Japans historie og mytologi er fuld af fantastiske våben. Spyd og buer blev foretrukket af mange mystiske shinto- og buddhistiske guder samt af mange samuraier og generaler. Den mest berømte type våben i Japan er dog uden tvivl sværdet.

Fra de legendariske århundredgamle sværd, der stadig opbevares på museer den dag i dag, til de mytologiske Ti hånd-bredder sværd, der svinges af shintoisterne kami guder, kan man nemt fortabe sig i en verden af fantastiske legendariske og mytologiske japanske sværd.

De forskellige Totsuka no Tsurugi-sværd i japansk mytologi

For overskuelighedens skyld vil vi diskutere mytologiske og historiske japanske sværd i to forskellige afsnit, selv om de to grupper ofte overlapper hinanden. Og for at starte med det hele starter vi med en særlig gruppe af japanske mytologiske sværd - de Totsuka no Tsurugi sværd.

Udtrykket Totsuka no Tsurugi (十拳剣) kan bogstaveligt oversættes med Sværd af ti håndbredder (eller ti håndlængder, hvilket henviser til disse sværds imponerende længde).

Når man læser Shinto-myter for første gang, er det let at forveksle det med navnet på et faktisk sværd. Det er dog ikke tilfældet. Totsuka no Tsurugi er i stedet en særlig klasse af magiske sværd, der bruges af flere Shinto kami-gudinder i Shinto-myten.

Hvert af disse Totsuka no Tsurugi-sværd har normalt sit eget separate navn som f.eks. Ame no Ohabari , Shintoismens Faderkami's sværd Izanagi , eller Ame no Habakiri Begge disse sværd er Totsuka no Tsurugi, og deres navne bruges i flæng med dette fælles udtryk i deres respektive myter.

Men for at gå lidt mere i detaljer, lad os gennemgå de 4 mest berømte Totsuka no Tsurugi-sværd et for et.

1- Ame no Ohabari (之尾羽張)

Ame no Ohabari er Totsuka no Tsurugi-sværdet fra Shinto Fader kami Izanagi. Den mest berømte brug af Ame no Ohabari var da Izanagi dræbte sin egen nyfødte søn Kagutsuchi. Den frygtelige ulykke skete lige efter at Kagutsuchi - en ildkami - havde dræbt sin egen mor og Izanagis ægtefælle, moderkami Izanami.

Kagutsuchi gjorde dette utilsigtet, da han lige havde brændt hende under fødslen - ildkami kunne ikke kontrollere, at han var helt opslugt af flammer. Ikke desto mindre faldt Izanagi i blindt raseri og skar sin ildsjæl i flere forskellige stykker med Ame no Ohabari. Izanagi spredte derefter Kagutsuchis rester ud over hele Japan og skabte de otte store aktive vulkaner i østaten. IKort sagt er denne myte et eksempel på Japans årtusinder gamle kamp mod landets mange dødbringende vulkaner.

Myten slutter dog ikke her: Efter Kagutsuchis død og lemlæstelse "fødte" Ame no Ohabari-sværdet flere nye shinto-guder af Kagutsuchis blod, som stadig dryppede fra klingen. Nogle af disse kamier var Takemikazuchi, en kami for sværd og torden, og Futsunushi, en anden berømt sværd-svingende kriger-kami.

2- Ame no Murakumo(叢雲剣)

Også kendt som Kusanagi no Tsurugi (草薙の剣), navnet på dette Totsuka no Tsurugi-sværd kan oversættes som Sværd til indsamling af skyer Navnet er meget passende, da dette var et af de to Ten Hand-Breadths-sværd, der blev brugt af kamierne i stormene Susanoo.

Stormkami stødte på Ame no Murakumo, efter at han havde dræbt den store slange Orochi. Susanoo fandt bladet i monsterets kadaver som en del af dets hale.

Da Susanoo lige havde haft et stort skænderi med sin søster Amaterasu Susanoo, solens elskede Shinto kami, tog Ame no Murakumo med tilbage til Amaterasus himmelske rige og gav hende sværdet i et forsøg på forsoning. Amaterasu accepterede det, og de to kamier tilgav hinanden for deres skænderi.

Senere siges det, at Ame no Murakumo-sværdet er blevet overdraget til Yamato Takeru (日本武尊), den legendariske tolvte kejser af Japan. I dag er sværdet æret som et af de mest hellige japanske relikvier eller som et af de Tre kejserlige regalier fra Japan sammen med spejlet Yata no Kagami og juvelen Yasakani no Magatama.

3- Ame no Habakiri (天羽々斬)

Dette Totsuka no Tsurugi-sværd er det andet berømte sværd fra stormkami Susanoo. Navnet kan oversættes til Slangedræber af Takamagahara da det var det sværd, som Susanoo brugte til at dræbe Orochi-slangen. Stormguden gav Ame no Murakumo til Amaterasu, men beholdt Ame no Habakiri for sig selv og fortsatte med at bruge det i hele shinto-mythologien. I dag siges det, at sværdet er indkapslet i den berømte shinto-isonokami-helligdom.

4- Futsunomitama no Tsurugi (布都御魂)

Et andet Totsuka no Tsurugi-sværd, Futsunomitama, blev ført af Takemikazuchi - kami af sværd og storme, der er født af Izanagis Totsuka no Tsurugi-sværd Ame no Ohabari.

Takemikazuchi er en af de mest berømte shinto-guder, da han var den himmelske kami, der blev sendt til Japan for at "nedkæmpe" Mellemlandet, dvs. den gamle Izumo-provins i Japan. Takemikazuchi kæmpede mod mange monstre og mindre jordiske kami i sin kampagne og formåede til sidst at underlægge sig provinsen med sit mægtige Futsunomitama-sværd.

Senere, i en anden myte, gav Takemikazuchi Futsunomitama-sværdet til den legendariske japanske kejser Jimmu for at hjælpe ham med at erobre Kumano-regionen i Japan. I dag siges det også, at Futsunomitamas ånd er indkapslet i Isonokami-helligdommen.

Tenka Goken eller Japans fem legendariske klinger

Ud over de mange kraftfulde mytologiske våben i shintoismen er Japans historie også fuld af mange berømte samurai-sværd. Fem af dem er særligt legendariske og er kendt som Tenka Goken eller Tenka Goken-sværdene. De fem største sværd under himlen .

Tre af disse våben betragtes som Japans nationale skatte, et er et helligt levn fra Nichiren-buddhismen, og et er en kejserlig ejendom.

1- Dōjikiri Yasutsuna (童子切)

Dōjikiri eller den Drabsmand af Shuten-dōji er uden tvivl den mest berømte og ærbødige af Tenka Goken-bladene. Han betragtes ofte som "The Tenka Goken". yokozuna af alle japanske sværd" eller det højest rangerede af alle sværd i Japan for sin perfektion.

Det ikoniske sværd blev fremstillet af den berømte knivsmed Hōki-no-Kuni Yasutsuna et sted mellem det 10. og 12. århundrede e.Kr. Det betragtes som en nationalskat og befinder sig i øjeblikket på Tokyos nationalmuseum.

Den mest berømte bedrift med Dōjikiri Yasutsuna-sværdet er drabet på Shuten-dōji - en mægtig og ond trold, der plagede Izu-provinsen. På det tidspunkt blev Dōjikiri ført af Minamoto no Yorimitsu, et af de tidligste medlemmer af den berømte Minamoto-samuraiklan. Og mens drabet på en trold sandsynligvis bare er en myte, er Minamoto no Yorimitsu en kendt historisk figur med mange dokumenterede militæreudnyttelser.

2- Onimaru Kunitsuna (鬼丸国綱)

Onimaru eller bare Dæmon er et berømt sværd fremstillet af Awataguchi Sakon-no-Shōgen Kunitsuna. Det er et af de legendariske sværd fra shogunerne i Ashikaga-klanen, der regerede Japan mellem det 14. og 16. århundrede e.Kr.

En historie i den Taiheiki historisk epos hævder, at Onimaru var i stand til at bevæge sig på egen hånd og engang endda dræbte en oni dæmon der plagede Hōjō Tokimasa fra Kamakura-shogunatet.

Oni-dæmonen plagede Tokimasas drømme hver nat, indtil en gammel mand kom til Tokimasas drømme og præsenterede sig selv som sværdets ånd. Den gamle mand bad Tokimasa om at rense sværdet, så det kunne tage sig af dæmonen. Da Tokimasa havde renset og poleret sværdet, sprang Onimari op og dræbte dæmonen.

3- Mikazuki Munechika (三日月)

Oversættelse som Halvmåne, Mikazuki blev fremstillet af klingesmeden Sanjō Kokaji Munechika mellem det 10. og 12. århundrede e.Kr. Det kaldes Mikazuki på grund af sin udpræget buede form, selv om en krumning på ~2,7 cm ikke er så usædvanlig for et katanasværd.

Den japanske Noh spille Kokaji fortæller, at Mikazuki-sværdet blev velsignet af Inari, Shinto kami for ræve, frugtbarhed og velstand. Mikazuki, der også betragtes som en nationalskat, ejes i øjeblikket af Tokyos nationalmuseum.

4- Ōdenta Mitsuyo (大典太)

Ōdenta-sværdet blev fremstillet af knivsmeden Miike Denta Mitsuyo, og dets navn kan bogstaveligt oversættes til Stor Denta eller Det bedste blandt sværd smedet af Denta Sammen med Onimaru og Futatsu-mei anses Ōdenta for at være et af de tre regalasværd, som shogunerne i Ashikaga-klanen ejede.

Det menes også, at sværdet engang var ejet af Maeda Toshiie, en af de mest legendariske japanske generaler, og der er endda en legende om, at Ōdenta engang helbredte en af Toshiies døtre.

5- Juzumaru Tsunetsugu (数珠丸)

Josumaru eller Rosenkrans blev skabt af Aoe Tsunetsugi. Det er i øjeblikket ejet af Honkōji-templet i Amagasaki og betragtes som et vigtigt buddhistisk levn. Sværdet menes at have tilhørt Nichiren, en berømt japansk buddhistisk præst fra Kamakura-perioden (12.-14. århundrede e.Kr.).

Ifølge legenden prydede Nichiren sværdet med juzu, en slags buddhistisk rosenkrans, og det er derfor, navnet Juzumaru stammer fra. Formålet med juzu var at rense onde ånder, og Juzumaru menes derfor at have magiske rensende egenskaber.

Andre legendariske japanske sværd

Der findes næsten utallige andre legendariske sværd i shintoisme, buddhisme og japansk historie, og det ville være umuligt at dække dem alle. Nogle af dem er dog absolut værd at nævne, så lad os gennemgå flere af de mest legendariske japanske sværd nedenfor.

1- Muramasa (村正)

I moderne popkultur betragtes Muramasa-sværd ofte som forbandede sværd, men historisk set har disse sværd deres navn fra familienavnet Muramasa Sengo, en af de bedste japanske knivsmede, der levede i Muromachi æraen (14.-16. århundrede e.Kr., mens Ashikaga-klanen herskede i Japan).

Muramasa Sengo skabte mange legendariske klinger i sin tid, og hans navn levede videre gennem århundrederne. Til sidst blev der grundlagt en Muramasa-skole af den magtfulde Tokugawa-klan for at lære fremtidige knivsmede at fremstille sværd, der var lige så gode som Muramasa Sengos. På grund af en række uheldige begivenheder kom senere Tokugawa-ledere dog til at betragte Muramasa-sværd som uhyggelige og forbandede våben, sombør ikke anvendes.

I dag er en række Muramasa-sværd stadig velbevarede og vises lejlighedsvis på udstillinger og museer i Japan.

2- Kogitsunemaru (小狐狐丸)

Kogitsunemaru, eller Lille ræv er et mytisk japansk sværd, der menes at være fremstillet af Sanjou Munechika i Heian-perioden (8. til 12. århundrede e.Kr.). Sværdet menes sidst at have været ejet af Kujou-familien, men det menes nu at være forsvundet.

Det unikke ved Kogitsunemaru er historien om dets tilblivelse. Sanjou siges at have fået lidt hjælp til at skabe dette legendariske sværd af en børneavatar af Inari, Shinto kami for bl.a. ræve, deraf navnet Lille ræv Inari var også protektor for kejser Go-Ichijō, som regerede i Heian-perioden omkring skabelsen af Small Fox-sværdet.

3- Kogarasumaru (小烏丸)

En af de mest berømte japanske Tachi Kogarasumaru, der er et af de mest populære samurai-sværd, blev sandsynligvis fremstillet af den legendariske knivsmed Amakuni i det 8. århundrede e.Kr. Sværdet er en del af den kejserlige samling i dag, da bladet fortsat er velbevaret.

Sværdet menes at være et af de allerførste samurai-sværd, der nogensinde er blevet skabt, og det var også et arvestykke fra den berømte Taira-familie under Genpei-borgerkrigen i det 12. århundrede mellem Taira- og Minamoto-klanerne.

Der findes også flere mytiske legender om sværdet, hvoraf en hævder, at det blev givet til Taira-familien af Yatagarasu, den guddommelige trebenede solkrage i shintoistisk mytologi.

Indpakning

Denne liste viser, hvor mange sværd der findes i japansk mytologi og historie, men er på ingen måde en udtømmende liste. Hvert af disse sværd har deres egne legender og myter, og nogle af dem er stadig omhyggeligt bevaret.