Křesťanství je dnes s více než 2,4 miliardami stoupenců největším náboženstvím na světě, které vzniklo jako malá sekta marginálního náboženství v zapadlém kraji s popraveným vůdcem a podivnými tajnými rituály.

To, co začalo jako úzká komunita, se stalo globální vírou s přívrženci ze všech koutů světa. Tito křesťané přinášejí nekonečnou škálu kulturních, sociálních a etnických přesvědčení, což vytváří zdánlivě nekonečnou rozmanitost v myšlení, víře a praxi.

V některých ohledech je dokonce obtížné chápat křesťanství jako ucelené náboženství. Ti, kdo se hlásí ke křesťanství, tvrdí, že jsou následovníky Ježíše Nazaretského a jeho učení, jak je zjeveno v Novém zákoně Bible. Název křesťan pochází z jejich víry v něj jako spasitele nebo mesiáše, přičemž používají latinský termín Christus.

Následuje stručný přehled významných denominací zastřešených křesťanstvím. Obecně jsou uznávány tři základní rozdělení: katolická církev, pravoslavná církev a protestantismus.

Z nich existuje několik dílčích dělení, zejména u protestantů. Několik menších skupin se ocitá mimo tato hlavní dělení, některé z vlastní vůle.

Katolická církev

Katolická církev, známá také jako římský katolicismus, je největší větví křesťanství s více než 1,3 miliardy stoupenců na celém světě. To z ní také činí nejrozšířenější náboženství na světě.

Termín "katolický", který znamená "všeobecný", poprvé použil svatý Ignác v roce 110 n. l. On a další církevní otcové se snažili určit, co považují za pravé věřící na rozdíl od různých heretických učitelů a skupin v raném křesťanství.

Katolická církev odvozuje svůj původ od Ježíše na základě apoštolské posloupnosti. Hlava katolické církve se nazývá papež, což je výraz převzatý z latinského slova pro otce. Papež je také znám jako nejvyšší pontifik a římský biskup. Tradice nám říká, že prvním papežem byl svatý Petr, apoštol.

Katolíci praktikují sedm svátostí. Tyto obřady jsou prostředkem předávání milosti zúčastněným věřícím. Hlavní svátostí je eucharistie slavená při mši svaté, která je liturgickou rekonstrukcí Ježíšových slov při poslední večeři.

Katolická církev dnes uznává i jiné tradice a denominace v rámci křesťanství a zároveň trvá na tom, že nejúplnější vyjádření víry lze nalézt v katolické církvi a jejím učení.

Pravoslavná (východní) církev

Pravoslavná církev neboli východní pravoslavná církev je druhou největší denominací v rámci křesťanství. I když protestantů je mnohem více, Protestantismus není samo o sobě uceleným označením.

K východním pravoslavným církvím se hlásí přibližně 220 milionů členů. Podobně jako katolická církev se i pravoslavná církev hlásí k jediné svaté, pravé a katolické církvi, která svůj původ odvozuje od Ježíše prostřednictvím apoštolské posloupnosti.

Proč se tedy liší od katolicismu?

Velké schizma v roce 1054 bylo důsledkem rostoucích teologických, kulturních a politických rozdílů. V té době již Římská říše fungovala jako dvě oddělené oblasti: Západní říše byla řízena z Říma a Východní říše z Konstantinopole (Byzance). Tyto oblasti byly stále více jazykově odděleny, protože na Západě začala převládat latina. Přesto se řečtina udržela v Římě.Východ, což ztěžuje komunikaci mezi církevními představiteli.

Rostoucí autorita římského biskupa byla také předmětem mnoha konfliktů. Východní církve, sídla prvních církevních představitelů, pociťovaly, že jejich vliv přebírají církve ze Západu.

Z teologického hlediska bylo napětí způsobeno takzvanou klauzulí Filioque. Během několika prvních století křesťanství se nejvýznamnější teologické spory vedly o otázky christologie, tedy o podstatu Ježíše Krista.

K řešení různých sporů a herezí bylo svoláno několik ekumenických koncilů. Filioque je latinský výraz, který znamená "a Syn". Tato věta, kterou latinští církevní představitelé přidali do Nicejského vyznání víry, způsobila spory a nakonec rozkol mezi východním a západním křesťanstvím.

Kromě toho pravoslavná církev funguje jinak než katolická. Je méně centralizovaná. Ačkoli je ekumenický konstantinopolský patriarcha považován za duchovního představitele východní církve, patriarchové jednotlivých stolců se Konstantinopoli nezodpovídají.

Tyto církve jsou autokefální, což znamená "samohlavné". Proto se v jejich rámci setkáte s řeckou a ruskou pravoslavnou církví. Celkem je v rámci východních pravoslavných společenství 14 sester. Regionálně mají největší vliv ve východní a jihovýchodní Evropě, v kavkazské oblasti kolem Černého moře a na Blízkém východě.

Protestantismus

Třetí a zdaleka nejrozmanitější uskupení v rámci křesťanství je známé jako protestantismus. Tento název je odvozen od protestantské reformace, kterou zahájil Martin Luther v roce 1517 s Devadesát pět tezí Luther jako augustiniánský mnich neměl původně v úmyslu odloučit se od katolické církve, ale upozornit na etické problémy, které církev vnímala, například na bezuzdné prodávání odpustků za účelem financování rozsáhlých stavebních projektů a luxusu Vatikánu.

V roce 1521 byl Luther na Wormském sněmu katolickou církví oficiálně odsouzen a exkomunikován. On a ti, kdo s ním souhlasili, založili církve na "protest" proti tomu, co považovali za odpadlictví katolické církve. Teoreticky tento protest pokračuje dodnes, protože Řím mnoho původních teologických problémů nenapravil.

Brzy po počátečním odtržení od Říma se v rámci protestantismu začalo objevovat mnoho variant a štěpení. Dnes existuje více variant, než je možné zde uvést. Přesto lze provést hrubé rozdělení do skupin na hlavní a evangelikální.

Hlavní protestantské církve

Hlavní denominace jsou dědici "magisteriálních" denominací. Luther, Kalvín a další se snažili pracovat s existujícími vládními institucemi a v jejich rámci. Nesnažili se zrušit existující autoritativní struktury, ale využít je k vytvoření institucionálních církví.

• Luteránské církve navazují na vliv a učení Martina Luthera.
• Presbyteriánské církve jsou dědici Jana Kalvína, stejně jako církve reformované.
• Král Jindřich VIII. využil protestantské reformace jako příležitosti k rozchodu s Římem a založení anglikánské církve, když papež Klement VII. odmítl jeho žádost o zrušení církevního sňatku.
• Sjednocená metodistická církev vznikla v 18. století jako očistné hnutí v rámci anglikánství, které založili John a Charles Wesleyovi.
• Episkopální církev vznikla jako způsob, jak se vyhnout ostrakizaci anglikánů během americké revoluce.

Mezi další hlavní denominace patří Církev Kristova, Učedníci Krista a američtí baptisté. Tyto církve kladou důraz na otázky sociální spravedlnosti a ekumenismus, což je spolupráce církví napříč denominacemi. Jejich členové jsou většinou dobře vzdělaní a mají vysoké socioekonomické postavení.

Evangelické protestantské církve

Evangelikalismus je hnutí s vlivem ve všech protestantských denominacích, včetně hlavních, ale největší vliv má v jižanských baptistech, fundamentalistech, letnicích a v nedenominačních církvích.

Z doktrinálního hlediska evangelikální křesťané zdůrazňují spasení z milosti skrze víru v Ježíše Krista. Na cestě víry evangelikálů je tedy rozhodující zkušenost obrácení neboli "znovuzrození". Většinou je doprovázena "křtem věřících".

Tyto církve sice spolupracují s ostatními církvemi v rámci stejných denominací a sdružení, ale jejich struktura je mnohem méně hierarchická. Skvělým příkladem je Jižní baptistická konvence. Tato denominace je souborem církví, které spolu teologicky a dokonce i kulturně souhlasí. Každá církev však funguje nezávisle.

Necírkevní církve působí ještě nezávisleji, i když se často spojují s dalšími podobně smýšlejícími sbory. Letniční hnutí je jedním z novějších evangelikálních náboženských hnutí, které začalo na počátku 20. století probuzením v Azusa Street ve ztraceném Angeles. V souladu s událostmi tohoto probuzení kladou letniční církve důraz na křest Duchem svatým. totoKřest se vyznačuje mluvením v jazycích, uzdravováním, zázraky a dalšími znameními, která ukazují, že jednotlivce naplnil Duch svatý.

Další významná hnutí

Pravoslavné (východní) křesťanství

Východní pravoslavné církve jsou jedny z nejstarších existujících křesťanských institucí. Fungují autokefálním způsobem, podobně jako východní pravoslaví. Jedná se o šest sezení neboli skupin církví:

1. Koptští pravoslavní v Egyptě
2. Arménská apoštolská
3. Syrská pravoslavná církev
4. Etiopská pravoslavná církev
5. Eritrejská pravoslavná církev
6. Indická pravoslavná církev

Skutečnost, že Arménské království bylo prvním státem, který uznal křesťanství za své oficiální náboženství, poukazuje na historičnost těchto církví.

Mnohé z nich také mohou odvozovat svůj vznik od misijní činnosti jednoho z dvanácti Ježíšových apoštolů. Jejich odloučení od katolicismu a východního pravoslaví se připisuje sporům o christologii v prvních staletích křesťanství. Uznávají první tři ekumenické koncily v Niceji v roce 325 n. l., v Konstantinopoli v roce 381 a v Efezu v roce 431, ale odmítají prohlášení vzešlé zChalcedonu v roce 451.

Jádro sporu se týkalo používání termínu physis , což znamená přirozenost. Chalcedonský koncil tvrdí, že Kristus je jedna "osoba" se dvěma "přirozenostmi", zatímco východní pravoslaví věří, že Kristus je plně lidský a plně božský v jedné fysis. Dnes se všechny strany sporu shodují, že jde spíše o sémantiku než o skutečné teologické rozdíly.

Hnutí za obnovu

Dalším významným křesťanským hnutím, i když nedávným a zejména amerického původu, je hnutí obnovy (Restoration Movement). Šlo o hnutí, které se v průběhu 19. století snažilo obnovit křesťanskou církev tak, jak ji podle některých názorů původně zamýšlel Ježíš Kristus.

Některé z církví, které z tohoto hnutí vzešly, jsou dnes hlavními denominacemi. Například Učedníci Krista vzešli ze Stone Campbell Revivals spojených s druhým velkým probuzením.

Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů, známá také jako Mormonismus , zahájil Joseph Smith jako hnutí za obnovu vydáním knihy Kniha Mormonova v roce 1830.

Mezi další náboženské skupiny spojené s duchovním zápalem 19. století v Americe patří Svědkové Jehovovi, Adventisté sedmého dne a Křesťanská věda.

Ve stručnosti

V tomto stručném přehledu chybí mnoho dalších křesťanských denominací, sdružení a hnutí. V současné době se trend křesťanství na celém světě mění. Církev na Západě, tedy v Evropě a Severní Americe, zaznamenává úbytek.

Mezitím křesťanství v Africe, Jižní Americe a Asii zažívá nebývalý růst. Podle některých statistik žije v těchto třech regionech až 68 % všech křesťanů.

To ovlivňuje křesťanství přidáním rozmanitosti v rámci stávajících typů a zrodem zcela nových skupin. Přidání rozmanitosti do křesťanství jen přispívá ke kráse globální církve.