Geri kalmış bir yerde, idam edilmiş bir lider ve garip, gizli ritüellerle marjinalleştirilmiş bir dinin küçük bir mezhebi olan Hıristiyanlık, bugün 2,4 milyardan fazla takipçisiyle dünyanın en büyük dinidir.

Birbirine sıkı sıkıya bağlı bir topluluk olarak başlayan Hristiyanlık, dünyanın dört bir yanından gelen taraftarlarıyla küresel bir inanç haline gelmiştir. Bu Hristiyanlar, düşünce, inanç ve uygulamada görünüşte sonsuz bir çeşitlilik yaratan sonsuz çeşitlilikte kültürel, sosyal ve etnik inançlar getirmektedir.

Bazı açılardan Hıristiyanlığı tutarlı bir din olarak anlamak bile zordur. Hıristiyan olduğunu iddia edenler, Nasıralı İsa'nın ve İncil'in Yeni Ahit'inde açıklanan öğretilerinin takipçileri olduklarını iddia ederler. Hıristiyan adı, Latince Christus terimini kullanarak ona kurtarıcı veya mesih olarak inanmalarından gelir.

Aşağıda Hristiyanlık çatısı altında yer alan önemli mezheplere kısa bir genel bakış sunulmaktadır. Genel olarak, Katolik Kilisesi, Ortodoks Kilisesi ve Protestanlık olmak üzere üç ana bölüm kabul edilmektedir.

Özellikle Protestanlar için bunların çeşitli alt bölümleri vardır. Bazı küçük gruplar kendilerini bu ana bölümlerin dışında bulurlar, bazıları kendi istekleriyle.

Katolik Kilisesi

Roma Katolikliği olarak da bilinen Katolik Kilisesi, dünya çapında 1,3 milyardan fazla taraftarı ile Hristiyanlığın en büyük koludur. Bu aynı zamanda onu dünyada en yaygın olarak uygulanan din yapmaktadır.

'Evrensel' anlamına gelen Katolik terimi ilk kez MS 110 yılında Aziz Ignatius tarafından kullanılmıştır. O ve diğer Kilise Babaları, erken dönem Hıristiyanlık içindeki çeşitli sapkın öğretmen ve grupların aksine gerçek inananlar olarak gördükleri kişileri tanımlamaya çalışıyorlardı.

Katolik Kilisesi'nin kökeni havarisel veraset yoluyla İsa'ya dayanır. Katolik Kilisesi'nin başı Papa olarak adlandırılır ve bu terim Latince baba anlamına gelir. Papa aynı zamanda yüce papa ve Roma piskoposu olarak da bilinir. Gelenek bize ilk Papa'nın havari Aziz Petrus olduğunu söyler.

Katolikler yedi sakrament uygularlar. Bu törenler, katılan cemaatlere lütuf iletme araçlarıdır. Başlıca sakrament, İsa'nın Son Akşam Yemeği sırasındaki sözlerinin litürjik bir canlandırması olan Ayin sırasında kutlanan Efkaristiya'dır.

Bugün Katolik Kilisesi, Hıristiyanlık içindeki diğer gelenekleri ve mezhepleri tanırken, inancın en eksiksiz ifadesinin Katolik Kilisesi ve öğretilerinde bulunacağını savunmaktadır.

Ortodoks (Doğu) Kilisesi

Ortodoks Kilisesi ya da Doğu Ortodoks Kilisesi, Hıristiyanlık içindeki en büyük ikinci mezheptir. Protestan sayısı çok daha fazla olmasına rağmen, Protestanlık kendi içinde tutarlı bir mezhep değildir.

Doğu Ortodoks kiliselerinin yaklaşık 220 milyon üyesi bulunmaktadır. Katolik Kilisesi gibi Ortodoks Kilisesi de tek kutsal, gerçek ve katolik kilise olduğunu iddia etmekte ve kökenlerini havarisel veraset yoluyla İsa'ya dayandırmaktadır.

Peki neden Katoliklikten farklıdır?

1054'teki Büyük Bölünme, teolojik, kültürel ve siyasi olarak artan farklılıkların bir sonucuydu. Bu zamana kadar Roma İmparatorluğu iki ayrı bölge olarak işliyordu. Batı İmparatorluğu Roma'dan, Doğu İmparatorluğu ise Konstantinopolis'ten (Bizans) yönetiliyordu. Batı'da Latince hakim olmaya başladıkça bu bölgeler dilsel olarak da giderek ayrılıyordu.Doğu'da kilise liderleri arasındaki iletişimi zorlaştırmaktadır.

Roma Piskoposunun artan otoritesi de büyük bir çatışma alanıydı. İlk Kilise liderlerinin oturduğu Doğu kiliseleri, etkilerinin Batı'dan gelenler tarafından aşıldığını hissediyordu.

Hıristiyanlığın ilk birkaç yüzyılı boyunca, en önemli teolojik tartışmalar İsa Mesih'in doğası olarak bilinen Kristoloji konularında meydana gelmiştir.

Çeşitli anlaşmazlıklar ve sapkınlıklarla başa çıkmak için birçok ekümenik konsey toplanmıştır. Filioque, "ve Oğul" anlamına gelen Latince bir terimdir. Latin Kilisesi liderleri tarafından İznik İnancına eklenen bu ifade tartışmalara ve nihayetinde doğu ve batı Hıristiyanlığı arasında bölünmeye neden olmuştur.

Buna ek olarak, Ortodoks Kilisesi Katolik Kilisesi'nden farklı işlemektedir. Daha az merkeziyetçidir. Konstantinopolis Ekümenik Patriği Doğu Kilisesi'nin ruhani temsilcisi olarak görülse de, her bir makamın patriği Konstantinopolis'e hesap vermez.

Bu kiliseler otosefaldir, yani "kendi başlarına". Bu nedenle Yunan Ortodoks ve Rus Ortodoks Kiliselerini bulabilirsiniz. Toplamda, Doğu Ortodoks cemaatleri içinde 14 Se vardır. Bölgesel olarak en büyük etkiye Doğu ve Güneydoğu Avrupa, Karadeniz çevresindeki Kafkasya bölgesi ve Yakın Doğu'da sahiptirler.

Protestanlık

Hıristiyanlık içindeki üçüncü ve açık ara en çeşitli gruplaşma Protestanlık olarak bilinir. Bu isim Martin Luther tarafından 1517 yılında başlatılan Protestan Reformu'ndan türemiştir. Doksan Beş Tez Augustinusçu bir keşiş olan Luther, başlangıçta Katolik Kilisesi'nden kopmayı değil, Vatikan'ın devasa bina projelerini ve lüksünü finanse etmek için yaygın bir şekilde endüljans satılması gibi kilise içinde algılanan etik sorunlara dikkat çekmeyi amaçlıyordu.

1521 yılında Worms Diyeti'nde Luther Katolik Kilisesi tarafından resmen kınandı ve aforoz edildi. O ve onunla aynı fikirde olanlar Katolik Kilisesi'nin dinden dönmesi olarak gördükleri şeyi "protesto etmek" için kiliselere başladılar. Teorik olarak bu protesto bugün de devam etmektedir çünkü orijinal teolojik kaygıların çoğu Roma tarafından düzeltilmemiştir.

Roma'dan ilk kopuştan kısa bir süre sonra Protestanlık içinde birçok varyasyon ve bölünme meydana gelmeye başlamıştır. Bugün burada listelenebilecek olandan çok daha fazla varyasyon bulunmaktadır. Yine de ana akım ve evanjelik başlıkları altında kabaca bir gruplandırma yapılabilir.

Ana Hat Protestan Kiliseleri

Ana akım mezhepler "magisterial" mezheplerin mirasçılarıdır. Luther, Calvin ve diğerleri mevcut devlet kurumlarıyla birlikte ve bu kurumların içinde çalışmaya çalışmışlardır. Mevcut otorite yapılarını ortadan kaldırmaya değil, bunları kurumsal kiliseleri ortaya çıkarmak için kullanmaya çalışmışlardır.

• Lutheran Kiliseleri Martin Luther'in etkisini ve öğretisini takip eder.
• Presbiteryen Kiliseleri de Reform kiliseleri gibi John Calvin'in mirasçılarıdır.
• Kral 8. Henry, Protestan Reformu'nu Roma'dan kopmak için bir fırsat olarak kullandı ve Papa 7. Clement'in fesih talebini reddetmesi üzerine Anglikan Kilisesi'ni kurdu.
• Birleşik Metodist Kilisesi, 18. yüzyılda John ve Charles Wesley tarafından Anglikanizm içinde bir arınma hareketi olarak başlamıştır.
• Episkopal Kilisesi, Amerikan Devrimi sırasında Anglikanların dışlanmasından kaçınmanın bir yolu olarak başladı.

Diğer ana mezhepler arasında Mesih Kilisesi, Mesih'in Müritleri ve Amerikan Baptist kiliseleri bulunmaktadır. Bu kiliseler sosyal adalet konularını ve mezhepler arası kiliselerin işbirliği olan ekümenizmi vurgulamaktadır. Üyeleri genellikle iyi eğitimli ve yüksek sosyo-ekonomik düzeydedir.

Evanjelik Protestan Kiliseleri

Evanjelizm, ana hatlar da dahil olmak üzere tüm protestan mezheplerinde etkisi olan bir harekettir, ancak en önemli etkisi Güney Baptist, Fundamentalist, Pentekostal ve mezhepsel olmayan kiliseler arasındadır.

Doktrinel olarak Evanjelik Hristiyanlar, İsa Mesih'e iman yoluyla lütufla kurtuluşu vurgularlar. Bu nedenle, din değiştirme deneyimi ya da "yeniden doğmak" Evanjeliklerin inanç yolculuğunda kritik öneme sahiptir. Çoğu için buna "İnananların vaftizi" eşlik eder.

Bu kiliseler kendi mezhepleri ve dernekleri içindeki diğer kiliselerle işbirliği yapsalar da, yapılarında çok daha az hiyerarşiktirler. Bunun mükemmel bir örneği Güney Baptist Konvansiyonu'dur. Bu mezhep, birbirleriyle teolojik ve hatta kültürel olarak aynı fikirde olan kiliseler topluluğudur. Bununla birlikte, her kilise bağımsız olarak işlev görür.

Mezhepsel olmayan kiliseler, genellikle benzer düşünen diğer cemaatlerle bağlantı kurmalarına rağmen daha da bağımsız çalışırlar. Pentekostal hareket, 20. yüzyılın başlarında Lost Angeles'taki Azusa Sokağı Uyanışı ile başlayan daha yeni evanjelik dini hareketlerden biridir. Uyanış olaylarıyla tutarlı olarak, Pentekostal kiliseler Kutsal Ruh'un vaftizini vurgular.Vaftiz, dillerde konuşma, şifa, mucizeler ve Kutsal Ruh'un bireyi doldurduğunu gösteren diğer işaretlerle karakterize edilir.

Diğer Önemli Hareketler

Ortodoks (Doğu) Hristiyanlığı

Doğu Ortodoks Kiliseleri var olan en eski Hıristiyan kurumlarından bazılarıdır. Doğu Ortodoksluğuna benzer şekilde otosefal bir şekilde faaliyet gösterirler. Altı Sees veya kilise grubu şunlardır:

1. Mısır'da Kıpti Ortodokslar
2. Ermeni Apostolik
3. Süryani Ortodoks
4. Etiyopyalı Ortodoks
5. Eritreli Ortodoks
6. Hint Ortodoks

Ermenistan Krallığı'nın Hıristiyanlığı resmi din olarak tanıyan ilk devlet olması, bu kiliselerin tarihselliğine işaret etmektedir.

Birçoğu da kuruluşlarını İsa'nın on iki havarisinden birinin misyonerlik çalışmalarına dayandırabilir. Katoliklik ve Doğu Ortodoksluğundan ayrılmaları, Hıristiyanlığın ilk yüzyıllarında Hıristiyanlık üzerine yapılan tartışmalara bağlanır. MS 325'te İznik, 381'de Konstantinopolis ve 431'de Efes'te yapılan ilk üç Ekümenik Konsili tanırlar, ancak451'de Chalcedon.

Anlaşmazlığın özü, terimin kullanımı üzerineydi physis Kalkedon Konsili Mesih'in iki "doğası" olan tek bir "kişi" olduğunu belirtirken, Doğu Ortodoksluğu Mesih'in tek bir physis içinde tamamen insani ve tamamen ilahi olduğuna inanmaktadır. Bugün, tartışmanın tüm tarafları anlaşmazlığın gerçek teolojik farklılıklardan çok anlambilimle ilgili olduğu konusunda hemfikirdir.

Restorasyon Hareketi

Bir başka önemli Hıristiyan hareketi de, yakın zamanda ortaya çıkmış ve özellikle Amerika kökenli olmasına rağmen, Restorasyon Hareketi'dir. 19. yüzyılda Hıristiyan kilisesini İsa Mesih'in başlangıçta amaçladığına inanılan şekle döndürmek için ortaya çıkmış bir harekettir.

Bu hareketten doğan kiliselerden bazıları bugün ana akım mezheplerdir. Örneğin, İsa'nın Müritleri İkinci Büyük Uyanış ile ilişkili Stone Campbell Uyanışlarından çıkmıştır.

İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi olarak da bilinen Mormonluk Joseph Smith tarafından bir restorasyon hareketi olarak başlamıştır. Mormon Kitabı 1830'da.

Amerika'da 19. yüzyılın ruhani coşkusuyla ilişkili diğer dini gruplar arasında Yehova Şahitleri, Yedinci Gün Adventistleri ve Hıristiyan Bilimi yer almaktadır.

Kısaca

Bu kısa özette yer almayan daha pek çok Hıristiyan mezhebi, derneği ve hareketi vardır. Bugün dünya genelinde Hıristiyanlık eğilimi değişmektedir. Batı'daki, yani Avrupa ve Kuzey Amerika'daki kilisenin sayısında azalma görülmektedir.

Bu arada Afrika, Güney Amerika ve Asya'da Hıristiyanlık benzeri görülmemiş bir büyüme yaşamaktadır. Bazı istatistiklere göre, tüm Hıristiyanların %68'i bu üç bölgede yaşamaktadır.

Bu durum Hıristiyanlığı, mevcut türler içindeki çeşitliliğin artması ve yeni grupların doğması yoluyla etkilemektedir. Hıristiyanlığa çeşitlilik katmak sadece küresel kilisenin güzelliğine katkıda bulunur.