Mala sekta marginalizirane religije na zabitoj lokaciji sa pogubljenim vođom i čudnim, tajnim ritualima, danas je kršćanstvo najveća religija na svijetu sa preko 2,4 milijarde sljedbenika.

Ono što je počelo kao usko povezana zajednica postalo je globalna vjera s pristašama iz svih krajeva svijeta. Ovi kršćani donose beskrajnu raznolikost kulturnih, društvenih, etničkih vjerovanja što stvara naizgled beskonačnu raznolikost u mišljenju, vjerovanju i praksi.

Na neki način, teško je čak i shvatiti kršćanstvo kao koherentnu religiju. Oni koji tvrde da su kršćani tvrde da su sljedbenici Isusa iz Nazareta i njegovih učenja kako je otkriveno u Novom zavjetu Biblije. Ime kršćanin dolazi od njihovog vjerovanja u njega kao spasitelja ili mesiju, koristeći latinski izraz Christus.

Slijedi kratak pregled značajnih denominacija pod okriljem kršćanstva. Uopšteno govoreći, postoje tri primarne podjele. To su katolička crkva, pravoslavna crkva i protestantizam.

Postoji nekoliko podjela ovih, posebno za protestante. Nekoliko manjih grupa se našlo izvan ovih velikih podjela, neke od njih same.

Katolička crkva

Katolička crkva, također poznata kao rimokatolicizam, najveća je grana Kršćanstvo sa više od 1,3 milijarde sljedbenikaširom svijeta. To je također čini najrasprostranjenijom religijom na svijetu.

Izraz katolička, što znači 'univerzalna', prvi je upotrijebio sveti Ignacije 110. godine nove ere. On i drugi crkveni oci nastojali su identificirati ono što su smatrali pravim vjernicima za razliku od raznih heretičkih učitelja i grupa unutar ranog kršćanstva.

Katolička crkva vodi svoje porijeklo od Isusa apostolskim nasljeđem. Poglavar Katoličke crkve zove se papa, što je izraz preuzet od latinske riječi za oca. Papa je također poznat kao vrhovni pontifik i biskup Rima. Tradicija nam govori da je prvi papa bio Sveti Petar, apostol.

Katolici praktikuju sedam sakramenata. Ove ceremonije su sredstva za prenošenje milosti na kongregante koji učestvuju. Glavni sakrament je euharistija koja se slavi za vrijeme mise, liturgijska rekonstrukcija Isusovih riječi za vrijeme Posljednje večere.

Danas, Katolička crkva priznaje druge tradicije i denominacije unutar kršćanstva, držeći da je najpotpuniji izraz vjere koja se može naći u Katoličkoj crkvi i njenim učenjima.

Pravoslavna (istočna) crkva

Pravoslavna crkva, ili Istočna pravoslavna crkva, druga je najveća denominacija unutar kršćanstva. Iako ima daleko više protestanata, protestantizam nije koherentna denominacija sam po sebi.

Postojiima oko 220 miliona članova istočnih pravoslavnih crkava. Kao i Katolička crkva, Pravoslavna Crkva se izjašnjava kao jedina sveta, istinita i katolička crkva, prateći svoje porijeklo od Isusa kroz apostolsko naslijeđe.

Zašto se onda razlikuje od katoličanstva?

Veliki raskol 1054. godine bio je rezultat sve većih razlika u teološkom, kulturnom i političkom smislu. Do tog vremena, Rimsko Carstvo je funkcionisalo kao dva odvojena regiona. Zapadnim carstvom vladalo je iz Rima, a istočnim iz Carigrada (Bizant). Ove regije su se jezički sve više razdvajale kako je latinski počeo dominirati na Zapadu. Ipak, grčki je ustrajao na Istoku, otežavajući komunikaciju među crkvenim vođama.

Porast autoriteta rimskog biskupa također je bio područje mnogih sukoba. Istočne crkve, sjedišta najranijih crkvenih vođa, osjetile su da su njihov utjecaj preuzele one sa Zapada.

Teološki gledano, naprezanje je izazvalo ono što je poznato kao klauzula Filioque. Tokom prvih nekoliko stoljeća kršćanstva, najznačajniji teološki sporovi su se odvijali oko pitanja hristologije, odnosno prirode Isusa Krista.

Nekoliko ekumenskih sabora sazvano je kako bi se bavili raznim sporovima i jeresima. Filioque je latinski izraz koji znači “i Sin”. Ovu frazu su vođe Latinske crkve dodale Nikejskom simbolu vjerovanjaizazvalo je kontroverze i na kraju razdor između istočnog i zapadnog kršćanstva.

Osim toga, pravoslavna crkva funkcionira drugačije od katoličke crkve. Manje je centralizovan. Iako se na vaseljenskog patrijarha Konstantinopolja gleda kao na duhovnog predstavnika istočne crkve, patrijarsi svake stolice ne odgovaraju Carigradu.

Ove crkve su autokefalne, što znači "samoglava". Zbog toga možete pronaći grčku pravoslavnu i rusku pravoslavnu crkvu. U okviru pravoslavnih zajednica postoji 14 sjedišta. Regionalno imaju najveći uticaj u istočnoj i jugoistočnoj Evropi, na Kavkazu oko Crnog mora i na Bliskom istoku.

Protestantizam

Treća i daleko najraznovrsnija grupacija unutar Kršćanstvo je poznato kao protestantizam. Ovo ime potiče od protestantske reformacije koju je započeo Martin Luther 1517. sa devedeset pet teza . Kao augustinski redovnik, Luther u početku nije namjeravao da se odvoji od Katoličke crkve, već da skrene pažnju na percipirana etička pitanja unutar crkve, kao što je rasprostranjena prodaja indulgencija za finansiranje velikih građevinskih projekata i luksuza Vatikana.

Godine 1521., na Vormskoj dijeti, Luther je službeno osuđen i ekskomuniciran od strane Katoličke crkve. On i oni koji su se složili s njim su pokrenuli crkve u znak "protesta".ono što su smatrali otpadništvom Katoličke crkve. Teoretski, ovaj protest se nastavlja i danas budući da Rim nije ispravio mnoge izvorne teološke probleme.

Ubrzo nakon početnog odvajanja od Rima, mnoge varijacije i podjele počele su se događati unutar protestantizma. Danas postoji više varijacija nego što se ovdje može navesti. Ipak, može se napraviti grubo grupisanje pod naslovima glavne i evangelističke.

Mainline protestantske crkve

Glavne denominacije su nasljednice “magisterijskih” denominacija. Luther, Calvin i drugi su nastojali da rade sa i unutar postojećih vladinih institucija. Oni nisu nastojali da ponište postojeće strukture vlasti, već da ih koriste za stvaranje institucionalnih crkava.

• Luteranske crkve slijede utjecaj i učenje Martina Luthera.
• Prezbiterijanske crkve su nasljednice Johna Calvina kao i reformirane crkve.
• Kralj Henri VIII iskoristio je protestantsku reformaciju kao priliku da raskine s Rimom i osnovao Anglikansku crkvu kada je papa Klement VII odbio njegov zahtjev za poništenje.
• Ujedinjena metodistička crkva započela je kao pokret pročišćavanja unutar anglikanstva od strane Johna i Charlesa Wesleya u 18. stoljeću.
• Episkopalna crkva je počela kao način da se izbjegne ostrakizam anglikanaca tokom Američke revolucije.

Druge glavne denominacije uključuju CrkvuKrist, Kristovi učenici i američke baptističke crkve. Ove crkve naglašavaju pitanja socijalne pravde i ekumenizam, što je saradnja crkava preko denominacijskih linija. Njihovi članovi su uglavnom dobro obrazovani i visokog društveno-ekonomskog statusa.

Evangeličke protestantske crkve

Evangelizam je pokret s utjecajem u svim protestantskim denominacijama, uključujući glavnu liniju, ali ima svoj najveći utjecaj među južnim baptističkim, fundamentalističkim, pentekostalnim i nedenominacionim crkvama.

Doktrinalno, evangelički kršćani naglašavaju spasenje po milosti samo kroz vjeru u Isusa Krista. Stoga je iskustvo obraćenja, ili „ponovno rođenje“, ključno na putovanju evangelista u vjeri. Za većinu, ovo je popraćeno “krštenjem vjernika”.

Dok ove crkve sarađuju s drugim crkvama unutar svojih istih denominacija i udruženja, one su po svojoj strukturi daleko manje hijerarhične. Odličan primjer za to je Južna baptistička konvencija. Ova denominacija je skup crkava koje se teološki, pa čak i kulturno, slažu jedna s drugom. Međutim, svaka crkva funkcionira neovisno.

Nedenominacijske crkve djeluju još neovisnije iako se često povezuju s drugim istomišljeničkim zajednicama. Pentekostalni pokret je jedan od novijih evanđeoskih religijskih pokreta, počevši od togapočetkom 20. veka sa oživljavanjem Azusa ulice u Lost Anđelesu. U skladu s događajima preporoda, pentekostalne crkve ističu krštenje Svetim Duhom. Ovo krštenje karakterizira govor u jezicima, iscjeljenje, čuda i drugi znakovi koji ukazuju na to da je Duh Sveti ispunio pojedinca.

Drugi značajni pokreti

Pravoslavno (orijentalno) kršćanstvo

Orijentalne pravoslavne crkve su neke od najstarijih postojećih kršćanskih institucija. Djeluju na autokefalan način, slično istočnom pravoslavlju. Šest stolica, ili grupa crkava, su:

1. koptski pravoslavci u Egiptu
2. jermenski apostolski
3. sirijski pravoslavci
4. etiopski pravoslavci
5. Eritrejski pravoslavci
6. indijski pravoslavci

Činjenica da je Kraljevina Jermenija bila prva država koja je priznala kršćanstvo kao svoju zvaničnu religiju ukazuje na istoričnost ovih crkava.

Mnogi od njih također mogu pratiti svoje osnivanje do misionarskog rada jednog od dvanaest Isusovih apostola. Njihovo odvajanje od katolicizma i istočnog pravoslavlja pripisuje se sporovima oko kristologije u ranim stoljećima kršćanstva. Oni priznaju prva tri ekumenska sabora u Nikeji 325. n.e., Konstantinopolju 381. i Efesu 431. godine, ali odbacuju izjavu koja je izašla iz Kalcedona 451.

Suština spora bila je oko upotrebeizraz physis , što znači priroda. Halkidonski sabor navodi da je Hristos jedna „osoba“ sa dve „prirode“, dok orijentalno pravoslavlje veruje da je Hristos potpuno ljudski i potpuno božanski u jednom fizisu. Danas se sve strane kontroverze slažu da je spor više o semantici nego stvarnim teološkim razlikama.

Pokret obnove

Još jedan važan kršćanski pokret, iako nedavnog i posebno američkog porijekla, je Pokret obnove . Ovo je bio pokret tokom 19. stoljeća za vraćanje kršćanske crkve u ono što neki vjeruju da je Isus Krist prvobitno namjeravao.

Neke od crkava koje su proizašle iz ovog pokreta danas su glavne denominacije. Na primjer, Kristovi učenici su izašli iz Stone Campbell probuđenja povezanih s Drugim velikim buđenjem.

Crkva Isusa Krista svetaca posljednjih dana, također poznata kao mormonizam , počela je kao restauratorski pokret Josepha Smitha s objavljivanjem Mormonove knjige 1830.

Druge vjerske grupe povezane s duhovnim žarom 19. stoljeća u Americi uključuju Jehovin svjedok, sedmi dan Adventistička i kršćanska nauka.

Ukratko

Postoji mnogo više kršćanskih denominacija, udruženja i pokreta koji nedostaju u ovom kratkom pregledu. Danas se trend kršćanstva širom svijeta mijenja. Crkva na zapadu,što znači Evropu i Sjevernu Ameriku, bilježi pad.

U međuvremenu, kršćanstvo u Africi, Južnoj Americi i Aziji doživljava neviđeni rast. Prema nekim statistikama, više od 68% svih kršćana živi u ova tri regiona.

Ovo utiče na kršćanstvo kroz dodatnu raznolikost unutar postojećih tipova i stvaranjem novih grupa. Dodavanje raznolikosti kršćanstvu samo doprinosi ljepoti globalne crkve.