Могъщо божество във ведическата литература, Индра е царят на боговете и най-важното божество във ведическия индуизъм. Свързан с природните явления, свързани с водата, и с войната, Индра е най-споменаваното божество в Ригведа и е почитан заради своите сили и за това, че е убил Вритра, символ на злото С течение на времето обаче почитането на Индра намалява и макар да е все още могъщ, той вече не заема важната позиция, която е заемал някога.

Произходът на Индра

Индра е божество, срещано във ведическия индуизъм, което по-късно става важна фигура в будизма, както и в китайската традиция. Той често е сравняван с божества от много европейски религии и митологии, като например Тор, Зевс , Юпитер, Перун и Таранис. Индра се свързва с природни събития като светкавици, гръмотевици, дъжд и речни потоци, което показва, че ранните ведически вярващи са придавали голямо значение на динамиката, открита в природните събития.

Като бог на небесата той живее в своето небесно царство, наречено Сварга Лока, разположено в най-високите облаци над планината Меру, откъдето Индра наблюдава събитията на Земята.

Съществуват няколко разказа за това как е създаден Индра, като произходът му е противоречив. според някои разкази той е потомък на ведическия мъдрец Кашяпа и индуистката богиня Адити. според други разкази той е роден от Саваси, богинята на силата, и Дяус, бога на небето и небесните светила. според други разкази Индра е роден от Пуруша, първично андрогинно същество, коетосъздаде богове на индуизма от части на тялото си.

В будизма Индра се свързва със Сакра, който по същия начин живее в небесно царство, наречено Траястриша, над облаците на планината Меру. Будизмът обаче не признава, че той е безсмъртен, а само много дълго живеещо божество.

Връзка с европейските богове

Индра е сравняван със славянския бог Перун, гръцкия бог Зевс, римското божество Юпитер и скандинавските божества Тор и Один. Тези аналози имат сходни сили и отговорности като Индра. Култът към Индра обаче е много по-древен и сложен и най-важното е, че е оцелял до наши дни, за разлика от другите богове, които вече не се почитат.

Символиката, която се свързва с Индра, се открива в много древни европейски религии и вярвания. Това не е изненада, като се има предвид тясната връзка на Европа с индийския субконтинент. То предполага възможността за общ произход в протоиндоевропейската митология.

Ролята и значението на Индра

Индра - пазителят на природния ред

Индра е представен като пазител на естествените водни цикли, което потвърждава статута му на защитник и доставчик на храна за хората. Неговите благословии за дъждове и речни потоци поддържат скотовъдството и осигуряват прехраната, без която хората биха били обречени.

Земеделието и скотовъдството са били изключително важни в ранните човешки цивилизации. Затова не е необичайно, че Индра започва като божество, свързано с движението на природата, особено с водата, която е била важен източник на прехрана и оцеляване.

Indra срещу Vitra

Индра е един от най-ранните драконоубийци. той е убиец на могъщ дракон (понякога описван като змия), наречен Вритра. Вритра се смята за най-големия враг на Индра и на човечеството, което Индра се опитва да защити. в един от древните ведически митове Вритра се опитва да блокира естествения поток на реките и построява повече от 99 крепости, за да причини злонамерено суша и мор на хоратапопулации.

След като Твастар, създателят на божествени оръжия и инструменти, създава ваджра за Индра, той я използва, за да се бие срещу Вритра, и го побеждава, като по този начин възстановява естествения поток на реките и богатите пасища за добитъка. Тези митологични разкази създават един от най-ранните разкази на човечеството за борбата на добрите и злите божества за човечеството.

Белият слон на Индра

Животните спътници на героите и божествата са често срещани в много религии и митологии. Те могат да бъдат важни за осигуряване на победата над злото или да служат като мост между божествата и хората.

Индра язди Айравата - великолепен бял слон, който го носи в битките. Айравата е бял слон с пет хобота и десет бивни. Той е символ на пътешественик и мост между облаците на небесното царство на Индра, наречено Сварга, и света на смъртните.

Айравата е създаден, когато хората пеят химни на Индра над черупките на счупени яйца, от които се излюпва този бял слон. Айравата предизвиква дъжд, като изсмуква с мощния си хобот водите на подземния свят и ги разпръсква в облаците, предизвиквайки дъжд. Айравата е символ на Индра и често е изобразяван заедно с божеството.

Индра - ревнивият бог

В няколко разказа Индра е представен като ревниво божество, което се опитва да засенчи другите божества на хиндуизма. В един разказ Индра решава да се опита да надвие Шива, когато Шива се покайва. Индра решава да заяви превъзходството на Шива, което кара Шива да отвори третото си око и от ярост да създаде океан. След това Индра е изобразен как пада на колене пред Господ Шива и моли запрощаване.

В друг разказ Индра се опитва да накаже младите Хануман, богът на маймуните След като Хануман изяжда слънцето и предизвиква тъмнина, Индра се нахвърля и използва мълнията си върху Хануман, опитвайки се да го задържи, в резултат на което маймуната изпада в безсъзнание. Отново е показано как Индра моли за прошка за своята злоба и ревност.

Упадъкът на Индра

Историята на човечеството и развитието на религиозната мисъл ни показват, че дори най-могъщите богове, които са почитани и от които се страхуват, могат да загубят статута си с течение на времето. С течение на времето почитането на Индра намалява и въпреки че той все още е водач на девите, индусите вече не го почитат. Неговата позиция е изместена от други божества, като индуистката троица, известна като Вишну, Шива иБрахма.

В митологията Индра понякога е изобразяван като противник на Криша, главния аватар на Вишну. В една история Индра е разгневен от липсата на поклонение от страна на хората и предизвиква безкрайни дъждове и наводнения. Кришна отвръща на удара, като вдига хълм, за да защити поклонниците си. След това Кришна забранява поклонението на Индра, което на практика слага край на поклонението на Индра.

Значението на Индра в по-късния индуизъм е намалено и той става все по-незначителен. от пълен владетел на природата и пазител на естествения ред Индра се превръща в пакостлив, хедонистичен и прелюбодеен персонаж, който намира удоволствие в плътските дела. с течение на вековете Индра все повече се хуманизира. съвременните индуистки традиции приписват на Индра по-човешки черти. той епредставен като божество, което се страхува, че един ден хората могат да станат по-могъщи, и божественият му статут е поставен под въпрос.

Приключване

Древно ведическо божество, Индра някога е имал голямо значение сред хиндуистките поклонници, но днес е отнесен до позицията на велик герой, но с много човешки недостатъци. Той играе роли в други източни религии и има няколко европейски аналога.