Ateizm jest pojęciem o wielu różnych znaczeniach, w zależności od tego, kogo pytasz. W pewnym sensie jest prawie tak różnorodny jak teizm. Jest to również jeden z najszybciej rozwijających się ruchów, z ten artykuł National Geographic nazwał go najnowszą główną religią świata. Czym więc dokładnie jest ateizm? Jak możemy go zdefiniować i co obejmuje? Dowiedzmy się tego.

Kłopot z definiowaniem ateizmu

Dla niektórych ateizm jest całkowitym i zupełnym odrzuceniem teizmu. W ten sposób niektórzy postrzegają go jako system wierzeń sam w sobie - przekonanie, że nie ma Boga.

Wielu ateistów sprzeciwia się jednak tej definicji ateizmu i proponuje drugą definicję, która jest prawdopodobnie bardziej zgodna z etymologią tego terminu - a-teizmem, czyli "nie-wiarą" w języku greckim, od którego pochodzi ten termin.

To opisuje ateizm jako brak wiary w boga. Takie ateiści nie aktywnie wierzą, że bóg nie istnieje i uznają, że istnieje zbyt wiele luk w wiedzy ludzkości o wszechświecie, aby postawić takie twarde stwierdzenie. Zamiast tego, po prostu stawiają, że dowody na celowe istnienie boga brakuje i dlatego pozostają nieprzekonani.

Definicja ta jest również kwestionowana przez niektórych, z których wielu jest teistami. Problemem jest dla nich to, że tacy ateiści są po prostu agnostykami - ludźmi, którzy ani nie wierzą, ani nie wierzą w boga. Nie jest to jednak ścisłe, ponieważ ateizm i agnostycyzm różnią się zasadniczo - ateizm jest kwestią wiary (lub jej braku), podczas gdy agnostycyzm jest kwestią wiedzy, ponieważ a-gnostycyzmdosłownie tłumaczy się w języku greckim jako "brak wiedzy".

Ateizm a agnostycyzm

Jak wyjaśnia to słynny ateista i biolog ewolucyjny Richard Dawkins, teizm/ateizm i gnostycyzm/agnostycyzm to dwie różne osie, które oddzielają 4 różne grupy ludzi:

• teiści gnostyccy : Ci, którzy wierzą, że bóg istnieje i wierzą, że wiedzą o jego istnieniu.
• Agnostic theists: Ci, którzy przyznają, że nie mogą być pewni, że bóg istnieje, ale mimo to wierzą.
• Ateiści agnostycy: Ci, którzy przyznają, że nie mogą być pewni, że bóg istnieje, ale nie wierzą, że istnieje - czyli są to ateiści, którym po prostu brakuje wiary w boga.
• Gnostyccy ateiści: Ci, którzy otwarcie wierzą, że Bóg nie istnieje.

Te dwie ostatnie kategorie są również często nazywane twardymi ateistami i miękkimi ateistami, chociaż używa się również wielu różnych innych przymiotników, z których większość niesie to samo rozróżnienie.

Iteizm - rodzaj ateizmu

Istnieje wiele dodatkowych "typów ateizmu", które często nie są znane. Jednym z nich, który wydaje się rosnąć w popularności, jest np. igmatyzm - idea, że bóg jest definicyjnie niezrozumiały, więc igteiści nie mogą w niego wierzyć. innymi słowy, żadna definicja boga przedstawiona przez jakąkolwiek religię nie ma logicznego sensu, więc igteista nie wie jak wierzyć w boga.

Argumentem, który często usłyszysz od igteisty, jest na przykład to, że " Bezprzestrzenny i bezczasowy byt nie może istnieć, bo "istnieć" to mieć wymiary w przestrzeni i czasie ". Dlatego proponowany bóg nie może istnieć.

W zasadzie igteiści uważają, że idea boga - a przynajmniej każda idea boga przedstawiona do tej pory - jest oksymoronem, więc nie wierzą w niego.

Pochodzenie ateizmu

Skąd jednak biorą się te wszystkie różne rodzaje i fale ateizmu? Jaki był punkt wyjścia tego ruchu filozoficznego?

Nie da się dokładnie określić "punktu wyjścia ateizmu". Podobnie próba prześledzenia historii ateizmu będzie oznaczała w zasadzie wymienienie różnych sławnych ateistów na przestrzeni dziejów. Dzieje się tak dlatego, że ateizm - jakkolwiek by go nie zdefiniować - tak naprawdę nie ma punktu wyjścia. Albo, jak to ujął Tim Whitmarsh, profesor kultury greckiej na Uniwersytecie w Cambridge, "Ateizm jest tak stary, jak to tylko możliwe".jak wzgórza".

Mówiąc wprost, zawsze istnieli ludzie, którzy nie wierzyli w bóstwo lub bóstwa przeznaczone dla ich społeczeństwa. W rzeczywistości istnieją całe społeczeństwa, które nigdy nie rozwinęły nawet religii jakiegokolwiek rodzaju, przynajmniej nie do czasu, gdy zostały podbite przez inną cywilizację i miały narzuconą religię najeźdźcy. Jednym z niewielu pozostałych czysto ateistycznych ludów na świecie są Pirahowie wBrazylia.

Koczowniczy Hunowie byli znani z tego, że byli ateistami

Innym przykładem z historii są Hunowie - słynne plemię koczownicze, które zostało zaprowadzone do Europy przez Attylę Huna w połowie V wieku n.e. Co zabawne, Attyla był również znany jako Bicz Boży lub Bicz Boży przez tych, których podbił. Sami Hunowie jednak, o ile wiemy, byli rzeczywiście ateistyczni.

Jako że byli ludem koczowniczym, ich szerokie "plemię" składało się z wielu mniejszych plemion, które zgarnęli po drodze. Niektórzy z tych ludzi byli poganie Na przykład niektórzy wierzyli w starożytną turko-mongolską religię Tengri. Ogólnie jednak Hunowie jako plemię byli ateistyczni i nie mieli żadnej struktury religijnej ani praktyki - ludzie mogli po prostu wierzyć lub nie wierzyć w to, co chcieli.

Mimo to, jeśli mamy prześledzić historię ateizmu, musimy wspomnieć o kilku słynnych myślicielach ateistycznych z całej historii. Na szczęście jest ich wielu i nie wszyscy pochodzą z okresu oświecenia.

Na przykład, grecki poeta i sofista Diagoras z Melos jest często cytowany jako pierwszy ateista na świecie Choć oczywiście nie jest to zgodne z prawdą, tym, co wyróżniało Diagorosa, był jego zdecydowany sprzeciw wobec starożytnej greckiej religii, którą był otoczony.

Diagoras palący posąg Heraklesa przez Katolophyromai - Praca własna CC BY-SA 4.0 .

Jedna z anegdot o Diagorasie głosi na przykład, że kiedyś przewrócił posąg Heraklesa, podpalił go i ugotował na nim soczewicę. Mówi się też, że wyjawił ludziom tajemnice misteriów eleuzyjskich, czyli obrzędów inicjacyjnych odprawianych co roku w ramach kultu Demeter i Persefony w panhelleńskim sanktuarium w Eleusis.Ostatecznie został oskarżony o asebeia czyli "bezbożność" przez Ateńczyków i został wygnany do Koryntu.

Innym słynnym starożytnym ateistą byłby Ksenofanes z Kolofonu. Miał on wpływ na powstanie szkoły filozoficznego sceptycyzmu zwanej Pyrkonizm Ksenofanes przyczynił się do powstania długiej linii myślicieli filozoficznych, takich jak Parmenides, Zenon z Elei, Protagoras, Diogenes ze Smyrny, Anaksarchus i sam Pyrrho, którzy ostatecznie zapoczątkowali pyrkonizm w IV wieku p.n.e.

Głównym celem Ksenofanesa z Kolofonu była krytyka politeizmu, a nie teizmu w ogóle. Monoteizm nie był jeszcze ugruntowany w starożytnej Grecji. Jednak jego pisma i nauki są akceptowane jako jedne z najwcześniej napisanych głównych myśli ateistycznych.

Inni słynni starożytni ateiści lub krytycy teizmu to greccy i rzymscy filozofowie, tacy jak Demokryt, Epikur, Lukrecjusz i inni. Wielu z nich nie zaprzeczało wprost istnieniu boga lub bogów, ale w dużej mierze zaprzeczali koncepcji życia pozagrobowego i zamiast tego wysuwali ideę materializmu. Epikur, na przykład, twierdził również, że nawet jeśli bogowie istnieją, to nie sądzi, by mielinic wspólnego z istotami ludzkimi lub nie interesował się życiem na Ziemi.

W okresie średniowiecza wybitni i publiczni ateiści byli nieliczni - z oczywistych powodów. Główne kościoły chrześcijańskie w Europie nie tolerowały żadnej formy niewiary lub sprzeciwu, więc większość ludzi, którzy wątpili w istnienie Boga, musiała zachować to pojęcie dla siebie.

Co więcej, kościół miał wówczas monopol na edukację, więc ci, którzy byliby wystarczająco wykształceni w dziedzinie teologii, filozofii czy nauk fizycznych, by kwestionować koncepcję boga, sami byli członkami kleru. To samo dotyczyło świata islamu i bardzo trudno jest znaleźć jawnego ateistę w średniowieczu.

Fryderyk (z lewej) spotykający Al-Kamila, muzułmańskiego sułtana Egiptu. PD.

Jedną z postaci, o której często się wspomina, jest Fryderyk II, Święty Cesarz Rzymski. Był on królem Sycylii w XIII wieku n.e., królem Jerozolimy w tym czasie, oraz cesarzem Świętego Cesarstwa Rzymskiego, rządzącym dużą częścią Europy, północną Afryką i Palestyną. Paradoksalnie, został również ekskomunikowany z kościoła rzymskiego.

Czy rzeczywiście był ateistą?

Według większości był deistą, czyli kimś, kto wierzy w boga, głównie w sensie abstrakcyjnym, ale nie wierzy, że taka istota aktywnie miesza się w ludzkie sprawy. Jako deista Fryderyk II często wypowiadał się przeciwko religijnym dogmatom i praktykom tamtych czasów, zyskując sobie ekskomunikę z kościoła. To najbliższy średniowieczu przypadek posiadania jawnego anty-naukowca.postać religijna.

Poza Europą, Afryką i Bliskim Wschodem, a także patrząc na Daleki Wschód, ateizm staje się bardziej skomplikowanym tematem. Z jednej strony, zarówno w Chinach, jak i w Japonii, cesarze byli zazwyczaj postrzegani jako bogowie lub sami przedstawiciele boga. To sprawiło, że bycie ateistą przez duże okresy historii było równie niebezpieczne, jak na Zachodzie.

Z drugiej strony niektórzy opisują buddyzm - a przynajmniej pewne jego sekty, takie jak buddyzm chiński - jako ateistyczny.Bardziej trafnym określeniem jest panteizm - filozoficzna koncepcja, że wszechświat jest bogiem, a bóg jest wszechświatem.Z teistycznego punktu widzenia jest to ledwie odróżnialne od ateizmu, ponieważ panteiści nie wierzą, że ten boski wszechświat jest osobą.Z ateistycznegostanowisko, jednak panteizm jest nadal formą teizmu.

Spinoza, domena publiczna.

W Europie okres oświecenia, a następnie renesans i epoka wiktoriańska były świadkami powolnego odradzania się otwartych ateistycznych myślicieli. Jednak stwierdzenie, że ateizm był "powszechny" w tych czasach byłoby przesadą. Kościół wciąż miał władzę nad prawem ziemi w tych okresach, a ateiści wciąż byli prześladowani. Jednak powolne rozprzestrzenianie się instytucji edukacyjnych doprowadziło do niektórychateistyczni myśliciele zdobywający swój głos.

Niektóre przykłady z epoki oświecenia to Spinoza, Pierre Bayle, David Hume, Diderot, D'Holbach i kilku innych. W epoce renesansu i wiktoriańskiej również więcej filozofów przyjęło ateizm, czy to na krótki okres czasu, czy w ciągu całego życia. Niektóre przykłady z tej epoki to poeta James Thompson, George Jacob Holyoake, Charles Bradlaugh i inni.

Jednak jeszcze pod koniec XIX wieku ateiści w całym świecie zachodnim spotykali się z wrogością. Na przykład w USA ateista nie mógł według prawa służyć w ławach przysięgłych ani zeznawać w sądzie, a samo drukowanie antyreligijnych tekstów było nawet w tamtych czasach w większości miejsc uznawane za karalne przestępstwo.

Ateizm dzisiaj

By Zoe Margolis - Atheist Bus Campaign Launch, CC BY 2.0

W czasach nowożytnych ateizm mógł wreszcie rozkwitnąć. Wraz z postępem nie tylko edukacji, ale i nauki, obalenia teizmu stały się równie liczne, co różnorodne.

Niektórzy ateistyczni naukowcy, o których prawdopodobnie słyszałeś, to tacy ludzie jak Philip W. Anderson, Richard Dawkins, Peter Atkins, David Gross, Richard Feynman, Paul Dirac, Charles H. Bennett, Sigmund Freud, Niels Bohr, Pierre Curie, Hugh Everett III, Sheldon Glashow i wielu innych.

Ogólnie rzecz biorąc, około połowa międzynarodowej społeczności naukowej identyfikuje się dziś jako religijna, a druga połowa - jako ateistyczna, agnostyczna lub świecka. Te odsetki oczywiście nadal różnią się znacznie w zależności od kraju.

A potem jest wielu innych znanych artystów, pisarzy i osób publicznych, takich jak Dave Allen, John Anderson, Katharine Hepburn, George Carlin, Douglas Adams, Isaac Asimov, Seth MacFarlane, Stephen Fry i inni.

W dzisiejszym świecie istnieją całe partie polityczne, które określają się jako świeckie lub ateistyczne. Na przykład Komunistyczna Partia Chin (KPCh) jest otwarcie ateistyczna, co teiści w świecie zachodnim często przytaczają jako "negatywny" przykład ateizmu. To jednak pomija kwestię, czy problemy, jakie zachodni teiści mają z KPCh, wynikają z jej ateizmu, czy z jej polityki.Dla większościczęść, powodem, dla którego KPCh jest oficjalnie ateistyczna jest to, że zastąpiła ona dawne Cesarstwo Chińskie, które honorowało swoich cesarzy jako bogów.

Ponadto w świecie zachodnim jest wielu innych ateistycznych polityków, z których większość należy do różnych Partii Pracy lub Partii Demokratycznej. Zachodni politycy ateistyczni do dziś borykają się z problemami wyborczymi, zwłaszcza w USA, gdzie teizm wciąż jest silnie zakorzeniony. Niemniej jednak opinia publiczna nawet w USA powoli przesuwa się w kierunku różnych form ateizmu,agnostycyzm, czy sekularyzm z każdym kolejnym rokiem.

Zakończenie

Chociaż trudno jest uzyskać dokładne wskaźniki ateizmu, jasne jest, że ateizm rośnie z każdym rokiem, a osoby "niereligijne" stają się forma tożsamości Ateizm wciąż budzi kontrowersje i dyskusje, zwłaszcza w krajach o wysokiej religijności. Jednak dziś bycie ateistą nie jest tak niebezpieczne jak kiedyś, gdy prześladowania religijne i polityczne często dyktowały bardzo osobiste doświadczenie duchowych przekonań danej osoby.