Ο Πύργος της Βαβέλ είναι ένας εβραϊκός και χριστιανικός μύθος προέλευσης που προσπαθεί να εξηγήσει την πολλαπλότητα των γλωσσών στη γη. Η αφήγηση βρίσκεται στη Γένεση 11:1-9. Αυτό τοποθετεί την ιστορία χρονολογικά μετά τον μεγάλο κατακλυσμό και πριν ο Αβραάμ συναντήσει τον Θεό.

Ορισμένοι μελετητές την απορρίπτουν ως μη αυθεντική, βασιζόμενοι στο επιχείρημα ότι είναι ασύγχρονη με τα εδάφια που προηγούνται αμέσως πριν από αυτήν. Ωστόσο, αυτό είναι περιττό, καθώς η ιστορία μπορεί επίσης να διαβαστεί ως εξήγηση για την περίληψη της εξάπλωσης των λαών σε όλη τη γη μετά τον κατακλυσμό.

Η προέλευση του μύθου του Πύργου της Βαβέλ

Εντυπώσεις καλλιτεχνών από τον Πύργο της Βαβέλ

Η φράση "Πύργος της Βαβέλ" δεν εμφανίζεται στη βιβλική ιστορία. Αντίθετα, ο πύργος βρίσκεται στη διαδικασία κατασκευής του στη μέση μιας νέας πόλης που επίσης κατασκευάζεται. Μόνο αφού ο Κύριος συγχέει τις γλώσσες, η πόλη αναφέρεται ως Βαβέλ, που σημαίνει μπερδεμένη ή ανάμεικτη.

Υπάρχουν κειμενικές, αρχαιολογικές και θεολογικές ενδείξεις ότι η πόλη της Βαβέλ σε αυτή την ιστορία είναι ένα και το αυτό με την πόλη της Βαβυλώνας, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο στην ιστορία των Εβραίων.

Η κειμενική απόδειξη ότι η Βαβέλ είναι συνώνυμη της Βαβυλώνας βρίσκεται στο κεφάλαιο 10, στίχοι 9-11. Καθώς ο συγγραφέας παραθέτει τη γενεαλογία των γιων του Νώε και πώς οι απόγονοί τους έγιναν πατέρες εθνών, φτάνει σε έναν άνδρα που ονομάζεται Νιμρώδ. Ο Νιμρώδ περιγράφεται ως ο πρώτος από τους "δυνατούς". Αυτό φαίνεται να σημαίνει ότι ήταν μεγάλος ηγέτης και ηγεμόνας.

Η έκταση του βασιλείου του είναι αρκετά μεγάλη, και είναι υπεύθυνος για την οικοδόμηση αρκετών σημαντικών αρχαίων πόλεων, συμπεριλαμβανομένης της Νινευή και της Βαβέλ. Η Βαβέλ τοποθετείται σε μια χώρα που ονομάζεται Σινάρ, γεγονός που τοποθετεί την πόλη στην ίδια θέση με τη Βαβυλώνα.

Αρχαιολογικά στοιχεία για τον Πύργο της Βαβέλ

Ζιγκουράτ - έμπνευση για τον Πύργο της Βαβέλ

Ενώ ο πύργος παίρνει πολλά σχήματα και μορφές στην ιστορία της τέχνης, οι αρχαιολόγοι τον ταυτίζουν με τα ζιγκουράτ που ήταν συνηθισμένα σε αυτό το μέρος του αρχαίου κόσμου.

Τα Ζιγκουράτ ήταν βαθμιδωτές πυραμιδόσχημες κατασκευές απαραίτητες για τη λατρεία των θεοί στους αρχαίους πολιτισμούς της Μεσοποταμίας Η ύπαρξη μιας τέτοιας δομής στη Βαβυλώνα μαρτυρείται από πολλές ιστορικές αναφορές.

Γνωστό ως Etemenanki, αυτό το ζιγκουράτ ήταν αφιερωμένο στον θεός Μαρντούκ , ο κύριος θεός της Βαβυλωνιακής αυτοκρατορίας. Το Ετεμανάνκι ήταν αρκετά παλιό ώστε να έχει ανοικοδομηθεί από τον βασιλιά Ναβουχοδονόσορα Β' και εξακολουθούσε να στέκεται, αν και είχε πέσει σε ερείπια, την εποχή της κατάκτησης του Αλεξάνδρου. Ο αρχαιολογικός χώρος του Ετεμανάνκι βρίσκεται περίπου 80 μίλια έξω από τη Βαγδάτη, στο Ιράκ.

Όπως και η ιστορία του κατακλυσμού, η ιστορία του πύργου της Βαβέλ έχει ομοιότητες με μύθους που συναντώνται σε άλλους αρχαίους πολιτισμούς.

• Στα ελληνικά και στη συνέχεια Ρωμαϊκή μυθολογία , οι θεοί έδωσαν μάχη με τους γίγαντες για την υπεροχή τους. Οι γίγαντες προσπάθησαν να προσεγγίσουν τους θεούς συσσωρεύοντας βουνά. Η προσπάθειά τους ακυρώθηκε από τους κεραυνούς του Δία.
• Υπάρχει μια ιστορία των Σουμερίων για τον βασιλιά Ενμερκάρ που έχτισε ένα τεράστιο ζιγκουράτ και ταυτόχρονα προσευχόταν για την επανένωση των ανθρώπων κάτω από μια ενιαία γλώσσα.
• Αρκετές ιστορίες παρόμοιες με τη Βαβέλ υπάρχουν μεταξύ των πολιτισμών της αμερικανικής ηπείρου. Μία από αυτές επικεντρώνεται γύρω από την οικοδόμηση της Μεγάλης Πυραμίδας στην Τσολούλα, της μεγαλύτερης πυραμίδας στον νέο κόσμο. Η ιστορία λέει ότι και αυτή χτίστηκε από γίγαντες αλλά καταστράφηκε από τους θεούς.
• Οι Τολτέκοι, προκάτοχοι των Αζτέκων, έχουν επίσης έναν παρόμοιο μύθο, όπως και οι Τσερόκι.
• Παρόμοιες ιστορίες έχουν εντοπιστεί και στο Νεπάλ.
• Ο Ντέιβιντ Λίβινγκστον πιστοποίησε κάτι παρόμοιο μεταξύ των φυλών που συνάντησε στη Μποτσουάνα.

Παρόλο που το Ισλάμ έχει πολλά κοινά με τους συναδέλφους του Αβρααμικές θρησκείες του Ιουδαϊσμού και του Χριστιανισμού, το Κοράνι δεν περιλαμβάνει την ιστορία της Βαβέλ. Ωστόσο, αφηγείται μια κάπως σχετική ιστορία.

Σύμφωνα με τη Σούρα 28:38, κατά την εποχή του Μωυσή, ο Φαραώ ζήτησε από τον αρχισύμβουλό του Αμάν να χτιστεί ένας πύργος στον ουρανό. Αυτό έγινε για να μπορέσει να ανέβει στον Θεό του Μωυσή, επειδή "όσον αφορά εμένα, νομίζω ότι ο Μωυσής είναι ψεύτης".

Η θεολογική σημασία του Πύργου της Βαβέλ

Υπάρχουν πολλές σημαντικές επιπτώσεις του Πύργου της Βαβέλ στην εβραϊκή και χριστιανική θεολογία.

Πρώτον, ενισχύει τον μύθο της δημιουργίας και της προέλευσης του κόσμου. Όπως και με τη δημιουργία του σύμπαντος, της γης και όλων των μορφών ζωής της, μαζί με την ύπαρξη της αμαρτίας και του θανάτου, οι πολυάριθμοι πολιτισμοί, οι άνθρωποι και οι γλώσσες της γης οφείλονται στην εσκεμμένη δράση του Θεού. Δεν υπάρχουν ατυχήματα. Τα πράγματα δεν συμβαίνουν απλά φυσικά, και δεν ήταν η ακούσια συνέπεια μιας κοσμικής μάχηςΟ ένας Θεός έχει τον έλεγχο όλων όσων συμβαίνουν στη γη.

Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετές αναφορές στον Κήπο της Εδέμ σε αυτή την αφήγηση. Για άλλη μια φορά ο Θεός κατεβαίνει παρά την προσπάθεια των ανθρώπων να τον προσεγγίσουν. Περπατά στη γη και βλέπει τι γίνεται.

Η ιστορία αυτή εντάσσεται επίσης σε ένα επαναλαμβανόμενο αφηγηματικό τόξο στο βιβλίο της Γένεσης που κινείται από έναν άνθρωπο σε πολλούς ανθρώπους και στη συνέχεια εστιάζει ξανά σε έναν άνθρωπο. Μια πρόχειρη άποψη αυτής της έννοιας έχει ως εξής:

Ο Αδάμ είναι καρποφόρος και πολλαπλασιάζεται για να κατοικήσει τη γη. Στη συνέχεια, ο κατακλυσμός που προκλήθηκε από την αμαρτία μεταφέρει την ανθρωπότητα πίσω σε έναν θεοσεβούμενο άνδρα, τον Νώε. Οι τρεις γιοι του ξανακατοικούν τη γη, μέχρι που οι άνθρωποι διασκορπίστηκαν και πάλι στη Βαβέλ λόγω της αμαρτίας τους. Από εκεί και πέρα η αφήγηση επικεντρώνεται σε έναν θεοσεβούμενο άνδρα, τον Αβραάμ, από τον οποίο θα προέλθουν απόγονοι "πολυάριθμοι σαν τα άστρα".

Τα θεολογικά και ηθικά διδάγματα του Πύργου της Βαβέλ μπορούν να αναδιηγηθούν με διάφορους τρόπους, αλλά σε γενικές γραμμές θεωρείται ως συνέπεια της ανθρώπινης υπερηφάνειας.

Συμβολισμός του Πύργου της Βαβέλ

Μετά τον κατακλυσμό, οι άνθρωποι είχαν την ευκαιρία να ξαναχτίσουν, αν και από την αρχή ήταν φανερό ότι η αμαρτία δεν ξεπλύθηκε από το νερό (ο Νώε μέθυσε και ο γιος του Χαμ καταράστηκε επειδή είδε τον πατέρα του γυμνό).

Παρ' όλα αυτά, οι άνθρωποι πολλαπλασιάστηκαν και έχτισαν μια νέα κοινωνία με την εφεύρεση των πλίνθων. Ωστόσο, γρήγορα απομακρύνθηκαν από τη λατρεία και την τιμή του Θεού, ανταλλάσσοντάς την με την αυτοεξύψωση, κάνοντας όνομα για τον εαυτό τους.

Η προσπάθειά τους να φτάσουν στον ουρανό με τον πύργο είναι εμβληματική της επιθυμίας τους να πάρουν τη θέση του Θεού και να υπηρετήσουν τις δικές τους επιθυμίες αντί να υπηρετήσουν τον Δημιουργό τους. Για να το αποτρέψει αυτό, ο Θεός μπέρδεψε τις γλώσσες τους, ώστε να μην μπορούν πλέον να συνεργαστούν και έπρεπε να χωριστούν.

Υπάρχουν επίσης και άλλες μικρότερες ηθικές και θεολογικές προεκτάσεις. Μία από αυτές μπορεί να είναι ότι ο λόγος που ο Θεός προκάλεσε τη σύγχυση στις γλώσσες είναι επειδή δεν σκόπευε να παραμείνουν μαζί. Χτίζοντας αυτή την ενωμένη κοινωνία, δεν εκπλήρωναν την εντολή να γίνετε καρποφόροι, να πολλαπλασιάζεστε και να γεμίζετε τη γη. Αυτός ήταν ο τρόπος του Θεού να τους αναγκάσει να προχωρήσουν στο έργο που τους είχε ανατεθεί.

Εν συντομία

Η ιστορία του Πύργου της Βαβέλ εξακολουθεί να έχει απήχηση στους πολιτισμούς σήμερα. Εμφανίζεται κατά καιρούς στην τηλεόραση, στον κινηματογράφο, ακόμη και σε βιντεοπαιχνίδια. Συνήθως, ο πύργος αντιπροσωπεύει τις δυνάμεις του κακού.

Αν και θεωρείται από τους περισσότερους μελετητές ως καθαρός μύθος, έχει αρκετές σημαντικές διδαχές για την κατανόηση της ιουδαιοχριστιανικής θεώρησης του κόσμου και του χαρακτήρα του Θεού. Δεν είναι απόμακρος ή αδιάφορος για τις δραστηριότητες των ανθρώπων. Ενεργεί στον κόσμο σύμφωνα με το σχέδιό του και για να επιτύχει τους σκοπούς του δρώντας στη ζωή των ανθρώπων.