Lítill sértrúarsöfnuður af jaðartrúarbrögðum á aftanverðum stað með aflífuðum leiðtoga og undarlegum leynilegum helgisiðum, í dag er kristni stærsta trúarbrögð í heimi með yfir 2,4 milljarða fylgjenda.

Það sem byrjaði sem þétt samfélag er orðið að alþjóðlegri trú með fylgjendum frá öllum heimshornum. Þessir kristnu menn koma með endalaust úrval af menningarlegum, félagslegum og þjóðernislegum viðhorfum sem gera það að verkum að það virðist vera óendanleg fjölbreytni í hugsun, trú og framkvæmd.

Að sumu leyti er jafnvel erfitt að skilja kristni sem heildstæða trú. Þeir sem segjast vera kristnir segjast vera fylgjendur Jesú frá Nasaret og kenningum hans eins og þær eru opinberaðar í Nýja testamenti Biblíunnar. Nafnið Christian kemur frá trú þeirra á hann sem frelsara eða messías, með því að nota latneska hugtakið Christus.

Hér er stutt yfirlit yfir mikilvægar kirkjudeildir undir regnhlíf kristninnar. Almennt séð eru þrjár aðaldeildir viðurkenndar. Þetta eru kaþólska kirkjan, rétttrúnaðarkirkjan og mótmælendatrú.

Það eru nokkrar undirdeildir þessara, sérstaklega fyrir mótmælendur. Nokkrir smærri hópar finna sig utan þessara stóru deilda, sumir af sjálfsdáðum.

Kaþólska kirkjan

Kaþólska kirkjan, einnig þekkt sem rómversk-kaþólsk trú, er stærsta grein í Kristni með meira en 1,3 milljarða fylgium allan heim. Þetta gerir það líka að útbreiddustu trúarbrögðum í heimi.

Hugtakið kaþólskt, sem þýðir „alhliða“, var fyrst notað af heilögum Ignatíusi árið 110 eftir Krist. Hann og aðrir kirkjufeður voru að leitast við að bera kennsl á það sem þeir töldu vera sanntrúaða öfugt við ýmsa villutrúarkennara og hópa innan frumkristninnar.

Kaþólska kirkjan rekur uppruna sinn til Jesú með postullegri röð. Yfirmaður kaþólsku kirkjunnar er kallaður páfinn, sem er hugtak tekið úr latneska orðinu fyrir faðir. Páfinn er einnig þekktur sem æðsti páfinn og biskupinn í Róm. Hefðin segir okkur að fyrsti páfinn hafi verið heilagur Pétur postuli.

Kaþólikkar iðka sjö sakramenti. Þessar athafnir eru leið til að miðla náð til söfnuða sem taka þátt. Helsta sakramentið er evkaristían sem haldin er í messu, helgisiða endurupptaka orða Jesú í síðustu kvöldmáltíðinni.

Í dag viðurkennir kaþólska kirkjan aðrar hefðir og trúarbrögð innan kristninnar en heldur því fram að fyllsta tjáning trúarinnar sé að finna í kaþólsku kirkjunni og kenningum hennar.

Rétttrúnaðarkirkjan (Austur)

Rétttrúnaðarkirkjan, eða Austurrétttrúnaðarkirkjan, er næststærsta kirkjudeild innan kristninnar. Þó að mótmælendur séu miklu fleiri, er mótmælendatrú ekki samhangandi kirkjudeild í sjálfu sér.

Þareru um það bil 220 milljónir meðlima austur-rétttrúnaðarkirkna. Líkt og kaþólska kirkjan, segist rétttrúnaðarkirkjan vera hin eina heilaga, sanna og kaþólska kirkja og rekur uppruna sinn til Jesú í gegnum postullega röð.

Svo hvers vegna er hún aðskilin frá kaþólskri trú?

Klofningurinn mikli árið 1054 var afleiðing af auknum mismun guðfræðilega, menningarlega og pólitíska. Á þessum tíma var Rómaveldi virkað sem tvö aðskilin svæði. Vesturveldi var stjórnað frá Róm og Austurveldi frá Konstantínópel (Býsans). Þessi svæði voru í auknum mæli aðskilin tungumálalega eftir því sem latína fór að ráða ríkjum á Vesturlöndum. Samt var grískan viðvarandi í austri, sem gerði samskipti milli kirkjuleiðtoga erfið.

Vaxandi vald Rómarbiskups var einnig svæði þar sem mikil átök áttu sér stað. Austurkirkjurnar, aðsetur elstu leiðtoga kirkjunnar, fundu áhrif sín yfirbugað af vesturlöndum.

Guðfræðilega var álagið af völdum svokallaðrar Filioque-ákvæðis. Á fyrstu öldum kristninnar áttu sér stað mikilvægustu guðfræðilegar deilurnar um málefni kristnifræðinnar, a.k.a. eðli Jesú Krists.

Nokkur samkirkjuleg ráð voru kölluð saman til að takast á við ýmsar deilur og villutrú. Filioque er latneskt hugtak sem þýðir "og sonurinn". Þessi setning bætt við Níkeutrúarjátninguna af leiðtogum latnesku kirkjunnarolli deilum og á endanum klofningi milli austur- og vestrænnar kristni.

Auk þess virkar rétttrúnaðarkirkjan öðruvísi en kaþólska kirkjan. Það er minna miðstýrt. Þó að litið sé á samkirkjulega ættfaðirinn í Konstantínópel sem andlegan fulltrúa austurkirkjunnar, svara ættfeður hvers áseta ekki Konstantínópel.

Þessar kirkjur eru sjálfhverfa, sem þýðir „sjálfstýrðar“. Þetta er ástæðan fyrir því að þú getur fundið gríska rétttrúnaðarkirkjur og rússneska rétttrúnaðarkirkjur. Alls eru 14 áhorfendur innan austur-rétttrúnaðarsamtakanna. Á svæðinu hafa þeir mest áhrif í Austur- og Suðaustur-Evrópu, Kákasussvæðinu í kringum Svartahafið og Austurlöndum nær.

Mótmælendatrú

Þriðji og lang fjölbreyttasti hópurinn innan Kristni er þekkt sem mótmælendatrú. Þetta nafn er dregið af siðbót mótmælenda sem Marteinn Lúther hóf árið 1517 með níutíu og fimm ritgerðum . Sem Ágústínusmunkur ætlaði Lúther í upphafi ekki að slíta sig frá kaþólsku kirkjunni heldur vekja athygli á álitnum siðferðilegum álitaefnum innan kirkjunnar, svo sem hömlulausri sölu á aflátsbréfum til að fjármagna stórfelldar byggingarframkvæmdir og lúxus Vatíkansins.

Árið 1521, á mataræði Worms, var Lúther formlega fordæmdur og bannfærður af kaþólsku kirkjunni. Hann og þeir sem voru sammála honum hófu kirkjur til að „mótmæla“það sem þeir litu á sem fráhvarf kaþólsku kirkjunnar. Fræðilega séð halda þessi mótmæli áfram í dag þar sem mörg af upprunalegu guðfræðilegu áhyggjumunum hafa ekki verið leiðrétt af Róm.

Fljótlega eftir upphafshléið frá Róm fóru mörg afbrigði og klofningur að eiga sér stað innan mótmælendatrúarinnar. Í dag eru til fleiri afbrigði en hægt er að telja upp hér. Samt er hægt að gera grófa flokkun undir fyrirsögnunum aðal og evangelísk.

Helstu mótmælendakirkjur

Aðalkirkjur eru erfingjar „magisterial“ kirkjudeilda. Lúther, Calvin og fleiri reyndu að vinna með og innan núverandi ríkisstofnana. Þeir voru ekki að leitast við að afturkalla núverandi yfirvaldsskipulag heldur að nota þær til að koma á stofnanakirkjum.

• Lútherskar kirkjur fylgja áhrifum og kennslu Marteins Lúthers.
• Presbyterian kirkjur eru erfingja Jóhannesar Kalvíns eins og siðbótarkirkjur.
• Henrik VIII konungur notaði mótmælendasiðbótina sem tækifæri til að brjóta með Róm og stofnaði anglíkanska kirkjuna þegar Klemens VII páfi neitaði beiðni hans um ógildingu.
• The United Methodist Church hófst sem hreinsunarhreyfing innan anglikanisma eftir John og Charles Wesley á 18. öld.
• Biskupakirkjan byrjaði sem leið til að forðast útskúfun anglikana í bandarísku byltingunni.

Önnur helstu kirkjudeildir eru meðal annars Kirkjan íKristur, lærisveinar Krists og bandarískir skírarakirkjur. Þessar kirkjur leggja áherslu á félagslegt réttlætismál og samkirkjufræði, sem er samstarf kirkna þvert á kirkjudeildir. Meðlimir þeirra eru almennt vel menntaðir og með mikla félags- og efnahagslega stöðu.

Evangelískar mótmælendakirkjur

Evangelisismi er hreyfing með áhrif í öllum mótmælendakirkjudeildum, þar með talið meginlínunni, en hún hefur sín mestu áhrif. meðal suðrænna skírara-, bókstafstrúar-, hvítasunnu- og trúfélagakirkna.

Kenningarlega leggja evangelískir kristnir menn áherslu á hjálpræði af náð með trúnni einni á Jesú Krist. Þannig er trúarupplifunin, eða það að vera „endurfæðing“, mikilvæg í trúarferð evangelískra. Hjá flestum fylgir þessu „skírn trúaðra“.

Þó að þessar kirkjur séu í samstarfi við aðrar kirkjur innan sömu kirkjudeilda og félagasamtaka, eru þær mun minna stigveldisskipan. Frábært dæmi um þetta er Southern Baptist Convention. Þessi kirkjudeild er safn kirkna sem eru sammála hver öðrum guðfræðilega og jafnvel menningarlega. Hins vegar starfar hver kirkja sjálfstætt.

Söfnuðir sem ekki eru kirkjudeildir starfa enn sjálfstæðari þó þær séu oft í sambandi við aðra söfnuði með sama hugarfari. Hvítasunnuhreyfingin er ein af nýlegri evangelískum trúarhreyfingum, sem byrjarsnemma á 20. öld með Azusa Street Revival í Lost Angeles. Í samræmi við atburði vakningarinnar leggja hvítasunnukirkjur áherslu á skírn heilags anda. Þessi skírn einkennist af tungutali, lækningu, kraftaverkum og öðrum táknum sem gefa til kynna að heilagur andi hafi fyllt einstakling.

Aðrar athyglisverðar hreyfingar

Orthodox (austurlensk) kristni

Oriental Rétttrúnaðar kirkjur eru einhverjar elstu kristnu stofnanir sem til eru. Þeir starfa á sjálfstætt höfuðverk, svipað og austurlenskur rétttrúnaður. Sessarnir sex, eða hópar kirkna, eru:

1. Koptísk rétttrúnaður í Egyptalandi
2. Armensk postullegur
3. Sýrlenskur rétttrúnaður
4. Eþíópískur rétttrúnaður
5. Erítrea rétttrúnaður
6. Indverskur rétttrúnaður

Sú staðreynd að konungsríkið Armenía var fyrsta ríkið til að viðurkenna kristni sem opinbera trú sína bendir til sögulegrar trúar þessara kirkna.

Margir þeirra geta líka rakið stofnun sína til trúboðsstarfs eins af tólf postula Jesú. Aðskilnaður þeirra frá kaþólskri trú og austurlenskum rétttrúnaði er rakinn til deilna um kristnafræði á fyrstu öldum kristninnar. Þeir viðurkenna fyrstu þrjú samkirkjuráðin í Níkeu árið 325, Konstantínópel árið 381 og Efesus árið 431, en hafna yfirlýsingunni sem kom frá Kalkedon árið 451.

Kjarni deilunnar var um notkunhugtak physis , sem þýðir náttúra. Ráðið í Chalcedon segir að Kristur sé ein „persóna“ með tvær „eðli“ á meðan austurlenskur rétttrúnaður trúir því að Kristur sé fullkomlega mannlegur og fullkomlega guðlegur í einni eðlisfræði. Í dag eru allar hliðar deilunnar sammála um að ágreiningurinn snúist meira um merkingarfræði en raunverulegan guðfræðilegan mun.

Restoration Movement

Önnur mikilvæg kristin hreyfing, þó nýleg og sérstaklega bandarísk að uppruna, er Restoration Movement . Þetta var hreyfing á 19. öld til að endurreisa kristna kirkju í það sem sumir trúa að Jesús Kristur hafi upphaflega ætlað sér.

Sumar kirkjur sem koma út úr þessari hreyfingu eru almennar kirkjudeildir í dag. Til dæmis komu lærisveinar Krists út úr Stone Campbell vakningunum sem tengdust annarri miklu vakningu.

Kirkja Jesú Krists hinna Síðari daga heilögu, einnig þekkt sem mormónismi , hófst. sem endurreisnarhreyfingu Joseph Smith með útgáfu The Book of Mormóns árið 1830.

Aðrir trúarhópar sem tengjast andlegum eldmóði 19. aldar í Ameríku eru meðal annars Vottur Jehóva, sjöundi dagur Aðventista og kristin vísindi.

Í stuttu máli

Það eru miklu fleiri kristnir trúflokkar, félög og hreyfingar fjarverandi í þessu stutta yfirliti. Í dag er þróun kristindóms um allan heim að breytast. Kirkjan á Vesturlandi,sem þýðir Evrópu og Norður-Ameríku, er að sjá fækkandi tölu.

Á sama tíma er kristni í Afríku, Suður-Ameríku og Asíu að upplifa áður óþekktan vöxt. Samkvæmt sumum tölfræði, búa allt að 68% allra kristinna manna á þessum þremur svæðum.

Þetta hefur áhrif á kristna trú með auknum fjölbreytileika innan núverandi tegunda og með því að búa til nýja hópa með öllu. Að auka fjölbreytni við kristni eykur aðeins fegurð heimskirkjunnar.