Pasen is een populair feest voor christenen en is een jaarlijks evenement van aanbidding en viering van Jezus, ter herdenking van zijn opstanding na zijn kruisiging door Romeinse soldaten. Deze gebeurtenis heeft grote invloed gehad in de laatste 2000 jaar van de geschiedenis van de mensheid en in het geloof van velen over de hele wereld. Het is een dag om nieuw leven en wedergeboorte te vieren, normaal gesproken in de lentemaand april.

Maar achter de naam Pasen en de beroemde christelijke feestdag die met deze naam verbonden is, schuilt een mysterieuze godheid die ontrafeld en verklaard moet worden. Lees verder om meer te weten te komen over de dame achter Pasen.

De oorsprong van Eostre de Godin van de Lente

Ostara door Johannes Gehrts. PD-US.

Eostre is de Germaanse godin van de dageraad, gevierd tijdens de lente-equinox. De naam van deze mysterieuze lentegodheid zit verborgen in de vele varianten in de Europese talen, die voortkomen uit haar Germaanse wortels -Ēostre of Ôstara.

De naam Eostre/Easter is terug te voeren op proto-Indo-Europees h₂ews-reh₂, De naam Pasen dateert dus van vóór de moderne monotheïstische godsdiensten, en we kunnen hem terugvoeren tot de Proto-Indo-Europese wortels.

Bede, een Benedictijnse monnik was de eerste die Eostre beschreef. In zijn verhandeling, De afrekening van de tijd (De temporum ratione), Bede beschrijft de Angelsaksische heidense feesten in de maand Ēosturmōnaþ, waarbij vuren worden aangestoken en feesten worden georganiseerd voor Eostre, de Morgenster.

Jacob Grim, die de verering van Eostre beschrijft in zijn stuk Teutoonse Mythologie beweert dat zij de "... godin van het groeiende licht van de lente" is. Ooit werd Eostre zeer vereerd en had zij als godheid aanzienlijke macht.

Waarom verdween de verering van Eostre?

Hoe keert de tijd zich dan tegen zo'n machtige en belangrijke godheid?

Het antwoord ligt misschien in het aanpassingsvermogen van het christendom als georganiseerde godsdienst en zijn vermogen om zich te enten op reeds bestaande culten en praktijken.

We hebben verslagen van paus Gregorius die in 595 na Christus missionarissen naar Engeland stuurde om Christendom die de heidense verering van Eostre tegenkwam. In zijn 1835 Deutsche Mythologie voegt Grim eraan toe:

Deze Ostarâ, zoals de [Angelsaksische] Eástre, moet in de heidense godsdienst een hoger wezen hebben aangeduid, wiens verering zo stevig geworteld was, dat de christelijke leraren de naam tolereerden en hem toepasten op een van hun eigen grootse verjaardagen. .

De missionarissen waren zich ervan bewust dat het christendom door de Angelsaksen alleen geaccepteerd zou worden als de essentie van hun heidense verering zou blijven bestaan. Zo veranderden heidense rituelen voor Eostre, de godin van de lente, in de verering van Christus en zijn opstanding.

Ook de feesten voor Eostre en andere natuurgeesten veranderden in feesten en vieringen voor christelijke heiligen. Mettertijd verving de verering van Jezus de verering van Eostre.

Symboliek van Eostre

Als godheid die de lente en de natuur belichaamde, was Eostre een belangrijk onderdeel van het collectieve bewustzijn van Germaanse en pre-Germaanse culturen. Ongeacht haar naam, of geslacht (dat in sommige oud-Noorse bronnen mannelijk was), lijkt Eostre tal van maatschappelijke waarden en symboliek te belichamen die de grenzen van één specifieke samenleving overstijgen. Deze waren als volgt:

Het symbool van het licht

Eostre wordt niet beschouwd als een zonnegodin, maar is een bron van licht en een brenger van licht. Ze wordt geassocieerd met dageraad, ochtend, en straling die vreugde brengt. Ze werd gevierd met vreugdevuren.

Het is niet moeilijk om de vergelijkingen met vele andere iteraties van Eostre te zien. Bijvoorbeeld, in Griekse mythologie de Titan godin Eos brengt de dageraad door op te stijgen uit de oceaan.

Hoewel Eostre zelf geen godin van de zon was, had het concept van Eostre, vooral haar proto-Indo-Europese iteratie Hausos, invloed op andere godheden van het licht en de zon, zoals de godin Saulė in de oude Baltische mythologieën van Letland en Litouwen. Op die manier reikte de invloed van Eostre verder dan de gebieden waar zij actief werd vereerd.

Het symbool van de kleuren

Kleur is een ander belangrijk symbool dat geassocieerd wordt met Eostre en de lente. Het beschilderen van eieren met rood is nauw verbonden met de christelijke paasvieringen. Dit is echter een activiteit die voortkomt uit de verering van Eostre, waarbij lentekleuren aan eieren werden toegevoegd om de terugkeer van de lente en de kleuren die dat met zich meebrengt met bloemen en de verjonging van de natuur te benadrukken.

Het symbool van opstanding en wedergeboorte

De parallel met Jezus ligt hier voor de hand. Eostre is ook een symbool van wederopstanding, niet van een persoon, maar van de verjonging van de hele natuurlijke wereld die met de lente gepaard gaat. De christelijke viering van de wederopstanding van Christus valt altijd rond de tijd van de lente-equinox, die door veel voorchristelijke culturen werd vereerd als de opkomst en wederopstanding van het licht na lange en moeizamewinters.

Symbool van vruchtbaarheid

Eostre wordt geassocieerd met vruchtbaarheid. Als godin van de lente zijn de geboorte en groei van alle dingen een indicatie van haar vruchtbaarheid en vruchtbaarheid. Eostre's associatie met hazen versterkt deze symboliek nog meer omdat hazen en konijnen symbolen van vruchtbaarheid dankzij hoe snel ze zich voortplanten.

De symboliek van hazen

De paashaas is een integraal onderdeel van de paasviering, maar waar komt hij vandaan? Er is niet veel bekend over dit symbool, maar er is gesuggereerd dat lentehazen volgelingen waren van Eostre, gezien in lentetuinen en weiden. Interessant is dat men geloofde dat hazen eieren legden voor de feesten van Eostre, wat waarschijnlijk van invloed is op de hedendaagse associatie van eieren en hazen tijdens de paasviering.

De symboliek van eieren

Hoewel er een duidelijk verband is met het christendom, is het kleuren en versieren van eieren zeker van voor het christendom. In Europa is het ambacht van het versieren van eieren voor lentefeesten terug te vinden in het oude ambacht van Pysanky waar eieren werden versierd met bijenwas. Duitse immigranten brachten het idee van eierleggende hazen al in de 18e eeuw naar de nieuwe wereld van Amerika.

En zoals historici graag zeggen: " de rest is geschiedenis " - eieren en hazen hebben een proces van commercialisering en monetarisering van festiviteiten doorgemaakt en zijn veranderd in basis chocoladeproducten die geliefd zijn bij miljoenen over de hele wereld.

Waarom is Eostre belangrijk?

De lente door Franz Xaver Winterhalter. Publiek domein.

Het belang van Eostre is zichtbaar in haar aanwezigheid in het christendom en zwakke glimpen in christelijke festiviteiten die oorspronkelijk voor haar werden georganiseerd.

In het Germaans en vooral in het noordelijk heidendom wordt zij geassocieerd met een beeld van een schone maagd die lente en licht brengt, in het wit gekleed en stralend. Zij wordt voorgesteld als een messiaanse figuur.

Hoewel haar verering wellicht is overgegaan in de verering van andere messiaanse figuren zoals Jezus Christus, blijft zij tot op de dag van vandaag relevant.

Eostre vandaag

Een goede illustratie van de hernieuwde belangstelling voor Eostre is haar comeback in de literatuur. Neil Gaiman's antropologische verkenning van de band tussen mensen en de godheden die zij aanbidden in American Gods draait om Eostre/Ostara, een van de oude goden die worstelt om te overleven in een wereld waar nieuwe goden worden aanbeden.

Gaiman introduceert Eostre als Ostara, een oude Europese lentegodheid die met haar aanbidders migreerde naar Amerika, waar haar macht, gevoed door de aanbidding, afneemt doordat haar aanbidders zich wenden tot het christendom en andere religies.

In een interessante reeks wendingen duikt Eostre/Ostara, gepresenteerd met hazen en lentejurken, opnieuw op in de popcultuur, zowel in de literatuur als in een verfilming van Gaimans werk.

De TV serie gebaseerd op Gaiman's werk, American Gods benadrukt de quid-pro-quo relatie tussen goden en mensen als een relatie waarin goden onder de genade zijn van hun aanbidders en gemakkelijk kunnen afnemen als hun trouwe volgelingen een andere godheid vinden om te aanbidden.

De proliferatie van de New-Age godsdienst en de verdere ontrechting van de overheersende monotheïstische godsdiensten en de grillige snelheid van de technologische veranderingen en de opwarming van de aarde hebben velen ertoe gebracht de cultus van Eostre opnieuw te evalueren.

Het heidendom laat Eostre/Ostara herleven in nieuwe vereringspraktijken, waarbij oud-Germaanse literatuur en aan Eostre verwante esthetiek de boventoon voeren.

Online portalen Op het internet duiken aan Eostre gewijde teksten op. Je kunt zelfs een "virtuele kaars" voor Eostre aansteken en gedichten en gebeden lezen die in haar naam zijn geschreven. Het volgende is een Aanbidding tot Eostre:

Ik aanbid U, Godin van de lente.

Ik aanbid U, Godin van het natte en vruchtbare veld.

Ik aanbid je, eeuwig stralende dageraad.

Ik aanbid U, die Uw mysteries verbergt in grensgebieden.

Ik aanbid je, Rebirth.

Ik aanbid je, Vernieuwing.

Ik aanbid je, pijnlijke ruk van ontwakende honger.

Ik aanbid U, Godin van de adolescentie.

Ik aanbid U, Godin van de bloei.

Ik aanbid U, Godin van het nieuwe seizoen.

Ik aanbid U, Godin van de nieuwe groei.

Ik aanbid U, die de schoot van de aarde wekt.

Ik aanbid U, die vruchtbaarheid brengt.

Ik aanbid je, lachend daglicht.

Ik aanbid U, die de haas verliest.

Ik aanbid U, die de buik sneller maakt.

Ik aanbid je. Die het ei met leven vult.

Ik aanbid U, Houder van alle potentie.

Ik aanbid U, het openen van de overgang van winter naar zomer.

Ik aanbid U, wiens streling de winter doet wijken.

Ik aanbid U, die kou wegveegt met een kus van licht.

Ik aanbid je, Verleidelijke.

Ik aanbid U, die geniet van de rijzende haan.

Ik aanbid U, die geniet van de natte kut.

Ik aanbid U, Godin van het speelse genot.

Ik aanbid je, vriend van Mani.

Ik aanbid je, vriend van Sunna.

Ik aanbid je, Eostre.

Inpakken

Eostre is misschien niet meer zo bekend als vroeger, maar ze blijft een voorstelling van de wedergeboorte van de natuur en de terugkeer van het licht. Hoewel overschaduwd door het christendom, blijft Eostre een belangrijke godheid onder de Neo-Paganen.