Maža marginalizuotos religijos sekta nuošalioje vietovėje su nužudytu vadovu ir keistais slaptais ritualais šiandien krikščionybė yra didžiausia religija pasaulyje, turinti daugiau kaip 2,4 mlrd. pasekėjų.

Tai, kas prasidėjo kaip glaudi bendruomenė, tapo pasauliniu tikėjimu, kurio pasekėjai yra iš visų pasaulio kampelių. Šie krikščionys atsineša begalinę kultūrinių, socialinių ir etninių įsitikinimų įvairovę, todėl atrodo, kad jų mintys, tikėjimas ir praktika yra be galo įvairūs.

Kai kuriais atžvilgiais krikščionybę net sunku suvokti kaip vientisą religiją. Tie, kurie save vadina krikščionimis, teigia esantys Jėzaus iš Nazareto ir jo mokymo, atskleisto Naujajame Biblijos Testamente, sekėjai. Krikščionių vardas kilo iš jų tikėjimo juo kaip gelbėtoju arba mesiju, vartojant lotynišką terminą Christus.

Toliau trumpai apžvelgiamos svarbiausios krikščionybės denominacijos. Apskritai pripažįstami trys pagrindiniai skirstymai: Katalikų Bažnyčia, Stačiatikių Bažnyčia ir protestantizmas.

Yra keletas jų padalijimų, ypač protestantų. Kelios mažesnės grupės atsiduria už šių pagrindinių padalijimų ribų, kai kurios savo noru.

Katalikų Bažnyčia

Katalikų Bažnyčia, dar vadinama Romos katalikybe, yra didžiausia krikščionybės atšaka, kurią visame pasaulyje išpažįsta daugiau kaip 1,3 mlrd. žmonių. Tai taip pat reiškia, kad ši religija yra labiausiai paplitusi pasaulyje.

Terminą "katalikų", reiškiantį "visuotinis", pirmą kartą pavartojo šventasis Ignacas 110 m. Jis ir kiti Bažnyčios tėvai siekė įvardyti, ką jie laikė tikrais tikinčiaisiais, priešingai nei įvairūs eretiški mokytojai ir grupės ankstyvojoje krikščionybėje.

Katalikų Bažnyčia savo ištakas kildina iš Jėzaus pagal apaštališkąją įpėdinystę. Katalikų Bažnyčios galva vadinamas popiežiumi - šis terminas kilęs iš lotynų kalbos žodžio "tėvas". Popiežius taip pat vadinamas aukščiausiuoju pontifiku ir Romos vyskupu. Tradicija byloja, kad pirmasis popiežius buvo apaštalas šventasis Petras.

Katalikai praktikuoja septynis sakramentus. Šios apeigos yra malonės perdavimo dalyvaujantiems tikintiesiems priemonės. Pagrindinis sakramentas yra Eucharistija, švenčiama per Mišias, kurios yra liturginis Jėzaus žodžių, pasakytų per Paskutinę vakarienę, atgaminimas.

Šiandien Katalikų Bažnyčia pripažįsta kitas krikščionybės tradicijas ir denominacijas, tačiau tvirtina, kad pilniausia tikėjimo išraiška yra Katalikų Bažnyčia ir jos mokymas.

Ortodoksų (Rytų) Bažnyčia

Ortodoksų Bažnyčia, arba Rytų Ortodoksų Bažnyčia, yra antra pagal dydį krikščionybės konfesija. Nors protestantų yra kur kas daugiau, Protestantizmas pati savaime nėra nuosekli denominacija.

Rytų ortodoksų bažnyčioms priklauso apie 220 mln. narių. Kaip ir Katalikų Bažnyčia, Ortodoksų Bažnyčia išpažįsta, kad yra viena šventa, tikra ir katalikiška Bažnyčia, savo ištakas kildinanti iš Jėzaus per apaštališkąją įpėdinystę.

Tad kodėl ji skiriasi nuo katalikybės?

Didžioji schizma 1054 m. įvyko dėl didėjančių teologinių, kultūrinių ir politinių nesutarimų. Tuo metu Romos imperija veikė kaip du atskiri regionai: Vakarų imperija buvo valdoma iš Romos, o Rytų imperija - iš Konstantinopolio (Bizantijos). Šie regionai vis labiau skyrėsi lingvistiškai, nes Vakaruose ėmė dominuoti lotynų kalba. Vis dėlto graikų kalba išlikoRytuose, todėl Bažnyčios vadovams sunku bendrauti.

Didėjantis Romos vyskupo autoritetas taip pat kėlė daug konfliktų. Rytų Bažnyčios, pirmųjų Bažnyčios vadovų buveinės, jautė, kad jų įtaką užgožia Vakarų Bažnyčios.

Teologiniu požiūriu įtampą sukėlė vadinamoji Filioque klauzulė. Per kelis pirmuosius krikščionybės amžius didžiausi teologiniai ginčai vyko dėl kristologijos, kitaip tariant, Jėzaus Kristaus prigimties, klausimų.

Įvairiems ginčams ir erezijoms spręsti buvo sušaukta keletas ekumeninių susirinkimų. Filioque - lotyniškas terminas, reiškiantis "ir Sūnus". Ši lotynų Bažnyčios vadovų į Nikėjos tikėjimo išpažinimą pridėta frazė sukėlė ginčus ir galiausiai Rytų ir Vakarų krikščionybės skilimą.

Be to, Ortodoksų Bažnyčia veikia kitaip nei Katalikų Bažnyčia. Ji mažiau centralizuota. Nors Konstantinopolio ekumeninis patriarchas laikomas dvasiniu Rytų Bažnyčios atstovu, kiekvieno sosto patriarchai nėra pavaldūs Konstantinopoliui.

Šios bažnyčios yra autokefalinės, t. y. "sava galva". Todėl galima rasti Graikų stačiatikių ir Rusų stačiatikių bažnyčių. Iš viso Rytų stačiatikių bendruomenėse yra 14 seimų. Regioniniu požiūriu didžiausią įtaką jos turi Rytų ir Pietryčių Europoje, Kaukazo regione aplink Juodąją jūrą ir Artimuosiuose Rytuose.

Protestantizmas

Trečioji ir bene įvairiausia krikščionybės grupė vadinama protestantizmu. Šis pavadinimas kilo nuo protestantiškosios reformacijos, kurią 1517 m. pradėjo Martynas Liuteris, paskelbdamas Devyniasdešimt penkios tezės Būdamas augustinų vienuolis, Liuteris iš pradžių neketino atsiskirti nuo Katalikų Bažnyčios, bet siekė atkreipti dėmesį į Bažnyčios etikos problemas, tokias kaip besaikis indulgencijų pardavinėjimas, iš kurio buvo finansuojami didžiuliai Vatikano statybų projektai ir prabanga.

1521 m. Vormso seime Katalikų Bažnyčia oficialiai pasmerkė ir ekskomunikavo Liuterį. 1521 m. Liuteris ir su juo sutikusieji įkūrė bažnyčias, protestuodami prieš, jų nuomone, Katalikų Bažnyčios apostaziją. Teoriškai šis protestas tęsiasi ir šiandien, nes Romos valdžia neištaisė daugelio pirminių teologinių problemų.

Netrukus po pirmojo atsiskyrimo nuo Romos protestantizme atsirado daugybė atmainų ir skilimų. Šiandien yra daugiau atmainų, nei čia galima išvardyti. Vis dėlto galima apytikriai suskirstyti į pagrindines ir evangelikų grupes.

Pagrindinės protestantų bažnyčios

Pagrindinės denominacijos yra "magisterinių" denominacijų paveldėtojos. Liuteris, Kalvinas ir kiti siekė dirbti su esamomis valdžios institucijomis ir jose. Jie nesiekė panaikinti esamų valdžios struktūrų, bet jomis naudojosi, kad sukurtų institucines bažnyčias.

• Liuteronų bažnyčios vadovaujasi Martyno Liuterio įtaka ir mokymu.
• Presbiterionų bažnyčios yra Jono Kalvino paveldėtojos, kaip ir reformatų bažnyčios.
• Karalius Henrikas VIII pasinaudojo protestantų reformacija kaip galimybe nutraukti santykius su Roma ir įkurti Anglikonų bažnyčią, kai popiežius Klemensas VII atmetė jo prašymą anuliuoti bažnyčią.
• Jungtinė metodistų bažnyčia atsirado XVIII amžiuje kaip anglikonybės apvalymo judėjimas, kurio pradininkai buvo Džonas ir Čarlzas Vesliai.
• Episkopalinė bažnyčia atsirado kaip būdas išvengti anglikonų ostrakizmo per Amerikos revoliuciją.

Kitos pagrindinės denominacijos yra Kristaus bažnyčia, Kristaus mokinių bažnyčia ir Amerikos baptistų bažnyčios. Šios bažnyčios pabrėžia socialinio teisingumo klausimus ir ekumenizmą, t. y. bažnyčių bendradarbiavimą tarp skirtingų konfesijų. Jų nariai paprastai yra gerai išsilavinę ir aukštos socialinės bei ekonominės padėties.

Evangelikų protestantų bažnyčios

Evangelikalizmas yra judėjimas, turintis įtakos visose protestantų denominacijose, įskaitant pagrindines, tačiau didžiausią įtaką jis daro Pietų baptistų, fundamentalistų, penkiasdešimtininkų ir nedenominacinėse bažnyčiose.

Doktrininiu požiūriu evangelikai krikščionys pabrėžia išgelbėjimą iš malonės vien tik per tikėjimą Jėzumi Kristumi. Todėl evangelikų tikėjimo kelionėje labai svarbi atsivertimo arba "atgimimo iš naujo" patirtis. Dauguma evangelikų ją lydi "tikinčiųjų krikštas".

Nors šios bažnyčios bendradarbiauja su kitomis bažnyčiomis, priklausančiomis toms pačioms denominacijoms ir asociacijoms, jų struktūra yra daug mažiau hierarchinė. Puikus to pavyzdys yra Pietų baptistų konvencija. Ši denominacija yra bažnyčių, kurios tarpusavyje sutaria teologiškai ir net kultūriškai, rinkinys. Tačiau kiekviena bažnyčia veikia savarankiškai.

Nedenominacinės bažnyčios veikia dar savarankiškiau, nors dažnai jungiasi su kitomis bendraminčių bendruomenėmis. Sekminių judėjimas yra vienas iš naujesnių evangelikų religinių judėjimų, prasidėjęs XX a. pradžioje nuo Azusos gatvės atgimimo Lost Andžele. Sekminių bažnyčios, atitinkančios atgimimo įvykius, pabrėžia Šventosios Dvasios krikštą. taiKrikštui būdingas kalbėjimas kalbomis, gydymas, stebuklai ir kiti ženklai, rodantys, kad Šventoji Dvasia pripildė žmogų.

Kiti žymūs judėjimai

Ortodoksų (Rytų) krikščionybė

Rytų stačiatikių bažnyčios yra vienos seniausių egzistuojančių krikščioniškų institucijų. Jos veikia autokefaliniu principu, panašiai kaip Rytų ortodoksija. Šeši seimai, arba bažnyčių grupės, yra šios:

1. Egipto koptai ortodoksai
2. Armėnų apaštališkasis
3. Sirų ortodoksai
4. Etiopijos ortodoksai
5. Eritrėjos ortodoksai
6. Indijos ortodoksai

Tai, kad Armėnijos karalystė buvo pirmoji valstybė, pripažinusi krikščionybę oficialia religija, rodo šių bažnyčių istoriškumą.

Daugelis jų taip pat gali atsekti savo įkūrimo pradžią nuo vieno iš dvylikos Jėzaus apaštalų misionieriškos veiklos. Jų atsiskyrimas nuo katalikybės ir Rytų ortodoksijos siejamas su ginčais dėl kristologijos pirmaisiais krikščionybės amžiais. Jie pripažįsta tris pirmuosius ekumeninius susirinkimus: Nikėjos 325 m., Konstantinopolio 381 m. ir Efezo 431 m., tačiau atmeta pareiškimą, išėjusį išChalkedone 451 m.

Ginčo esmė - dėl termino physis Chalkedono Susirinkimas teigia, kad Kristus yra vienas "asmuo", turintis dvi "prigimtis", o Rytų ortodoksija mano, kad Kristus yra visiškai žmogiškas ir visiškai dieviškas vienoje physis. Šiandien visos ginčo pusės sutinka, kad ginčas yra daugiau semantika nei tikri teologiniai skirtumai.

Atkūrimo judėjimas

Kitas svarbus krikščionių judėjimas, nors ir neseniai atsiradęs ir ypač amerikietiškos kilmės, yra Atgimimo judėjimas. XIX a. tai buvo judėjimas, siekęs atkurti krikščionių bažnyčią tokią, kokią, kai kurių manymu, Jėzus Kristus iš pradžių norėjo turėti.

Kai kurios iš šio judėjimo kilusios bažnyčios šiandien yra pagrindinės denominacijos. Pavyzdžiui, Kristaus mokiniai kilo iš Stone Campbello atgimimo, susijusio su Antruoju didžiuoju prabudimu.

Pastarųjų dienų šventųjų Jėzaus Kristaus bažnyčia, dar žinoma kaip Mormonizmas , prasidėjo kaip Džozefo Smito atkuriamasis judėjimas, išleidus knygą Mormono knyga 1830 m.

Kitos religinės grupės, susijusios su XIX a. Amerikoje vyravusiu dvasiniu užsidegimu, yra Jehovos liudytojai, Septintosios dienos adventistai ir krikščioniškasis mokslas.

Trumpai

Šioje trumpoje apžvalgoje nepaminėta dar daug krikščioniškų konfesijų, asociacijų ir judėjimų. Šiandien krikščionybės tendencijos visame pasaulyje keičiasi. Bažnyčia Vakaruose, t. y. Europoje ir Šiaurės Amerikoje, mažėja.

Tuo tarpu krikščionybė Afrikoje, Pietų Amerikoje ir Azijoje išgyvena neregėtą augimą. Kai kuriais statistiniais duomenimis, net 68 % visų krikščionių gyvena šiuose trijuose regionuose.

Tai daro įtaką krikščionybei, didindama įvairovę tarp esamų tipų ir kurdama visiškai naujas grupes. Krikščionybės įvairovė tik papildo pasaulinės Bažnyčios grožį.