Nel Yoruba Yewa occupa un posto d'onore tra le divinità che guidano e sorvegliano i passi dei defunti nell'aldilà. morte e come tale è ampiamente associata ai cimiteri, alla solitudine e al decoro.

Si ritiene che Yewa risieda all'interno delle tombe, accompagnando i defunti, e che sia sempre incline a punire chi manca di rispetto al culto dei morti. A prescindere da ciò, in passato Yewa era venerata soprattutto come divinità dell'acqua, tanto che le è stato addirittura consacrato uno dei più lunghi fiumi nigeriani (il fiume Yewa).

Essendo una delle principali divinità yoruba, Yewa ha molti simboli e attributi associati a lei. Guardiamoli da vicino Orisha popolare e perché era importante nel pantheon yoruba.

Chi è Yewa?

Yewa è una delle dee del pantheon Yoruba, una religione originaria dell'Africa occidentale e oggi praticata soprattutto nella Nigeria sud-occidentale. In origine, Yewa era considerata una divinità dell'acqua, ma con il passare del tempo ha iniziato a essere associata ai concetti di castità e decoro.

Il nome della dea deriva dalla combinazione di due parole yoruba, Yeyé (Ma poiché Yewa è sempre descritta come una dea vergine nella mitologia yoruba, il significato del suo nome potrebbe essere un riferimento al ruolo della divinità come protettrice di tutte le vergini.

Yewa è la figlia di Obatala Quest'ultimo, nonostante sia citato come fratello di Obatala nella maggior parte dei miti, viene talvolta rappresentato come una divinità ermafrodita (o addirittura come la controparte femminile di Obatala). Come suo padre, Yewa prende molto sul serio la ricerca della purezza.

A causa della tratta transatlantica degli schiavi, avvenuta tra il XVI e il XIX secolo, la fede yoruba è arrivata nei Caraibi e in Sud America, dove si è trasformata in diverse religioni, come la Santería cubana e il Candomblé brasiliano. In entrambe, Yewa è vista come una dea della morte.

Vale la pena ricordare che Yewa è anche il nome assunto da un sottogruppo del popolo Yoruba dello Stato di Ogun (Nigeria), precedentemente identificato come Ẹgbado.

Attributi e simboli di Yewa

Considerata dapprima uno spirito dell'acqua, Yewa divenne poi nota tra gli Yoruba come la dea vergine della moralità, della reclusione e del decoro. Inoltre, il popolo Yoruba considera comunemente Yewa come una divinità benefica, che veglia sugli innocenti. Tuttavia, la dea può anche dispensare sofferenze a coloro che mancano di rispetto al suo culto.

Yewa è anche associata alla morte: si suppone che sia la protettrice dei cimiteri. Secondo un mito Yoruba, Yewa danza sulle tombe dei defunti, per far sapere loro che li protegge. Si dice che a volte Yewa si trasformi in un gufo di portare avanti i suoi compiti di guardiana senza essere notata dagli umani.

Tra gli attributi di Yewa figurano anche l'intelligenza e la diligenza: è considerata una divinità saggia e competente, che lavora sodo e favorisce l'operosità.

Per quanto riguarda i simboli associati a Yewa, la dea è comunemente legata a veli rosa e corone Questi due oggetti rappresentano la nobiltà e la castità della divinità. Essendo una delle dee della morte, Yewa è anche legata alle lapidi.

Yewa nella mitologia Yoruba

Secondo la mitologia yoruba, Yewa decise fin da subito di dedicare la sua vita alla castità, per cui abbandonò il mondo dei mortali e rimase isolata nel palazzo di cristallo dei suoi padri. Ma un giorno, la notizia di una bellissima dea vergine che si nascondeva nella residenza di Obatala giunse ai dio Shango Essendo l'orisha del fuoco e della virilità, Shango non poteva non sentirsi eccitato all'idea di possedere la misteriosa Yewa.

Alla fine, Shango si intrufolò nei maestosi giardini di Obatala, dove la dea era solita fare brevi passeggiate, e aspettò che Yewa si presentasse. Poco dopo, la vergine apparve, facendo inavvertitamente apprezzare a Shango la sua bellezza divina. Tuttavia, quando Yewa vide Shango, sperimentò per la prima volta l'amore e la passione. Confusa e imbarazzata dalle sue emozioni, Yewa lasciò i giardini e tornò indietro.al palazzo di suo padre.

Nonostante l'attrazione fisica che il dio aveva suscitato in lei, Yewa rimase vergine. Tuttavia, vergognandosi di aver infranto il suo voto di castità, la dea si recò dal padre e gli confessò l'accaduto. Obatala, essendo il dio della purezza, sapeva di doverla rimproverare per la sua colpa, ma poiché anche lui amava molto Yewa, era indeciso sul da farsi.

Alla fine, Obatala decise di inviare Yewa nella terra dei morti, come guardiana dei defunti: in questo modo, la dea avrebbe aiutato le anime umane, pur potendo mantenere il suo voto di castità, poiché nessun dio avrebbe osato andare lì solo per tentare Yewa.

Secondo la tradizione della Santería, è in questo modo che Yewa è diventato responsabile della presa del uova ("gli spiriti di coloro che sono morti da poco") a Oya , sorella di Yewa e altra dea della morte.

Divieti relativi al culto di Yewa

Nella religione Yoruba esistono alcuni divieti che coloro che vengono iniziati ai misteri di Yewa devono rispettare. Innanzitutto, i sacerdoti e le sacerdotesse di Yewa non possono mangiare alcun cibo che provenga dal mare. Tuttavia, i piatti a base di pesce possono essere utilizzati come offerte per placare Yewa.

Durante l'adorazione della dea o quando gli iniziati si trovano davanti alle immagini di Yewa, è severamente vietato praticare qualsiasi attività sessuale, iniziare una rissa, urlare o parlare con un tono di voce che possa essere considerato alto.

Yewa nelle rappresentazioni yoruba

Nella maggior parte delle rappresentazioni Yoruba, Yewa è raffigurata con un abito rosa o bordeaux, un velo dello stesso colore e una corona fatta di gusci di cowrie.

Talvolta la dea è raffigurata anche con in mano una frusta e una spada: sono le armi che Yewa usa per punire chi fa del male alle persone caste o si prende gioco dei morti.

Conclusione

Importante divinità della mitologia yoruba, Yewa è l'orisha del fiume. Nella Santería cubana, una fede derivata dalla religione yoruba, Yewa è anche venerata come una delle dee della morte.

Nella maggior parte dei casi, Yewa è considerata una divinità benefica, ma la dea è piuttosto severa con coloro che mancano di rispetto al suo culto o al culto dei morti.