Påske er en populær feiring for kristne og er en årlig begivenhet for tilbedelse og feiring av Jesus, til minne om hans oppstandelse etter hans korsfestelse av romerske soldater. Denne begivenheten har hatt stor innflytelse i de siste 2000 årene av menneskehetens historie og i troen til mange rundt om i verden. Det er en dag for å feire nytt liv og gjenfødelse, vanligvis i løpet av vårmåneden april.

Men bak navnet påske og den berømte kristne høytiden knyttet til dette navnet, ligger en mystisk guddom som burde avmystifiseres og forklart. Les videre for å finne om damen bak påsken.

The Origins of Eostre the Goddess of Spring

Ostara av Johannes Gehrts. PD-US.

Eostre er den germanske gudinnen for daggry, feiret under vårjevndøgn. Navnet på denne mystiske vårguddommen er skjult i sine tallrike iterasjoner på europeiske språk, som stammer fra dens germanske røtter -Ēostre eller Ôstara.

Navnet Eostre/Påske kan spores tilbake til proto-indoeuropeisk h₂ews-reh₂, som betyr «daggry» eller «morgen». Navnet på påsken går altså før moderne monoteistiske religioner, og vi kan spore det tilbake til de proto-indoeuropeiske røttene.

Bede, en benediktinermunk var den første som beskrev Eostre. I sin avhandling, The Reckoning of Time (De temporum ratione), beskriver Bede de angelsaksiske hedenske feiringene som ble holdt undermåneden Ēosturmōnaþ med bål som tennes og fester blir satt opp for Eostre, Morning Bringer.

Jacob Grim, som beskriver praksisen med å tilbe Eostre i sitt stykke Teutonic Mythology , hevder at hun er "...gudinnen for vårens voksende lys". På et tidspunkt ble Eostre høyt tilbedt og hadde betydelig makt som en guddom.

Hvorfor bleknet Eostres tilbedelse?

Hvordan vender tiden seg mot en så mektig og betydningsfull guddom?

Svaret ligger kanskje i kristendommens tilpasningsevne som organisert religion og dens evne til å pode inn på allerede eksisterende kulter og praksiser.

Vi har beretninger om at pave Gregory sendte misjonærer i 595 e.Kr. til England for å spre Kristendommen , som møtte hedensk tilbedelse av Eostre. I sin Deutsche Mythologie fra 1835, legger Grim til:

Denne Ostarâ, i likhet med den [anglosaksiske] Eástre, må i hedensk religion ha betegnet et høyere vesen, hvis tilbedelse var så fast forankret, at de kristne lærerne tolererte navnet, og brukte det på en av sine egne største merkedager .

Misjonærene var klar over at kristendommen ville bli akseptert av angelsakserne bare hvis essensen av deres hedenske tilbedelse forble. Dette er hvordan hedenske ritualer for Eostre, vårens gudinne, ble til tilbedelse av Kristus og hans oppstandelse.

Tilsvarende er festene for Eostre og andre naturånder.omgjort til fester og feiringer for kristne helgener. Over tid erstattet tilbedelsen av Jesus tilbedelsen av Eostre.

Symbolism of Eostre

Som en guddom som legemliggjorde våren og naturen, var Eostre en viktig del av den kollektive bevisstheten til germansk og før -Germanske kulturer. Uavhengig av hennes navn, eller kjønn (som var mann i noen gammelnorske kilder), ser det ut til at Eostre legemliggjør mange tverrsamfunnsmessige verdier og symbolikk som overskrider grensene til ett bestemt samfunn. Disse var som følger:

Lyssymbolet

Eostre regnes ikke som en solgudinne, men er en lyskilde og en lysbringer. Hun er assosiert med daggry, morgen og utstråling som bringer glede. Hun ble feiret med bål.

Det er ikke vanskelig å se sammenligningene med mange andre iterasjoner av Eostre. For eksempel, i gresk mytologi , bringer titangudinnen Eos daggry ved å stige opp fra havet.

Selv om ikke en solgudinne selv, begrepet Eostre , spesielt dens proto-indoeuropeiske iterasjon Hausos, påvirket andre guder av lys og sol, som gudinnen Saulė i de gamle baltiske mytologiene i Latvia og Litauen. På denne måten strakte Eostres innflytelse utover regionene der hun ble aktivt tilbedt.

Fargenes symbol

Farge er et annet viktig symbol knyttet til Eostre og våren. Male eggmed rødt er nært knyttet til den kristne påskefeiringen. Dette er imidlertid en aktivitet som kommer fra tilbedelsen av Eostre, der vårfarger ble tilsatt egg for å fremheve vårens tilbakekomst og fargene den bringer med blomster og foryngelsen av naturen.

Symbol for oppstandelse og gjenfødelse

Parallellen med Jesus er åpenbar her. Eostre er også et symbol på oppstandelse, ikke på en person, men på foryngelsen av hele den naturlige verden som følger med våren. Den kristne feiringen av Kristi oppstandelse kommer alltid rundt vårjevndøgn som ble æret av mange førkristne kulturer som lysets oppstigning og oppstandelse etter lange og strabasiøse vintre.

Symbol på Fertilitet

Eostre er assosiert med fertilitet. Som vårens gudinne er fødselen og veksten av alle ting en indikasjon på hennes fruktbarhet og fruktbarhet. Eostres tilknytning til harer styrker denne symbolikken ytterligere fordi harer og kaniner er symboler på fruktbarhet takket være hvor raskt de formerer seg.

The Symbolism of Hares

Påskeharen er en integrert del av påskefeiringen, men hvor kommer den fra? Ikke mye er kjent om dette symbolet, men det har blitt antydet at vårharer var tilhengere av Eostre, sett i vårhager og enger. Interessant nok harer som legger eggble antatt å legge egg til Eostres fester, noe som sannsynligvis påvirket dagens sammenslutning av egg og harer under påskefestligheter.

Eggenes symbolikk

Selv om det er en åpenbar sammenheng med Kristendommen, fargelegging og dekorering av egg går absolutt før kristendommen. I Europa er håndverket med å dekorere egg til vårens festligheter kjent i det gamle håndverket Pysanky hvor egg ble dekorert med bivoks. Tyske immigranter brakte ideen om eggleggingsharer til den nye verdenen i Amerika allerede på 1700-tallet.

Og som historikere liker å si: « resten er historie » – egg og harer gikk gjennom en prosess med kommersialisering og inntektsgenerering av festligheter og ble omgjort til grunnleggende sjokoladeprodukter elsket av millioner over hele verden.

Hvorfor er Eostre viktig?

Våren av Franz Xaver Winterhalter. Public Domain.

Betydningen av Eostre er synlig i hennes tilstedeværelse i kristendommen og svake glimt sett i kristne festligheter som opprinnelig ble satt opp for henne.

Germansk og spesielt nordlig hedendomsassosiasjon henne med et bilde av en vakker jomfru som bringer vår og lys, kledd i hvitt og strålende. Hun presenteres som en messiansk figur.

Selv om tilbedelsen hennes kan ha gått over til tilbedelsen av andre messianske skikkelser som Jesus Kristus, er hun fortsatt relevant for dettedag.

Eostre i dag

En god illustrasjon på den fornyede interessen for Eostre er hennes comeback i litteraturen. Neil Gaimans antropologiske utforskning av forbindelsen mellom mennesker og gudene de tilber i American Gods sentrerer seg rundt Eostre/Ostara, en av de gamle gudene som kjemper for å overleve i verden der nye guder blir tilbedt.

Gaiman introduserer Eostre som Ostara, en eldgammel europeisk vårguddom som migrerte sammen med sine tilbedere til Amerika, hvor makten hennes, matet av tilbedelsen, avtar på grunn av at tilbederne hennes vender seg til kristendommen og andre religioner.

I en Interessant serie med vendinger, Eostre/Ostara, presentert med harer og vårkjoler, kommer tilbake til popkulturrelevans igjen både i litteratur og en filmatisering av Gaimans verk.

TV-serien basert på om Gaimans arbeid fremhever American Gods quid-pro-quo-forholdet mellom guder og mennesker som et forhold der guder er under nåde av sine tilbedere og lett kan avta dersom deres lojale tilhengere finner en annen guddom å tilbe .

Prolifer asjon av New-Age-religionen og ytterligere rettighetsløsing med dominerende monoteistiske religioner og den uberegnelige hastigheten på teknologiske endringer og global oppvarming har ført til at mange har vendt seg mot å revurdere Eostre-kulten.

Hedenskap gjenoppliver Eostre/Ostara. i nytttilbedelsespraksis, gammelgermansk litteratur og Eostre-relatert estetikk.

Nettportaler dukker opp på internett dedikert til Eostre. Du kan til og med tenne et "virtuelt lys" for Eostre, og lese dikt og bønner skrevet i hennes navn. Følgende er en tilbedelse til Eostre:

Jeg forguder deg, vårens gudinne.

Jeg forguder deg, gudinnen for det våte og fruktbare feltet.

I adore You, Ever-Brightening Dawn.

I adore You, Who hide your mysteries in liminal steder.

I adore You, Rebirth.

I adore You, Renewal.

I adore You, aching drag of awakening. sulter.

Jeg forguder deg, ungdomsgudinnen.

Jeg forguder deg, den sprengende blomstens gudinne.

I adore You, Goddess of the new season.

I adore You, Goddess of New Growth.

Jeg forguder Du, Som vekker jordens livmor.

Jeg forguder Deg, Som bringer fruktbarhet.

Jeg forguder Deg, ler daggry.

Jeg forguder deg, som mister haren.

Jeg forguder deg, som gjør magen rask.

Jeg elsker deg. Som fyller egget med liv.

I adore You, Holder of all potentiality.

I adore You, Åpningspassasje fra vinter til sommer .

Jeg forguder deg, hvis kjærtegn får vinteren til å gi sin vei.

Jeg forguder deg, som feier bort kald med et kyss avlys.

Jeg forguder deg,  forlokkende.

Jeg forguder deg, som fryder seg over den stigende hanen.

Jeg forguder deg, som gleder seg over den våte fitten.

Jeg forguder deg, gudinnen for leken glede.

Jeg forguder deg, venn av Mani.

Jeg forguder deg, venn av Sunna.

Jeg forguder deg, Eostre.

Wrapping Up

Eostre er kanskje ikke så kjent som hun var tidligere, men hun er fortsatt en representasjon av naturens gjenfødelse og lysets tilbakekomst. Selv om det er overskygget av kristendommen, fortsetter Eostre å være en viktig guddom blant ny-hedninger.