Dans le Yoruba Yewa occupe une place d'honneur parmi les divinités qui guident et surveillent les pas des morts dans l'au-delà. Yewa est la déesse de la virginité et de l'amour. décès En tant que telle, elle est largement associée aux cimetières, à la réclusion et au décorum.

On pense que Yewa réside à l'intérieur des tombes, accompagnant les défunts, et qu'elle est toujours encline à punir ceux qui ne respectent pas le culte des morts. Malgré cela, dans le passé, Yewa était principalement vénérée comme une divinité de l'eau, l'une des plus longues rivières du Nigeria (la rivière Yewa) lui étant même consacrée.

En tant que divinité majeure des Yoruba, Yewa est associée à de nombreux symboles et attributs, que nous allons examiner de plus près. Orisha populaire et pourquoi elle était importante dans le panthéon Yoruba.

Qui est Yewa ?

Yewa est l'une des déesses du panthéon yoruba, une religion originaire d'Afrique de l'Ouest et pratiquée aujourd'hui principalement dans le sud-ouest du Nigeria. À l'origine, Yewa était considérée comme une divinité de l'eau, mais au fil du temps, elle a commencé à être associée aux notions de chasteté et de bienséance.

Le nom de la déesse est dérivé de la combinaison de deux mots Yoruba, Yeyé (Mais, comme Yewa est constamment décrite comme une déesse vierge dans la mythologie yoruba, la signification de son nom pourrait être une référence au rôle de la divinité en tant que protectrice de toutes les vierges.

Yewa est la fille de Obatala Ce dernier, bien qu'il soit mentionné comme le frère d'Obatala dans la plupart des mythes, est aussi parfois représenté comme une divinité hermaphrodite (ou même comme la contrepartie féminine d'Obatala). Comme son père, Yewa prend très au sérieux sa recherche de la pureté.

Grâce à la traite transatlantique des esclaves qui s'est déroulée entre le XVIe et le XIXe siècle, la foi yoruba est arrivée dans les Caraïbes et en Amérique du Sud, où elle a fini par se transformer en plusieurs religions, comme la Santería cubaine et le Candomblé brésilien. Dans les deux cas, Yewa est considérée comme une déesse de la mort.

Il convient de mentionner que Yewa est également le nom pris par un sous-groupe du peuple Yoruba de l'État d'Ogun (Nigeria), qui était autrefois identifié comme le Ẹgbado.

Attributs et symboles du Yewa

D'abord considérée comme un esprit de l'eau, Yewa a fini par être connue chez les Yorubas comme la déesse vierge de la moralité, de la réclusion et de la bienséance. En outre, les Yorubas considèrent généralement Yewa comme une divinité bénéfique, qui veille sur les innocents. Cependant, la déesse peut également infliger des souffrances à ceux qui ne respectent pas son culte.

Yewa est également associée à la mort. Elle est censée être la protectrice des cimetières. Selon un mythe yoruba, Yewa danse au-dessus des tombes des défunts, pour faire savoir aux morts qu'elle les protège. On dit que, parfois, Yewa se transforme en un hibou de poursuivre ses fonctions de gardien sans être remarqué par les humains.

L'intelligence et la diligence font également partie des attributs de Yewa, qui est considérée comme une divinité sage et bien informée, qui travaille dur et favorise l'assiduité.

En ce qui concerne les symboles associés à Yewa, la déesse est communément associée à des voiles roses et des couronnes Ces deux objets représentent la noblesse et la chasteté de la déesse. En tant que déesse de la mort, Yewa est également liée aux pierres tombales.

Yewa dans la mythologie yoruba

Selon la mythologie yoruba, Yewa décida très tôt de consacrer sa vie à la chasteté, et abandonna donc le monde des mortels pour rester isolée dans le palais de cristal de ses pères. Mais un jour, la nouvelle d'une belle déesse vierge cachée dans la résidence d'Obatala parvint aux oreilles de la communauté. dieu Shango Étant l'orisha du feu et de la virilité, Shango ne pouvait s'empêcher d'être excité à l'idée de posséder le mystérieux Yewa.

Finalement, Shango se faufila dans les majestueux jardins d'Obatala, où la déesse avait l'habitude de faire de courtes promenades, et attendit que Yewa apparaisse. Peu de temps après, la vierge apparut, laissant par inadvertance Shango apprécier sa beauté divine. Cependant, lorsque Yewa vit Shango, elle connut l'amour et la passion pour la première fois. Confuse et honteuse de ses émotions, Yewa quitta les jardins et retourna à la maison.au palais de son père.

Malgré l'attirance physique que le dieu lui avait inspirée, Yewa resta vierge. Cependant, honteuse d'avoir brisé son vœu de chasteté, la déesse alla voir son père et lui avoua ce qui s'était passé. Obatala, étant le dieu de la pureté, savait qu'il devait la réprimander pour sa faute, mais comme il aimait aussi beaucoup Yewa, il hésitait sur ce qu'il devait faire.

Finalement, Obatala décida d'envoyer Yewa sur la terre des morts, pour être la gardienne des défunts. Ainsi, la déesse aiderait les âmes humaines, tout en pouvant maintenir son vœu de chasteté, car aucun dieu n'oserait s'y rendre simplement pour tenter Yewa.

Selon la tradition de la Santería, c'est ainsi que Yewa est devenu responsable de la prise en charge de la ovoïdes ("les esprits de ceux qui sont morts récemment") pour Oya la sœur de Yewa et une autre déesse de la mort.

Interdictions concernant le culte de Yewa

Dans la religion yoruba, il existe certaines interdictions auxquelles doivent se conformer les personnes initiées aux mystères de Yewa. Tout d'abord, les prêtres et prêtresses de Yewa ne peuvent manger aucun aliment provenant de la mer. Toutefois, les plats à base de poisson peuvent être utilisés comme offrandes pour apaiser Yewa.

Pendant l'adoration de la déesse ou lorsque les initiés sont devant les images de Yewa, il leur est strictement interdit de se livrer à une quelconque activité sexuelle, de se battre, de crier ou même de parler sur un ton pouvant être considéré comme fort.

Yewa dans les représentations yoruba

Dans la plupart des représentations Yoruba, Yewa est représentée portant une robe rose ou bordeaux, un voile de la même couleur et une couronne faite de cauris.

Parfois, la déesse est également représentée tenant un fouet en queue de cheval et une épée, armes que Yewa utilise pour punir ceux qui font du mal aux personnes chastes ou se moquent des morts.

Conclusion

Dans la Santería cubaine, une foi dérivée de la religion yoruba, Yewa est également vénérée comme l'une des déesses de la mort.

La plupart du temps, Yewa est considérée comme une divinité bénéfique, mais la déesse est plutôt sévère avec ceux qui manquent de respect à son culte ou au culte des morts.