Wieża Babel to żydowski i chrześcijański mit o pochodzeniu, który próbuje wyjaśnić mnogość języków na ziemi. Narracja znajduje się w Księdze Rodzaju 11:1-9, co umieszcza ją chronologicznie po wielkim potopie, a przed spotkaniem Abrahama z Bogiem.

Niektórzy uczeni dyskontują ją jako nieautentyczną, opierając się na argumencie, że jest ona asynchroniczna z wersetami bezpośrednio ją poprzedzającymi. Jest to jednak zbędne, gdyż opowiadanie to można odczytać również jako wyjaśnienie podsumowania popowodziowego rozprzestrzeniania się ludów po całej ziemi.

Pochodzenie mitu o wieży Babel

Impresje artystów na temat Wieży Babel

Zwrot "wieża Babel" nie pojawia się w historii biblijnej. Wieża jest raczej w trakcie budowy w środku nowego miasta, które również jest w trakcie budowy. Dopiero po tym, jak Pan pomieszał języki, miasto jest określane jako Babel, co oznacza pomieszanie lub zmieszanie.

Istnieją dowody tekstualne, archeologiczne i teologiczne, że miasto Babel w tej opowieści jest jednym i tym samym z miastem Babilon, które odgrywa ważną rolę w historii Hebrajczyków.

Tekstowy dowód na to, że Babel jest synonimem Babilonu, znajduje się w rozdziale 10 wersety 9-11. Gdy autor podaje genealogię synów Noego i to, jak ich potomkowie ojcowali narodom, dochodzi do człowieka o imieniu Nimrod. Nimrod jest opisany jako pierwszy z "potężnych ludzi". Wydaje się to oznaczać, że był wielkim przywódcą i władcą.

Zakres jego królestwa jest dość rozległy i jest on odpowiedzialny za budowę kilku znaczących starożytnych miast, w tym Niniwy i Babel. Babel znajduje się w krainie zwanej Szinar, co stawia miasto w tym samym miejscu co Babilon.

Archeologiczne dowody na istnienie wieży Babel

Ziggurat - inspiracja dla wieży Babel

Choć w historii sztuki wieża przybiera różne kształty i formy, archeolodzy utożsamiają ją z powszechnymi w tej części starożytnego świata zigguratami.

Zigguraty były schodkowymi konstrukcjami w kształcie piramid, niezbędnymi do oddawania czci bogowie w starożytnych kulturach mezopotamskich Istnienie takiej struktury w Babilonie potwierdzają liczne przekazy historyczne.

Znany jako Etemenanki, ten ziggurat był poświęcony bóg Marduk Etemananki były na tyle stare, że zostały odbudowane przez króla Nabuchodonozora II i nadal stały, choć popadły w ruinę, w czasie podboju Aleksandra. Stanowisko archeologiczne Etemenanki znajduje się około 80 mil poza Bagdadem w Iraku.

Podobnie jak historia potopu, opowieść o wieży babel wykazuje podobieństwa z mitami występującymi wśród innych starożytnych kultur.

• Po grecku, a potem mitologia rzymska Bogowie stoczyli bitwę z olbrzymami o dominację. Olbrzymy próbowały dosięgnąć bogów poprzez wypiętrzenie gór. Ich próba została zniweczona przez pioruny Jowisza.
• Istnieje sumeryjska opowieść o tym, że król Enmerkar zbudował ogromny ziggurat i jednocześnie modlił się o zjednoczenie ludzi pod jednym językiem.
• Wśród kultur obu Ameryk istnieje kilka historii podobnych do Babel. Jedna z nich koncentruje się wokół budowy Wielkiej Piramidy w Cholula, największej piramidy w nowym świecie. Opowiada się o tym, że również ona została zbudowana przez gigantów, ale zniszczona przez bogów.
• Toltekowie, poprzednicy Azteków również mają podobny mit, podobnie jak Czirokezi.
• Podobne historie trafiły również do Nepalu.
• David Livingston zaświadczył o czymś podobnym wśród plemion, które napotkał w Botswanie.

Chociaż islam ma wiele wspólnego z innymi religie abrahamiczne judaizmu i chrześcijaństwa, Koran nie zawiera opowieści o Babel. opowiada jednak nieco pokrewną historię.

Według Sury 28:38, w czasach Mojżesza, faraon zażądał od swojego głównego doradcy Hamana zbudowania wieży do nieba. Było to po to, aby mógł wspiąć się do Boga Mojżesza, ponieważ "jeśli chodzi o mnie, to uważam, że Mojżesz jest kłamcą".

Teologiczne znaczenie Wieży Babel

Istnieje kilka ważnych implikacji Wieży Babel dla teologii żydowskiej i chrześcijańskiej.

Po pierwsze, ponownie wzmacnia mit o stworzeniu i pochodzeniu świata. Podobnie jak w przypadku stworzenia wszechświata, ziemi i wszystkich form życia, wraz z istnieniem grzechu i śmierci, liczne kultury, ludzie i języki na ziemi są wynikiem celowego działania Boga. Nie ma przypadków. Rzeczy nie pojawiają się po prostu naturalnie, i nie było to niezamierzone następstwo kosmicznej bitwymiędzy bogami. Jeden Bóg panuje nad wszystkim, co dzieje się na ziemi.

Nie dziwi więc, że w tej narracji jest kilka ech rajskiego ogrodu. Po raz kolejny Bóg schodzi na ziemię, mimo że ludzie próbują go dosięgnąć. Chodzi po ziemi i patrzy na to, co się dzieje.

Historia ta wpisuje się również w powtarzający się łuk narracyjny w Księdze Rodzaju, przechodzący od jednego człowieka do kilku osób, a następnie koncentrujący się z powrotem na jednym człowieku. Pobieżny ogląd tej koncepcji przebiega następująco:

Adam jest płodny i rozmnaża się, aby zaludnić ziemię. Następnie potop spowodowany przez grzech przenosi ludzkość z powrotem do jednego bogobojnego człowieka, Noego. Jego trzej synowie ponownie zaludniają ziemię, dopóki ludzie nie zostaną ponownie rozproszeni w Babel z powodu ich grzechu. Stamtąd narracja koncentruje się na jednym bogobojnym człowieku, Abrahamie, z którego pochodzić będą potomkowie "tak liczni jak gwiazdy".

Teologiczną i moralną lekcję Wieży Babel można opowiadać na różne sposoby, ale generalnie jest ona postrzegana jako konsekwencja ludzkiej pychy.

Symbolika wieży Babel

Po potopie ludzie mieli możliwość odbudowy, choć od początku było widać, że grzech nie został zmyty przez wodę (Noe się upił, a jego syn Ham został przeklęty za to, że zobaczył nagiego ojca).

Mimo to ludzie rozmnożyli się i zbudowali nowe społeczeństwo dzięki wynalezieniu wypalanych cegieł z gliny. Szybko jednak odwrócili się od oddawania czci i honoru Bogu, zamieniając to na samowywyższanie się, zdobywanie sławy.

Próba sięgnięcia wieżą do nieba symbolizuje ich chęć zajęcia miejsca Boga i służenia własnym pragnieniom zamiast służenia swemu Stwórcy. Aby temu zapobiec, Bóg pomieszał ich języki, tak że nie mogli już współpracować i musieli się rozdzielić.

Istnieją również inne, mniej moralne i teologiczne implikacje. Jedną z nich może być to, że Bóg spowodował zamieszanie w językach, ponieważ nie zamierzał, aby pozostali razem. Budując to zjednoczone społeczeństwo, nie wypełniali nakazu, aby być płodnym, rozmnażać się i napełniać ziemię. To był Boży sposób na zmuszenie ich do wykonania zadania, które zostało im powierzone.

W skrócie

Opowieść o wieży Babel do dziś pobrzmiewa w kulturach. Pojawia się od czasu do czasu w telewizji, filmie, a nawet grach wideo. Zazwyczaj wieża reprezentuje siły zła.

Choć przez większość uczonych uważany jest za czysty mit, zawiera kilka ważnych nauk, które pozwalają zrozumieć judeochrześcijański pogląd na świat i charakter Boga. Nie jest on odległy ani bezinteresowny w działaniach ludzi. Działa w świecie zgodnie ze swoim zamysłem i aby doprowadzić do swoich celów poprzez działanie w życiu ludzi.