Obon-festivalen er en tradisjonell buddhistisk ferie for å minnes ens avdøde forfedre og vise respekt for de døde. Denne høytiden, også kjent som "Bon", varer i tre dager og regnes som en av de tre store feriesesongene i Japan, sammen med nyttår og gylden uke.

Det er en eldgammel festival som startet så langt tilbake som for 500 år siden og er forankret i det buddhistiske ritualet kalt Nembutsu Odori . Det involverer hovedsakelig danser og sang for å ønske velkommen og trøste åndene til avdøde forfedre. Festivalen inneholder også elementer fra shinto-religionen som er hjemmehørende i Japan.

Opprinnelsen til Obon-festivalen

Det sies at festivalen startet fra en buddhistisk myte som involverte Maha Maudgalyayana , en disippel av Buddha. I følge historien brukte han en gang kreftene sine til å sjekke sjelen til sin avdøde mor. Han oppdaget at hun led i Realm of Hungry Ghosts.

Maha Maudgalyayana ba deretter til Buddha og mottok instruksjoner om å gi tilbud til buddhistiske munker som kom tilbake fra sommerferien. Dette skjedde på den 15. dagen i den syvende måneden. Gjennom denne metoden klarte han å frigjøre moren. Han uttrykte sin lykke med en gledelig dans, som sies å være opphavet til Obon-dansen.

Obon-festivalen feires rundt i Japan

Obon-festivalen feires på separatedatoer rundt Japan på grunn av forskjellene i måne- og solkalendere. Tradisjonelt starter festivalen den 13. og slutter den 15. dagen i den syvende måneden i året. Den er basert på troen på at ånder vender tilbake til den dødelige verden i løpet av denne perioden for å besøke sine slektninger.

Basert på den gamle månekalenderen, som japanerne hadde brukt før de tok i bruk standard gregoriansk kalender i 1873 , faller datoen for Obon-festivalen i august. Og siden mange tradisjonelle festivaler har beholdt sine opprinnelige datoer før byttet. Obon-festivalen feires for det meste i midten av august i Japan. Dette kalles Hachigatsu Bon eller Bon i august.

I mellomtiden feirer Okinawa-, Kanto-, Chugoku- og Shikoku-regionene festivalen hvert år nøyaktig på den 15. dagen i den sjuende måneden i månekalenderen, som er hvorfor det kalles Kyu Bon eller Old Bon. På den annen side følger Øst-Japan, som inkluderer Tokyo, Yokohama og Tohoku, solkalenderen. De feirer Shichigatsu Bon eller Bon i juli.

Hvordan japanerne feirer Obon-festivalen

Selv om festivalen er forankret i religiøse ritualer for japanerne, fungerer den også som en sosial anledning i disse dager. Siden dette ikke er en helligdag, vil mange ansatte ta seg fri fra jobb for å returnere til hjembyen. De tilbringer tid på sine forfedres hjem med sinefamilier.

Noen ville gjøre justeringer i livsstilen sin, for eksempel å spise kun vegetarisk mat i festivalperioden. Moderne praksiser inkluderer også gaveutdeling som en måte å uttrykke takknemlighet til de som har vist dem omsorg, for eksempel foreldre, venner, lærere eller kolleger.

Likevel er det fortsatt noen få tradisjonelle praksiser som følges over hele landet. Selv om den faktiske utførelsen kan variere fra region til region. Her er noen av standardaktivitetene under Obon-festivalen i Japan:

1. Tenne papirlykter

Under Obon-festivalen hengte japanske familier opp papirlykter kalt «chochin» eller tente store bål foran husene sine. Og de utfører ritualet "mukae-bon" for å hjelpe åndene til sine forfedre finne veien hjem igjen . For å avslutte festivalen, utfør et annet ritual, kalt "okuri-bon", for å lede sjelene tilbake til livet etter døden.

2. Bon Odori

En annen måte å feire festivalen på er gjennom Obon-dansene kalt Bon odori, eller dansen til forfedrene. Bon Odori var opprinnelig en Nenbutsu-folkedans som ofte fremføres utendørs for å ønske de dødes ånder velkommen.

Interesserte seere kan se forestillingen i parker, templer og andre offentlige steder rundt om i Japan. Danserne brukte tradisjonelt yukataer, som er en type lett bomullskimono. Da skulle de flytte innkonsentriske sirkler rundt yaguraen. Og i den hevede plattformen der taiko-trommeslagere holder takten i gang.

3. Haka Mairi

Japanerne ville også hedre sine forfedre under Obon-festivalen gjennom "Haka Mairi", som direkte oversettes til "besøke graven". På dette tidspunktet vasket de sine forfedres graver, for så å la matoffer og tenne et lys eller røkelse. Selv om dette kan gjøres når som helst i løpet av året, er det vanlig at folk gjør det til Obon-festivalen.

Mat -offer på Obon-alteret må ikke inneholde fisk eller kjøtt og må være direkte spiselige. Dette betyr at de allerede må være tilberedt og klare til å spises. Hvis de kan spises rå, for eksempel frukt eller visse typer grønnsaker. De bør allerede vaskes og skrelles eller kuttes etter behov.

4. Gozan no Okuribi rituelle branner

En seremoni som er unik for Kyoto, Gozan Okuribi rituelle branner utføres på slutten av Obon-festivalen som en sending til sjelene til den avdøde. Seremonielle bål vil bli tent opp på toppen av fem store fjell som omgir byen på nord-, øst- og vestsiden. Bålene skal være store nok til å kunne ses fra nesten hvor som helst i byen. Det ville danne formene til en torii-port, en båt og kanji-karakterer som betyr "stor" og "fantastisk dharma".

5. The Shouryou Uma

Noen familier ville feire Obonfestival ved å forberede to ornamenter kalt "Shouryou Uma". Disse arrangeres vanligvis før festivalen starter og er ment å ønske velkommen til forfedrenes ånder.

Disse ornamentene er ment å tjene som åndeturer for forfedrene. De er sammensatt av en hesteformet agurk og en aubergine formet som en koks eller okse. Agurk hesten er åndsrittet som forfedrene kan bruke for raskt å komme hjem. Auberginekua eller oksen er den som sakte vil bringe dem tilbake til underverdenen på slutten av festivalen.

6. Tōrō nagashi

På slutten av Obon-festivalen ville noen regioner organisere et utsendelsesarrangement for sjelene til de avdøde ved å bruke flytende lykter. Tōrō, eller papirlykt, er en tradisjonell japansk form for belysning der en liten flamme er innelukket i en treramme pakket inn med papir for å beskytte den mot vinden.

Tōrō nagashi er en skikk under Obon-festivalen hvor tōrō lyses opp før den slippes ut på en elv. Den er basert på troen på at ånder rir på toroen for å krysse elven på vei til etterlivet, som er på den andre siden av havet. Disse vakre opplyste lyktene representerer åndene som sendes på vei tilbake til underverdenen.

7. Manto og Sento-seremonier

Sento Kuyo og Manto Kuyo er Obon-festivalfeiringer som vanligvis erholdt i buddhistiske templer for å minnes sjelene til de avdøde. Sento betyr "tusen lys", mens Manto betyr "ti tusen lys." Disse refererer til antall stearinlys som lyser opp rundt omkring i de buddhistiske templene når folk ber til Buddha mens de husker sine avdøde slektninger og ber om deres veiledning.

Avslutt

Obon-festivalen er en årlig feiring som minnes og feirer sjelene til avdøde forfedre. Dette skjer fra den 13. til den 15. dagen i den syvende måneden. Det antas å være en periode da ånder vender tilbake til den dødelige verden for å tilbringe tid med familiene sine før de vender tilbake til etterlivet.

Men på grunn av forskjellene i månekalenderen og den gregorianske, feires festivalen rundt om i landet i forskjellige måneder. Det avhenger av regionen. Festivalen har også utviklet seg gjennom årene, og blitt den sosiale anledningen den er nå, med familier som benytter anledningen til å samles i hjembyene sine.

Men mange familier følger fortsatt tradisjonelle skikker og skikker, som å tenne papirlykter og besøke gravene til sine forfedre.