Yoruba-religionen består av et konglomerat av trosretninger, hovedsakelig fra territoriet som omfatter dagens Nigeria, Ghana, Togo og Benin. Yoruba-troen og flere andre religioner som stammer fra den er også populære i mange karibiske og søramerikanske land.

Yoruba-folket tror at det finnes en Høyeste Gud, kalt Oludumare, og at han styrer jorden gjennom en serie av mindre guddommer, kjent som orishaene, som fungerer som hans assistenter. Fortsett å lese for å vite mer om dem.

Hvor kom orishaene fra?

I Yoruba-pantheonet er orishaene guddommelige formidlere mellom Oludumare, verdens skaper, og menneskeheten. Men siden de fleste Yoruba-tro er basert på muntlige tradisjoner, er det mange forskjellige beretninger om hvordan orishaene ble til.

I noen myter var orishaene en rase av urbefolkede guddommelige vesener, som levde blant menneskeheten, men hadde ennå ingen krefter. Orishaene beskyttet mennesker, og dro til Orunmila (Oludumares eldste sønn og visdomsgud) for å søke råd fra ham, hver gang en dødelig spurte dem om hjelp. På dette stadiet av historien var orishaene ganske enkelt mellommenn mellom mennesker og gudene.

Denne situasjonen varte i en stund, helt til en orisha kalt Oko spurte Orunmila hvorfor orishaene ikke hadde noen spesifikk kunnskap om sine egne, slik at de direkte kunne hjelpe menneskeruten å måtte strekke seg etter ham hver gang de trengte hjelp.

Den kloke Orunmila innså at det ikke var noen god grunn til at de ikke skulle ha spesielle evner, så han gikk med på å dele kreftene sine med orishaene. Men en bekymring forble i Orunmilas sinn: Hvordan skulle han velge ut hvem som skulle ha hvilken makt uten å bli oppfattet som urettferdig eller vilkårlig for fordelingen?

Til slutt bestemte guden seg og forklarte orishaene. at han på en bestemt dag ville stige opp til himmelen for å helle ned sine guddommelige gaver, så hver orisha ville være ansvarlig for å fange sin egen spesielle evne. Orunmila gjorde som han hadde fortalt, og dermed ble orishaene omgjort til guddommer ettersom de fanget en spesiell kraft.

Men en annen beretning for eksistensen av orishaene forklarer at disse gudene ikke deler det samme opprinnelse, ettersom det er minst tre forskjellige typer orishaer.

I denne versjonen faller orishaene inn i tre kategorier: urguder, guddommeliggjorte forfedre og personifikasjoner av naturkrefter.

I denne artikkel, baserer vi denne listen på denne andre beretningen, og vil utforske orishaene til disse tre kategoriene.

Urguder

Urguder regnes som utstråling av Olodumare og har eksistert siden før verden ble opprettet. Noen av dem er kjent som ara urun , som betyr "himmelens folk", der de erantas å bo. Andre, som steg ned til jorden for å bli tilbedt i sine menneskelige inkarnasjoner, ble kalt irunmole .

Noen urguder er:

Eshu

Anheng med Eshu. Se det her.

En av de mest komplekse karakterene i Yoruba-pantheonet, Eshu, også kalt Elegba og Elegua , er gudenes budbringer (han er spesielt ved tjeneste for Olodumare), og mellomleddet mellom guddommeligheter og mennesker.

Alltid midt i motstridende krefter, er Eshu ofte knyttet til dualitet og kontraster. Eshu betraktes også som legemliggjørelsen av endring, og som sådan tror Yoruba-folket at han kunne bringe dem både lykke og ødeleggelse.

Når assosiert med sistnevnte, er Eshu ugagnens guddom. Merkelig nok, da han fungerte som en agent for kosmisk orden, ble Eshu også referert til som håndheveren av guddommelige og naturlige lover.

Orunmila

Figur av Orunmila (Orula). Se det her.

Orisha av visdom , Orunmila er den førstefødte til Olodumare, og en fremste guddom. Yorubaene tror at Orunmila kom ned til jorden for å lære de første menneskene hvordan de skulle praktisere god moralsk oppførsel, noe som ville hjelpe dem til å leve i fred og balanse med guddommelighetene, så vel som med andre dødelige.

Orunmila er også spådommens orisha eller Ifa . Spådom er en praksis som spiller enstor rolle i Yoruba-religionen. Assosiert med Ifa regnes Orunmila som både personifiseringen av menneskelig skjebne og profeti. Svært ofte er Orunmila avbildet som en vismann.

Obatala

Gullanheng med Obatala. Se det her.

Skaperen av menneskeheten, og guden for renhet og forløsning, Obatala er et flott eksempel på hvordan orishaene noen ganger kan vise bevis på en feilbar, menneskelig- som karakter. Som en Yoruba-myte forklarer, da verden var fullstendig dekket av vann, ga Olodumare Obatala i oppgave å gi form til landet.

Orishaen var veldig entusiastisk over oppdraget sitt, men han ble veldig full før fullførte den og forsømte sine skaperplikter. Under gudens drukkenskap fullførte broren hans, orisha Oduduwa, jobben. Til tross for sin feil, forløste Obatala seg selv ved å påta seg oppgaven med å skape menneskeslekten. Obatalas historie kan også brukes til å forklare den guddommelige opprinnelsen til menneskelig feilbarlighet.

Iku

Personifiseringen av døden, Iku er guddommen som tar bort åndene til disse som dør. Det sies at arrogansen hennes fikk henne til å utfordre Orunmila til en duell. Etter å ha blitt beseiret mistet Iku statusen som orisha, men Yoruba-utøvere ser henne fortsatt som en av universets urkrefter.

Deified Ancestors

Dette er orishaene som var dødelige påførst, men ble senere guddommeliggjort av deres etterkommere for den betydelige innvirkningen deres liv hadde på Yoruba-kulturen. Denne kategorien består hovedsakelig av konger, dronninger, helter, heltinner, krigere og grunnleggere av byer. I følge myten ville disse forfedrene vanligvis stige opp til himmelen eller synke ned i bakken før de ble til guddommer i stedet for å dø som vanlige dødelige ville gjort.

Noen guddommeliggjorte forfedre er:

Shango

Dansestav med Shango. Se det her.

Den tredje kongen av Yoruba Oyo-imperiet, Shango ble ansett som en voldelig hersker, men også en med beryktede militære prestasjoner. Han skulle ha levd på et tidspunkt mellom 1100- og 1300-tallet e.Kr. Hans styre varte i syv år og tok slutt da Shango ble detronisert av en av sine tidligere allierte.

Etter denne krenkelsen skal den avsatte krigerkongen ha forsøkt å henge seg selv, men endte opp med å stige til himmelen på en lenke i stedet for døende. Kort tid etter ble Shango orisha for lyn, ild, virilitet og krig.

Som en krigerguddom er Shango ofte representert med oshe , en dobbelthodet kampøks, enten i en av hendene hans eller kommer rett ut av hodet. I løpet av kolonitiden i Amerika brakte de afrikanske slavene som ble fraktet til Karibia og Sør-Amerika kulten av Shango med seg. Dette er grunnen til at Shango er det i dagmye tilbedt i andre religioner, inkludert cubanske Santeria, haitiske Vodou og brasilianske Candomble.

Erinle

igure av Erinle (Inle). Se det her.

I Yoruba-mytologien var Erinle, også kalt Inle, en jeger (eller noen ganger en urteforsker) som tok den første kongen av Ilobu dit den første byen var bestemt til å bli grunnlagt. Han ble deretter en elvegud.

Det er flere historier om hvordan guddommeliggjøringen av Erinle skjedde. I en beretning sank Erinle i bakken og ble samtidig en elv og en vannguddom. I en variant av myten forvandlet Erinle seg til en elv for å tilfredsstille tørsten til Yoruba-folket, som hadde slitt med virkningene av en skadelig tørke sendt av Shango.

I en tredje beretning ble Erinle en guddommelighet etter å ha sparket en giftig stein. En fjerde versjon av myten antyder at Erinle ble omgjort til den første elefanten (det er uklart av hvem), og først etter at han hadde brukt litt tid på å leve slik, ble jegeren gitt orisha-status. Som en vannguddom antas det at Erinle bor på stedene der elven hans møter havet.

Personifications of Natural Forces

Denne kategorien omfatter guddommelige ånder som opprinnelig ble assosiert med en naturlig kraft eller fenomen, men ble senere gitt status som orishaer, for den betydelige rollen som deresrepresentativt element spilt i Yoruba-samfunnet. I noen tilfeller kan en urguddom også betraktes som personifiseringen av en naturkraft.

Noen personifikasjoner av naturkrefter er:

Olokun

Vokssmelte av Olokun. Se det her.

Relatert til havet, spesielt havbunnen, regnes Olokun som en av de mektigste, mystiske og impulsive gudene i Yoruba-pantheonet. Det sies at Olokun kan gi rikdom til mennesker når som helst, men gitt hans tvetydige natur, er han også kjent for utilsiktet å bringe ødeleggelse.

For eksempel, ifølge myten, ble Olokun en gang rasende og prøvde å ødelegge menneskeslekten med en syndflod. For å stoppe orishaen fra å oppnå sin hensikt, lenket Obatala ham til bunnen av havet.

I Yoruba-tradisjonen er Olokun ofte avbildet som en hermafroditt.

Aja

Minifigur av Aja. Se det her.

I Yoruba-pantheonet er Aja orishaen til skogen og dyrene som bor i den. Hun er også skytshelgen for urtehealere. I følge muntlig tradisjon, i løpet av menneskehetens tidligste dager, ville Aja dele mye av sin urte- og medisinkunnskap med Yoruba-folket.

I tillegg, hvis et menneske ble tatt bort av gudinnen og returnert, antas det at denne personen ville ha returnert som en trent jujuman ; som er navnet gitt tilyppersteprester i mange deler av Vest-Afrika.

Det er bemerkelsesverdig at Aja er en av få yoruba-gudommer som presenterer seg for dødelige i sin menneskelige form for å tilby hjelp, i stedet for å prøve å skremme dem.

Oya

Statue av Oya. Se det her.

Oya, regnet som værets gudinne, er legemliggjørelsen av endringene som må finne sted før nye ting kan begynne å vokse. Hun blir også ofte assosiert med forestillingene om død og gjenfødelse, ettersom yorubaene mener hun hjelper de som nylig har dødd i overgangen til de dødes land.

Tilsvarende blir Oya sett på som kvinnenes beskytter. . Denne gudinnen er også spesielt knyttet til stormer, voldsomme vinder og Niger-elven.

Yemoja

Yemaya av Donnay Kassel Art. Se den her.

Noen ganger kan en Yoruba-guddommelighet passe inn i mer enn én orisha-kategori samtidig. Dette er tilfellet med Yemoja, også kalt Yemaya, som regnes både som en urguddom og personifiseringen av en naturkraft.

Yemoja er orishaen som hersker over alle vannmasser, selv om hun er spesielt knyttet til elver (i Nigeria er Osun-elven innviet til henne). I Karibia, hvor millioner av yorubaer ble brakt som slaver under kolonitiden (1500-1800-tallet e.Kr.), begynte Yemoja også å bli assosiert med hav.

Yoruba-folket vanligvisTenk på Yemoja som den metafysiske moren til alle orishaene, men ifølge myten tok hun også del i skapelsen av menneskeheten. Vanligvis viser Yemoja en omfattende karakter, men hun kan raskt bli temperamentsfull hvis hun oppfatter at barna hennes blir truet eller mishandlet.

Avslutt

I Yoruba-pantheonet er orishaene gudene som hjelper Oludumare, den øverste Gud, til å holde kosmogonisk orden. Hver orisha har sine egne krefter og autoritetsdomener. Men til tross for deres guddommelige status og bemerkelsesverdige krefter, har ikke alle orishaene samme opprinnelse.

Noen av disse guddommelighetene blir sett på som urånder. Andre orishaer er guddommeliggjorte forfedre, noe som betyr at de først var dødelige. Og en tredje kategori utgjøres av orishaene som etterligner naturkrefter. Det er verdt å merke seg at når det gjelder visse Yoruba-gudommer, kan disse kategoriene overlappes.