, met name in verband met het lijden van de eindeloze dood/geboortecyclus in het boeddhisme.

Het meest geciteerde oorsprongsverhaal van Tara in het boeddhisme is dat ze tot leven kwam uit de tranen van Avalokitesvara - de bodhisattva van het mededogen - die de tranen vergoot bij het zien van het lijden van mensen in de wereld. Dit was vanwege hun onwetendheid die hen gevangen hield in eindeloze lussen en hen ervan weerhield verlichting te bereiken. In het Tibetaans boeddhisme wordt hij genoemd Chenrezig .

Boeddhisten van sommige sekten, zoals Shakti-boeddhisten, beschouwen ook de hindoetempel Tarapith in India als een heilige plaats.

Tara's uitdaging aan het patriarchale boeddhisme

In sommige boeddhistische sekten zoals het Mahayana boeddhisme en het Vajrayana (Tibetaans) boeddhisme, wordt Tara zelfs gezien als een Boeddha zelf. Dit heeft veel onenigheid veroorzaakt met sommige andere boeddhistische sekten die beweren dat het mannelijke geslacht de enige is die verlichting kan bereiken en dat iemands laatste incarnatie voor verlichting als man moet zijn.

Boeddhisten die Tara zien als een Boeddha getuigen van de mythe van Yeshe Dawa de Wijsheid Maan De mythe stelt dat Yeshe Dawa de dochter was van een koning en leefde in de Rijk van Veelkleurig Licht Ze bracht eeuwenlang offers om meer wijsheid en kennis te verkrijgen, en uiteindelijk werd ze een leerling van De trommel-geluid Boeddha Toen legde ze de gelofte van bodhisattva af en werd gezegend door de Boeddha.

Maar zelfs toen vertelden de boeddhistische monniken haar dat ze - ondanks haar spirituele vooruitgang - nog steeds geen Boeddha kon worden omdat ze een vrouw was. Dus droegen ze haar op te bidden om in een volgend leven als man herboren te worden, zodat ze eindelijk verlichting kon bereiken. Wijsheid Maan verwierp toen het advies van de monniken en vertelde hen:

Hier, geen man, geen vrouw,

Geen ik, geen individu, geen categorieën.

"Man" of "Vrouw" zijn slechts benamingen...

Gemaakt door verwarring van perverse geesten in deze wereld.

Daarna beloofde Wijsheid Maan om altijd als vrouw te reïncarneren en op die manier verlichting te bereiken. Ze zette haar spirituele vooruitgang voort in haar volgende levens, gericht op mededogen, wijsheid en spirituele kracht, en ze hielp een oneindig aantal zielen onderweg. Uiteindelijk werd ze de godin Tara en een Boeddha, en sindsdien beantwoordt ze de verlossingskreten van mensen.

Het onderwerp van Tara, Yeshe Dawa, en vrouwelijke Boeddha's wordt tot op de dag van vandaag besproken, maar als u de indruk had dat Boeddha altijd mannelijk is - dat is niet het geval in elk boeddhistisch systeem.

De 21 Taras

In het boeddhisme, net als in het hindoeïsme, kunnen goden veel verschillende vormen en manifestaties hebben. Boeddha Avalokitesvara/Chenrezig, bijvoorbeeld, degene uit wiens traan Tara is geboren, heeft 108 avatars. Tara zelf heeft 21 vormen waarin ze kan transformeren, elk met een ander uiterlijk, naam, attributen en symboliek. Enkele van de bekendere zijn:

Groene Tara in het midden, met blauwe, rode, witte en gele Tara's in de hoeken. PD.

• Witte Tara - Ze wordt meestal afgebeeld met een witte huid en altijd met ogen op haar handpalmen en voetzolen. Ze heeft ook een derde oog op haar voorhoofd, dat haar oplettendheid en bewustzijn symboliseert. Ze wordt geassocieerd met mededogen en met genezing en een lang leven.
• Groene Tara - De Tara die beschermt tegen de Acht Angsten Ze wordt meestal afgebeeld met een donkergroene huid en is waarschijnlijk de meest populaire incarnatie van de godin in het boeddhisme.
• Rode Tara - De Rode Tara, die vaak niet met twee of vier maar met acht armen wordt afgebeeld, beschermt niet alleen tegen gevaar maar brengt ook positieve resultaten, energieën en spirituele focus voort.
• Blauwe Tara - Vergelijkbaar met de Hindoe-versie van de godin, heeft de Blauwe Tara niet alleen een donkerblauwe huid en vier armen, maar ze wordt ook geassocieerd met rechtschapen woede. De Blauwe Tara zou gemakkelijk ter verdediging van haar toegewijden springen en niet aarzelen om elk middel te gebruiken dat nodig is om hen te beschermen, inclusief geweld indien nodig.
• Zwarte Tara - Afgebeeld met een wraakzuchtige uitdrukking op haar gezicht en met een open mond, zit de Zwarte Tara op een vlammende zonneschijf en houdt een zwarte urn met spirituele krachten vast. Die krachten kunnen worden gebruikt om obstakels - zowel fysieke als metafysische - van iemands pad te verwijderen als hij of zij tot de Zwarte Tara bidt.
• Gele Tara - Meestal met acht armen, draagt de Gele Tara een juweel dat wensen kan vervullen. Haar belangrijkste symboliek draait om rijkdom, voorspoed en fysiek comfort. Haar gele kleur is zo omdat dat de kleur van goud De rijkdom gerelateerd aan de Gele Tara wordt niet altijd geassocieerd met het hebzuchtige aspect ervan. In plaats daarvan wordt ze vaak aanbeden door mensen in erbarmelijke financiële omstandigheden die een beetje rijkdom nodig hebben om rond te komen.

Deze en alle andere vormen van Tara draaien om het concept van transformatie. De godin wordt gezien als iemand die je kan helpen veranderen en je problemen te overwinnen, wat ze ook zijn - om je weer op weg te helpen naar verlichting en uit de lus waarin je bent blijven steken.

Tara's Mantra's

Zelfs als je voor vandaag nog nooit van Tara had gehoord, heb je waarschijnlijk het beroemde gezang gehoord "Om Tare Tuttare Ture Svaha" wat ruwweg vertaald wordt als "Oṃ O Tārā, ik bid O Tārā, O Swift One, Zo zij het!" De mantra wordt gewoonlijk gezongen of gechant zowel in openbare aanbidding als in privé meditatie. Het gezang is bedoeld om zowel Tara's spirituele als fysieke aanwezigheid naar voren te brengen.

Een andere veelgebruikte mantra is de " Gebed van de Eenentwintig Taras" Het gezang benoemt elke vorm van Tara, elke beschrijving en symboliek, en vraagt elk van hen om hulp. Deze mantra is niet gericht op een bepaalde transformatie die men zoekt, maar op de algehele verbetering van zichzelf en een gebed om verlossing van de cyclus van dood en wedergeboorte.

Symbolen en symboliek van Tara in het boeddhisme

Tara is in het boeddhisme zowel anders als vergelijkbaar met het hindoeïsme. Ook hier speelt zij de rol van barmhartige beschermer en redder, maar er lijkt meer aandacht te zijn voor haar rol als mentor op iemands reis naar spirituele verlichting. Sommige vormen van Tara zijn militant en agressief, maar vele andere zijn veel meer passend bij haar status als Boeddha - vredelievend, wijs en vol vanempathie.

Tara heeft ook een sterke en belangrijke rol als vrouwelijke Boeddha in sommige boeddhistische sekten. Dit wordt nog tegengewerkt door andere boeddhistische leringen, zoals die van het Theravada boeddhisme, die geloven dat mannen superieur zijn en dat mannelijkheid een essentiële stap is naar verlichting.

Toch beweren andere boeddhistische leringen, zoals die van het Mahayana-boeddhisme en het Vajrayana-boeddhisme, dat geslacht/gender niet relevant is als het gaat om wijsheid en verlichting, en Tara is een cruciaal symbool voor dat idee.

Conclusie

Tara is een complexe oosterse godin die soms moeilijk te begrijpen is. Ze kent tientallen varianten en interpretaties tussen de verschillende hindoeïstische en boeddhistische leringen en sekten. In al haar versies is ze echter altijd een beschermgodin die met mededogen en liefde voor haar toegewijden zorgt. Sommige van haar interpretaties zijn fel en militant, andere vreedzaam en wijs, maar hoe dan ook, haarrol is als een "goede" godheid aan de kant van de mensen.